「拓跋宇只是瀚海王的第三子，沒掛朝職。」
林奚秀眉微挑，「聽你的說法，琅琊閣一心只答江湖事，想跟朝堂切割開來，可照這麼看，怕是也切割不清楚。」
蕭平旌聳了聳肩，「可不是嘛，學成文武藝，貨與帝王家。大多數絕頂高手，總是會跟各國朝廷掛著千絲萬縷的關係，哪有那麼容易分得清楚？也不知道老閣主改這個規矩的時候，到底抽的什麼風，受的什麼刺激。」
林奚一時沒忍住，被他逗得笑出聲來，低頭拿手帕掩了掩唇。
這時雲大娘探頭進來，問道：「姑娘，午膳準備好了，有二公子愛吃的水晶蝦仁，您二位想在哪兒吃啊？」
她這句話問得如此自然，林奚頓時有些臉紅，嗔道：「誰說過要留他吃飯？」
蕭平旌誇張地睜大了眼睛，「我進來拿盆遞碗地也算幫著幹了活，連飯都不留嗎？」說著吩咐雲大娘，「在茶廳上吃就好了。」
林奚一向拿他的自來熟沒辦法，若要較真自己又覺得矯情，也只能轉頭不言。午膳後蕭平旌估摸著兄長快下朝回來了，沒有再多停留，只鬧著她又要了包新茶，便告辭而出。
縱馬奔離朱雀大道，轉往東西向的另一條主街，迎面正遇上巡防營的孫統領帶著一隊人馬經過，蕭平旌稍稍停韁，笑著打了聲招呼。
孫統領趕忙過來回了禮，道：「二公子近來忙什麼呢？上次說過要到我們巡防營給兄弟們指點幾手的，您可別忘了。」
蕭平旌笑道：「放心吧，我答應的事絕不食言，就這兩天肯定來。」
兩人正說話間，一陣密集的馬蹄聲自街口另一邊傳來，數十騎人馬飛奔過街頭，馬上騎士雖是平民武人打扮，但所穿袍服質料華貴，佩帶的也是上好的兵器，賓士而過時氣勢十足，連青石街面似乎都有些顫動。
孫統領見蕭平旌的神色有些疑惑，忙主動解釋道：「那是關外七大馬場的人，每隔一年上京送一次年禮，因為遠途而來不容易，一般要待到四月中才會回程。」
「送年禮？送給誰啊？」
「他們給朝廷供應戰馬，多少在京城有些人脈，年節走動一下也是人之常情。」孫統領說著轉向身旁的副手，吩咐道：「你親自去他們住的客棧，給這些馬場的人打個招呼。天子帝都不是關外，不要搞出這萬馬奔騰的氣勢。闖出禍來，不是給咱們巡防營添麻煩嘛！」
戰馬供應是兵部的事，蕭平旌又是個閒散無職的人，對什麼關外馬場並無興趣，跟孫統領道了別，揚鞭催馬回到府中，直奔向東院書齋。
蕭平章散朝後跟荀飛盞多聊了幾句，這時也才剛剛回府，正想叫來東青問問平旌的動向，便見他從開敞的視窗翻跳了進來，不由一笑，「你倒回來得巧，拜託你的事辦得如何？」
蕭平旌將一沓紙頁擺到他桌案上，得意地道：「都整理好了，全在這兒。」
蕭平章並沒有急著看，反而問道：「你既然整理過，想必也都看了，對北燕如今的情勢有什麼想法嗎？」
蕭平旌在書桌對面坐下，仰著頭想了想，道：「大勢所趨如同洪流破堤，非萬鈞之力不可阻也。北燕朝廷想要挽回的機會並不多，關鍵就看當下這局面穩不穩得住了。」
武臣不參政乃大梁定規，長林府並未介入過與大燕前期和談的相關事務，但這麼大的一件事情，身為長林世子的蕭平章不可能不加以關注，更不可能沒有他自己對於情勢的推斷，派平旌前去打聽北燕最新的訊息，也只是為了最後印證一下自己的想法而已。
「北燕惠王入京在即，今日朝堂上內閣也提交了最後擬定允准的和談條件……」蕭平章將一份文書遞向二弟，「你也看看。」
蕭平旌知道這是逃不掉的一項功課，認命地接了過來。他素日雖然不管這些正事，但知道的資訊遠比旁人更多，匆匆看過一遍之後，很快便發現了其間癥結所在，眉頭不由自主皺了起來，疑惑地看向兄長。
「內閣遠在京城，邊境上許多情況不如咱們清楚，在他們看來，燕梁兩國結盟，談到這個條件已經很不錯了，倒也不必苛責……」蕭平章不問也知道他在疑惑什麼，嘆了口氣，扯過一張空白紙箋，提筆濡墨，「此事明日還要再議，我得趕緊擬寫奏章，顧不上管你了，自己玩耍去吧。」
蕭平旌如獲大赦，生怕他改了主意，跳起身一溜煙地向外奔去，誰知剛轉過書齋外院的迴廊，迎面便遇上了蒙淺雪，忙停下來見禮，「大嫂。」
蒙淺雪眯起眼睛打量了他一陣，表情有些古怪，「北燕惠王就要來籤和約了，你還樂呢？」
這句話似是無緣無故憑空飛來，蕭平旌完全聽不明白她的意思，「啊？怎麼了，關我什麼事？」
蒙淺雪挑了挑眉，「兩國結盟最常用的手法是什麼，你不知道嗎？」她見蕭平旌仍是一臉茫然的表情，不禁有些著急，「聯姻啊！北燕這次要遣嫁一位郡主過來，京城的女眷們議論好幾天了。」
蕭平旌又呆了片刻才反應過來，「我？！」
「你當然不是唯一合適的人選，但總歸也是個合適的人選。」蒙淺雪走近一步，壓低了聲音，「自打你成年之後，陛下就一直想要給你娶親，去年父王剛剛鬆口，他遇上這麼個機會能不提嗎？」
若說蕭平旌此刻已經明確想到了什麼，其實並沒有。他當前所有的思緒與情感還都處於懵懂之間，並沒有經過清晰的梳理，連自己聽到訊息後陡然而生的煩亂之感，一時也不明白究竟因何而來。
蒙淺雪倒是一臉「我懂」的表情，安撫道：「你也別急，這麼大的事，即便是陛下也不可能不跟父王商量。我馬上去問問你大哥，有了準信兒就給你回話啊。」說著拍了拍他的肩膀，快步離開。
蕭平旌愣愣地瞧著她走遠，剛才趕著要出門的興致蕩然無存，不由自主便開始盤算如果父王真的同意了，他應該找什麼樣的理由推脫。至於為什麼自己的第一反應是堅決推脫，此時此刻他反倒有些顧不上細想。
有道是旁觀者清，相比於尚有幾分迷茫恍惚的蕭平旌，蒙淺雪之所以這麼上心，那絕對是因為她偏愛林奚，自告奮勇攬下這件事後，立即馬不停蹄地奔向了書齋。
蕭平章正端坐於書案之前，時而揮筆疾書，時而又停下來思忖，眉間微微擰了一個淺淺的「川」字，聽見妻子輕盈的腳步聲，他也只是抬頭看了一眼。
兩人結縭七年，彼此早已非常熟悉。一看到這個細微的表情，蒙淺雪便知他正在處理極重要的正事，沒有敢立時打擾，只守在一旁，安靜地給他磨墨換茶。
大約黃昏時分，蕭平章終於將擬定的奏本繕錄完畢，長長舒一口氣，伸手揉了揉僵直的肩頸。蒙淺雪趕忙過來，一面搭手給他按捏，一面想著該怎麼開口詢問。
蕭平章只用眼尾掃了掃她就已明白，失笑道：「這又是聽了什麼女眷們亂傳的訊息？放心吧，不是我們平旌。」
蒙淺雪的雙眼頓時一亮，扳過他的肩頭，「真的？不是我們平旌是誰啊？」
蕭平章忍不住逗弄道：「只要定的不是我，跟你有什麼關係呢？」
蒙淺雪頓時豎起雙眉，壓在他肩上用力掐了好幾把，笑道：「你還想娶北燕郡主，美死你了，先打得過我再說吧！」
兩人笑鬧了一陣，看看暮色已染窗欞，這才整理衣衫，回到寢院之中。
蕭平旌原本就習慣到東院來吃飯，今日心中有事，更是早早地候在了擺晚膳的花廳，一望見兄嫂的身影，便急匆匆地迎上前，看向蒙淺雪。
蒙淺雪面含淺笑，朝他擠了一下眼睛，輕輕搖頭。
蕭平旌心頭一鬆，瞧著滿桌菜餚頓時便有了胃口，高高興興地啃掉了一整個紅燒蹄髈。