面對大嫂的怒視，蕭平旌趕緊解釋道：「真的，我常開玩笑的，她以前從來沒有計較過，不騙你！」
蒙淺雪柳眉倒豎，「人家以前大度，你就能蹬鼻子上臉了？還站著！追上去賠罪啊！」
滿頭霧水的蕭平旌不及細想，趕緊加快腳步追了出去，好容易趕在二門邊攔在了林奚的前方，連聲道歉：「都是我不好，我胡說八道，這毛病以後一定改，你千萬別生氣，別生氣了好不好？」
林奚停下腳步，抬起頭怔怔地看了他片刻，唇色依然淺淡，眼底深處揮之不去的與其說是羞惱，倒不如說是茫然與無措。
蕭平旌心頭一沉，情不自禁地握住了她的手，關切地問道：「你到底怎麼了？」
指節輕柔地交纏，緊貼在一起的掌心一隻溫熱，一隻輕顫。
林奚穩住心神，首先抽回了自己的手。
無論多麼的喜歡，無論相處時有多麼的快樂，她想要行醫濟世的志向都沒有變過，如果長林二公子的未來屬於帝都朝堂，那他們便不可能是彼此最合適的那個人。
「沒什麼，我只是突然想起醫坊還有許多事情，你也很忙，咱們最近就不要再見面了……」
蕭平旌愣愣地看著林奚抽身而去，心中越發地迷惑不解。不過他向來是個樂觀的人，「最近不要見面」對他來說就真是字面上的意思，所以蒙淺雪追出來詢問時，他很肯定地回答道：「林奚說她沒有生氣，叫我過幾天再去找她……」
拋開這些兒女間別彆扭扭的波瀾不提，蕭平旌這段時間在府裡真是前所未有的乖巧安靜，早起練功，學習長林軍務，研究北境局勢，再看看地圖推算一下父兄的行程，入睡前還要修習晚課。
由於暑氣漸盛，梁帝連日來身體有些不適，早朝已經停了三日。蕭平旌進宮請過安後，回來分別給父兄寫信，既要稟告京城實情，又不想讓父王過於不安，用字遣句斟酌了許久，近午夜時方才寫完，回到房中矇矓入睡。
剛剛睡下不到一個時辰，遠方宮城突然響起金鐘之聲，暗夜中聽來分外清遠綿長。蕭平旌翻身而起，抓了件短袍便奔了出去。
這時蒙淺雪帶著幾名侍女也從東院方向奔來，長髮散披於肩，神色有些緊張，「這是內廷示警的金鐘，宮裡一定出事了！怎麼辦？」
眾人仰首向宮城方向望去，不需太費力也能看到天邊隱約騰起白煙，遙遙閃著火光。
蕭平旌快速將外衣穿好，安慰道：「大嫂先別急，我馬上趕過去，一有訊息就送信回來。」
蒙淺雪跺著腳道：「已是深夜，宮門早就下鑰封禁，你怎麼進去啊？」
蕭平旌稍一思忖，返身奔向父王的書院，就著月光在書架上找了找，拉開一個暗匣，從裡面拿出一面手掌大小的金牌揣進懷裡，再趕到外院馬廄隨意牽了匹坐騎出來，揚鞭直奔宮城而去。
長林府的位置在宮城的西南側，眾人所看到的白煙和火光其實並不在中軸附近，而是在東宮的長信殿。
火勢因何而起，又是如何蔓延的，這個時候當然誰也說不清楚，外殿太監敲鐘示警時火苗已經躥上了屋脊，很快便捲過太子的半個寢殿。幸好荀飛盞當值巡視正在東宮附近，第一時間撞開殿門衝了進去，將太子抱到距離火場較遠的南配殿中。
蕭元時有些嗆咳，看上去似無外傷，但明顯受驚不小，一直緊緊抱著荀飛盞的手臂，直到荀皇后披髮跣足自正陽宮飛速趕來時才肯放開，撲進母親的懷中。
荀皇后此刻的驚恐似乎並不比這個孩子更輕，緊緊摟著元時全身都在發抖，即便當值御醫再三保證太子沒有大礙，她面上的血色依然遲遲難以恢復。
荀飛盞在南配殿外另行安排加了一層戒護，再命副統領唐潼親自趕向養居殿稟報詳情，以免病中的梁帝受驚，隨後又匆匆趕回長信殿外，忙得腳不沾地。
好在宮中救火自有定規，各殿銅鐵缸中水源充足，失火的範圍也並不大，幾輪潑澆之下，自窗欞內吐出的火舌漸漸被壓了下去，變成股股黑煙。
「荀大哥，荀大哥！宮中金鐘示警，到底出了什麼事？只是因為走水了嗎？」蕭平旌這時終於趕到，從側後方奔過來，焦急地詢問。
局面雖然已經控住，但荀飛盞的心神依然緊繃，眼睛盯著濃煙陣陣的殿舍，隨口答道：「可能是天乾物燥，意外走水。還好發現得不算太晚，已經救下去了。」
「那太子殿下怎麼樣？有沒有驚動陛下？」
「殿下沒有受傷，和皇后娘娘一起在南配殿……」話到這裡，荀飛盞突然反應了過來，快速轉頭，驚訝地看著蕭平旌，「半夜三更你怎麼進來的？」
蕭平旌將手中金牌亮給他看，「先帝賜給父王，可以不經傳報隨時入宮的。不過他老人家一直都沒有用過，如果不是今夜有報警金鐘，我也不敢拿出來。」
荀飛盞呆呆地看著金牌，一時說不出話來。
蕭平旌朝南配殿的方向看了看，「元時肯定受了驚嚇，我過去看看他……」
他剛剛轉身，就被荀飛盞一把按住拖到了旁邊，從語調上可以聽出，這位禁軍大統領已經連牙根都咬了起來，「還看什麼太子！你就不想想這塊金牌老王爺為什麼從來都不用嗎？」
蕭平旌不解地眨了眨眼睛。
「先帝恩賜自然是無上之榮耀，但那也只是榮耀而已！這種可以不經傳報，不經允准，於夙夜之中直入宮禁的東西不能真的用啊！」
「我又不是隨意使用，既然宮裡響起報警金鐘，長林府豈能沒有反應……」
「你、你先別說了，今晚若是你大哥在，他肯定不會如此行事的。」荀飛盞搖頭打斷了他的話，隨即又追問道，「宮門外是誰看過金牌放你進來的？」
蕭平旌怔怔地道：「鄭春洮鄭副統領……」
荀飛盞稍鬆了一口氣，「是他還好，我會跟他打個招呼，你就當今晚沒有進來過，沒有出現在這裡，如果實在擔心太子，明日入宮請安就是，快走！」
他說得鄭重，宮中又確實沒出什麼大事，蕭平旌便不再辯解，道了謝返身離開。夜間光亮有限，他來去快捷如風，東宮又是一片混亂，倒真是沒有什麼人注意到他的出現。
除了長林府以外，位置靠近宮城的府邸大多也聽到了金鐘聲響，紛紛驚起，差不多算是半城無眠。只是外臣們夜間進不了宮禁內，只能在外門處打探訊息。天破曉時黃門內使出來宣撫，稱聖駕與東宮均安然無恙，宮外的一片惶然才漸漸平息。
蕭元時僥倖未有傷損，並不能改變東宮走水這樣的重大疏失。荀皇后一夜未睡，親自將當值的屬官、內侍、宮娥叫來嚴審，最後查出的失火根源是宮人睏倦大意，推翻火燭引燃垂帷所致。
一想到太子熟睡之時被烈焰所圍，全靠荀飛盞衝入抱出，荀皇后的心頭便是陣陣發寒，怒不可遏，立時下旨要將長信殿兩班內外值守共三十七人全數處死，連不負責太子起居的東宮司鐸與掌事姑姑都被賜下杖刑，一時間哭號滿地，慘不可聞。
回府向蒙淺雪通報了訊息後，蕭平旌到底不太放心，等到天明便換了衣裳請旨入宮，先趕向養居殿請安。途中不知是巧還是不巧，正好看見東宮數十人號哭著被慎刑司拖出，上前問了問，心中有些不忍，便悄悄跟梁帝提了幾句。
蕭歆剛吃了藥，靠在枕上嘆了口氣，道：「守護太子疏失固然該罰，但不分罪責輕重，一例滅殺數十條人命，未免太過嚴苛……」說罷召來隨殿太監，遣往正陽宮傳了一道口諭，倒也沒說什麼重話，只是請皇后將昨夜東宮待罪人等交內廷司勘問，依律定罪。
荀皇后執掌六宮多年，如何管束內廷使役人等蕭歆甚少親自過問插手，突然一道口諭過來，想也知道是聽人說了什麼，頓時怒氣更盛，傳諭內監剛一退出，她就站起身朝地上狠狠摔了兩個茶盞。
「太子遇險，沒有幾個靠得住的人，本宮懲治罪奴，一個個的倒是冒了出來！這是誰又在陛下面前嚼舌頭了？」
這句話殿中誰也答不出來，上上下下瞬間跪了一地。素瑩膽氣稍壯些，上前攙扶荀皇后坐下，正想勸慰兩句，半掩的殿門突然被人撞開，濮陽纓神色惶然地奔了進來，途中因為驚慌還幾乎絆了一跤。
這位白神尊者自幾年前首次入宮時，便長年如一日地保持著知曉神諭、仙風道骨的樣子，何曾有過這般失態的情狀。荀皇后驚詫之下，連方才的怒意都忘在了腦後，急忙問道：「上師素來穩重，這是怎麼了？」
濮陽纓連跌帶爬地撲到鳳座階下，滿面急切之色，「娘娘，娘娘……大事不好了……」