一道劍光劃破廊下燈影，勁風撲面，透膚而寒。
荀飛盞足點青磚，連閃數步方才避開，被重新逼回到院中。
隨身佩劍執於手中，蒙淺雪飛揚的裙角緩緩落下，眼角噙著淚滴，「鴛盟締結，便當夫婦同心。師兄，早在我嫁給他的那一天起，我就知道自己的夫君是個什麼樣的人……你就算衝進去了，也勸不住他……」
「我管不了這麼多！我只知道你……你……」荀飛盞咬緊牙根，一時心痛如絞，索性不再說下去，躍身再起。
自入蒙氏門下，一同學藝，一同長大，從沒想過居然會有這樣一天，會真的向她動手，會急著要將她打敗，將她推開。小雪知道她的夫君是個什麼樣的人，最為關切的自己又何嘗不知？所以才要強迫，所以才要阻止，放任和順從只會導致現在的結果，這麼簡單的道理，為什麼這個傻姑娘她就是不明白……
緊閉的房門無聲地滑開，室內燈光傾瀉而出。
拳風劍影戛然而止，蒙淺雪拋開手中長劍，撲到了蕭平章的身邊。
除了唇色略顯淺淡外，緩緩邁步而出的蕭平章一如往常般淡定溫雅，轉頭看向荀飛盞的時候，頰邊竟然還能抿出一絲微笑，「飛盞也來了？正好，有件事情……還必須得要拜託你呢。」
充盈於胸的怒意變為寒硬的鐵球在心頭墜下，千萬句想要質問想要責備的話語堵在喉間，卻連一個字也說不出口。荀飛盞怔怔地瞪了他半晌，最終也只能無力地低下了自己的頭。
王府書院內外兩進的燈光在深夜被齊齊點亮，蕭平章開啟書房供案上方的暗格，將盛放先帝御令的烏木長匣拿了出來，連同下午寫好的一封厚厚的折本，一起交到了荀飛盞的手中。
「你是想要……」荀飛盞迷惑地怔了怔，忙道，「我還沒來得及跟你說，調動翠豐營的事情，陛下他已經……」
「陛下肯定會加以恩寬迴護，這個我早就明白。」蕭平章淡淡笑了一下，「可是你也懂的，這道先帝御令既然用過了，便不能繼續放在長林府中。我想請大統領先代為保管，等到……等到將來戰事終了，你再找個合適機會代我當面呈遞到陛下手中……不知可否？」
戰事終了，代為呈遞……看似簡單的一句話，其實字字如同尖刀。荀飛盞咬牙穩住自己，伸手將木盒和折本接了過來，不敢開口說話，不敢抬頭多看他一眼，只匆匆點了點頭，便垂眸轉身離去。
牆外三更鼓響，聽上去模糊而又遙遠。蒙淺雪關上半開的窗扇，回身到桌案前開始研墨。
明日便要上朝請旨出征，這已註定是個不眠之夜，夫婦兩人誰也沒有勸說對方回去休息，彷彿早已達成默契，絕不浪費能在一起相守的每時每刻。
蕭平章展開起草奏本的紙箋，每寫完一頁，他便會停歇片刻，抬手撫一撫愛妻的面龐。
外間更漏滴滴將盡，天邊已是破曉微白。侍女們按時送來了世子冠服，蒙淺雪親手為夫君穿戴，一件一件，如同往日，如同尋常。
消失了整夜的東青終於出現在門邊，用沙啞的嗓音稟報車駕已經齊備。蕭平章沒有多加詢問，也沒有看向他紅腫的雙眼，只在踩凳上車時，輕輕握了握他伸來攙扶的手臂。
對於絕大多數朝臣來說，長林王府昨夜發生了什麼，將要經歷什麼，全都在他們的認知之外。疫災剛剛過去，劫後餘生的喜氣猶在，接下來最為緊要的政務，似乎也只是追責、嘉獎和祭祀。
誰也不知道大梁北境的風雲突變，誰也沒想過還有更深的危局接踵而來，長林世子請旨出征的簡奏遞上之後，朝陽殿中一片驚寂，就連蕭歆的表情都有些僵硬，久久未能翻開手中的折本。
「世子方才說……北燕暗開陰山山口，必會引發北境危局，」荀白水呆愣了片刻，上前一步小心地問道，「可究竟危急到了哪一步，我等還不是特別明白，能否請世子再解釋得詳透一些？」
蕭平章的視線靜靜掃過站在周邊的重臣們，緩緩點了點頭，「不知各位大人，可曾聽說過三月彎刀？」
此言一齣，殿上不少朝臣立時倒吸了一口冷氣，面現驚惶，兵部尚書晉勳甚至顧不得御前禮儀，失聲叫了起來：「世子真的認為……竟有人能重現三月彎刀？」
大梁國土廣袤，金陵自古福地，除了朝中內亂以外，能在帝都城頭遙見敵軍綿延數里的營帳，立國以來也就百年之前有那麼一次。
景運二十七年，大渝、北燕、東海三國聯手，意圖共犯大梁分而食之。皇屬軍主攻北線，大燕鐵騎飆過陰山，戰線南北順勢相連，大梁北境防線被撕得粉碎，戰火直入腹地，最終竟然劍指帝京。由於那次攻勢始於早春時節，敵軍戰線斜鋒突起，形如刀刃，後世便將其稱為三月彎刀。
「幸而異國之間聯盟，本就是利益為先，各有私心。朝廷使臣前往和談，於大渝王帳之中辯戰群臣，舌利如刀，最終挑得燕渝不和，結盟之勢分崩離析，這才給了我大梁將士反擊之機，最終將其各個擊破，逼迫他們退出了國境。只不過危局雖得平息，戰火終是無情，彎刀之下的那一片焦土，足足花了十載光陰，方能稍得平復。」
蕭平章語調溫和，講述的也是百年之前的戰例，但當時刀懸在頸般的驚心與動魄，即便是今日聽來，也仍然令人不寒而慄。
「那若按世子所言，陰山山口上個月就被放開了，那豈不是說我北境防線，已經……已經……」荀白水飛快地瞟了蕭歆一眼，沒敢再繼續說下去。
「請陛下稍安，」蕭平章抬手一禮，繼續道，「三月彎刀固然犀利無比，但想要成功，其間的攻勢、節奏、配合，一步都不能亂。當年大渝的主將角芳柳，北燕瀚海王拓跋志，兩者皆為驚世名將，最初的目標又極為一致，方能聯手統御這樣的行動。而近百年來，北境情勢糾結複雜，再也沒有出現過重現彎刀的任何機會。如今北燕朝廷與虎謀皮，給了大渝這個可能性，但皇屬軍主帥阮英只是獨力揮刀，其形雖像，其勢不足。以父王統率主營的戰力，多堅持一個月肯定沒有問題。」
晉尚書急忙問道：「世子既然已經判定了敵軍意圖，想必已有應對之策？」
「大渝自以為圍住了主營和父王，軍令難出寧州，絕不會想到金陵能這麼快得到訊息，整合南線反圍。所以這一仗的先機，仍然有可能握在咱們的手中。」蕭平章看了看梁帝手中的那本奏報，眼底已經有些微紅，「北境遙遙，戰機稍縱即逝，如果再遲一步，大渝拿下了寧州南路，長林軍南北雙線不能彼此呼應，局面將立轉被動，其後果……」
說到這裡，蕭平章咬了咬牙，停住了後半句，邁前兩步在金階前撩衣跪下，「請陛下恩准微臣立即出京，另立後路帥令，以解我大梁北境之危。」
蕭庭生主營被圍，邊防可能有失，梁帝此刻心中的焦灼不亞於他，眼看階下群臣皆已無言，立即側身吩咐了內監兩句，扶案站起身來。
「王兄情勢危急，由你前往營救，朕最是放心。」蕭歆拿過掌印使飛速呈上的兵符，繞過御座親自走了下來，將符令鄭重地放在蕭平章手中，用力握了一握，「前方戰況不明，朕賜下金符，許你隨機應變而行。沙場兇險，刀槍無眼，你只管專心戰事，京城後方朕會為你料理……等將來狼煙平息，朕必須要看到王兄和你，你們兩個全都能夠安然而返，記住了嗎？」
蕭平章抬起頭，忍住胸口的酸楚，眼角微潤，「有陛下為我長林後盾，此役必勝。」
百年前已成絕響的三月彎刀到底有多麼危險，荀白水等文臣也許很難有真切的體會，但是北境防線一旦潰破將會引發的後果，那卻根本不需要任何額外的想象。蕭歆的旨意一發，朝閣上下誰也不敢耽擱，短短兩日便完成了長林世子出征前所需的準備。
此時節令已過霜降，瓦簷之上一層淺白，堂前石階寒露凝結，稀薄的晨光艱難地穿透雲層，卻難以帶來更多的暖意。
蕭平章走進廣澤軒的裡間，準備在臨行前最後再看一眼小弟。平旌的雙頰此時已透出幾分紅潤的氣色，偶爾還能看見眼睫輕微的扇動。無知無覺的他並不知道自己正在經歷這世上最為殘酷的失去，撫過他額前又離開的那隻手，今生已註定再也不能回來，再也觸及不到。
庭院中的古樹落葉已盡，枝條蕭疏。蒙淺雪靜靜等在樹下，一身戎裝，英姿颯爽。
出身將門，嫁入帥府，以前不知道有多少回，她眼看著夫君的身影出征遠去，全然不知能不能盼到他再次歸來。
「你未曾計較過我不夠溫雅賢淑，我也更喜歡和你並肩沙場，同歷風霜。」蒙淺雪眼中含淚，唇邊卻努力想要露出微笑，「既然父王有難，邊境有危，我又為何不能與你一樣盡忠盡責？平章哥哥，我是蒙家女兒，見過戰陣殺伐，這一次……就讓我陪你一起去吧。」
夫婦二人的手緊緊交握在一起，似乎就此再也不願放開。
十一月末，遲滯已久的北境軍報終於飛馳入京。
大渝皇屬軍攻破桑源，自陰山斜斷大梁後翼的南線與其北路軍順利會師，最終合成一柄雪亮彎刀，揮向已堅守寧州一月之久的主營咽喉。
與此同時，先期出征的長林世子蕭平章整合左、後兩翼，陳兵蘆塞，踩住了阮英最為犀利也最為脆弱的鋒刃之巔，準備以奇襲反圍之勢，一舉破之。