平心而論，荀飛盞出身世家，師從蒙氏，忠君之心無可置疑，他之所以在琅琊山淹留不歸，除了使命未成，不急著回報訊息以外，最主要的原因還是把荀白水的遇刺當成了一個獨立的事件，沒有發現京城朝堂暗中翻騰的致命危機。且莫說他，此時偌大一個金陵城，除了那位東境來的年輕將軍以外，根本就沒有人意識到最危險的時刻即將來臨。
如今內閣首輔乍然空缺，朝堂上沒有一個壓得住的人物，萊陽王趁勢而起，不僅皇帝對他愈發倚重，連太后都因他頻頻進宮請安而對他的印象改觀不少。嶽銀川思來想去無計可施，只能先默然自保，低調地等待著風波稍平之後，能有一個機會再次面聖。
二月初，荀飛盞離京十天後，那座皇城小院終於又盼來了一名兵部屬官，通知嶽銀川次日進宮，按年前的決定，參與商討如何整飭東境全域性，收復淮東三州。
因緊張興奮一夜都沒有睡好的嶽銀川早早便收拾停當趕往宮城，一路上都在思考應該如何爭取單獨面稟的機會。誰知邁入朝陽東殿之後，他卻驚訝地發現殿中只有萊陽王、晉尚書和其他幾名朝閣重臣，上方御座空空如也，根本看不到皇帝陛下的身影。
晉勳對他印象甚好，一見這滿臉訝異的樣子便忍不住笑了，主動解釋道：「嶽將軍不知道吧，這說是御前議政，但這麼大的議題，怎麼可能第一天就有結論？陛下聽政也不是從頭聽到尾的，總得咱們先理順思路，定個條程出來，才能奏請陛下決議呢。」
嶽銀川雖然失望，但想著東境大局掰扯清楚之後，陛下怎麼也得召見自己一次，於是耐住了性子，隨同朝臣們開始認真商議，不知不覺便在爭執辯論中過了一天。
晚間回到小院，焦慮等待已久的副將親衛們聽說他並沒能見到聖駕，都是既鬆了口氣又覺得沮喪，室內氣氛略顯低沉。
嶽銀川端過桌上涼茶仰首喝下，將譚恆叫了過來商量道：「這次到京城實在耽擱得太久，又不知道這樣議政還得議多少時日，芡州的軍務無人料理我實在放心不下。要不這樣吧，你帶著大家先回去……」
譚恆不假思索便道：「我知道將軍的意思，我們是不會走的。」
「我、我能有什麼意思？」
「將軍忠於家國，忠於陛下，遲早都會告發萊陽王。可折騰到現在手裡也沒有實證，一旦開口後果難料。你是擔心萬一背上毀謗之罪，我們同在京城必受牽連，所以想要打發我們走，是吧？」
嶽銀川扶了扶額，不滿地瞥了他一眼，「平時正該用你的時候怎麼沒有這麼聰明！」
這時小乙用銅盆盛了熱水進來，絞出手巾遞上，蹲身給他脫鞋泡腳。嶽銀川伸了伸腰，方覺得全身疲累痠疼，伸手捏著肩頸，向後靠上椅背，閉目小憩。
小乙湊到譚恆耳邊小聲問道：「將軍今天明明是進宮參議朝政，不就是坐著說說話嗎？怎麼看起來比在邊城打仗還累？」
譚恆將火盆端近了些，聳了聳肩答道：「將軍剛才不是說了嘛，東境方略竟然是由蕭元啟奉旨在主持商議，不知道他會怎麼添亂呢，能不累嗎？」
嶽銀川仰頭閉著眼睛，慢慢道：「你還別說，他做起這件事來倒還真是全力以赴，一直在聽取各方意見，調和利益糾葛，安穩內閣和六部。我呈遞上去的東境方略，最支援的人反而是他。」
譚恆一臉驚訝，「啊？這我就糊塗了，難道萊陽王有可能是冤枉的？他沒有出賣軍情勾連東海嗎？」
「他當然有。」
「可您剛才明明說他很支援……」
「你雖然糊塗了，我倒是越看越清楚。」嶽銀川睜開雙眸，面色冷寒。「我現在懷疑蕭元啟勾連東海，所圖謀的並非一個王位；刺殺首輔，要爭奪的也不僅僅是朝堂之權。也許這所有的一切，為的都是他更大的野心。」
譚恆已經嚇得呆住，「還、還有更、更大的……」
「沒錯。所以我們現在需要考慮的，恐怕已經不僅僅是該如何揭發他過去之罪了……」
越是發現這背後的陰謀深不可測，嶽銀川反倒越是無所畏懼。就好比一個人已經被壓入了百尺深潭，除了努力掙扎希望破出水面以外，完全不需要再多考慮其他的細枝末節。
接下來斷斷續續又經過幾次殿前議政，東境收復方略漸漸成形。兵部尚書晉勳發現嶽銀川除了思路清楚、善統大局之外，計數之能居然也不弱，對他愈發喜愛，在去戶部核定今年東境軍費的時候，特意將他帶在了身邊，算是讓他見識歷練。
戶部掌大梁財帛，官衙也修得甚是濟楚，大門外青石鋪道，楊柳交錯而植，樹下設了整整齊齊一排拴馬石，皆雕出精緻的獸頭樣式。
嶽銀川拴了馬，來到晉尚書的馬車旁等他下車。這時不遠處的十字街頭奔過一列騎士，個個甲冑鮮明，穿著皇家羽林的軍服，引得周邊路人紛紛注目。
晉尚書顫巍巍地由隨從攙扶下車，見嶽銀川也轉頭張望，不由問道：「你認識狄明將軍？」
「同在東境為將，見過數面。狄將軍不是升任了東湖羽林統領嗎，為何會在京城？」
晉尚書屈指算了一下，道：「算起來他上任半年多了，應該是進京述職的。」
嶽銀川並沒太注意，大略看了兩眼，便轉身跟隨老尚書走進了戶部大門。
所謂核定軍費，其實就是兩部之間在彼此大約認可的範圍進行著博弈。現在大梁國力尚盛，戶部無須特別苛刻，但也不可能要什麼給什麼，要多少給多少，等諸項核定爭執完畢，外間的日晷早就過了未時。
晉勳過來之前盤算著想要的東西大半已經要到，心情甚好，在出衙的連廊下邊走邊舒展著老腰，慈和地笑道：「像嶽將軍這樣的年輕人，陪著老夫跟戶部的人算了半天的賬，想必早就覺得心煩吧？」
嶽銀川忙拱手道：「籌算軍費開支，本就是為將之人應該心中有數的。末將今日學了很多東西，自覺頗有進益。」
「你是個值得提拔的人才，老夫不會看錯。」晉勳笑著拍了一下他的肩膀，想了想又道，「算時日，春獵的旨意也該下來了，老夫自會向陛下舉薦，點你隨扈同行。將軍上次見駕時給陛下的印象甚好，想來定會恩准。」
嶽銀川的心頭突然一動，「三月春獵……」
「春獵隨駕，可是難得的機會。還望將軍好生把握，多結交人脈，長長見識，於你將來必定大有益處啊。」
老尚書的這番無心之言給嶽銀川混沌的思緒打進了一束光亮，他回到小院後對著牆角，一個人默默思忖到天色昏暗，突然又跳起身來，叫譚恆去給他找一張京城周邊的地圖來。
譚恆當了他好幾年的副將，從來就沒跟上過他的思路，索性養成了什麼也不想先執行了再說的習慣。他來到京城兩個多月，早就踩熟了周邊的地皮，很快就完成了指令，不知從哪裡找來一幅還算精準的金陵地圖，平鋪在主屋的桌上。
嶽銀川隨手揀了個茶杯壓住圖紙邊角，手指滑動找到九安山，凝神思索，面色越來越陰沉難看。
譚恆小聲問道：「將軍又想到什麼了？」
「你看，這是九安山周邊地勢，這一大一小兩條路通往京城，這是獵宮，聖駕將會於獵宮之前的半山駐營……」嶽銀川眉心緊蹙，咬了咬牙根，「這時如果外圍兵力足夠，就能把陛下牢牢地扎進一個口袋裡！」
譚恆嚇了一跳，「不會吧？隨駕至少五千禁軍，外圍還有羽林營，誰有那麼大能耐！」
「當然也有可能是我杞人憂天。但不管是在九安山或者其他什麼地方，只要蕭元啟真的敢動手，那就只有一個最大的可能……」
「什麼？」
嶽銀川抿緊了唇角，眸光閃動，「東湖皇家羽林，已經在萊陽王的掌控之中。唯有這樣，他才可能在京城周邊，握有足以起事的兵力。」
譚恆驚駭地瞪向自己的主將，顫顫地倒吸了一口冷氣。