翟雙衡激起了怒氣。「誰這樣狠，總該有個緣由。」
季書翰飲了一杯酒，似飲下滿腔苦澀。「我一位表妹，對家母說在西園不慎掉落了一枚金鐲，隨身丫環又說見著胡姬路過，家母便令僕婦去搜檢，結果搜出了我送的翡翠扳指，以為我與她……」
季書翰話語未完，兩人已然洞悉，季夫人必是以為愛子與胡姬生了苟且之事，傳揚出去汙了聲名，索性藉著由頭將其打死。
「我奔去探視，她脊背全是血，高燒無人照料……」季書翰的手顫抖起來，清晰地記得幾欲瘋掉的恐懼，可再是驚怒，他也僅是個少年，對尊長全然無能為力，「我在母親屋外跪了一夜，求著母親請個大夫。最後她終於應了，等結束了禁足我再去尋她，已是人去屋空。」
楚寄同情的替他斟了一杯，季書翰啞聲道：「我質問母親，母親硬說她是賊人的內應，我只能寄望她或許是被賣了。」
賊？翟雙衡對這個字格外敏感。「為何令堂如此一說，當時季兄家裡丟了東西？」
「那一陣江南鬧賊，母親以此為由推脫罷了。」季書翰豈容心上人遭疑，幾乎生了恙意，「雖然祖母壽辰期間確有遭竊，這又與她何干？她才剛受了責打，連起身都不能。」
楚寄自然明白翟雙衡在推測什麼，出言開解：「季兄勿怒，上次也跟季兄提過，左公子身邊有一名胡姬頗有來歷，為劍魔之徒，真身是轟動武林的飛賊，若是……」
「若她如此厲害，何必忍杖脊之刑。我倒寧可是這樣，也免了她顛沛流離，橫遭欺凌。」季書翰怒氣稍歇，苦笑了一聲，低鬱的聲音喃喃道，「她眉眼和當年一樣，看我的眼神也是……她還認得我……」
隔室的雅座，有人飲了一杯暖酒，平靜地擱下盞。「傾懷今日相請，只為讓我聽這些？」
對面坐的可不正是左傾懷，英朗的臉龐顯出幾分尷尬。「大哥勿怪，我別無他意，事關友人，借個機緣請大哥聽一聽首尾而已，至於如何處理，我絕無置喙之意。」
隨著左卿辭起身，一旁隨侍的白陌抖開軟氅替主人覆上，俊美的臉龐不喜不怒，左卿辭淡淡地開口：「久聞傾懷待友熱誠，果然不錯。不妨轉告隔座，他心上所繫的那一位，如今是我的人，再不是旁人所能沾惹。瞧著你的顏面以往的事就罷了，下次再來相擾，休怪我翻臉無情。」
一路馬車轆轆，左卿辭一言不發，白陌屏息靜氣，一聲不敢出。
回到府中，左卿辭徑直尋到後廊，忽然站住了。
形形色色的冰雕置了一地，細碎的冰屑鋪落如銀。廊柱旁倚著一個人，抱著膝半蜷地睡去，臉頰在風裡凍得發紅，身邊還散著幾枚冰鑿。
不知什麼緣故，一簇簇亂焚的心火突然熄了。左卿辭看了許久，緩步近前。她驀地醒了，見是他才放鬆下來，又說不出什麼。「已經雕好了，我走……」
「你累了，先睡一陣。」他的聲音很柔，修長的手捂在她眼上，她忽然覺得疲憊極了，意識也開始昏沉。軟綿綿的柔軀滑入了左卿辭的臂彎，他橫抱起來，一路走回臥房。白陌知機地合上門退了出去。
左卿辭將她安置在榻上，替她脫去靴子與外衣，正要覆上錦衾，忽然停了一瞬，解開她的小衣檢視瑩白的脊背。肌膚一片柔細光滑，舊傷已被藥浴消去了痕跡，但指尖略為著力地撫過，仍能感覺到肌理細微的起伏，凸凹不平。