臨時搭起供飯的大廚房裡做好了飯，雨荷將牡丹與五郎等人的飯菜送上來，牡丹忙了大半日，早就餓了，比往日在家時多用了半碗飯。五郎見她吃得香甜，笑眯眯地道：「就要經常出來動動，有事做著才有精神。」
牡丹道：「五哥你還別說，我真的覺得自己這段時間比前些時候強壯多了。以前騎馬從這裡到家中一個來回，再略略走上一段，兩條腿就痠疼得不行，現在根本不會了。」
五郎笑了笑，心想過幾日大批材料要送來，不如將牡丹支使開更方便些，便道：「你不是還要去準備今年秋天要用的牡丹種苗麼？這幾日不是要緊的時候，你只管與你六嫂一道，該去打聽的繼續打聽，該預定的繼續預定，這裡有我就好。」
牡丹應了，兄妹二人才放下碗，阿桃又忐忑不安地來報：「外面又來了一位客人，聽人說，先前就在那河道邊遊了幾遍，才讓人來通報的。」
這又是何方神聖？難道這條河的汙染影響果然如此之大？五郎與牡丹對視一眼，問道：「是個什麼樣的人？」
阿桃道：「是個十多歲的黑臉漢，他說他是這附近姓蔣人家莊園的僕役，叫鄔。」阿桃小小的心裡充滿了擔憂，剛來了個王府莊園的管事，又來了這麼一號人，也不知道又是哪個權貴家的？又要找什麼麻煩？如果這莊這地用不成了，是不是又要轉賣？
牡丹聽說是蔣姓人家的僕役鄔，忙道：「快請進來。」又和五郎解說了這鄔的身份：「約莫是蔣長揚家裡的僕役。」
五郎聽說是蔣長揚的家僕，惑不已：「他來這裡這又是為了什麼？」
說話間，穿著灰色圓領缺胯袍的鄔滿臉是笑地走了進來，五郎忙請他坐了，叫雨荷奉茶，牡丹先謝過上次他送藥去，寒暄了幾句方道：「本是打算弄好以後再登門拜訪的，以後就是鄰里了。」
鄔笑道：「不敢不敢。小人今日來，卻是為了那河水的事情。」
牡丹忙道：「可是貴莊的用水也渾了？」胡大郎說當初幾家人來商量引用這河水，莫非蔣家也是其中一家？她越想越覺得有可能，畢竟那日鄔說送簷過來，她們並沒有等多長時間，可見蔣家離寧王府的莊並不遠，興許就在這河的下游也不一定。
鄔笑道：「小人可以說是為了此事而來，也可以說不是為了此事而來。」
牡丹聽他這話似別有用意，但想著就憑蔣長揚的為人，也斷然不會因為這種事情來找自己的麻煩，既然來了一定是有其他因由，便道：「還請鄔管事細說分明。」
鄔微微一笑：「這河的由來，我家公和小人也是知道的。本來就是大家都沾光的事情，主人家要動工無可厚非，左右又沒有誰喝這水，渾上兩天也就不渾了，不是什麼要緊的；再說這河流到下面，繞了幾個彎，又是從側面開的溝渠引的水，不會渾得那麼厲害。所以對我們莊上來說並沒有任何影響。」
說到這裡，鄔掃了封大娘、雨荷一眼，牡丹會意，示意封大娘與雨荷出去看住門戶。鄔見閒雜人等都退下去了，方笑道：「不是什麼大事，不過總歸知道的人少好。適才，府上可是有位寧王府莊園裡姓鄧的管事來尋事？」
他怎麼這麼快就知道了？牡丹雖然萬分詫異，但還是笑著答了：「正是。他說寧王府莊上的水因為我們的緣故全渾了，要叫我們停工，不然要治我的罪。我剛安排了人去看是否真有此事，再設法應對。這也怨我，事先沒有打聽清楚，竟不知道下游還有其他人家在用這水，若是事先作了準備也不至於。」
鄔看了牡丹一眼，道：「我們的莊，就在貴莊與寧王府莊的中間。適才鄧管事從貴莊出去直接就去了我們的莊上，意思是要我們與他們一起來尋你們的麻煩。這河的下游還有幾家人，都是權貴，他大概還會再去尋那些人。」他如願以償地看到牡丹與五郎的臉色頓時凝重起來。
看來不只是單純的為了一條河找麻煩呢，牡丹起身謝過鄔：「多謝鄔管事提醒，讓我們不至於在事發時措手無策。」
五郎也道：「謝過了，但鄔管事還是早些回去罷，若是叫那人知道你過來報信，說不定又會來刁難你們。」
不過一個小小的奴才，算得什麼？鄔笑了笑，緩緩說道：「二位不必擔憂，且聽小人把話說完。當時我家公恰好在，已然回答了那鄧管事，其實是我們莊上也在拓寬水渠，想將水引得更大些，好挖個池。寧王府的水渾，應該是我們莊裡的緣故才對。已是告訴那鄧管事，他會派人去各家賠禮道歉，小人這就是因為牽連貴府平白受了冤枉，特意來致歉的。」說著竟然真的起身向牡丹行禮。
牡丹的嘴張成o型，這也那個啥了吧。她不是笨人，怎會不懂這鄔將好好一件事分成兩截講，中間還吊胃口的意思？更何況，哪裡有這麼巧的事情，她這裡動工拓寬河道，蔣長揚的莊裡也剛好拓寬河道？她這個是主流，影響支流還說得通，那個支流也影響主流，不對勁吧。分明就是蔣長揚攬事助她的意思。
牡丹忙示意五郎扶住鄔，道：「這個禮我真的是當不起。又給蔣公添麻煩了，他古道熱腸，幾次番助我，我真不知該怎麼謝他才好。可到底是我的事情，不能總無端給蔣公添麻煩。我正和我五哥商量，準備回去和家裡人商量儘快處理這件事呢，不論如何，總有應對的辦法。」靠人不過一時，更何況不是每次都運氣這麼好的，她必須儘快會應對處理這些情況才能立足。
鄔很滿意她的反應，卻笑道：「小娘多慮了，我家當真是在挖河渠，公想建一座水榭，種上重臺蓮和白蓮。正嫌水小呢，可巧的貴莊就拓寬河渠了，說來又是我們得益。按您這樣的說法，我們沾了這河渠的光，也該算錢給府上才是。」
牡丹笑道：「不是這樣說……」
鄔不由分說：「若是這地換了旁人去，只怕下面人家的水都要不好用了，我們這也是為了自家方便，您就再多說了。只做到心中有數就好。」說完也不多話，就要辭了去。
牡丹無奈，只得再謝了，與五郎一道送他出門。兄妹二人商量之後，因恐寧王府莊園的人會趁著自家沒人在來找麻煩，便決定由五郎留在此處堅守，牡丹領了封大娘、雨荷並兩個孔武有力的家人一道歸家，去尋何志忠商量對策不提。
時近黃昏，彩霞滿天，道兩旁的禾苗正是青翠茂盛的時候，牡丹打馬慢行上，但見滿目青翠，許多鳥兒在田間地頭飛騰跳躍，嘰嘰喳喳，間或還能看見幾只白色的水鳥佇立田中，遠處村落裡炊煙裊裊，好一派鄉間田野風光。
封大娘和雨荷見她看得出神，便也不催她，幾人慢悠悠地走著，偶爾互相間開幾句玩笑，倒也輕鬆自在。忽聽身後一陣馬蹄聲響，牡丹回頭，見當先那匹馬很是醒目，通體烏黑髮亮，唯有額間與四蹄是白的，身材高大健美，顯得很是漂亮威風，馬上之人則戴著黑紗幞頭，穿著寶藍色的缺胯袍，腰間掛著把黑色的橫刀，表情堅毅，正是蔣長揚。他身後跟著的那穿灰色袍的黑臉漢，不是先前去了芳園報信的鄔又是誰？
牡丹沒想到竟然這麼巧，會在這裡遇到他主僕二人，當下勒馬停住，回頭望著蔣長揚一揖，笑道：「蔣公安好。」
蔣長揚也沒想到會在這裡遇到牡丹，詫異地挑了挑眉，隨即爽朗一笑，露出一口雪白整齊的牙齒，也抱拳還了牡丹一禮：「何娘安好。您這是要回城去麼？」
牡丹笑道：「正是呢。」
蔣長揚看了看天色，又打量了牡丹在夕陽下顯得流光溢彩的臉一眼，道：「我有事也要回京，天色已晚，若是您不嫌棄，不妨同罷。」