蔣長揚截斷她的話頭道：「有了這錢他的難題就可以迎刃而解了，我和我的幾個朋友都會很高興的，還在我們的預計範圍內。本就是請人幫忙，總也不能還給你定個價在那裡不是？還是原來說定的，這些石頭你一千萬拿走，剩下的我給。」
牡丹總覺得佔他便宜多，又害得他多花了錢，心中過意不去，便一定要按兩千萬的價格來給。蔣長揚沉默片刻，道：「你要實在心裡過意不去，就給一千五萬吧，我曾和你說過的，這些石頭一定會低於市價，若是讓你出力又出錢，那便是我的不是了。」
牡丹還要再說，他斬釘截鐵地道：「再多說了，就這樣定了。來日方長，又不是隻打這回交道，以後就不往來的，何必把人情算得那麼清？」
牡丹語塞，只好應下，少傾，飯菜上齊，蔣長揚便熱情招呼她們吃菜。吃完飯後店家又送上一道烤熟的梨來，老實說，牡丹吃不出這烤過的梨有什麼稀罕的，但見封大娘、雨荷都在誇這梨烤得好，蔣長揚與鄔也是一副嘗美食的表情，也只好跟著假意誇讚了幾句，然而真是不歡，咬了兩口就放到了一旁，推說自己稍後再吃。
蔣長揚看到她咬了兩口就放到一旁的梨，也沒問她是不是不喜歡吃，只低聲吩咐了鄔幾句，鄔起身出去。牡丹見大家都放了筷，便與蔣長揚約定今日傍晚之前由他把那些錢送到何家，然後起身告辭。
待出了張記，鄔提著個籃追過來，將籃往雨荷手裡一遞，道：「這是，我家公說謝何娘今日襄助。」隨即轉身走了。
雨荷開啟籃蓋一看，但見四五個個頭很大的梨水靈靈地躺在裡面，不由興奮地道：「丹娘，果然是哀家梨。」
此時其他梨都時興蒸食或是烤食，唯有這哀家梨脆嫩鮮美，都是生吃，然而卻是難得。牡丹也非常喜歡，笑道：「拿回家大家一起分吃。」
第二日，順利交付了錢後，大郎僱了許多騾車，又組織了一批身強力壯的家丁夥計，將石頭用稻草簾包好，一批批地抬出了袁家，袁十九始終沒露面。牡丹猜他大概是生怕觸景傷心，換作是她自己，若是有朝一日，她愛的牡丹花因為某種原因不得不盡數變賣，她也是不忍心看著它們出門的。
閒話少說，自石頭運到芳園，又由福緣和尚指點著一一安置妥當後，日忽忽又過去了十多日。其間雨荷去劉家附近堵了一回鄭花匠，果然不出她所料，自牡丹去後，劉暢、劉承彩的心思都在其他地方，戚夫人不要說如同之前那樣精心栽培牡丹，就是聽到牡丹這個詞都是煩的，連帶著鄭花匠的日都不好過，一聽雨荷開出的條件，立刻應了下來。
不過兩日功夫，鄭花匠就辭了工，拖家攜口地悄悄去了芳園，成了牡丹的左右手。牡丹正是在嫁接，分栽各種牡丹，忙得不亦樂乎的關鍵時刻，對他的到來很是高興。卻只讓他做一些簡單的技術活並看顧花木，關鍵地方並不洩露給他知曉。更多時候她更寧願讓雨荷在一旁給她打下手，有意識地教雨荷掌握一些技術，也不肯要熟工幫忙。但就是這樣，鄭花匠也給她幫了不少的忙，讓她得以輕鬆許多。
這一日，終於告了個段落，牡丹尋思著已是將近半個多月沒有回家了，中秋將至，得回去幫著準備過節才是。便將雨荷留在園中看護花木，自己收拾了東西回城。
岑夫人見牡丹回來，很是高興，拉著她的手問長問短，見她手變得粗糙了，心疼得和什麼似的，有心叫她不要再去做那些事兒了，但見她雄心勃勃地和自己描述將來美好場景的樣，終究只是嘆了口氣，沒有把話說出來，只吩咐薛氏讓廚房做好吃的給牡丹補身，又趕牡丹去沐浴換衣。
牡丹洗了出來坐在廊下晾發，但見甩甩在一旁發呆，全然沒有往日的喧囂，便輕輕彈了它的嘴殼一下，笑道：「小東西，好多天沒見，想我了不？」
甩甩很跩地踱了幾步，裝作沒看見。恕兒過來笑道：「它大抵是生氣您這次去的時間長。這幾日都不肯說話。」
牡丹嘆息了一聲，抓了幾顆南瓜過來餵它，讓它在自己手心裡啄食，也不管它理不理自己，就輕言細語地和它說話，甩甩瓜是要吃的，理是不理她的。一人一鳥僵持了許久，甩甩方輕輕喊了一聲：「牡丹！」
牡丹笑著揉了揉它的頭，親暱地道：「小東西，大不了下次我帶你一起去。」
白氏在廊下喊道：「丹娘，你來，李家表舅母來了。」
牡丹遲疑地道：「她來做什麼？」
白氏笑道：「不知道，一定要見你。」