白夫人直直地坐著，直愣愣地看著面前晃動的燭火，久久不發一言。
牡丹直覺潘蓉唱這首歌絕對沒有表面那麼簡單，先前潘蓉流淚的那個樣子，絕對不是故意做作出來的，蔣長揚的擔憂也是確確實實的，白夫人這樣子也頗令人擔憂。但她卻什麼都不能問，只能是握住白夫人的手，安慰道：「阿馨，他喝醉了，男人喝醉了都是這個樣子的。我還見過比這樣更誇張的，他算是好的了，你別生氣啦。」
吳惜蓮連忙點頭：「正是這樣，我爹爹和哥哥們喝醉了經常都會發酒瘋的。」
牡丹笑道：「正是。原來早上你出門故意不叫他，他這會兒才說出來，已是能忍了。還唱歌給你聽，唱得也不錯，我就沒想到他能唱得這麼好。」
白夫人幽幽地嘆了口氣，苦笑一下，起身準備回去：「我不在意。丹娘，今日承蒙你盛情款待，多謝了。」
牡丹道：「不然，你和十七娘今夜就留宿在芳園？由得他們回去？明日早上再回去好了。」
吳惜蓮有些動心，白夫人卻堅定地道：「不，他既然喝醉了，我便得去照顧他，不能把他丟給蔣成風。」
牡丹還要再勸，白夫人微微一笑：「丹娘，別替我擔心，不是什麼大不了的。」
當夜無月，芳園外面漆黑一片，牡丹命人打起十多個火把，交給鄔三手下的人，以便路上照明。潘蓉醉得一塌糊塗，根本不能騎馬，只能是坐了簷子，由四個小廝抬著前行。相比先前他那驚天動地的幾聲「阿馨。」此時卻沒了任何動靜，靜悄悄地蜷在簷子裡一動不動。
白夫人沉著臉過去，可看到他那副樣子，還是沉著臉讓碾玉取了一件披風給他蓋上。火把照射下，牡丹看到潘蓉的睫毛輕輕動了動，眼睛睜開一條縫怔怔地看著白夫人。他感受到牡丹的目光，漠然地看過來，隨即緩緩閉上了眼睛。
這對夫婦到底是怎麼回事？牡丹看著坐在馬背上表情冷硬的白夫人，還有在簷子裡裝睡的潘蓉，百思不得其解。看潘蓉的樣子不像是對白夫人無情，白夫人也不是那不知好歹的樣子，可為何就到了這個地步？潘蓉不開心，白夫人也不開心，可是又生生綁在一起。
蔣長揚騎著馬走過來，大聲道：「何娘子，回去吧。有我在呢，就放心好了。」然後用只有他二人能聽見的聲音低聲道：「夜深露重，風冷，進去。」不等她回答，他便打馬往前，大聲吩咐眾人把火把打好，小心招呼女眷，又叫抬簷子的人走得穩一點。
一夜無話，第二日一大早，碾玉就騎了馬過來替白夫人和吳惜蓮向牡丹辭別：「世子爺昨夜感了風寒，不能在此久留，已經往城裡去了，夫人不能親自過來道別，讓奴婢過來和何娘子致歉。」
牡丹忙道：「不必客氣。你們世子爺可是半途感的風寒？可嚴重？你們夫人還好麼？」
碾玉嘆了口氣，強笑道：「您別擔心，不是什麼太嚴重的。世子爺也不是經常這樣，通常還算給夫人面子，只是這兩日脾氣有些怪。過得兩日，也就好了。」她頓了頓，憂慮地道：「何娘子，若是您有空，不妨經常找我們夫人一起說說話，請她來玩玩，可以麼？昨日奴婢看她在這裡玩得挺開心的。」
牡丹自是滿口答應：「那是自然。你也替我帶句話給你們夫人，還有十七娘，請她們有空時多來玩。我隨時歡迎她們。」
碾玉歡喜的道：「奴婢一定將話傳到。」
忽忽幾日過去，這其間，蔣長揚再未上過門，也沒有任何訊息傳過來。牡丹整日里忙裡忙外，往往是白日里忙個不停，夜裡一沾枕頭就睡著了，倒覺得日子過得快得不像話。
眼看著就要到回城的日子，牡丹少不得又去種苗園與李花匠好生交流一番，請託他多上點心，看好園子。她看不懂李花匠的多數手勢，只能是連猜帶蒙，交流很不順利。她試圖用寫字的方法與李花匠交流，但李花匠看到她寫的字，只是不停地搖頭，表示不識字，牡丹無奈之極，急得抓頭撓耳。只好又將雨荷留在了芳園看顧。
途經蔣家莊子的時候，牡丹忍不住回頭看過去。這一看不要緊，她發現蔣家莊子外面不復往日那般清淨，隱隱約約的可以看見柳樹上栓了許多馬，有好些人進出。
英娘和榮娘很好奇，低聲問封大娘：「大娘，這裡就是蔣家的莊子麼？」
封大娘正要回答，忽聽遠處有人大聲喊道：「二公子您慢些這紫騮馬不比尋常的馬，欺生得很。」
有人厲聲斥道：「狗東西爺騎爺的馬，**何事」接著一陣馬蹄疾響，三人三騎從蔣家莊子的那條岔道奔出，轉入大道，飛也似地朝著牡丹這個方向奔過來。當頭的那匹馬正是蔣長揚那匹紫騮馬，馬上的人卻不是蔣長揚，而是一個年約十七八歲，穿著玉色團花錦袍，頭上簪著小金冠，肌膚如玉，滿臉戾氣的年輕公子。
牡丹趕緊示意眾人人閃到一旁給他讓路。