蔣長忠早已經醒了，只是適才發生的事情讓他無顏見人，他恨不得自己死了才好，便側身向裡，一動不動地裝睡。聽到杜夫人的聲音，他的睫毛動了動，卻不肯回過頭來，也不肯出聲。
杜夫人也不管他是否真的睡著還是醒著，只溫柔地探手摸了摸他的額頭，輕聲道：「忠兒，適才你爹說了，要把你送到軍中去歷練兩年……」
話音未落，蔣長忠呼地翻身坐起，尖叫道：「我不去我不去我才不要和那些渾身是汗，到處長蝨子的莽漢在一起」邊說邊將身邊的瓷枕扔到地上去，狂亂地道，「這是陰謀，他把我趕走，就什麼都是他的了娘，你要戳穿他的真面目，不能嚥下這口氣。」
杜夫人難過地扶了扶額頭：「這件事定然沒有轉圜的餘地，你別怕，我已經給你舅舅寫了信，他會照顧你的，你絕對不會有任何危險。你安安心心地呆上兩年，好好上進，將來對你只有好處……」
蔣長忠聽她的意思，竟然是站在朱國公那邊，立刻翻身下床，赤著腳往外面衝：「我會死的。我去找祖母她老人家一定捨不得我吃這種苦頭，任由我被人欺負的」
杜夫人冷喝一聲：「把他給我攔住」
幾個婆子立刻出現，將蔣長忠給攔住，蔣長忠瘋狂地踢打著她們，杜夫人上前用盡全身力氣打了他一個耳光，罵道：「不成器的東西你是要我的命是不是？我現在只恨從前太嬌慣你了些，不然也不會落到今日這個地步。好，我不攔著你，我也不會再管你，你爹愛把你怎樣就怎樣你去你去」
蔣長忠喃喃道：「祖母……」
杜夫人冷笑：「祖母，可不是你一個人的祖母。她若是能幫你，早就幫你了。」
蔣長忠紅了眼圈：「外祖母，若是外祖母還活著，我……」
杜夫人的鼻子一酸，聲音越發尖利：「你外祖母已經死了」
蔣長忠梗著脖子站了片刻，慢慢蔫了下來，杜夫人長嘆了一口氣，道：「你不爭氣，現在只能退一步了，先緩緩，來日方長……關鍵是你要活出個樣子來，不能再叫人瞧不起，不然你這輩子永遠也別想承爵。他和我們可是有深仇大恨的，等他承了爵，你就等著他把我們孃兒倆死死踩在腳底下，永世不得超生吧」
蔣長忠聽到她肯定的語氣，想起蔣長揚那張酷似朱國公，冷漠沒有表情的黑臉，猛地打了個寒顫：「娘，我都聽你的。」
杜夫人緩緩道：「那好，你要是還想保住命，保住爵位，就要聽我的。等你父親回來，你就和他說，你願意去軍中。若是你祖母捨不得你，你也要親自和她說，你丟了家裡的臉，也想學學真本領，是自願的。」難道以為把人擠走，就有機會了麼？兵來將擋水來土掩，她有的是辦法讓封世子這件事緩延下去，只要蔣長忠爭氣，她遲早能翻身。
曲江池芙蓉園畔，朱國公只帶了一個隨從，騎馬緩步往蔣長揚的居所走去，到得門口，隨從上前敲門。門子探頭一瞧，忙不迭地將大門開啟，請朱國公入內，然後飛也似地往裡去報信。
蔣長揚正在聽鄔三說話：「何娘子今天中午到的，小的已經讓人和她說過了，請她明日去西市看人。無名酒樓那裡也定了雅間。」
蔣長揚微微一笑，正要開口說話，忽聽有人來報：「國公爺來了。」
他皺了皺眉頭，起身迎了出去。
朱國公站在中堂裡，揹著手盯著那架蝶棲石竹六曲銀交關屏風瞧得入神，以致在蔣長揚走到身邊方才驚覺，匆匆回神。
父子二人也不寒暄，或是互相打招呼，各自找地方坐了，蔣長揚看著奴僕將茶湯奉上，方道：「有什麼事？」
朱國公挺討厭他這種態度和口氣，卻又無可奈何，沉默片刻，道：「前兩日，你二弟去圍獵，做了件醜事。」
蔣長揚輕輕吹了滾燙的茶湯一口：「還不算太醜。」
朱國公道：「你可聽說了？」
蔣長揚倒是沒有裝糊塗，點了點頭：「聽說了。」此外不予任何評論，臉上也沒什麼幸災樂禍的表情。
朱國公有些艱難地道：「你對此有什麼看法？比如說，你覺得該怎麼處理這件事最好？」
蔣長揚沉默片刻，道：「不干我事。」
朱國公一愣，隨即大怒，猛地站起來，雙手捏成拳頭，蔣長揚無動於衷地看著他，朱國公非常緩慢地坐了下去，肩膀垮了下來：「你說不**事？」
蔣長揚無所謂地道：「當然不干我事。第一，不是我乾的；第二，還是不干我事。」
朱國公有些驚異於蔣長揚的敏銳，他回眸望著蔣長揚，對上蔣長揚那雙沉靜坦蕩，不躲不閃的眼睛，他完全相信了此事與蔣長揚沒有任何干系。他想起老夫人的話，說不定是有人藉此想給朱國公府一個警告，他斟字酌句，有些小心翼翼地道：「不管你肯不肯，血脈關係是斷不了的。你是我的長子，他是你的兄弟，將來你還要……」
蔣長揚打斷他的話：「我約了人，是要事，正要出門。」他重重地咬了「要事」兩個字。
朱國公猛吸一口氣，抓起馬鞭站起身來：「你行事小心一些，不要捲進去。你祖母想你，你看什麼時候有空，過去看看她。」他見蔣長揚不吭氣，重重地道：「你非去不可，不然我就和聖上說，你大不孝」
蔣長揚淡淡地道：「知道了，你什麼時候在？」
「最近我都不會在，我明日要送你二弟去軍中。等我回來我讓人來接你。」朱國公鬆了一口氣，他以為蔣長揚不會答應，誰知道蔣長揚竟然這麼容易就答應了，他狐疑地看著蔣長揚，這葫蘆裡賣的什麼藥？
蔣長揚不再言語，甚至沒有多問一句關於蔣長忠的事情。朱國公無奈，只好走人。
待朱國公主僕走遠，鄔三上前道：「公子爺，您打算去國公府？」
蔣長揚道：「明日見過何娘子，咱們就去。」
鄔三道：「你不等國公爺在家啦？」
蔣長揚笑道：「就是要他不在才好行事。那小子去了軍中，倒是可以清淨一段時間了。你去瞅瞅，到底是誰做的好事？」