牡丹接著道：「老掌櫃的說，生意還平穩，都是老客戶。我就獨自去找張五哥，張五哥說六哥找過他好幾次，都是約去喝酒，他忙，沒空喝閒酒，就沒去。後來有空了，去約六哥，六哥卻不在鋪裡。聽說，六哥最喜歡去東市最大那家胡酒肆。」
岑夫人抿緊了嘴，抓起瓷茶甌滿滿飲了一大杯，用帕擦拭乾淨唇角後，方緩緩道：「多虧你爹不曾將鋪裡的銀錢過他的手，只信老掌櫃，不然要翻了天。這事兒你先別提，只裝作不知，他回來必然聽鋪裡的人提起，要來試探於你，你就隨便胡謅一個理由就是了。待我與你二哥、五哥量，先拿實在了又再說。」
暮鼓響起後，二郎、五郎先行歸家，聽岑夫人說了六郎的事情，二郎皺眉道：「明日我想法去見見老掌櫃，看看是怎麼回事。」
五郎道：「我看他最近心情很好，應當是掙著錢了。」
岑夫人想到楊姨娘頭上的犀角梳，憂道：「此時贏錢還好說，只怕到時候輸了錢，便要鋪裡的主意。雖則鋪裡收錢點貨自有一套規矩，日日都要對賬，但他若是有心，怎樣都能找到法。我最怕的是他以次充好，賺取差價，敗了店裡的名聲。你們兄弟二人拿出個章程來，看看怎麼處理這事兒最好，沒拿實在之前，不得輕舉妄動，注意莫要傷了他的心。」
二郎應道：「知曉了。」
忽聽六郎的笑聲在門口響起：「咦，今日又是我一人最後歸家。」
眾人微微一笑，都住了口，並不露出什麼特別的神情來。六郎先給岑夫人行了禮，又同眾人打過招呼，方在牡丹身邊坐下來，笑眯眯地道：「丹娘，聽說你今日去鋪裡找過我？」
牡丹嗅了嗅，聞到他身上有股淡淡的酒味兒，便笑道：「是呢，夥計說你招呼客人去了酒肆。六哥要來碗醒酒湯？」
六郎邊看著牡丹的眼睛，邊笑道：「不用了，哥哥我有分寸，店裡的生意重要，怎會那麼早就喝醉了？我只是和盧五郎喝了一會兒酒，他就來我們家，我去了另一家胡人鋪看降真香。店裡的降真香不多了。」
看來是已經和楊姨娘對過話了，牡丹抿嘴笑笑，眨了眨眼：「那看著了嗎？」
「質不好，我沒要。」六郎又坐了片刻，坦然自若地和其他人說了會閒話，又像模像樣地說了一些店裡的生意，哪個客人如何挑剔，他又如何應對等等，表現得淡定自若。
一夜無話。
第二日一早，送走二郎兄弟幾人不久，盧五郎就來了。果然不出牡丹所料，他是來拜她的。原來秦娘真是跟了景王，卻不曾入住景王府，而是住在豐樂坊中，無名無份。
「我初時與小姨相認，她裝作不認識我，讓人把我趕出去。可第二日，卻又派了人來，引我去見。」盧五郎嘆了口氣，心情沉重地道：「她說她日過得不錯，讓我們莫要擔心，我看也果然不錯。便決定回揚州去……可前兩日她的丫鬟來傳話，說她最近身不好。」他停頓了一下，起身對著牡丹深深一揖，「我本想上門去探，卻不方便去，想來想去，只想到了您，拜託您去看一看，也好叫我放心，回去後和母親有個交代。」
牡丹想起秦娘那日見著了她也裝作不曾見到的樣，沉思良久，斷然道：「盧五哥，你看見的，上次她就不願認我，我去不合適。再說了，她既然上次能悄悄引你去見，這次自然也能悄悄引你去見。你不如多在京中待些時候，她總能找到機會引你去見的。」
盧五郎沉默片刻，起身深深一揖，道：「是我對不起您，我說了假話。她不肯與您相認，其實是有苦衷的。這次……」
牡丹淡淡地道：「這次她又有難了，是不是？」
盧五郎有些尷尬：「景王與她有些誤會，許久不曾去她那裡了，她有了身孕，卻不能自由出入，所以我想請您去……」
牡丹咬了咬牙，打斷他的話：「盧五哥，實在對不起你。這件事兒，我沒法答應你。我只是個小老姓，能力有限，不敢摻和王府裡的事情，更何況我是吃過大虧的。若是您手頭不方便，我倒是可以設法，唯獨這事兒，我實在沒法。」
「不需要錢，不需要錢。」盧五郎雖然很是失望，臉上卻沒有什麼不高興的樣，默默地坐了片刻，到底沒有再說什麼，告辭走了。
岑夫人道：「丹娘，你為何拒絕他？你果真是因為上次秦娘不曾與你相認，生了氣麼？其實如果只是上門替他去看看人，並不會怎樣的。」
牡丹道：「不是。我是覺得不對勁。」