慢火細熬，豬腳美容膏一直到下半夜方才成了。第二日一早，剛起身，恕兒就興高采烈地拿了一隻嬰兒拳頭大小瓷瓶給她瞧：「娘您瞧，成了呢。您快試試，用了賞點給奴婢們試試。」
細瓷瓶裡的乳白色香膏看著聞著都還不錯，牡丹瞅了一眼，笑道：「你十四五歲的人，正是花骨朵兒似的，肌膚嬌嫩得很，急什麼？」
因為天冷呆在房裡的甩甩約莫是聽到牡丹說了一個「花」字，便想起了雨荷，在一旁起勁地喊：「死荷花，死荷花。」
牡丹被它吵得腦仁疼，隨手從銀盤裡抓了一顆松仁兒朝它扔過去：「大清早的，閉嘴！」
甩甩靈巧地接住，一口吃了，興奮地大叫著：「牡丹，牡丹，牡丹真可愛！」
「真是聒噪。」寬兒趕緊給它換水食：「不說話誰也不會把你當啞巴。」
恕兒水伺候牡丹洗漱：「按您的吩咐，昨日夜裡守著熬膏的人都打賞了，各房的也都按著人頭分好送了過去。還剩下十六瓶，都在這裡了。」
牡丹側臉瞧過去，果見桌上一溜放著十六隻嬰兒拳頭大小的白瓷瓶，瓶口都用五彩絲綢蒙著，看著倒像是藥，而不是護膚。便隨手將銀簪挑了些塗在手背上揉開，果然挺滋潤的，氣味也好聞。便吩咐道：「給林媽媽和封大娘每人一瓶。剩下的給白夫人、李滿娘、竇夫人每人送兩瓶。你們想要，就每人一瓶唄，阿桃也給她一瓶。聽夫人說，冬天治手腳皸裂不錯。」
恕兒假意推道：「可是都給了咱們，您可只剩下四瓶了。」
牡丹撇撇嘴：「你要是不想要，就把你的留給我。」
恕兒乾笑一聲，飛快地道：「奴婢去給您尋匣，找紙研墨好寫帖。」
牡丹笑啐了一口：「口是心非的壞東西！」
她這裡才剛開頭，甩甩便接了下手：「壞東西！」
「你這壞鳥！」恕兒氣得直翻白眼，對著甩甩比了個脖的動作。
甩甩突然惱羞成，撲騰起來，卻被鏈扯了回去，只好氣沖沖地站在架上豎起翎毛示威：「壞東西！壞東西！」
恕兒得意地衝它了幾個怪動作，方才心滿意足地去取東西。
牡丹把東西裝好，寫了帖，還未封匣，前頭岑夫人身邊的丫鬟桂煙就笑嘻嘻地進來行禮問好：「有客來，夫人請娘出去。」
牡丹忙起身淨手：「這大清早的，早飯都還沒吃呢，誰趕這麼早？」
桂煙笑道：「奴婢不知呢。只看到穿得好看，人也美麗，親切了。就是身邊跟著的姐姐們，也著綾羅綢緞，穿金戴銀，個個都漂亮得很，帶了好些禮物，說是來向您賠禮道歉的。」
牡丹馬上就猜到是誰了，她還以為蔣長忠被送去軍中，朱國公府又被蔣長揚算計著剛發生了那樣的事情，那人不會有時間有心情來了呢，哪成想還是找上門來了，還這麼快。
桂煙見牡丹皺起眉頭不說話，忙笑道：「娘不知是誰麼？」
牡丹對著銅鏡打量自己的髮型衣飾，答非所問：「她帶來了多少人？」