蕭雪溪朗聲道：「聽說二位都是個中翹楚，我們都不知這牡丹的名字，還請不吝教。」然後看向牡丹，貌似替牡丹爭搶露臉的機會：「七郎你先說。」
牡丹輕輕道：「因其老枝貌似乾枯，卻能抽枝開花，開花時節見花不見葉，似枯枝開花，故而叫做枯枝牡丹。」
「原來你見過？」呂方大為驚訝，隨即很是折服。可又看出牡丹的失望之意，心想她連這樣稀奇的種都看不上，不知還曉得和藏著些什麼寶貝，一時心頭癢得不行，恨不得與牡丹秉燭長談，將牡丹所知所曉全都挖出來。便纏著牡丹只是討論那牡丹花的事情。
蕭越西與蕭雪溪對視一眼，都是心領神會。
不多時，外頭又來了個身材瘦削，笑容看著很是親切恬淡的少年，席公便拿了大杯滿裝了酒要罰那少年：「蔣郎，你來得遲了！罰酒，罰酒！」
那少年也不推辭，接了杯就是一口飲盡。眾人起鬨，又叫他連飲杯，他也不推，俱都飲了。蕭越西便笑：「果然不愧是朱國公府的弟，豪爽大方！」
牡丹不由仔細打量了那少年一眼，猜著約莫是蔣家第個兒蔣長義。果不其然，蕭雪溪很快過來低聲道：「這是朱國公的第位公，叫蔣長義。你不認識吧？」她諒牡丹也不認識。
牡丹搖頭，卻見蔣長義慢慢走過來，羞澀地對著蕭雪溪行禮問好，蕭雪溪自是擺出她在那次行獵時眾弟獻殷勤時的模樣，長袖善舞，哄得蔣長義眉開眼笑，感覺自己深受重視。
便有人說用酒胡勸酒，牡丹見席間的杯統統都是大杯，又曉得此間飲酒俱是豪飲，喜歡灌自己，也喜歡灌別人，便直言道：「我不善飲酒，先行告退了。」
蕭越西道：「不強求，只要有人願替你喝即可。」
呂方生怕牡丹就此席，忙道：「七郎你莫怕，我替你喝！」聽他說他要替人飲酒，便有人掩口要笑，卻被蕭越西淡淡掃了一眼，便將笑聲吞回去了。
牡丹不肯，忽見順猴兒蹴將進來，假意遞了塊帕給她，小聲道：「只管應了就是。」隨即又去了。才一出去，就與其他人的隨從一道，被人拉了勸酒。
於是那酒胡轉將起來，接著指了牡丹或是呂方好幾次，不多時，呂方便灌了滿滿六大杯下去，喝得直襬頭，看著就有些發暈了。蕭雪溪便笑：「七郎你看十郎不行了，你總得自己飲一杯罷？」
「那是自然。下次我自己喝。」牡丹應了，坐等那酒胡靜止，哪成想接下來許多次都是指著旁人，其中又以蔣長義和蕭雪溪居多，蕭雪溪自己飲了杯，臉兒紅紅地撫著臉道：「我不行了，我去後頭吹吹風。」遂起身離席，往後頭去了。
蔣長義又連飲了兩杯，不勝酒力，只來得及告了聲罪，就飛也似地往外頭奔去。蕭越西並不放在心上，只讓人繼續。不多時，有人送酒進來，貼在他耳邊輕聲道：「人出宮了，一請就答應，道是馬上就來。」
蕭越西點點頭，示意那人還按原計劃進行。他淡淡看了轉酒胡的人一眼，那酒胡便又指了牡丹和呂方好幾回。
牡丹飲了兩杯，呂方又飲了四大杯，他越喝越不正常，面如桃花，眼如寒星，笑容滿面，就近抓了牡丹的袖，湊過去憨態可掬地笑道：「哥哥，你教教我怎麼種花兒認花兒。好麼？我也有些看家本領，願意拿出來與你交換。定然不叫你吃虧。」
牡丹好氣又好笑，扯出自家袖道：「你醉了！」呂方卻是笑嘻嘻地趴在席上，只顧爬著去扯她，也沒其他動作，就是大聲喊：「好哥哥，好哥哥，你教我麼……」
「這傢伙越發沒樣了。」席公一群人只是笑罵，假意上前去拉，卻總也拉不住，他就是執著地朝著牡丹爬。蕭越西見事情沒有朝自己預料的方向發展，性收手，邊喊快拉住他，邊忍不住奇怪，按理牡丹應該喝了第二杯後就一定會醉，可她怎會不醉？
牡丹狠狠踩了呂方的手一腳，又將一杯冷酒潑在半擋著她的席公臉上，起身往外，大聲喊道：「貴！順！」進來的卻不是貴，而是蔣長揚。
蔣長揚寒著臉過去，抓住還在大聲喊：「好哥哥，你幹什麼踩我？好疼！給吹吹……」的呂方，將他的手一抖一擰，將他狠狠摔在地上，然後望著蕭越西冷冰冰地道：「好像令弟出了點兒。」