白夫人微笑起來：「若是能讓你沾喜氣，我求之不得，你多摸摸。」隨即看到牡丹一雙眼睛睜得老大，指著她肚上突然鼓出來的一團興奮地道：「啊，啊，他聽到我的話了。」她小心翼翼，又有些害怕地伸手去觸，那不知是寶寶的手還是腳的一團卻像游魚一樣地迅速往另一個方向滑過去，突然消失不見。
牡丹興奮得臉都紅了，摩拳擦掌：「寶寶，再動動，讓我摸摸，不然我揍你……」
「揍？你說得順口了吧？」忽聽潘蓉在簾外跺著腳道：「嚇著我兒，我要你好看！」
「你回來啦？」白夫人有些歡喜，又有些埋怨，「不聲不響地就摸了進來。這要是別人家的女眷，你……」
潘蓉嘿嘿一笑，提著一個包裹走了進來：「我知道是她才進來的。蔣大郎也一併來了，我讓她們在前頭擺了席，留他二人吃飯。我專來接你們。天氣雖不好，你還是要動動才好，總這樣坐著不好。」
白夫人見他手裡的包裹還往下滴水，瞬間就將地衣浸溼了一塊，忙道：「你那是什麼？把地衣都浸溼了。」
碾玉慌忙接過去，開來瞧，卻是四五個皮還尚青，卻已經有些發乾發皺的橘。潘蓉帶著幾分討好和賣弄：「你不是想吃橘麼？這時候就只有蜀橘，卻也難弄呢。翻山越嶺地弄來，雖然樣不好看，但好歹也是橘。我剝給你吃？」
白夫人有些羞窘，瞪了他一眼，卻又笑了：「嘴就是饞，忍都忍不住，丹娘也嚐點？」
牡丹看到那橘就覺得嘴裡酸水直冒，慌忙搖了搖頭：「休要說是酸橘，就是甜橘我也不忍心和你兒爭搶。」
「那是，可見這一胎是個饞嘴的。」潘蓉臉皮自來就厚，也不管牡丹在一旁，自顧自地剝了橘皮，遞給白夫人。可看到白夫人明顯疲累的臉龐，就有些心酸難忍，趁著牡丹不注意，憂慮地悄悄撫了白夫人的手背一下。倘若他似蔣長揚一般能幹，或者似長兄那般能幹，興許白夫人就不會吃這種苦頭了罷？
牡丹見春竹端了薑湯上來，性接了薑湯往外頭去，立在簾下看雨。看到裡頭那兩隻郎情妾意的樣，她也想蔣長揚了，好幾天不見了呢。
薑湯有些燙，一冷一熱間，她忍不住背開身捂著口鼻打了個小小的噴嚏。恕兒忙勸她趁熱將薑湯給喝了：「定然是這些日過勞累，早起趕又受涼了。」
牡丹忙喝了薑湯，打算接下來都離白夫人遠一點。若是沒有感了風寒那自是再好不過，可若是感了，就得小心別傳染給白夫人母。
裡頭白夫人吃了橘，心滿意足地由潘蓉扶著走將出來，叫碾玉備傘備油衣油帽，要往前頭去招待蔣長揚和牡丹。碾玉和房裡的其他嬤嬤雖然覺得有些不妥，卻也沒說什麼，就是小心去準備一應物事罷了。潘蓉見她們要給白夫人套木屐，忙道：「拿我的靴給她套在外面，那個又笨又重，哪裡適合她穿？」
春竹立在一旁，咬著嘴唇怯怯地道：「世爺，少夫人，老夫人交代過的，這般天氣還是應當小心些……」
「住口！」潘蓉的臉上閃過一絲厲色，冷冷地瞥了春竹一眼，口氣轉瞬又成了嬉笑狀：「你去和老夫人說，有我在，不會如何，讓她放心好了。」
春竹的臉瞬間雪白了，什麼也不敢說，低頭退了下去。潘蓉牢牢扶了白夫人，命碾玉撐起傘來，招呼牡丹：「我們走！」