杜夫人要的就是蔣重這句話。她很憂愁地道：「還是把事情弄清楚吧，我也擔著逼死人的罪名呢……」
「我還沒死！這個還是我說了算！」蔣重一口截斷她，道：「要怎麼辦都是我們自家的事情，用不著給外人看笑話。你聽著，柏香是你的人，她的娘老和身後事都是你的事，我不管你怎麼辦，反正再有任何不利於府裡的話傳出來，我都唯你是問！」他的目光很嚴厲，口氣很強硬，「和我說你不到。」國公府再也經不起折騰了，唯有快刀斬麻最妥當。
老夫人見狀，連忙幫腔：「對！現在就是要趕緊把這些嚼舌頭和挑事兒的給處置了。不過一個區區奴才，竟然攪得闔府不安，真是笑話了。從前我們府裡哪裡會有這種事？真是越活越回去了。」話裡話外都在暗指杜夫人故意放縱奴才鬧事。
這個幫腔作勢的老東西！有你後悔的時候。杜夫人幾乎冷笑起來，淡淡地道：「我盡力。」
老夫人擰著眉毛，重重地道：「不是盡力！是非得做好不可！」
杜夫人恨得牙癢。蔣重和老夫人從來都是要什麼就只管張口，什麼餿事爛事都是她去做，憑什麼！好呀，她就按著他們的吩咐去把這事兒給做徹底了。
蔣長義幽幽地道：「父親，還是讓大哥背裡也查一下吧，萬一咱們府裡有壞人，就絕對不能輕饒。這次還只是扯進夫人、大嫂和我去，下次還不知會扯進誰去呢。」
蔣重沉默片刻，道：「把那玉扣給大郎。」竟然是同意蔣長義的意見了。
「那我先去處理。」杜夫人略微站了一站，和老夫人行了個禮，默默退了出去。
屋裡幾人各懷心思，相對無言，蔣重嘆道：「都散了吧。大郎，你隨我來。」
走出老夫人的房門，但見外頭已經全然黑了，相比適才老夫人屋裡那股沉悶的熱香味兒，院裡的空氣格外冷冽清新。她不由得舒服地吸了口氣：「真是夠冷的，這樣下去怕是要下雪了吧？」
寬兒起燈籠，恕兒小心地扶著牡丹，笑道：「小雪已過，再冷幾日可能真是要下了。」
主僕幾人行往映雪堂外，寬兒上前叫門。卻不似往常那般一叫就開，寬兒有些不高興：「楊婆是跑到哪裡去了？」便大聲叫門。
這回才聽見腳步聲，林媽媽來開了門，見著幾人就道：「我在小廚房裡頭做吃食，一直豎著耳朵聽，到底還是錯過了。」
牡丹掃了一眼，但見映雪堂裡頭安靜得很，往日撥過來伺候的丫頭婆一個都不見，便問：「人呢？怎是媽媽來開門？」
林媽媽道：「都被叫到前頭去了，一個都不剩，也不知要做什麼。丹娘您冷麼？先往屋裡去捂著，火盆燒得旺旺的，老奴去把吃食端過來。」
牡丹暗想，蔣重不是要杜夫人把傳小話挑事的都壓下去麼？多半是杜夫人又要藉機整治這群丫頭婆，清除異己了，也不知有多少人又要遭殃。
她這裡吃完東西，才盥洗完畢，外頭眾人就回來了，超乎的安靜，那種沉悶的氣氛牡丹在屋裡都能感受到。林媽媽出去溜達了一圈，回來後同牡丹稟告：「看門的楊婆和老夫人那邊撥過來的采薇沒回來。聽說柏香在這裡捱罵的話就是她們傳出去的。那位事先就宣告，是奉了老夫人和國公爺之命來的，各房的人都有，清娘身邊的武媽媽也在裡頭，一併處置了十多個丫頭婆，這些人打的打，罰的罰，賣的賣，樣樣有理有據，只等新婦見廟和回門後就要全都處置乾淨。」
牡丹微微嘆了口氣。杜夫人真是厲害，總是能在對她不利的情況下找出對她有利的事情來，並加以實施。可以想象，經過這件事，前段日老夫人安插進去的那些人多半又被拔出了大半。老夫人事後必然要尋機會反擊，這二人鬥法怕是不死不休了。