杜夫人說得沒錯。這之前下了雪，國公府裡各處要緊地方不是鋪了毯就是鋪了稻草墊的，為的就是防滑。蕭雪溪剛接手時看到下人們甚至不用吩咐就主動了，因不是什麼大事，且也十分實用，她也就從來沒管過。怎地今日恰恰老夫人的房前就沒有？蕭雪溪的心裡頓時「咯噔」一下，下意識地先看了一眼，只見牡丹的表情淡淡的，也沒看自己，也沒看杜夫人，看不出深淺，略微想了一想，便順著杜夫人的話正色道：「母親說得是。是我沒管好下頭的人，失職了，險些釀成大禍。我先給祖母和大嫂賠罪。」說畢竟然對著老夫人跪了下去，重重磕頭。
蕭雪溪的反應可真快。牡丹暗自冷笑，卻不多說一句話，只穩穩坐著，淡淡地看著這場戲。從前下雪的時候她沒在國公府呆過，自然不知道這臺階到底鋪不鋪毯。不過看今日映雪堂的樣，想來也不會是寬兒突發奇想——要不，一時之間從哪裡去尋稻草墊呢？可不管是誰幹的好事，總之這一次，她若是不出了這口惡氣，她就對不起腹中的孩和林媽媽、寬兒的一片愛護之心。
老夫人可從未見過蕭雪溪如此低頭伏小，當下便冷冷地道：「大節下的，什麼事起來說。不就是底下人偷懶麼？給我重重地罰就是了！」杜夫人說的沒錯，從前每當雨雪天，自己房前的臺階上都是鋪了毯的，所以更冷的天氣也沒發生過這樣的事情。就是前些日下雪時，這規矩也沒變。怎地今日突然就沒了毯？分明裡頭不乾淨！
蕭雪溪便順從地起身，對著牡丹深深一福：「嫂嫂，請你別和我計較。我沒管好下頭的人，險些害了你。多虧得是沒有出事，不然我只怕是死難辭其咎。」原本她聽見牡丹等人的驚呼，還巴不得牡丹倒霉，把肚裡那個小雜種給摔沒了才好，可後來一想，多虧得是沒出大事，不然她替毒婦背了這個黑鍋那可就真是冤枉了。
牡丹此時方淡淡地道：「弟妹不必如此。雖然是你在管事，雖然我們從前有過不愉快，但我想，你應該不至於會起心害我和我腹中的孩兒，是不是？」這話說得夠明白，夠直接，一下就從技術性的問題扯到了恩怨人心問題上。
蕭雪溪此刻最怕就是把這賬算到她頭上，那她簡直就要死不瞑目了。忙道：「當然，我怎會起這種黑心？那我還是人麼？」
牡丹便掃了一旁看熱鬧的杜夫人一眼，繼續道：「可是這當差的人，是不把一人都放在眼裡呢。」她的聲音冷冰冰的：「祖母這裡家裡人一日總要走上好幾遭的。祖母年紀大了，我懷著身孕，行動都不便，這樣的天氣，都不能閃失。可是這個人，明明知道這些，一不聽弟妹的安排，把差事當好，二不聽從夫人的指示，私自撤了毯。我只能說，這奴才吃了雄心豹膽，竟然敢存著這樣惡毒的心思害祖母和我，還有蔣家的嫡親骨肉。」
這不就是要徹查出氣麼？蕭雪溪聽出些意思來，也不覺得牡丹的話有多難聽，忙道：「大嫂說得是，我一準兒將這事兒給查個水落石出，看看到底是誰幹的好事！」
牡丹淡淡地道：「那我等著。不然，」她低頭撫著自己的肚，「我心裡真是不平。剛才可真是把我給嚇壞了，孩都在動呢。」說著就捂著肚，痛苦地「哎呦」了一聲。
林媽媽大驚失色，趕緊扶住牡丹：「怎生好？」牡丹輕輕了她的手一下，只痛苦地皺著眉頭不言語。林媽媽明白過來，臉上的焦急卻絲毫不減，回頭對著綠蕉道：「煩勞姑娘去請大公來！」
老夫人不知真假，一迭聲地命人將扶牡丹往她的床榻上躺下，又讓人去請醫。然後開始愁眉不展，她再討厭牡丹，再不喜歡蔣長揚，卻也不希望這個孩出事，然後蔣長揚和府裡徹底鬧翻。
不就是懷了個孩麼？這般地作勢。蕭雪溪暗恨，卻記著自己的嫌還沒洗清，不得不上屈尊紆貴，前去噓寒問暖。林媽媽防賊似地把她給擋在一旁，她也顧不得生氣。
杜夫人穩穩地道：「母親，這事兒不查個明白府裡怕要亂套了！不如先把人拿下，稍後交給大郎來辦……」你不是會查案麼？現在就讓你大顯身手一回。
老夫人回過味來，若是牡丹真的有個長兩短，得趕緊把自家撇清了才好，要送個替罪羊給蔣長揚出氣才行，當下便道：「你去辦！」想了想，覺得不妥，便看向紅兒：「你去辦！」紅兒趕緊出去拿人不提。
蕭雪溪大吃一驚，果然是不得了，自己雖然嫉恨牡丹，可卻只敢想，並不敢真幹這好事，一準兒是杜夫人這毒婦要往自己身上潑髒水，且多半是早就把事情都安排好了的——毒婦沉寂這許久，還說她老實了，誰知卻是在背裡搞鬼。這次可不比上次，一定是擦乾淨了。這一查必然要出大問題。可是她能說不讓查麼？蔣長義必須在場才行。當下也急急忙忙地道：「是，快去把大公和二公請過來。」
杜夫人冷冷地勾了勾唇角。蔣長義？等蕭雪溪的人到了房裡，蔣長義早就跑出去請醫了。她淡淡地看著躺在床上的牡丹，何氏的運氣怎麼就這麼好呢？次次都能逢凶化吉，手底下的人也真夠忠心的。可不管何氏這次是裝的也好，不裝也好，總歸蕭雪溪這次都別想逃不掉。蔣老啊，你以為你娶了這個高門貴女你就一飛沖天了麼？做夢吧你！
「丹娘！丹娘！你怎麼樣？」蔣長揚披散著外衣疾步跑進來，滿臉的焦急。牡丹一看到親人，鼻頓時一酸，眼淚汪汪無限委屈地道：「我肚疼。」
蔣長揚一歪身在牡丹身邊坐下，握了她的手小心地道：「你別怕，我已經讓順猴兒去請醫了。沒事兒的。」牡丹看到他雖然表現得好似很鎮定，眼裡卻有慌亂，心中有些過意不去，輕輕摳了摳他的掌心。
夫妻二人是早有的默契，蔣長揚立刻就明白過來，臉色卻更難看了，厲聲道：「林媽媽！說說這是怎麼回事兒！丹娘若是有個長兩短的，你們也不必活了！」
林媽媽一聲嚎起來，丟了牡丹，跪在地上嚎啕大哭：「請主君給夫人做主！嚴懲那起黑心爛肝的東西！只要能去了這害人的東西，夫人和小公好好兒的，老奴雖死不足惜！」
這算怎麼回事！鬼哭狼嚎的，一開口就認定牡丹是被人害了，再任這婢說下去，還得了麼？老夫人使勁一頓柺杖，狠狠地道：「胡說八道什麼！把這不懂規矩的奴才給我拖下去！」
蔣長揚冷笑了一聲：「不勞祖母操心，我自己的人自己會管。我倒是想請教祖母這是怎麼回事？您讓丹娘來說話，一到這裡就出事兒了？祖母房裡的丫頭們可真是好本事。祖母，丹娘再不討你喜歡，可她腹中的孩也是蔣家的骨肉。」不是他糊塗，但這事兒必須得先把老夫人給堵死了才行。
「你放肆！昏了頭吧？竟敢懷疑我？」老夫人氣得要瘋，聽蔣長揚這意思，竟是懷疑她容不下牡丹和牡丹腹中的孩？可人是她讓人去請來的，又是在她這裡出的事情，當差的人也是她房裡的人……她轉頭恨恨地看著杜夫人和蕭雪溪，兩個不省事的東西！掃把星！禍水！當下大聲道：「紅兒，人呢？還不趕緊押進來！」
要拿一個幹粗活兒的小丫頭，算得什麼？紅兒早就拿了人在簾下等著的，當下就命粗使婆把那個倒霉蛋推了進來。蔣長揚皺著眉頭道：「祖母還是別吵了，這是怕丹娘不夠不舒服麼？」
老夫人氣得發抖。別人種的因，最後卻是她在承受果。當下指著那叫木耳的小丫頭聲色俱厲地道：「毯哪兒去了？說！不然死你！」這一回聲音小了許多。
木耳嚇得裙都溼了，匍匐在地上顫抖著語不成調：「不是奴婢！是彩帛姐姐先前失手把一盆水給打潑在毯上，奴婢去換，備用的毯卻不見了，奴婢只好去庫房領新的。實沒想到一會兒的功夫就惹出了大麻煩。」
蔣長揚淡淡地道：「真是巧。彩帛是誰？」
蕭雪溪的臉一下煞白，回頭狠狠瞪著自己身後早已被嚇得啪嗒一聲跪了下來的大丫鬟彩帛，冷颼颼地道：「說，是怎麼回事？」老夫人房裡的用水，是紅兒或是綠蕉或是任何一個小丫頭端出去打潑了都不奇怪，可彩帛是她的大丫頭，不但在老夫人房裡做了事，還打潑了水，又扯上牡丹這事兒，可就有些說不清了。
彩帛到底是在尚書府出來的人，世家女身邊得力的大丫鬟，雖然驚慌，說話倒也清晰：「先前夫人們說話。奴婢和紅兒她們在隔壁茶房裡候著，不小心把裙給弄髒了個角，便要了一盆水略微擦洗了一下，去倒水的時候滑，就滑了一下，跌了一跤，把手肘都跌破了，奴婢真不是故意的……」原本倒水這樣的小事兒用不著她去做，只消喊個小丫頭或是婆去做就行，可偏巧當時就找不到自己的人，剩下的都是老夫人的房裡人，她可不敢指使誰。誰會想得到這一跤跌了還偏巧就惹出這樣大的事情呢？