「了什麼？」掃了乳孃一眼，乳孃早已經退到了角落裡，並不敢聽二人說話。
蔣長揚道：「吏部考功司員外郎。」和劉暢原來任的司農寺丞一樣是從六上階，但是那意義完全不一樣。不過從劉暢立的那個大功勞來看，得到這樣的獎賞也正常。
牡丹沉默了一會兒，道：「他的日想必不會好過。」吏部是蕭父的地盤，蕭家和閔王、魏王是穿一條褲的，劉暢這個當口進去，必然會是眼中釘肉中刺，稍有行差踏錯就會灰溜溜地被踢出去。
「想要站穩還是不容易的。」想到自己剛進兵部時到的那些刁難，蔣長揚點了點頭。景王這個時候讓劉暢去吏部，固然是獎賞，但也不乏試劉暢才能的意思。劉暢若是此番能，將來的仕途才算平穩，倘若他站不穩，那又是另一說了。
吃晚飯時，夫妻二人都有些沉默。牡丹想的是劉暢的事情，她是不希望劉暢越來越厲害的，那廝又愛抽風又記仇，若是某日突然又抽了風，倒霉的就是她這個小家，只可惜在這件事上，她是沒有其他法了。她抬眼看著蔣長揚，見蔣長揚顯然也是在想事的樣，便輕輕戳了戳他：「在想什麼？」
蔣長揚微微一笑：「我在想，這次朝中變動，起來的人多數都不是五姓的人。看來，聖上是早就想動了。」五姓在社會上影響力大，不但自詡門第高貴，一女難求，多年以來他們的弟門生在朝中更是形成了一股十分巨大的力量。他們之間有矛盾，卻也有共同的利益，每逢關鍵時刻就會擰成一股，甚至可以和皇帝擂臺。可以說，每一次擁立的後面，都能看到這些世家的身影。這樣的情況，是每個君王都不想看到的，但迫於形勢，他們又不得不妥協，妥協過後，只要想有所作為的君王，都不會任由這種情況繼續下去。
見牡丹有些不明白，蔣長揚便低聲分析給她聽：「當年最盛的是王氏，也就是後族，在聖上登基時立下了汗馬功勞。妃也姓王，只是去得早，所以失去了應有的意義。接著寧王兩與秦家聯姻，更是和秦家綁在了一起。吳家雖然沒有明確表態站在誰那邊，但把吳十九娘這個偏支嫡女嫁給李荇本身就是一條進可攻退可守的。」
有大姓的支援，寧王又做得好，但皇帝卻遲遲不肯立嗣……牡丹突然明白了過來，王家如此作為，本是想再保險一點，但恰恰就犯了皇帝的忌諱，從始至終，皇帝的心裡就一直防著他們的。世家崛起，皇權必然旁落，從另一方面來說，皇帝大概也不想自己的繼位者再受這些所謂的世家望族掣肘！
蔣長揚輕輕嘆了口氣：「王家用心良苦。但那個時候，聖上還身強體壯，所以閔王和蕭家才能有機會起來，乃至於現在，甚至可以和這家相抗衡。」閔王和蕭家做的事情皇帝怎會不知道？睜隻眼閉隻眼，是因為他需要他們，乃至於在閔王和蕭家式微的時候，他還會在後頭推一把。
牡丹沉思良久，道：「那麼白家呢？」白家的人，雖然與吳家、秦家都有來往，沾親帶故，但白家在這件事中，和其他四家比起來，態實在是淡然了。
蔣長揚微微一笑：「白家這些年人丁不旺，是最沒落的一家，家主韜光養晦，恐怕是想見機行動。」正如景王，他論先天條件，遠遠不能和名正言順的嫡寧王和死後，就成了老大的閔王相比。他的身後，更沒有世家支援，有的只是一群從底下辛辛苦苦爬起來的人，想要成功就必須韜光養晦，見機而行。現在這個機會算是終於來了。等到閔王和寧王兩敗俱傷之時，就是他翻身之日。
「你是早有成算的？所以那個時候我表哥去尋你，你才幹脆利落的拒絕了寧王？」牡丹放下筷，撐著下巴看著蔣長揚眨眼睛，「我們當初能成，其實也是沾了這個光吧？」
「寧王的溫潤和純孝其實不完全是做出來的，他的性是軟弱了一點，還兒女情長。這家現在撐著他，將來也會霸著他。但這天下，卻不是姓王，也不是姓秦。」蔣長揚掃了牡丹一眼，大言不慚地回答她的第二個問題：「說到咱們倆麼。我若娶了蕭雪溪，又怎能放心用我？放心用義父？但單為了這個原因就同意我和你，那也是不可能的。除了蕭雪溪，還有其他合適的人嘛，所以呢，主要是因為我，是我自己爭取來的。」
「啪！」牡丹拍了他的手一下，嗔了他一眼：「知道你最厲害。」聽他說了這一回話，倒是把剛才劉暢升官帶來的煩惱沖淡了不少。只是將來，李荇怎麼辦？
蔣長揚順勢按住她的手，笑道：「你別擔心了。劉舒若有那個能力一直往上走，按是按不住的，要就是我一直壓著他，讓他翻不了身。他不惹我，我也不惹他。」