「還是你周到。」接過雨荷遞過來的兜帽披風，匆忙馬跟上蔣長揚，挨近了他，與他並肩而行。蔣長揚回頭看了她一眼，輕輕嘆了口氣，安撫地拍了拍她的腿，低聲道：「還擔心你會冷，雨荷這丫頭真不錯。」夫妻二人沉默地跟著馬車，緊隨那二人一同回城。
到了啟夏門外，城門早就閉了，那二人分了一人上前，大聲喊了幾句話，很快就有人開了門，驗過腰牌，放幾人入城。牡丹以為她和蔣長揚就此可以回了，正要開口，卻見蔣長揚輕輕拉了拉她的韁繩，示意她跟著他走，於是又跟著那張馬車，長驅直入。一上有人來問，卻總是被那青衣人的腰牌一晃就給晃走了。
一行人直行到丹鳳門外，方才停了下來。車剛停穩，立刻就有人迎了上來，當頭一箇中年內侍和那兩個青衣人說了幾句話後，便尖著嗓指揮人團團圍住馬車，小心地把那株金腰樓抬下來，在十多個火把的照耀下解開包裹著的軟綢，仔細檢查無誤，方抬了往裡頭而去。
這算是交差了吧？牡丹輕輕鬆了一口氣，掃了一眼宮外侍衛刀槍上閃耀著的寒光，悄悄地朝蔣長揚略微靠近了些。此時那兩個青衣人方才回過頭來望著蔣長揚露出了一絲笑容，為的那個抱拳笑道：「蔣郎中，辛苦了。」
蔣長揚把目光從丹鳳門外眾人身上收回來，笑得他還燦爛：「李將軍辛苦。」
那人笑得越發燦爛：「都是為了辦差……多有得罪了。」轉身朝牡丹行了個禮，彬彬有禮地道：「李某是個粗人，有不當之處，還請嫂夫人包涵。」
前倨後恭，安的什麼心？牡丹心中暗自詫異，面上不顯半分，穩穩當當地回了二人一個禮，笑道：「李將軍客氣。」
那李將軍也就不再管她，轉而對著蔣長揚大聲道：「怎麼辦？這差事還不算完，要等裡頭傳了訊息出來才算。要不，委屈蔣郎中伉儷就在這值宿房裡歇歇？」
蔣長揚從善如流：「女眷跟著，不便之處怕是要煩勞李將軍幫忙協調一下。」
李將軍目光微閃，笑道：「好說，好說，這邊請。」邊說邊將牡丹和蔣長揚引到了附近侍衛輪班休息的地方。到得門外，蔣長揚讓牡丹在門外站著等，他自己與那李將軍一道進了值宿房。不多時，有十多個虎背熊腰的侍衛笑嘻嘻地走了出來，從牡丹身邊經過時，放肆地盯著牡丹看，根本毫無半點見慣了貴人官長的宮衛的小心謹慎，反而有幾分張狂。
牡丹很久不曾被人這樣放肆地打量了，心中十分不，只將兜帽往下壓了又壓，儘量往陰影處躲。幸好這群人去得快，蔣長揚也很快就走了出來，引牡丹往裡頭去：「都是一群粗人，氣味兒重，你忍忍。累麼？」
「很久沒這麼騎過馬了，腿有點疼。你呢？」牡丹現在最想的事情就是回到家舒舒服服地泡個熱水澡，然後靠著蔣長揚好好睡上一大覺。
「我麼，再來十次也撐得住。」蔣長揚微微一笑，低頭把條長凳收拾乾淨了，放在窗邊通風處：「來坐這裡。」
牡丹坐下去，輕輕放鬆雙腿的肌肉，抬眼看向燈下坐著一直沉默不語，只顧打量他們夫妻二人的李將軍。李將軍見她看過來，輕輕一笑，半開玩笑地道：「蔣郎中倒是體貼。」
蔣長揚沒心思回答他的話，只微笑作答，然後在牡丹身邊坐了下來。牡丹眼尖，很快就發現他腰間繫著的玉佩荷包不見了，便悄悄扯了扯他的袖，指了指。蔣長揚不語，半晌方低聲道：「你以為人家坐得舒舒服服的房，為何會輕易讓與了你我？」
牡丹失笑，低聲道：「還以為你面大，用不著這個。」
「若是前些日，不是我誇海口，的確用不著。」蔣長揚挑了挑眉，聲音越發低沉到近乎聽不見：「現在這些人裡頭我只認得一個。其餘都是陌生臉孔。」
難怪她覺得剛才出去的那群人放肆，原來是剛來的。這樣匆忙地要金腰樓，又換了守衛，多事之秋……牡丹擔憂地盯著腳下的青磚地，無意識地伸了一隻手藉著披風衣物的遮擋，緊緊揪住了蔣長揚的袍。蔣長揚掃了一眼對面正在沉思發呆的李將軍，悄悄伸手把牡丹的手給握住了，不動聲色地挪了挪身，好讓她靠著他。
牡丹累，幾乎就要靠著他睡過去，卻又礙於有李將軍二人在一旁看著，不敢出格，只怕人將來笑話蔣長揚。只得苦苦忍了，每當困就暗暗自己一下，硬挺著。那李將軍直挺挺地坐了一會兒，也在燈下打起了盹兒，牡丹方放心大膽地靠著蔣長揚閉上眼睛。