安布羅斯看看錶：「現在嗎？已經過十點了。」
「我知道。但是晚上的這個時候沒什麼車輛。我不用兩小時就可以到家。我在沼澤精神病院還有病人。我初診完就把這最後幾個病人移交給同事，希望同事不要對這幾個病人見外。晚上開車比較輕鬆。深夜電臺，寬闊的馬路。」
安布羅斯輕笑：「你說的話就像鄉村音樂的歌詞。」
「我有時候會覺得我的整個生活就是一首鄉村音樂，」託尼抱怨道，「但不是積極歡快的那種。」他說話時，手機突然響了。他狂亂地拍著口袋，最後在牛仔褲前面的口袋裡摸索到手機。他不認識螢幕上的號碼，但大概能推斷出是什麼人打的。沼澤精神病院的職員如果跟他的某個瘋病人有麻煩，會用自己的手機打電話給他。「喂？」他小心地問道。
「是希爾博士嗎？託尼·希爾博士？」是個女人的聲音，託尼對這個聲音有些印象，但不確定是誰。
「請問哪位？」
「我是佩妮·伯吉斯，希爾博士。《前哨晚報》的。我們以前談過。」
佩妮·伯吉斯。他回憶起一個穿風衣的女人，豎起衣領擋雨，臉上露出堅毅的表情，長長的黑髮亂糟糟。他還回憶起自己在佩妮署名報道的新聞故事裡的身份一直在變，有時是無所不知的聖人，有時是愚蠢的替罪羊。「你的報道和採訪不一樣。」他說。
「我只是在完成自己的工作，希爾博士。」她的聲音比以往溫和許多。「又有一個女人在布拉德菲爾德被謀殺。」她接著說。佩妮和他一樣擅長閒聊，託尼想，不想猜度她的言外之意。佩妮沒等託尼回應，又說：「性工作者。和上個月的那兩個一樣。」
「我聽到這個訊息很遺憾。」託尼說，小心翼翼，如同行走在雷區。
「我給你打電話是因為……我的線人告訴我這個和先前兩個有著相同的簽名。我想知道你對此怎麼看？」
「我不知道你在說什麼。我目前跟布拉德菲爾德的刑事調查部門沒有業務往來。」
佩妮·伯吉斯發出低沉的聲音，好像在輕笑，但又好像沒在笑。「我相信你的線報跟我的一樣準確，」她說，「我不相信喬丹總督察不知情，她如果知道，你就知道。」
「你對我存在非常奇怪的誤解，」託尼堅定地說，「我不知道你在說什麼。」
「我在說一個連環殺手，希爾博士。誰要想了解連環殺手，找你就對了。」
託尼突然結束通話電話，把手機猛地塞回口袋。他抬起眼，看到安布羅斯審視的目光。
「報社寫手，」他說，吞了一口啤酒，「也不能說她是寫手。她比寫手強。卡羅爾的手下已經不止一次讓她顏面盡失，但她把這當做是這個職業的題中之義。」
「好吧……」安布羅斯說。
託尼點點頭。「對。你可以尊重她，但不要給她任何素材。」
「她想打聽什麼？」
「她的確在打探訊息。過去幾周裡，布拉德菲爾德有兩個街頭妓女被殺。現在又有第三個妓女被殺。我覺得沒有理由把這個案子和前兩個案子聯絡起來——完全不同的手法。」他聳聳肩。「嗯，我隨便說說，我不知道任何官方訊息。不是卡羅爾的案子，即使是，她也不會告訴我。」
「但你說的這個寫手不這麼認為？」
「她說簽名一樣。但案子與我無關。警方即使想找資訊，也不會找我。」
「蠢蛋。你是那裡最棒的。」
託尼喝光杯裡的啤酒。「這點很可能是真的。但對於詹姆斯·布萊克而言，依靠自己解決問題更省錢，而且這意味著他能掌控全域性，」託尼苦笑一聲，「我能理解他的想法。我如果是他，可能也不會僱我。增加麻煩，不值得。」他推開桌子，站了起來。「我要在歡快的音樂中開車上高速。」
「你一點也不希望自己出現在這三個案子的犯罪現場嗎？」安布羅斯喝乾第二品脫的啤酒，站起身，特意往後退，不讓自己的身形籠罩著朋友。
託尼思忖著。「我不否認做這種事情的人讓我好奇。病人心理越失常，我越想弄明白是什麼導致他們這麼做的，我怎麼做才能幫助他們改善自己，」他嘆了口氣，「但我不喜歡看到最終的結果。阿爾文，我今晚要回家睡覺。相信我，我真的不想待在其他地方。」