「這種事別放在心上。」多田說，「我最終也什麼忙都沒幫上。不過，萬事好像順利平息了，我也就放心了。」
「小春好嗎？行天先生的手指情況如何？」
於是，多田把春回了家、行天一直沒回事務所的事，向他們作了說明。
「去了哪兒呢？」
「真像個流浪漢呢！」
由良和裕彌擔心地面面相覷。由良驀地喊聲「對了」，抬頭望著多田說：「我在真幌的站前看見過行天。」
「什麼時候？」多田吃了一驚，問道。
「記得是十月。晚上，一走出補習班的樓，就看見行天在第一道口那一帶走著。本來想喊他，可公交車馬上要發車了。」
據此可以斷定，離開事務所後，行天至少有一陣子仍舊待在真幌。
南口轉盤一如既往地人流如織，鴿子也大搖大擺地走在人縫裡。坐在長凳上的一位老太太在給鴿子扔麵包屑。
裕彌望著行天的小指掉落的那一塊地面，對多田說道：「我一想到再也不會見到一起乘過那輛公交車的人們，就覺得挺不可思議的。」
「為什麼？」多田問。
裕彌稍微想了一想，笑著說：「因為很開心吧。可是，已經不可能再見了。我又不知道他們的聯絡方式，況且由於hhfa的關係，引發了那場大騷動。」
之所以引發騷動，不僅僅由於hhfa的關係，跟老岡劫持公交車、行天的手指像火箭般飛走也有關係。如果裕彌想見的話，最起碼，老岡的聯絡方式他是能夠告訴的，但多田只是默默地點點頭。雖然不確定發生了怎樣的化學變化，但看情形，在裕彌心中，那個夏日似乎成了一段美好的記憶。要是在波瀾不驚的情形下見到老岡，夏天那段記憶的價值恐怕有暴跌的危險。
儘量使孩子遠離怪人並守護他們的夢，是一個成人的職責所在。任憑多田獨自「嗯嗯」地直點頭，裕彌又接著說道：「當然，我認為小春還會再來玩吧，行天先生也會回來的。」
這回輪到由良「嗯嗯」地直點頭了。他居然淪落到要孩子們為自己操心的地步。多田默默地露出苦笑。
「不過，哪怕再也見不到了，」裕彌說，「我一定會記住行天先生。行天先生說過的話、為我做的事，永遠忘不了。」
他的口吻平靜而有力。多田不由得停下腳步，低頭看著裕彌。
「行天跟你說了什麼？」
「他說，要做自己覺得是正確的事。還說，可是，要經常懷疑覺得正確的自己是否正確。」
送到這裡就可以了，裕彌說著向多田擺了擺手。他和由良一起消失在了有書店進駐的商業設施內。
在南口轉盤的人群中，多田佇立了良久。
——我會盡量記著你，哪怕在你死後，直到我死。
沒想到裕彌也說出與行天對曾根田老太太說的話相同的話來。
喏，行天，聽見沒？那孩子說永遠忘不了你。你說過自己不希望被任何人記著。可是，看來不行了。
不留在任何人的記憶中，僅僅抱著自己黯然的記憶沉入深淵，辦不到。任憑行天如何祈求。
為什麼？因為行天活在這世上，同眾多的人緊密相連。不僅無法徹底擺脫這些人獨立於世，而且企圖這樣做，就是傲慢。
多希望把裕彌的話轉告給行天！多田心想。
你不是孤身一人。多半我也不是。在這個城市，跟某個人雖然既非親人也非朋友，卻千真萬確地聯絡在一起。只要活著。不，就算死了以後，我們的身影肯定也會淡淡地殘留在由良、裕彌和春的記憶中吧。恰似暮色中浮現的、令人懷念的影子一般。不久，等他們迎來自己的生命終點時，有關我們的記憶也將與夜色完全融為一體。
而那時，記著由良、裕彌及春的，理應另有人在。就是這樣，人承繼著生命而來，並將有關生與死的記憶託付給下一代。
歡喜、哀傷、幸福、痛苦，並不會因個體的死亡而盡皆歸為虛無。正如有關夭亡的兒子的記憶至今仍然存活在我體內。由他帶來的巨大的歡喜與幸福、無與倫比的哀傷與痛苦，儘管一點一滴地在變化，卻仍舊在我心頭喘息著。就算我死了，肯定也會有某個人模模糊糊記得曾經懷抱痛楚與歡喜的我吧。
所有生物均各自懷抱著甚至連死亡也無法完全奪走的某些東西。正因如此，所有生物甫一出生便盡其所能地想要活下去，想要彼此相連；為了對抗死亡這一殘酷的東西，為了證明生命並非只是徒勞地活著然後死去。
行天，你和我，在沉入自己內在的黑暗這件事上，似乎都失敗了。愉快的心情湧上心頭，多田笑了。儘管曾經那樣地不樂意同任何人產生關聯，那樣地祈求獨立於世。
一旦經營起了便利屋，一旦在這座城市一心一意地活著，不知不覺中就又變得不是獨自一人了。
抬頭仰望真幌的天空。平日裡行動遲緩的南口轉盤的鴿子，也撲稜著翅膀飛向廣場四周的大樓的另一側，飛向透出淡淡陽光的雲層的彼岸。
除夕來臨，行天在此期間一直未歸。
多田取下掛在窗邊的紅色風鈴，用抹布仔仔細細地擦去了灰塵。在多田手中，風鈴丁零零地響起輕微的聲音。該把它收到哪裡去？他想了片刻，從床底下把電飯鍋扒拉了出來。五隻襪子應該能起到緩衝作用吧。
露露和海茜的到訪，是在傍晚時分。沒心思進行過年準備的多田，當時正躺在沙發上喝威士忌，這時急忙起身。
「哎喲——不行哦！便利——屋。哎呀哎呀，挺直身板！」
「我們帶了蕎麥麵、過年菜和雜煮。」
露露和海茜都帶了一堆大包小包。一踏進事務所，露露便迅速收拾矮几，海茜用帶來的大鍋燒開水。露露和海茜飼養的吉娃娃小花則興奮地滿地跑，把行天的毛巾被從沙發上拽下來使勁地嗅著。
就在多田怔怔傻傻期間，海茜已經焯好蕎麥麵，熱好了雜煮。她倆連大碗也帶來了。露露把裝著過年菜的保鮮盒在矮几上滿滿當當地擺開，自然也有大量的醋拌蘿蔔絲。
望著過除夕和迎新年渾然一體出現在矮几上，多田問道：「又是做多了嗎？」
「就是哦！」露露顯得不知所措地扭動著身子說。
「小花又不吃醋拌蘿蔔絲。」海茜以淡淡的口吻說。
但多田心知肚明，她們倆是因為惦記一直獨自生活的他才過來的。
三人圍矮几而坐，將飯菜和酒收入腹中。
「便利屋的心情也能理解哦！」露露嘆息道，「自從見不到小春之後，我，總覺得都沒幹勁了哦！」
「多田先生也感到寂寞不是？」海茜憂心忡忡地說道。
「沒有。況且說等天暖和了，再來玩。」多田佯裝若無其事，同時沒忘急忙再次辯白，「順便說一句，春可不是我的私生子。」
「這一點我們明白的……」與海茜對視一眼後，露露像是豁出去了似的開口問道，「便利屋的朋友那裡哦，一點訊息也沒有嗎？」
「沒有。」
「到底怎麼樣了哦！便利屋都這麼垂頭喪氣了他也不管不顧，壓根兒不像朋友哦！」
我可沒像你說的什麼垂頭喪氣啊！醉意開始微微上頭，多田一不留神說漏了嘴。
「我現在，有一個正在交往的人，所以行天是有所顧忌吧。」
面對這樣一個話題，露露和海茜沒理由不起勁。
「不知不覺地就……！怎麼樣一個人？」
「太絕情了哦，便利屋！還一門心思以為你會跟我結婚哦！」露露嚷嚷著探過身來。
多田往後一縮，說道：「這樣的承諾，我一次也沒對你許過吧？」
露露噘著嘴應道：「是沒許過哦。這種事，哎呀，不是說心領神會的哦？」
還有比這更可怕的心領神會嗎？
在兩個女人聯袂盤問之下，多田不得不坦白說出亞沙子的個人情況。連今天也邀請過她來事務所，可被她含混不清地以一句「對不起，還有點事」給拒絕了的事也說了。
柏木女士或許要在年底年初回一趟孃家。多田企圖通過這樣想來使自己接受，可一想到她莫非是上已故丈夫那邊的家去露個面，褊狹的嫉妒蟲便開始作痛。也因這層緣由，所以他才在傍晚就把自己灌得酩酊大醉。
「嗯唉，美女加女社長。便利屋，她會不會是在玩你哦？」
「露露，這種話可不能亂講。」
「她會不會是在玩我呢？」
「多田先生也是，別這麼快就當真。」海茜說著勸養了嫉妒蟲的多田和露露喝酒，「你們倆別磨磨蹭蹭的。事已至此，就喝個痛快吧！」
夜深了，酒宴仍在繼續，就在日期即將改變、新年即將到來之際，事務所門外驟然喧鬧起來，響起有人上下樓梯的聲音，還有什麼東西碰撞牆壁的動靜。
「發生什麼事了哦？」露露醉意矇矓地看向門的方向。
「不會是搬家吧？」多田猜測道，「前幾天，隔壁的屋子空了。」
「這麼晚了，而且還是除夕夜，不可能搬什麼家吧。」總算有一點理性尚存的海茜斷然否定了多田的話。
就在這時候，事務所的門猛然開啟，行天說著「我是剛搬到隔壁來的」走進屋裡，「啊，請吃這個，喬遷蕎麥麵。」
露露和海茜目瞪口呆地望著行天。多田也是大吃一驚，驚得都沒法從沙發上站起來了。他好不容易才說出一句「蕎麥麵已經吃過了」。
「再吃一點不就得了？happynewyear！」
行天把一包蕎麥麵與迷你門松擱在了矮几上。看他右手的小指，雖然殘留著新鮮的傷痕，但好像已經好端端地接上了。一條細細的紅線，在手指根繞了一圈。
「還差一點點，年還沒過去。」多田在驚訝得站不起身的狀態下仰望著行天說，「除夕擺門松可不吉利！」
「沒關係。」行天笑著說，「你的倒霉運，我會幫你全部趕跑。」
行天的笑臉，他看著看著，就產生了矛盾的心情，既想揍他，說虧得我還擔心你；又想擁抱他，說你能回來太好了。另外也有很多事情想要告訴行天。但多田無論哪一樣都沒付諸實施。他只是活像個傻瓜似的呆坐在沙發上問他：「我問你，你之前待在哪兒？」
「在我家。」
門口傳來一個女人的聲音。是穿了一身運動裝的亞沙子站在那裡。在她背後，星帶領著伊藤、筒井和金井來了，個個笑容滿面。
「行天先生就在我家客廳的角落裡起居。多田先生難道絲毫沒察覺嗎？」
完全沒察覺。帶有衝擊性的真相大白之後，多田的嘴，只是徒然地一張一合。
「真是對不起。」亞沙子深深地低下頭去，「好多回我都想說了，可每一回行天先生都懇求我‘希望你保持沉默’。」
據亞沙子說，南口轉盤那場騷動發生後的第二天，右手誇張地纏著繃帶的行天，帶著一張煞白的臉突然上她家來了。在這天之前，亞沙子剛參加完盂蘭盆會，而今大白天的來了這樣一位出乎意料的訪客，著實令她大吃一驚。她只能先將他迎進玄關內，請他在門口的進門臺階上坐下來。因為，也許是貧血的緣故，行天眼看就要癱倒在地了。
行天一再懇求亞沙子收留他住一陣子。他說，他不想拖長住院時間，給多田增加費用方面的負擔。只要讓他使用起居所必需的空間，他保證老老實實待著，絕不妨礙到她。
住院費的話，我幫你墊付——對於亞沙子的這一提議，行天也固執地不肯接受，說是「不知道幾時能還上」。
「我希望儘量不欠人家錢。」據說行天是這樣說的，「因為我想要儘快攢夠離開多田事務所的資金。要是我永遠待在多田那裡吃閒飯，亞沙子女士也沒法來玩了不是？」
「這個……」被他委婉地指出兩人在交往的事，亞沙子不由得感到難為情，「不行的話，在別的地方見面就好了。」
「哎呀哎呀，那樣的話我會因為當電燈泡被馬踢成複雜性骨折。」
行天脫掉鞋，快步沿走廊進去觀察客廳。看到皮面大沙發，他立刻坐上去試試彈力如何。
「啊，莫非，你擔心那方面？沒問題！因為我，真的是人畜無害。」行天並不理會一旁瞠目結舌的亞沙子，自顧自接著說下去，「不行的話，切斷也行！只要放進冷凍庫，醫院早晚能幫我接上吧。何況說到底就是跟小指差不多的東西，放心吧。」
見行天說著就一臉認真地將手放到了褲子的拉鏈上，亞沙子慌忙制止道：「夠了、夠了！明白了。就請在這裡生活，直到傷勢痊癒吧。」
亞沙子解釋完事情的始末後，多田便利屋仍舊被沉默籠罩了半晌。
終於，露露和海茜齊聲吼道：「怎麼可——能！」
「到底是哦，亂來又莫名其妙的人哦！」露露露出帶著困惑的笑容，「怎麼就不到我們家來哦？」
「哥倫比亞人那地方的話，立馬就被多田找到了不是？」行天平靜地回答。
海茜的譴責之箭則對準了亞沙子這邊：「還說是社長呢，你在威逼面前也太弱了不是？經營方面沒問題吧？」
「還行。」亞沙子不悅地說，「因為對行天先生的節奏，還有點不習慣……」
「總而言之吧，」行天插到海茜與亞沙子中間說，「我沒其他地方可去。不過，我跟亞沙子女士，什麼事也沒有。」
有還得了？！你呀，不是對我和柏木女士的關係有所顧忌嗎？顧忌的結果，是混到柏木女士家裡去了。雖說已經晚了，可我問你，你這叫什麼邏輯？多田真想拿這些話砸他，可照舊只知道像條金魚似的嘴巴一個勁地一張一合。
「就這樣，我開始在亞沙子女士家叨擾。」這回，行天講起了他在柏木府的生活，「亞沙子女士忙於工作，基本上不在家，所以我閒是閒得……除了偶爾打掃打掃，上一趟醫院，獨自去找個地方吃飯，沒事可幹。實在是太閒了，白天，我有時候就偷偷潛入亞沙子女士家附近的豪宅，在庭院裡站著假裝大理石雕像。」
多田由於自身的精神力量尚未恢復到能夠發出聲音的水平，只能在內心罵他「謊話精」。
「正當我考慮從今往後該怎麼辦的時候，賣砂糖的就來告訴我說，事務所隔壁空出來了。」行天接著說，「他給我建議說‘開一家偵探事務所怎麼樣’，我就叫他幫我搬家了。」
多田的聲帶這時終於恢復了功能：「可是我問你，開業資金呢？」
「租一間屋子做事務所，得花費相當一筆保證金呢。雖然有你給的五十萬，可還是心裡沒底，就找賣砂糖的要了一點資助。」
「你說什麼！」
多田終於能夠從沙發上站起身來了，「住院費你都在乎，怎麼五十萬說用就用了！」對站在門口的星有所忌憚，多田小聲地對行天步步進逼，「原來，你是讓黑社會出錢給你開偵探社？鬼知道到時候叫你幹什麼樣的工作！」
「別讓我一遍又一遍地說，便利屋。我不是黑社會。我是評估過能夠回收資金才投資的。」此前一直默不作聲的、耳朵夠尖的星說話了，「我想，你的事業也是時候再稍微擴大一點了。你的搭檔，歸根結底，就是開了多田便利屋的分店、偵探分部。」
你也太自說自話了……多田渾身無力，笑意卻漸漸湧上來。說是說偵探，可他認為也不可能接到多少工作。行天鐵定只肯幹夠付自己房租的活。就是說，多田今後仍將不得不繼續揹負多餘的包袱。
「哎，總有辦法的。」
行天以極其滿不在乎的口吻說，絲毫感覺不到他對於前途有任何不安與恐懼。多田終於放聲大笑。坐在沙發上的露露和海茜，佇立在矮几旁的行天，擠在門口的亞沙子、星及其手下，每個人都擔心但又面帶微笑地望著陡然發笑的多田。
沒辦法。誰叫便利屋是包攬麻煩事，在人們的生活中生存下去的呢？
多田輕輕拍了拍行天的肩膀，衝門口說道：「柏木女士、星哥和各位兄弟，你們也都請進屋。就讓我們為了慶祝新年，還有行天的自立門戶而乾杯吧！」
在人口密度上升的事務所內，吉娃娃小花快活地跳來跳去。大鍋裡的水再次沸騰，每個人都分到了一次性筷子和紙盤，酒瓶從一隻手傳到另一隻手。
真幌市處處響起除夕夜的鐘聲，彷彿令看得見星星眨眼的冬日夜空越發澄澈了。
「歡迎回來，行天。」
「嗯，我回來了。」
多田便利屋伴隨著熱鬧的歡笑聲，又迎來了新的一年。