過了一陣，又過了一陣，卻並沒有人來找於守業。他還是學校的老師，提心吊膽的日子讓他日夜不得安寧。關於劉習文校長的訊息眾說紛紜，有人說劉習文在北京被共產黨正法了，也有人說是被關進了監獄。不論哪種說法，都讓於守業心驚膽戰。劉習文是國民黨的特務這一點是無疑的，他被捕時身上還帶著炸藥呢，他想破壞新中國的成立，就憑這一點，他就是人民的敵人。
關於劉習文的種種傳聞，並沒有讓於守業安定下來，他的突出表現就是不停地翻找出深埋地下的委任狀，這裡藏幾天，那裡埋一陣，不管放到哪裡，都覺得不安全。他的身邊如同埋了一枚定時炸彈，不知何時就會突然爆響。那些日子裡，於守業的生活可想而知。
報紙上說，國民黨要員從陪都重慶逃到了臺灣，接下來海南島也解放了，只剩下了孤島臺灣。解放大軍化整為零，在各地開展了一場聲勢浩大的剿匪戰鬥。這裡的剿匪，有民間的土匪，更多的是國民黨的殘渣餘孽。於守業知道，用不了多久，國民黨這些殘餘武裝，就會土崩瓦解。號稱幾百萬的國民黨正規軍都阻擋不了解放大軍的攻勢，何況這些殘兵敗將了。
國軍真的大勢已去了，人民這麼認為，於守業也這麼認為。他想到了哥嫂，身為中校科長的哥哥此時是去了臺灣，還是被解放大軍殲滅了，他不得而知。陸城一別，便是天各一方。想到親人，就想到了自己，此時的他彷彿是被人棄到了一座孤島上，以後的日子註定要單飛了。那份深藏起來的委任狀在他的心裡貶值了，陸城的少將專員，看來只能是夢想罷了。如果國軍現在仍與共軍戰鬥，至少勝負難料的局勢，會讓他燃起許多希望，可現在這種態勢一去不復返了，他只剩下空空的失落和無奈。他還不到三十歲，未來的生命還很長，此時的於守業想到了自己的未來和以後的生活。
他和小蓮的邂逅完全是種偶然。
那天，他去理髮店的路上，迎面就看到了款款走來的小蓮。小蓮似乎剛買完菜回來，兩個人在一條衚衕裡，不期而遇。
他吃驚地瞪大眼睛。他做夢也沒想到，會在這裡碰上小蓮。小蓮從學校裡走出去，他以為那就是訣別，以前的那些姑娘們，經過教育後洗心革面，有的嫁人，有的回了老家，還有一些自食其力，真正地迴歸了社會。小蓮的去向，對他來說一直是個謎。剛開始，他還不停地想起小蓮，最後劉習文事件攪擾得他自身難保，對小蓮的念頭也只有偶爾才會想起。和小蓮曾經有過的一切，彷彿是一場夢，醒了，就空了。
小蓮的樣子比他鎮靜得多，沒有吃驚，也沒有慌亂，倒是她先開口說了句：是你呀，最近好嗎？
他一迭聲地說：好好，還好，你呢？
她衝他莞爾一笑。他在她的這一笑中，又看到了他曾經熟悉的小蓮，以前在怡湘閣見到她時，她也總是衝他這麼笑。那一笑裡包含了很多，是問候，也有期許，一切都在這一笑中了。
久違的微笑再一次在他的生活中綻放，他似過了電般的被擊中了。終於，他抖抖顫顫地叫了一聲：小蓮。聲音裡明顯帶有了哭腔。
小蓮仍然冷靜地面對著他，唇紅齒白地說：前面就是我家，有空來坐坐吧。
說完，不等他有所反應，一閃身，走進了一間院子。門「吱呀」一聲，關上了，又傳來清脆的落鎖聲。
那天，於守業站在衚衕裡，呆呆地想了許久。
從那以後，小蓮就佔據了他的整個身心。如果說陸城還沒有解放，他仍是國軍的中尉，小蓮仍是怡湘閣的姑娘，他們的遊戲還會繼續下去，但結果呢？他看不到結果。此時，他已經不是國軍中尉了，他只是陸城一所普通學校裡的一名，如果和國軍還有些牽連的話，也只有那個037的代號，和那個深藏於地下的委任狀。所有的一切，讓他感到極不真實，猶如水中望月。
閒暇的時候，他腦子裡便會頑強地想起小蓮，想起小蓮的過去和現在，曾經擁有過的一切是那麼美好。小蓮是他第一個近距離接觸的異性，他在情不能抑時擁抱過她，是小蓮「你能娶我嗎」的一句話澆滅了他的激情。小蓮說話時的表情像極了良家女子，可怡湘閣並不是良家女人待的地方，他為此矛盾、困惑著。