媛媛在當滿四年戰士後，光榮的復員了。據牛軍長說，媛媛在部隊很有發展前途，如果再堅持一年，她就有提幹的希望。可媛媛不同意，硬是要求復員，於是揣著退伍證和黨員證，硬氣地回到了陸城。
按母親李大腳的意願，是希望媛媛在部隊能出息，排長、連長地幹下去。但媛媛還是回來了，母親畢竟是母親，見女兒毫髮無損地回來了，心裡還是真心實意的高興。當時，國際國內的形勢還很緊張，美蘇兩霸一直虎視眈眈地注視著中國的動態，備戰備荒的口號一浪高過一浪。李大腳在戰爭中失去了丈夫，她不想再失去親愛的女兒了。盼女兒出息是一回事，如果女兒有個三長兩短的，那就是另外一回事了。女兒回到陸城，雖然沒有提幹，但仍然讓母親歡天喜地的高興了一陣子。
媛媛復員沒多久，便被安排到針織廠的工會工作。那個年代裡，針織廠是朝陽產業，景象也是熱火朝天的。以後，媛媛便經常組織針織廠的廣大女工大唱社會主義的歌曲，歌詠比賽搞得如火如荼。
媛媛回來後，就住到了老房子裡。她堅持要住老房子，李大腳沒有反對，於守業也預設了。反正房子空著也是空著，媛媛到了女大當嫁的年齡，也該給她留出一份屬於自己的空間。
媛媛一回來，於守業就又一次想到了兒子於定山。兒子仍然在廣闊天裡大有作為，果然是說到做到，再沒有回來過一次。於守業無奈地想：只要兒子高興，不回來就不回來吧。
媛媛平日裡朝氣蓬勃地在針織廠上班，每天早晨，於守業看著媛媛從衚衕裡遠去的身影，就會想起小蓮。小蓮在時，也是在這個時間走出衚衕去針織廠。媛媛的背影與小蓮有幾分相似，都是那麼耐看，有時他甚至把媛媛當成了小蓮。望著遠去的身影，不免悵然一番。
也許是天意，陸城有那麼多的單位，媛媛恰巧就去了針織廠――小蓮生前工作的地方。
學校復課後，於守業每天都要去學校上課，人們又可以看到消瘦的於老師夾著幾本書匆匆地走，又匆匆地回，衣角上又可以看到白白的粉筆沫了。人們在衚衕裡遇到他，又稱他於老師了，他謙遜地回應著，把微笑一直掛在臉上。
媛媛在週末的時候，經常早出晚歸，李大腳炸炸呼呼地問過女兒，女兒每次都說是去看鄉下的同學。一邊的於守業就想到了於定山，他知道，媛媛一定是去看兒子了，但對兒子的事，他一點信心也沒有。
不久，兒子於定山突然回城了。兒子回城，並沒朋在這條衚衕裡現身，而是住以了同學家。是媛媛到於守業這兒取戶口本，說於定山返城了，正在安排工作，需要使用者口本辦手續。直到這時，於守業才知道兒子回城了。
又是一個不久，於定山被安排到陸城郵電局，當了一名投遞員。後來，在陸城的大街小巷，經常可以看到身穿郵遞員制服的於定山，騎著腳踏車，馱著兩隻豐滿的信袋，意氣風發、興高采烈的身影。腳踏車的鈴聲被他一路搖得清脆、悅耳。
兒子返城了，又有了工作，這是於守業夢寐以求的。夜晚，他躺在床上，蒙著被子流下了激動的淚水。懸著的一顆心終於放下了，他想：自己和小蓮總算沒有連累兒子一輩子。
不久之後，於守業才知道，兒子能夠返城完全歸功於媛媛。媛媛有一個老連長，轉業後在陸城的知青辦公室工作，媛媛就是通過這位老連長，幫助於定山返城。
當他得知這一切時，心裡不免又陰晴雨雪了一陣子。
再幾個月後，又一件讓他和李大腳大吃一驚的事情還是發生生了。
那天晚上，媛媛突然來到李大腳住的院子。她站在院內那棵樹下，招呼著：媽、叔，你們過來一下，我有事對你們說。
李大腳從廚房裡走出來，她手上還沾著水。於守業也放下手裡批改的作業，走了出來。媛媛兩眼放光地看著兩個人，嘴裡卻輕描淡寫道：告訴你們，我要和於定山結婚了。
她輕輕的一句話，還是讓於定業和李大腳的頭頂響了一個炸雷。兩個人都睜大眼睛，吃驚地望著媛媛。於守業的心裡多少有些鋪墊，知道媛媛和兒子一直來往著，但沒想到兩個人會真的走到一起。最為吃驚的是李大腳，她雙手拍了一下大腿，繞著那棵樹，分不清東南西北地走了好幾圈，才立住腳，看了看於守業，又看了看媛媛，才驚慌地說：閨女，這是真的？