一
一大早，王大花就把家裡值點錢的家當打起包來，既然劉署長答應放人，她就得信守承諾，等唐全禮一回來，一家三口就立即離開花園口。前途渺茫，王大花真是不想走，可不走又能怎麼樣？老百姓能拗得過當官的？胳膊擰不過大腿呀。老百姓就是當官的手裡的家雀兒，當官的稍微動一動指頭，家雀兒的小命就沒了。
城門口的告示已經貼出來了，告示前聚滿了人，上面印著唐全禮和夏家河的照片，照片上划著的紅叉因為用的紅墨過多，墨汁從照片一直滳淌了大半個告示，很是扎眼。
明晃晃的太陽早已經把告示上的紅墨汁曬得乾透了，王大花還在家裡等著唐全禮回來，心裡盤算著是不是該做點晌午飯，他這幾天關在大牢裡，一定是沒吃飽更沒吃好。王大花把大鍋涮出來，正要生火，一個街坊急火火跑進院子裡，說唐全禮上了城門口的告示上，腦袋上還給劃了紅叉叉。王大花一驚，不過很快就鎮定下來，她知道那應該是劉署長做幌子躲別人眼的，現在城裡風聲正緊，劉署長膽子再大，也不敢明目張膽放人。想不到，看上去滾刀肉似的劉署長，做起事來還這麼周密。想到鋼蛋終於不是沒爹的孩子了，王大花鬆了口氣，可是心裡的竊喜剛冒出頭來，又被她按了下去，唐全禮是沒事了，那麼夏家河呢？想到這個男人，王大花心又揪了起來。這蝦爬子，死得冤，但是她一個婦道人家，該盡的力已經盡了，可王大花還是心疼，畢竟，那是自己這輩子裡唯一嚐到過愛的男人。
鄰居走了以後，王大花越想越不安生，她讓鋼蛋老實在家等著，自己跑出了門。
城門口的告示前，還有許多人在圍觀，王大花擠上前去，一眼就從告示上找到了唐全禮旁邊的夏家河，夏家河的臉讓紅墨汁幾乎糊上了，可王大花還是認得真真切切，她的淚水止不住地流出來，轉身走開的時候，一個年輕女人悲悲切切的哭聲引起王大花注意。這個女人眼生，穿著打扮一看就是大城市裡的人，她在這哭誰？王大花疑惑地走開，想就近找把鐵鍬，去山上給夏家河收個屍。他在花園口早沒了親人，收屍的事指望不上別人。
王大花扛著鐵鍬，一路抽泣著上了山。因為滿腦子轉的都是夏家河，也沒察覺身後還跟著一個人。
「姐，你是王大花吧？」轉過一個山包，後面的人跑上來，截住了王大花。
王大花一怔，這不就是剛才那個年輕女人嗎？王大花盯著她，問：「你是誰？咋知道我的名？」
女人的眼裡湧出淚來：「你認識夏家河吧？」
王大花一下明白了。
「姐……」女人叫了一聲，放聲哭起來。
女人哭夠了，斷斷續續講起自己跟夏家河的事來。女人叫江桂芬，夏家河在哈爾濱的時候，兩人就認識了，不過，夏家河回花園口的事，卻是瞞著她的，不料等她一路追來的時候，迎接她的卻是噩耗。
「你是他媳婦？」
江桂芬猶豫了下，咬著嘴唇點了點頭。
「不對呀，蝦爬子說他還沒成家。這個死鬼，又蒙我！」
「我……還沒過門。」
王大花鬆了口氣：「虧了你沒過門。當年，他一聲不響把我丟下跑了，現在，又悄沒聲地死了，差點把你也給害了，沒過門好，不耽誤事。」
「夏大哥是好人，他一直都沒忘了你，你的照片，他一直存著，要不，我也不能認出你來。」
王大花眼裡突然湧出淚：「真的？我人他都不要了，留個照片還有啥用。」
「大姐，他走之前，你見過他嗎？」
王大花嘆了口氣：「他呀，就不該回來。回來一趟見了一面，這人就沒了……還跟我男人攪和在一起，不清不楚被當成了共產黨……
「你男人也是共產黨？他也犧牲了？」江桂芬一驚。
「啥叫犧牲？」
「就是死了。」
「他……他沒事兒……。」王大花有點心虛。
「他怎麼會沒事？」江桂芬追問。
「我……我使了錢，就能救一個人。」王大花避開江桂芬的目光。
江桂芬憤怒：「你就忍心眼睜睜看著夏大哥死？」
王大花也惱了：「我不忍心能咋著？我想救他也得有那些錢呀！昨天晚上我還給劉署長送了禮，可他吃人飯不拉人屎……」
「我不信，我看你是在狡辯！」江桂芬打斷王大花。
「啥狡辯？」王大花茫然摸了把頭髮，「我辮子早就鉸了，嫁了人就能再不能留辮子了。」
「你……我是說你對不起夏大哥！虧他一直還想著你！」江桂芬指著王大花。
王大花一巴掌開啟江桂芬的手：「你算老幾，憑什麼管我倆的事兒！要說對不住，那也是他對不住我，當初，他偷著跑了，我還以為他把我甩了哪！」
江桂芬冷笑一聲，轉身對著空曠的山野喊道：「夏大哥，你聽到了嗎？這就是你天天在我面前唸叨的王大花，她就這麼想著你！」
王大花掰過江桂芬的身子：「妹子，我確實是想救他，我三番五次去找劉署長，還送了值錢的東西，可誰知道，小鬼子大半夜下了手。」王大花和緩了語氣，抹著眼淚，「行了，姐跟你去收屍，姐僱皮影戲班子送他上路，他活著的時候，就好這一口。」
郊外的刑場是一片荒草地，初秋黃綠夾雜的枯草蕭瑟地蔓延著，看不到邊際。一些人家早到了，收了屍，哭哭啼啼地推著平板車走了。剩下的兩具屍體橫在坑裡，一長一短。屍體被薄薄的黃土覆蓋著，依稀看得清血跡。一具屍體的腦袋被打爛了，紅色的血液和白色的腦漿以及黃土、雜草混成一片，讓人毛骨悚然。幾條野狗在不遠處吠叫著，眼睛裡泛著綠光。天上，烏鴉在盤旋，發出「嗚哇嗚哇」的怪叫。
王大花和江桂芬同時撲向那具長一點的屍體。江桂芬跪在那裡，哽咽著。王大花把屍體拉出來，嗚咽著說：「蝦爬子，你回來幹啥呀你……」
江桂芬拂去屍體臉上的黃土，突然怔住了，屍體並不是夏家河的，她放下屍體，起身急撲向另一具屍體，動作迅捷地扒拉著土塊。
王大花疑惑，上前一看，反應過來，嘆了口氣，說：「大兄弟，對不住了，我知道你是替我們家那個窩囊廢死的，到了陰曹地府，千萬別怨我呀，往後過年過節，我一定給你多燒點紙……」
江桂芬把另一具屍體翻過來，王大花看了一眼，愣住了。這屍體不是別人，正是唐全禮。王大花一屁股癱坐在地上。蒼涼的野外，風聲悲慼。王大花愣了不知道多久，突然嚎啕大哭起來。這聲音哭天嗆地，竟然嚇跑了草叢裡的一隻兔子。兔子跑出十幾米開外站住，立起身子，回望著這個瘋子一樣嚎哭的女人。
二
王大花感覺像被人抽掉了骨頭，渾身發軟。有一個瞬間，她的腦子裡一片空白，覺得眼前發生的一切都是那麼地不真實。她使勁掐了把自己的大腿，突然清醒過來，這一切都是真的。唐全禮死了，她的男人唐全禮被槍斃了。
王大花想到了劉署長，狗日的劉署長，他收了錢還害了命，他應該千刀萬剮。王大花心裡冒著火，恨不得現在就把劉署長給撕把了，撕成碎片，她要找劉署長算賬！
草草地埋了唐全禮，王大花才想起那個叫江桂芬的女人，不知道什麼時候，她已經悄悄走開了，這個沒心沒肺的女人，也不知道來勸勸自己，幫著打個下手，夏家河找上她，也算是瞎了眼。不對，她知道夏家河沒死，一定美得不行了，哪還有閒工夫管別人。
對劉署長的仇恨，壓過了對唐全禮的悲傷。王大花一路小跑來到劉署長家門口，用力捶打著大鐵門，劉署長家的女傭不滿地拉開個門縫，剛開口呵斥了兩句，王大花趴開女傭的身子衝進了院裡，朝著屋裡大喊：「姓劉的，你個混蛋，你給老孃滾出來！」
女傭被王大花的氣勢嚇住，說劉署長一宿都沒在家，有本事讓她去警署鬧。找不著劉署長，王大花要拿回頭天送來的「戲匣子」，女傭一臉不屑：「沒見過你這樣的，東西送來了，又往回要！」
「我也沒見過姓劉的這種雜碎，又拿錢又要命！」
王大花總算拿回了「戲匣子」，她提著黑皮箱從劉署長家出來，半路險些與一隊巡邏的日本兵撞上，日本兵見著有拿包裹的行人，一律仔細檢查，要不是王大花機靈，把黑皮箱放進路旁的草垛裡，怕是在劫難逃。
王大花把箱子拿回家，藏在院裡的驢槽子底下，又抓了些草料蓋住。王二花鬨著鋼蛋睡著了，她從窗戶看見王大花在驢棚裡忙叨了一陣，並沒進屋，轉身又跑出去了。
王大花這回去的是警察署，她還要找劉署長，「戲匣子」是拿回來了，可賣魚鍋餅子店的錢還在姓劉的那裡，她不能便宜了他。警察署門前，王大花果然攔住了劉署長坐的汽車。在車裡打盹的劉署長被急剎車晃了一個跟頭，他剛要張口開罵，見車頭前立著憤怒的王大花，只得認頭，督促著司機快走，不想王大花下手更快，一把拉開車門，潑婦般地撲上車來，叫囂道：「姓劉的，我跟你拼啦！」
劉署長一愣神，推開另一側的車門跳下，朝院裡狼狽逃去。王大花也不含糊，跟著從另一側門跳出來，在後面緊追，邊追邊罵：「你別跑，你個雜碎！」站崗的兩個警察一塊撲了上來，才將王大花按住。王大花掙扎著，還不肯罷休：「我要跟姓劉的對命！」
王大花被綁在柱子上，嘴上勒著繩子，說不出話來，一腔的憤恨都集中在怒目圓睜的兩隻眼睛裡。劉署長示意旁邊的警察退下，回手關上門，咳嗽了一聲，義正詞嚴道：「王大花，你聽著，今天，是你把你自己弄進來的，不關我的事。」
王大花扭動著身子，嘴裡發出嗚嗚啊啊的聲音。
「你一定是生我的氣，沒把你男人放出去。這件事，你得聽我解釋，本來上上下下的關係我都打點好了，誰知道昨天晚上，新京那邊的首都警察廳來了命令，非要就地槍決人犯。要命的是，憲兵隊的人親自查驗，你說這種情況下，我敢放人嗎？我能放人嗎？」劉署長揹著手，在王大花面前來回踱著步，「說到大天去，唐全禮都是正經八百的共產黨，他是自己往死路上走！我殺共產黨，一點兒錯沒有，你胡攪蠻纏到哪裡去告，我都不怕。這件事，你最好識相點，就此拉倒，你願在花園口開店，我和當年一樣，還會罩著你。」
王大花憤怒地掙扎著，卻無濟於事。
劉署長繼續心平氣和地說著：「事已至此，你我都得往開了想。你找我的茬，我有的是辦法修理你，按你個共匪家屬的罪名槍斃了也不是難事。到那時，你的孩子誰管，莫非你想讓孩子沒了爹，娘再不要了？」
想到鋼蛋，王大花老實了下來。
劉署長知道自己的話有了效果，接著說道：「你王大花是個聰明人，就不應該再做糊塗事，這個世道，該低頭就得低頭。你別看我是個署長，說白了，也就嚇唬嚇唬手下的弟兄和這城裡的小老百姓，在日本人那裡，我就是條狗，有時候連狗還不如。可這我也得活呀，別說我這個小小署長當得窩囊，溥儀怎麼樣，那還是咱們的皇帝哪，不也照樣讓小日本玩得跟提線木偶似的？今天這屋裡就咱們兩個人，該說的不該說的，我都跟你說了。你自己再好好琢磨琢磨。要是覺得我的話有道理，你就點個頭，我把你放了，回家帶著孩子好好過日子。要是你再成心找茬，我只能說句對不起啦！」
王大花的眼淚湧出，抽泣起來。
劉署長上前，將王大花嘴上的繩子解開，王大花哭得更傷心了。劉署長從兜裡拿出一沓錢，放在桌上，說：「沒救出唐全禮，我也過意不去。這點錢，算我點心意，你拿著吧。」
劉署長轉身要走，王大花道：「你別走。」
劉署長回過頭：「你還想幹什麼？」
「我問你一句話，你不準騙我。你說了一大堆羅圈話，都是說殺唐全禮不怨你，是日本人逼著你乾的。那蝦爬子呢？就是跟唐全禮一塊抓的那個人。」
劉署長欲言又止。
王大花說：「他怎麼沒死？日本人不也見過他嗎？」
「誰說他沒死？」
「我都打聽了，昨晚上一共死了八個人，都能找著主兒，就是沒有蝦爬子。」
「這個，我也說不出個來由，有能耐的話，你去問日本人吧。」
「唐全禮死了，蝦爬子活著，你告訴我，這到底是咋回事？」
「這兩個男人，都和你有瓜葛，他們倆的事，你還是自己琢磨吧。」劉署長說著，開啟房門，兩個警察進來，給王大花解了繩子。
劉署長沒有過分難為王大花，是因為今天早上他總算跟大連的家裡通上了電話，老婆和孩子都挺好，昨天晚上也根本沒有任何人去過家裡，總之什麼事情也沒有發生。劉署長這才反過味來，昨天晚上他是被共產黨給誆了。
王大花給唐全禮買了口上好的棺材，把他埋在城外的墳地裡。山坡上，零零散散立著幾個墳頭。一處新墳前，王大花點上香，插在土裡，轉身從籃子裡拿出碟碟碗碗，擺在地上，往裡擺放著饅頭、水果，空出一個盤子，她在籃子裡翻找著東西。不遠處，鋼蛋正蹶著屁股蛋子在山坡上抓螞蚱，手裡拿著個蘋果在啃。王大花走過去朝著鋼蛋屁股就是一腳，鋼蛋一下子摔倒了，手裡的蘋果滾落出去，王大花罵：「你饞死啊，你爹那個死鬼的蘋果你也爭！」
王大花撿起蘋果，已經少了小一半，她在身上蹭了蹭泥土，回到墳前，見果肉上還有泥土，自己咬了一口，吐出去，把大半拉缺皮少肉的蘋果放進墳前的盤子裡。山坡上，鋼蛋又跑去抓螞蚱了。王大花三步兩步走上前去，揪著鋼蛋的耳朵。鋼蛋哭著，手裡抓著用草繩串起的螞蚱。
「磕頭，給你爹磕頭！」王大花在墳前畫了個圈，划著火柴燒起紙來。王大花燒著紙，嘴裡唸叨著，「唐全禮呀唐全禮，你這個窩囊廢，到死都沒鬥過蝦爬子呀！」
三
青木正二趕到花園口的時候，已臨近中午。上午才從長春回到花園口的憲兵隊隊長山口，對老同學青木正二的突然造訪有些吃驚。
青木正二的臉色不大好看：「山口君，雖然花園口隸屬滿洲國，但你不要忘了，你還是大日本帝國的軍人，你效忠的還是大日本帝國天皇陛下。我已經說過，我們只是過來提審犯人，不是來搶你的功勞！」
「青木部長，實在抱歉，你要提審的那個人，昨晚已經處決了。」
「你們把人殺了？」青木正二驚道。
山口點頭，說：「是的，寧可錯殺一千，也不放過一個。中國人的這句話，很有道理。」
青木正二一拍桌子，怒道：「你，你怎麼可以……山口，你也是做過情報工作的，你應該知道，一個共產黨就好比一件毛衣的線頭，有了這個線頭，就能把複雜的毛衣拆成一條線！這麼簡單的道理，你難道不知道嗎？」
「青木部長說得沒錯，道理我當然知道，可在我的管轄之內，絕對不能有一個共產黨。現在的花園口可是整個滿州國的典範！」山口慢吞吞地說。
「是你的面子重要，還是大帝國的安危重要？」
山口笑笑：「這豈止是我的面子，也是我們大日本帝國的面子。」
「事已至此，那幾個人的死，我可以不追究，但我想知道的是，電臺追查到了嗎？」
山口無法回答，只好先安排青木正二休息，自己坐車從憲兵隊徑自來到了警察署。山口進來的時候，劉署長正疲憊地癱坐在椅子上，頭枕著靠背。屋門推開，邁進來一雙腳，停在劉署長面前。劉署長意識到什麼，一睜眼，嚇了一跳。
劉署長慌忙起身：「少佐，您怎麼來了，坐，快請坐！」
山口盯視著劉署長，劉署長被盯得有些發毛。良久，山口低聲質問：「電臺呢？快拿出來！」
「電臺？少佐，從頭到尾，我就沒看見電臺的影子啊。」劉署長雙手一攤，可憐巴巴地看著山口。
山口突然掏槍，指著劉署長的腦袋，惡狠狠地道：「你想跟我耍花招嗎？」
「山口少佐！我哪敢跟皇軍耍花招，我不要命了？要是真知道電臺的下落，我早就去找你立功受獎啦。」劉署長無辜地說。
「搜查，嚴加搜查！就是刮地三尺，也要把電臺給我搜出來！」
劉署長擦著額頭的汗，小雞叨米似的點著頭。
夜裡，劉署長回到家裡，女傭迎上來：「那個叫王大花的女人，一早又來了，把昨晚送來的東西給要回去了。」
「出爾反爾，胡攪蠻纏！」劉署長坐到沙發裡，端起茶杯，「王大花送的什麼東西？」
「一個皮箱子，裡面裝著的東西，像個戲匣子，不過，又不大像……」女傭說著，用手在空中比比劃劃。
劉署長突然意識到了什麼，舉在空中的茶杯，像被釘住了一般。
四
王大花一進家門，愣住了，炕沿上坐著江桂芬。江桂芬看到王大花身後的鋼蛋，親切地誇獎起來：「喲，這是大姐的兒子吧？虎頭虎腦，長得真可愛。來，姨給你糖吃。」說著，拿過放在桌上的紙袋，掏出一把糖塊遞過來。
鋼蛋眼饞地看看糖塊，又抬頭看王大花。
「來，拿著——」江桂芬伸手要抓鋼蛋的小手。
鋼蛋背過手，卻渴望地望向王大花，王大花盯著鋼蛋：「出去玩去。」
鋼蛋不動，又看著糖塊，王大花「嗯」地拉了一聲長音，鋼蛋這才不情願地出去。
王大花盯著江桂芬：「你想幹啥？」
江桂芬尷尬地把糖放回紙袋裡，訕訕地：「我來給大姐賠個不是。」江桂芬囁嚅著，「在刑場上，我沒顧上你，就自己跑了。」
王大花冷笑：「你是急著去找蝦爬子吧？」
「大姐，在花園口，除了你，我也不認識別人了，你就幫幫我吧。」
「幫你？幫你找蝦爬子？我倒是想找著這個畜生，把他生吞活剝，千刀萬剮！」
江桂芬有些錯愕：「大姐，你氣糊塗了吧？早晨咱們還是一夥的，怎麼一轉眼就成仇人了？」