「當然是仇人！他當秦檜把我男人賣了，還不是我仇人？」
江桂芬不解：「殺你男人的是憲兵隊和警察，這筆賬，怎麼算都不能算到夏大哥頭上。」
「我不管，反正我男人死了，他活著，他就不是好人，要不，小鬼子和二鬼子也不能放過他！」
江桂芬不想跟王大花在夏家河的事上糾纏下去，由著她罵了個夠，再不敢替夏家河辯駁一句。王大花罵著罵著，又拐到夏家河當年拋棄自己的過往上去，勸江桂芬早早離開那個陳世美，不要等成了秦香蓮才知道後悔，「你想啊，他當年能丟下水靈靈的我跑了，而今咋就不能做出負心你的事？人心難琢磨，他是好人是壞蛋，你還真不能給他打包票。妹子啊，你和我一樣，都叫他給騙了，聽姐一句話，趕緊回哈爾濱找個男人過日子吧，不要和他再攪和下去了。」
江桂芬不斷點頭，像是把王大花的話都聽進去了，她親切地拉著王大花的手：「姐，你看人比我準，以後，我就照你說的做。那什麼，夏大哥有沒有什麼東西交給你呀？」
王大花愣了愣神，搖搖頭。
江桂芬不信，盯著王大花。
王大花有點心虛，想抽出江桂芬抓著的手，江桂芬突然變了臉色，一把將王大花按在炕上，面露兇相：「東西在哪？快給我！」
王大花痛得嗷嗷尖叫：「你放手，放手，再不放手我不客氣了……」
江桂芬又使了使勁，王大花痛得冷汗都出來了。正在她絕望的時候，一個聲音響起來：「小江，你幹什麼？」
闖進來的是夏家河。
江桂芬鬆了手，驚喜地看著夏家河：「夏大哥，你沒事吧？」
夏家河點了點頭，過來想拉起王大花，不想王大花突然從炕頭盛針頭線腦的小筐裡操起一把剪刀，直直扎向夏家河，江桂芬眼疾手快，一把推開王大花，王大花倒在炕上，爬起來舉著剪刀又向夏家河扎來：「我和你拼了！」
江桂芬想奪下剪刀，王大花舞舞扎扎，江桂芬一掌上去，又將王大花按在炕上。
王大花喘著粗氣：「蝦爬子，你個雜碎，賠唐全禮的命！你賠！你賠！」
夏家河不解：「說什麼哪？怎麼我賠？」
王大花眼裡湧出淚水：「你把他賣了，你不賠誰賠！」
夏家河說：「我和他一塊被抓的，一塊關在大牢裡，一塊被押到刑場……」
王大花抹著眼淚：「那他死了，你活著，這是咋回事？」
夏家河眨著眼睛：「這個……我也不知道怎麼回事……」
誤會往往是從說不清楚開始的，王大花始終覺得，劉署長收了自己的錢，自然要救唐全禮的命，現在，救出的是夏家河而非唐全禮，只有一個解釋，那就是，夏家河把唐全禮出賣了，用共產黨的話來說，夏家河就是叛徒。
夏家河一臉無辜：「你這麼說，真是冤枉我了，大花……」
王大花眼珠子一瞪：「別叫我名，我聽著噁心！」
江桂芬不耐煩了：「你還讓不讓人說話了？」
「他就不是人！」
江桂芬拉著蝦爬子就走：「走，咱和她說不清，更說不著！」
王大花起身，擋在門口：「想跑？沒門兒！」
夏家河：「小江，我必須得說清楚。我怎麼活下來了，我也不知道，但是我知道一點，我沒出賣過唐全禮，我不是叛徒，我現在不是，將來也不是。這一點，我可以發誓！」
王大花冷笑：「你發的誓在我這還好使嗎？當年，你連個屁都不放，腳底抹油，溜得比老鼠還快！」
夏家河解釋：「當年是我不對，可我不跟你說了嗎？有你爹攔著，也不能全怨我。再後來，我乾的就是掉腦袋的事了……」
王大花聽不進去夏家河的話：「你的腦子現在還好好扛在脖子上，倒是我家那個窩囊廢把腦袋弄丟了！說到大天去，你就是個騙子！現在唐全禮人都死了，你還把自己身上的刺往下擇把，我王大花這輩子咋就這麼命背，老是害在你手裡，你害了我前半輩子不算完，又跑來害我後半輩子，往後我和孩子咋活呀……」王大花抹起眼淚。
江桂芬心急，看不得兩人扯起陳年舊事沒完沒了：「夏大哥，你的東西是不是給了她？你人來了，她東西也該還了。」
沒等夏家河張口，王大花搶過話來：「對，東西我拿了，一個箱子換一條人命，箱子我就不給啦！」
江桂芬惱怒：「你這不是耍無賴嗎？」
王大花脖子梗著：「我就無賴，你能咋著？」
江桂芬剛要發作，被夏家河攔住，耐心地對王大花說：「那個東西……你留著也沒用，對我，真的很重要。」
王大花來勁了：「有沒有用不管你的事，為救唐全禮，我傾家蕩產把店都賣了，可他還是成了屈死鬼，丟下我們孤兒寡母……」王大花又哭起來。
夏家河嘆了口氣：「大花，唐全禮如果是我們的同志，組織上一定不能眼睜睜看著你們娘倆喝西北風。」
王大花來氣了：「少提你們那個組織，那就是騙子，把唐全禮個窩囊廢的命騙去了，你還想再來騙我。蝦爬子，好歹咱倆處過那麼些年，你咋就能狠下心來，不管我們娘倆死活，一個破戲匣子還換不來唐全禮一條命？」
夏家河看著江桂芬，江桂芬猶豫起來，過了一會兒，還是從衣服兜裡掏出了一沓錢，夏家河拿過來：「我以後還你。」
江桂芬賭氣：「誰要你還！」
夏家河將錢放在炕上，對王大花說：「你先拿著，以後，我再想辦法。」
王大花看看炕上的錢：「少在這裡貓哭耗子，你當我是要飯的，這兩個錢就打發了？」
夏家河為難地：「我身上確實沒錢……」
王大花「呸」了一口：「能買起戲匣子，還跑我跟前哭窮？蝦爬子，你真好意思！」
夏家河為難：「我不是眼下沒有嘛……」
王大花咄咄逼人：「那你回去拿，少到家100個大洋。」
江桂芬生氣了：「你搶錢啊你！」
王大花瞪著江桂芬：「滾一邊子去，這裡沒你說話的份兒！」
江桂芬惱怒，夏家河將她推到一旁，回聲安撫著王大花：「大花，我和唐全禮都是組織上的人，都是共產黨員，你呢，就是革命家屬，你得支援我們革命。」
王大花根本就不吃夏家河這一套：「支援？要是我早知道唐全禮革命，我肯定得攔著，要是我早攔住了，他的命也不至於現在叫人革了去。」
夏家河開始循循善誘：「你是對革命不瞭解，共產黨是為窮人打天下的，你受過小鬼子的氣吧？你恨小鬼子吧？我們做的事，就是要把小鬼子趕出中國去。」
王大花還是油鹽不進：「趕小鬼子我舉兩隻手同意，可唐全禮死了，你們得管他的老婆孩子，不能眼睜睜看著我們孤兒寡母喝西北風。」
話說得在理，夏家河沒法反駁。
王大花說：「你知道我是講理的人。唐全禮給你們做事，不能白做吧？得有工錢吧？這麼些年，他可是一分錢沒往家裡拿過，你們不會也給他賒著賬吧？他人不在了，你們得把欠他的錢給我，得拿錢賠他的命，我們娘倆得指著這些錢活命。」
夏家河無奈：「大花，這個你還是沒弄明白，我們幹革命，就是為讓勞苦大眾過上好日子，革命可不是為錢才去做的。」
王大花不信：「你們都窮得叮噹響，還能讓老百姓過上好日子？我說蝦爬子，你熊三歲孩子啊？」望著天，「唐全禮啊唐全禮啊，我王大花精明一輩子，咋就嫁給你個糊塗蛋，你當了糊塗蛋，我王大花跟著你成了倒霉蛋。」
夏家河上前，耐心地說：「大花，你還是不瞭解共產黨到底是幹什麼的，要是瞭解了肯定能支援，我知道你是個通情達理的人。」
王大花並不理會：「以前我是通情達理，可眼下我不能再通這個情達那個理了。你說的那些話，好聽是好聽，可不能當飯吃。你也看見了，唐全禮一蹬腿走了，我還得替他拉把孩子，咱先別說能替他拉把多大，就是天天的，餵飽他那張無底洞的嘴，沒錢能行嗎？」
門外的江桂芬聽不下去了，她清楚這時候的王大花早已經油鹽不進，夏家河想曉之以情動之以理簡直就是白費功夫。江桂芬進屋，說：「夏大哥，你不餓嗎？咱們出去吃口飯吧。」
夏家河摸摸肚子：「一說吃飯，這肚子還咕嚕咕嚕叫起來了。小江，你還不知道吧，大花的魚鍋餅子可是花園口一絕，這些年，光是魚鍋餅子的夢我都不知做了多少回了，做一回饞醒一回。」
「那你就找地場做夢去吧……」王大花不吃這一套，張開手往外哄趕著兩人，像趕一群雞鴨。
夏家河尷尬地說：「大花，我這一天都湯米沒盡了……」
王大花思忖，少頃：「那你們吃了飯就走，越遠越好。」
江桂芬看看夏家河，她沒想到王大花居然還能留下兩人吃飯。
王大花留下兩人，當然有自己的算盤，她是鐵了心要給唐全禮報仇，她知道，今天放走了夏家河，往後她就再也抓不住這個人了。
江桂芬思來想去，還是擔心王大花耍什麼花招，聽說王大花支使鋼蛋出去買鹽，江桂芬悄悄跑到灶臺前，見鹽罐確實空了，才放下心來。
王大花利落地生上火，起身揭開大鍋蓋，少頃，水汽升騰著，瀰漫開來，院子裡散發出讓人垂涎欲滴的飯香味兒。不一會兒，鋼蛋買了鹽回來，還悄悄塞給王大花一個紙包。
飯菜上桌，夏家河來了精神，甩開腮幫子吃起來，江桂芬開始吃得還算秀氣，不時嘟囔菜沒洗淨，吃著牙磣，不過，很快她也受了夏家河的感染，大口往嘴裡塞起飯菜來。沒過一袋煙的工夫，先是夏家河面色慘白，肚子絞勁兒地痛起來，江桂芬斷定飯菜有毒，夏家河還不願相信，可沒過一會兒，江桂芬也出現和他同樣的症狀，兩人艱難移步到了外屋的水缸前，想多喝些水緩解症狀，水缸裡卻空空如也。
一個被陽光拉長的身影出現在門口，夏家河回頭，王大花看著掙扎的兩人，有些慌忙和無措。
「大花，你怎麼能……」夏家河一句話沒說完，一頭栽在地上，蜷縮著身子，痛苦地望著王大花。
「我殺了你！」江桂芬掙扎著撲向王大花，只趔趄了幾步，也倒在地上。
王大花也有些害怕，她的身子一直在發抖：「蝦爬子，要怪怪你自己個兒，誰讓你喪良心，賣了唐全禮！」
夏家河面孔扭曲，還是搖著頭否認：「我要是幹了，就天打……五雷轟。」
本來王大花看到夏家河痛苦的樣子，心裡還很難受，可是見他都這時候了還不認賬，心頭的怒氣又升騰起來：「不用麻煩老天爺，我送你上西天。放心吧，等你倆死透了，我找個好地方，給你倆埋一塊兒。」
江桂芬痛得痙攣起來，夏家河哀求王大花：「求求你，救救小江，不關她的事……」
「別，別求她……」江桂芬昏了過去。
「小江，小江……」夏家河掙扎著，爬向江桂芬，「是我害了你呀……」
王大花忍不住哭起來：「蝦爬子，你別恨我，我也不想這樣，可你害了唐全禮，他是鋼蛋的爹呀，我得為他要個說法兒……」嗚嗚哭著。
夏家河忍著痛，虛弱地說：「我不恨你，這回，我真要死了，我求你的那件事，你得辦，明天送到閻店……」昏死過去。
王大花撲過來，搖著夏家河：「蝦爬子，蝦爬子……你別恨我呀，是你自己造的孽，不怨我，不怨我。」王大花哭著。
「娘——」鋼蛋進來，看到地下的兩個人，嚇得呆住了，「娘，他們咋躺在地上了？」
王大花起身抹了把眼淚：「唐全禮，我跟鋼蛋幫你把仇報了，你在地底下，就閉上眼吧。」
鋼蛋吃驚：「娘，他們死了？」
王大花點頭：「跟你爹做伴去了。」
鋼蛋拉著王大花的手：「娘，我害怕……」
院外突然傳來敲門聲，王大花和鋼蛋都嚇得一哆嗦，鋼蛋哭起來。
敲門聲更急，王大花鎮定了一下，朝外走去，鋼蛋緊箍在王大花身上，一步步挪出去。
來的人是王二花。她一看到地上躺著的兩個人，嚇得驚叫起來。從一直哆嗦的王大花嘴裡問清楚了事情的來龍去脈，王二花讓王大花趕快往大連跑，投奔王三花。
王大花說：「走我也得給他倆埋了再走呀，我不能騙蝦爬子。」
王二花著急：「人都叫你毒死了，還說騙不騙的話？趕快走吧，一會兒我回家找有望來，把屍體埋了。明天人家買房的人來，你放著倆死鬼，人家能要這房子？能跟你算完？」
「那戲匣子咋辦？」
「投奔三花家，你也不好空著手，自家妹妹好說，不是還有孫世奇嗎？全當見面禮了，多好。」
「可這是蝦爬子的東西，他說他要是死了，就讓我給扔了。」
「一聽這話我就來氣，他死了還不嘎實把戲匣子給你，這得多歹毒？他把唐全禮賣了，你拿他個戲匣子還不應該？」
「我不把他給毒死了嗎？這還多搭上一個哪。」
「活該，跟蝦爬子湊到一堆兒去，也不是啥好東西。」
「想想也是，我好歹跟蝦爬子好過一場，拿他個戲匣子，也不過分！」
臨離開時，王大花回頭看了夏家河最後一眼，哀怨著：「都怪我命太硬了，剋死了自己男人還不夠……」王二花催促著王大花快走，鋼蛋像個尾巴一樣跟在孃的身後，幼小的鋼蛋此時並不明白髮生了什麼。
秋夜溼涼，三個人牽著一頭驢，走在空曠的街道上，腳步聲雜亂無章……
五
王大花前腳剛走，劉署長的車就停在了王記魚鍋餅子店門口。劉署長並沒有多帶人，只帶了劉順。劉署長有他的考慮。這件事知道的人越少越好，如果電臺真的在王大花手裡，拿到電臺，就等於抓住了一根救命稻草。若知道的人多，走漏了風聲，反而弄巧成拙，那樣就被動了。
藉著夜色，劉署長推門，卻發現門上已經掛了一把鎖。很快，劉順就打聽出王大花和鋼蛋牽著驢跑了，劉署長知道一個婦道人家領著孩子牽著驢跑不了多少夜路，帶人坐上車追向城外。
王大花出了城，在山路上沒跑出多遠，果然聽到後面傳來的汽車聲，刺目的燈光遠遠射過來，王大花連忙牽著毛驢朝路邊的草堆躲去，枯黃的秋草遮擋著王大花母子倆的身體，汽車帶起塵土瀰漫著，從身邊開過去。
王大花知道，是劉署長來追自己了，看來大路不能走，只能走小路了。
崎嶇的山路上，滿頭大汗的王大花拉著毛驢艱難地行走，鋼蛋坐在毛驢背上打著嗜睡，王大花抬頭看看月亮，眼裡的淚水在打轉兒，她不知道，前面的道路上充滿多少兇險。
山路不遠處，有依稀可見的燈光。藉著月光，大王花看到一條羊腸小路正彎彎曲曲隱匿在遠處蒼茫的山崗中。一些不知名的蟲兒和野物在鳴叫著，把空蕩而詭異的山谷叫得更寂靜了。王大花看著天上一輪碩大的月亮，內心裡百感交集。她撫摸著鋼蛋的小腦袋，眼淚終於忍不住落下來。過了好久，王大花喃喃地說：「以後咱的家就在大連，知道了嗎？」
鋼蛋似懂非懂地點了點頭，他看著王大花一臉的淚水，終於也忍不住了，豆大的淚珠兒一個個落了下來，他哽咽著說：「娘，你別哭了，往後，鋼蛋好好的，聽話，孝順，等你老了，鋼蛋養活娘。」
王大花一把摟緊兒子，久久不肯放開。