哈勒將西律的訪談定在了這天下午。這位前辯護律師如今住在費爾法克斯地區的一所護理機構裡，但無論是蘭斯·克羅寧，還是他以前的當事人普雷斯頓·博德斯，都不知道他仍健在。下午兩點，博斯和哈勒在停車場碰頭，然後一起往裡走。哈勒提著一隻公文包。他告訴博斯這裡面裝著攝像機，以及從城區的科爾餐廳買來的法式蘸汁三明治。
「這個地方是猶太教認證的，」哈勒解釋說，「外食不允許帶進來。」
「他們抓到你怎麼辦？」博斯問。
「不知道，大概終生禁入吧。」
「所以他同意做這次訪談？」
「他說他沒意見。只要吃上了三明治，他自己就想說了。」
二人在大堂以大衛·西格爾的律師和調查員的身份進行了登記，他們坐升降梯上到三層。以哈勒的調查員的身份登記讓博斯想起一件事。
「西斯科還好嗎？」他問道。
丹尼斯·沃伊切霍夫斯基，綽號「西斯科」，是哈勒長期聘用的調查員。兩年前，西斯科騎著他的哈雷摩托車在文圖拉大道上被人故意撞翻，肇事者隨後逃逸。西斯科左膝接受了三次手術，出院後染上了維柯丁成癮的毛病，花了六個月時間才發現並最終戒除。
「他很好，」哈勒說，「非常好。他已經回來了，忙得很。」
「我需要跟他聊聊。」
「沒問題。你找他什麼事，我轉告他？」
「有個朋友可能是鄉村海洛因上癮，我想問問他有哪些症狀可以判斷，該怎麼辦。」
「那你算是問對人了，一會兒完事我就給他打電話。」
到了三層，兩人出了升降梯。哈勒對護士站的值班護士說明來意，並告訴她不要讓任何人進來打擾。他們沿著走廊一直走到西格爾的單間。哈勒從正裝外套的內袋裡掏出一個門把手掛牌，上面寫著「法律會議：請勿打擾」。他衝博斯擠了一下眼，把掛牌掛在門把手上，然後關上了門。
壁掛電視正播放著cnn關於國會針對俄羅斯干涉一年前大選的情況進行調查的報道。一位老人半躺半坐在病床上，正看著電視。他看上去不過九十多斤，頭上一圈稀疏的白髮，像頂著一個光環。他胳膊瘦得皮包骨頭，皮膚上皺紋堆積，長了很多老年斑。他的雙臂似乎毫無生氣，只是無力地搭在拉到胸口的毛毯上。
哈勒走到床邊，向那個臥床的老人招了招手，以引起他的注意。
「大衛叔叔，」哈勒大聲說，「您好啊。我把電視聲音關小點。」
哈勒從床頭櫃上拿起遙控器，把電視調成了靜音。
「該死的毛子，」西格爾嘟囔著，「我希望有生之年能看到那個傢伙被彈劾。」
「您說話真像個左派，」哈勒說，「不過我估計您說的這個不太可能發生。」
哈勒轉向臥床的老人。
「您一向可好？」哈勒說，「這位是哈里·博斯，我的異母兄弟。我跟您說過他。」
西格爾用他那雙水汪汪的眼睛打量了一下博斯。
「就是你呀，」他說，「米基跟我提過你。他說你曾經來過家裡。」
博斯知道西格爾說的是他的父親老米凱爾·哈勒。博斯只見過老哈勒一次，是在他貝弗利山莊的別墅裡。那時的老哈勒已經病入膏肓，而博斯剛剛從東南亞的戰場返回。一個月之後，博斯站在山坡上見證了父親的下葬。棺材旁邊，一個六歲男孩筆直地站在未亡人身旁。那一刻，博斯知道了自己還有一個異母的弟弟。不過他們二人見面相認，則是很多年之後的事情了。
「是的，」博斯說，「很久之前了。」
「嗯，」西格爾說，「對我來說，所有事情都發生在很久之前。你活得越久，就越難相信這個世界變化得有這麼快。」
說著，他有氣無力地指了指已經靜音的電視螢幕。
「我給您帶來了一件百年不變的東西，」哈勒說，「我來時路過科爾餐廳，給您帶了一個法式蘸汁三明治。」
「科爾是家好館子，」西格爾說，「快扶我起來。」
哈勒從桌上拿起另外一個遙控器扔給了博斯。這邊哈勒開啟公文包拿出三明治，那邊博斯調起病床的上半部分，讓西格爾幾乎能在床上坐直。
「我們之前見過，」博斯說，「算是見過吧。就是我們今天要聊的那個案子，我在證人席接受過您的盤問。」
「當然，」西格爾說，「我還記得呢。你講得滴水不漏。檢方就喜歡你這樣的證人。」
博斯點了點頭，表達謝意。哈勒在老人睡衣的領口處塞了一塊餐巾，然後將桌子移到他的大腿上方，拆開了三明治的包裝。他又開啟了一小盒醬汁，也放在桌子上。西格爾立馬拿起半個三明治，把邊緣在醬汁裡蘸了一下就開始吃起來。他一小口一小口地吃，每一口都細細品味。
趁著西格爾品美食、憶往昔的工夫，哈勒從公文包裡拿出了迷你攝像機，放在桌面上的一個迷你三腳架上。他眼睛盯著取景框，調整著桌子的角度，直到準備就緒。
一個法式蘸汁三明治，西律整整吃了三十五分鐘。
博斯耐著性子等著，看著哈勒跟老人聊過去的事情，讓他為訪談做好準備。終於，西格爾把三明治包裝紙揉成一團，表明自己吃完了。他想把紙團扔進牆角的一個垃圾箱裡，但用力太小，紙團落在了地上。哈勒撿起紙團放到自己的公文包裡。
「準備好了嗎，戴夫叔叔？」他問。
「早就準備好了。」西格爾說。
哈勒把餐巾從西格爾的睡衣領口裡拿出來，再次調整了一下攝像機，然後按下了錄影按鈕。
「好啦，我們開始吧，」他說，「看著我，不要看鏡頭。」
「不用擔心，我辦案子的時候已經有攝像機了，」西格爾說，「我可不是老古董。」
「我只是覺得您久疏戰陣，可能不習慣。」
「不可能。」
「那就好，那我們就開始了。三，二，一，開拍。」
哈勒首先介紹了西格爾，並說明了訪談的日期、時間和地點。儘管攝像機鏡頭完全對著西格爾，哈勒還是介紹了自己和博斯。接著訪談正式開始。
「西格爾先生，您在洛杉磯縣做執業律師有多長時間了？」
「四十三年。」
「您專攻刑事辯護，對吧？」