「要來嗎？」在廚房裡喝茶的千奈津正準備吃帶給母親的三色糕團。
「嗯。」淑子結束通話電話，也坐了下來。
「不是颱風要來了嗎？」
「他說和真悟一起來。」淑子說著將小型按摩機放在手臂上，「好舒服。」她閉上了眼睛。
「不錯吧，在上班族裡很受歡迎。」
這是千奈津送給淑子的禮物，一來是敬老日，二來感謝每月為女兒出的那筆花樣滑冰的學費。
「還是小心點好。」千奈津告誡淑子。
「小心什麼？」
「肯定有什麼企圖。過去連過年都不回家，突然變得三天兩頭上門，不覺得奇怪嗎？」
事實的確如此。良多三四年也沒回過一次父母家，倒是淑子擔心良多，去良多的住處看過好幾次。
「是來求我幫忙吧？」
「幫什麼忙？要錢？」
「不是，是和響子的事。」
「已經來不及了。」
「現在的人都不知道忍忍。」淑子不滿地說。
「算得上忍了又忍吧？」
「主要是女人有了點文化，一個人也能生活得下去了。」
「這不好嗎？這比什麼都重要。」
「他們真的沒希望了嗎？」
看來淑子還沒死心，她好像並不只是因為可憐良多。
「這樣就行了。」
千奈津的丈夫正隆正在修補被良多碰碎的起居室移門上的玻璃。他從家居中心買來了合成樹脂瓦，剪裁成和玻璃窗框完全吻合的尺寸貼了上去。半透明的合成樹脂瓦能讓光線通過，不會使屋子顯得很暗，最重要的是牢固。
「幫了大忙了，謝謝謝謝。」淑子向正隆鞠躬道謝。
「行了，他喜歡幹這種活兒。」千奈津絲毫不客氣地說。
「是的，其實過去我想過當木匠。」正隆露出了一臉憨笑。正隆在汽車公司工作，從事銷售。
「多謝了。」淑子又鞠了一躬。
「以後別幹那種事了。」千奈津開口道。
「什麼事？」淑子反問。
「帶他們去吃壽司了吧？」
有人說「在清瀨站前的回轉壽司店裡看見你媽和媳婦、孫子在一起」，住在孃家附近，這些資訊免不了傳入千奈津的耳朵，甚至具體到吃了幾盤墨魚和秋葵等。
「這有什麼，大家關係好嘛。」
「對響子來說是負擔啊。不要帶著他們到處跑。還有，既然去了就不要小氣，吃些好的壽司呀。」
淑子不理會正在埋怨自己的千奈津，對正隆招呼道：「多謝多謝，您喝茶吧。」
良多和真悟兩人一起來小區還是很久以前的事了，也許可以追溯到真悟上幼兒園的那會兒。良多不記得真悟上小學後還帶他來過。響子好像帶真悟來過幾次，但在父親去世時也只是在殯儀館見到真悟，那會兒響子還要趕去上班，敬完香之後便帶著真悟早早離開了。
坐上電車後，良多也一直講著過去的事，但真悟看上去情緒不高。
良多自顧自地喋喋不休，好像要讓真悟記住些什麼。
中途換乘了一次大巴車，快抵達小區時，良多講得更加來勁了。
「你看，那是爸爸每天送你去的珠算學校。啊啊！八番中餐店不見了。那個店的叉燒太好吃了。老闆的獨生子星崎和我是同班同學，學校郊遊時他帶了叉燒，很受大家歡迎，都搶著和他換點心吃……」
真悟望著窗外，心不在焉地聽著父親說話。
下了大巴車，良多依舊說個不停。走進小區，良多一個接一個地講著他同學的故事，這些故事引不起真悟半點興趣。走到公園路口，提到章魚滑梯的話題時，真悟突然情緒高昂起來。
「那個就是章魚滑梯吧？爸爸，刮颱風那天我在那裡面吃點心呢。」
「啊？和誰？」
「和爺爺。半夜裡。」
真悟停下腳步，兩眼炯炯有神地望著章魚滑梯，這是今天一整天中真悟最快樂的表情。
「半夜？不暗嗎？」
「帶著手電筒呢。」
「沒捱罵？」
「被誰？」
「媽媽呀。」
真悟以為說的是響子，不過他立刻反應過來，自己搞錯了。
「您說的媽媽，是爸爸的媽媽吧？奶奶不知道。我們悄悄出門，沒吵醒她，後來又悄悄回來。」
良多想起自己從未用「媽媽」稱呼過母親。當時小時候稱呼「媽媽」的話會被同學們嗤笑。
又繼續走了片刻，眼前出現了一座水塔。這是為小區供水的穩壓裝置。它的底部是一隻巨大的圓筒，上面的儲水部分是呈向外擴張的圓錐體。因為要為最高的樓層供水，所以超過五層樓高，足有20來米。
「看那邊的水塔，知道是幹什麼的嗎？」
「嗯，知道。」
「爸爸在你這個年紀，和同學一起爬上去過。」
「啊？」真悟仰視水塔，露出膽怯的神態。
「芝田嚇得不敢下來。」
也就是「在西武住宅小區建了獨棟小樓的大器晚成的芝田君」。
「為什麼爬上去？」真悟提問的角度讓良多感到匪夷所思。
「為什麼？怎麼說呢，因為它是小區裡的標誌性建築吧。」
良多從未想過爬上去的理由。
「奇怪。」真悟喃喃道。
「這不奇怪。你們不做這種事嗎？」
「不做。」真悟率先邁開步子。
是因為真悟的個性，還是因為時代？良多沉思著。良多怎麼想也找不到答案，他只是痛感，以後和真悟交流的時間會越來越少。
到了淑子家後，真悟立刻加入了千奈津的兩個女兒和淑子正在玩的遊戲——「擊鼓達人」。到底還是孩子，良多想。
良多依稀記得，自己小時候和表兄弟們不會一下子玩得那麼熟絡。相隔一段時間後再見面，互相就有了生疏感，要花不少時間才能適應。
千奈津的丈夫坐在廚房一角的圓凳子上用勺子使勁挖著冰塊，「好久不見。」他露出爽朗的笑容和良多打招呼。「你好。」良多回應道。正隆總是十分和藹可親的樣子，和老是端著的良多屬於兩種型別。
起居室沒有良多坐的地方，他只好在廚房裡隔著飯桌和千奈津相向而坐。
「姐姐怎麼會在這兒？」
「怎麼？我在這兒你不方便？」
對良多來說的確有諸多不便，今天他懷揣「目的」而來。
「我可不是這意思……」良多支吾地回答。
「我們來修被你碰碎的玻璃呀。不然颱風來了，會把雨吹進來。」
「哦？你可真孝順。」良多挖苦道。
「連你的份兒都替你孝敬了，是夠辛苦的。」千奈津頂了回去。在諷刺挖苦方面良多不是千奈津的對手。
「說得好聽。晚飯總該自己做吧。」良多勉強還擊。
「這也是一種孝心呀。」千奈津不以為然地回答。
「別裝了。」良多能說的只剩這麼一句。
淑子結束遊戲回到廚房。
「怎麼了？」千奈津的視線隨著淑子的身體移動。
「彩珠說口渴了，我給她拿可爾必思。」
「別忙活，喝水不就行了。」千奈津責怪女兒。
次女彩珠不搭理響子，進一步要求：「外婆，我要濃一點的。」彩珠說著，在良多跟前轉了幾個圈，右手高高舉起擺了個造型。
「我學花樣滑冰了，外婆替我繳的學費。」她一臉自豪地告訴良多，隨後又轉了幾圈，再次舉起右手，一定是受了羽生結弦選手的影響。
「呵，比別人還多轉了幾圈啊。」良多譏笑彩珠，他壓低嗓門兒質問千奈津，「你所謂的孝心原來就是這個啊！」
「什麼這、那的？」
「是誰家的千金在說學花樣溜冰的？」
「是花樣滑——冰好不。窮人家的孩子就不能學嗎？」
「能啊，不能用自己家的錢去學嗎？」
「每月繳那——麼多學費學小提琴的是誰家的公子呀？」
良多上小學時纏著母親要學小提琴。雖說也有喜歡音樂的成分在內，但更多的是因為迷上了電視劇裡會拉小提琴的主角。由於進步不大，而且提著小提琴盒走在小區裡常常被小夥伴們嘲笑，所以良多很快就不學了。
實在不是姐姐的對手。
「別哭窮，不管在老媽面前，還是在我面前。」千奈津警告良多。
良多一臉沮喪，有些詞窮。
「你們，喝完那個回家。」千奈津對女兒們說完後轉向良多，「你住下？」
「不住，我也回去。響子來接真悟。」
良多打電話給響子，告訴她帶真悟回了母親家。電話那頭響子大發雷霆。颱風已經臨近，此刻風雨大作。良多說送真悟到池袋，更是被響子劈頭蓋臉地責備：「這麼大的暴風雨，別帶他亂跑！」響子決定自己過去接真悟。「你來接不也是一回事嗎？」良多說，「我坐計程車。」響子結束通話了電話。
正隆開始心神不寧起來。
「響子醬要來？那我們再待會兒吧。」
千奈津看著正隆譏笑道。
「腦子裡在轉什麼念頭呀？對自己的弟媳婦。」
「不不，是前弟媳婦，前——」正隆一本正經地回答。
「我們回家！颱風要來了。」千奈津不再理會丈夫，催促兩個女兒。
「響子醬幾點來？」正隆認真地問良多。
「5點多吧。」良多回答。
「這樣啊。」正隆看了一下表，現在4點半。
「你那麼想見我前妻？」
正隆沒聽出良多嘲諷的語氣，看著手錶，一臉因見不到響子而深感遺憾的表情。
正隆的願望在最後一刻實現了。正準備離開時，響子出現了。暴風雨非常猛烈，響子打著雨傘還是渾身溼成了落湯雞。
「響子醬，你好嗎？」
正隆不顧大雨，將車窗開到最大朝響子揮手。
「啊，你好。」
「快跑吧，颱風好厲害。」雨打在正隆臉上，他還是笑容滿面。
「謝謝。」響子說。後座席也開著車窗，長女小實朝響子揮手。
「小實醬，要高考了吧，加油啊。」響子招呼道。
「都立大學考不上……我報了私立……」聽到小實帶哭腔的聲音，響子有點不知所措。「說什麼蠢話，必須考上都立大學。」千奈津說著，對響子露出了笑臉。
次女彩珠也露出臉來：「我開始學花樣滑冰了，是滑——花樣滑冰。」
「不錯啊。再見。」響子揮了揮手。
「再見。你都淋溼了，快進去吧。」千奈津也揮揮手。
「我先走了。」響子跑上了樓梯。
千奈津「咚」的一拳捶在正隆背上，他正全神貫注地目送響子。
「雨進來了，關上窗戶。」
怒氣衝衝的千奈津其實很喜歡響子。響子稱得上是個美女，但絲毫不矯揉造作，待人和善，會關心人。不僅丈夫正隆，孩子們也都和響子十分親近，母親當然也不例外。
和響子合不到一塊兒的恐怕只有良多吧，千奈津想。
(1)日本的本土漢堡包店。