皇后看女孩低頭沉思，將手伸給她：「你扶我回內寢吧，我有些疲憊。」少商依言行事，輕輕託著皇后的胳膊往裡走去。
皇后的內寢宛如其人，佈置的清淡幽麗，疏落雅緻，哪怕少商硬是端來一尊彩繪著迤邐飛鳳的雙耳陶瓶，再插上明媚濃烈的桃花枝，誰知皇后隨手擺弄修剪兩下後，頓時一股悠然淡泊之意迎面撲來——少商覺得自己已經努力過了。
皇后疲倦的躺到胡床上，揮手屏退留侍在內寢的宮婢，只留少商一人在身邊，才道：「我身邊養過好些孩兒，不止我親生的，還有越妃生的。那些年她隨陛下東征西討，生下孩兒就送到我處，直到陛下無須御駕親征了，她才將孩兒從我這兒領走」
少商雙目囧囧：「哇，越娘娘心挺大的呀。」
皇后笑笑：「我知道你最不愛聽‘你以後就知道了’這句話，可一個人哪是幾句言語就能斷定的。有人可以既忠誠又涼薄，也有人可以既奸佞又孝順，你要學會自己去看。」
少商想了想，點點頭。這種課程以前沒人教過她。
「不過，這許多孩兒中，我最心疼子晟。」皇后嘆道，「旁人都說我於他有養育深恩，可我心裡清楚，這些年來，他為我做的，為太子做的，早就遠遠報答了。」頓了頓，她又道，「你既和子晟打了一架，五公主的事自然都知道了」
「沒有打架，沒有打架！」少商連忙道，「哪有的事！」
皇后忍笑：「你倆都快將我的宮室拆了，還不算打架。」
「娘娘冤枉啊，是凌大人先動的手，哦，他還想動嘴，後面一路壓著我打，我哪有還手之力啊！就算拆了宮室，那也是他一人所為！」少商覺得自己冤死了！
皇后忍笑的腹痛，柔柔道：「程娘子過謙，你也不遑多讓，將子晟氣的不行，他出去時遇上了裕昌郡主，也不知說了什麼，郡主是哭著跑出去的。唉，這些年，女瑩為子晟可流了不少眼淚啊」
「」少商，「其實吧，時不時哭哭，對身體好。」
皇后終忍不住，笑的敲了女孩的額頭一記——這個動作在她幾十年斯文端莊的言行史上幾可大書一筆了。
少商抱著腦門：「娘娘，您別扯遠了，接著說凌大人呀，咱們別東拉西扯了啊」
「都是你東拉西扯，還敢說我東拉西扯！」
皇后笑著瞪她，順過一口氣，才沉聲道，「其實五公主這事，原是有心人刻意隱瞞，等事情鬧大了，將來好拿到太子面前。看他處不處置胞妹。多虧了子晟及早發覺，先一步稟告了陛下，才叫太子脫了干係。」
少商先是點點頭，又覺得疑惑：「可不是還有太子妃的莊園」
皇后搖了搖左手：「太子妃那事不打緊，子晟早就囫圇周全了，拿不住把柄的。」
少商挨著胡床抱膝而坐，看看皇后，欲言又止。
皇后道：「想說什麼就說吧。」
「妾奉娘娘令常去越妃娘娘處，不止一次聽見她訓斥皇子公主。四公主和五公主一樣已在外建府，可她依舊常住宮中，盡孝越妃膝下。說實話，我覺得四公主未必是自願的，不過是不敢違逆越妃娘娘而已。娘娘啊，您怎麼不」少商沒說下去。
皇后看看她，道：「你想說，我為何不學越妃那樣，時不時敲打兒女一番？」
少商傻笑數聲，這個疑問她藏好久了。
「越妃性情明朗爽利，坐立起行，叫人見之生羨。可一人有一人的活法，我做不成她，她也做不成我。」皇后轉回頭，看向床尾處懸掛的一副絹帛。
「年幼時，我常看阿父阿母湊在一處詩文作伴，形影不離。我們宣氏原籍是個好地方，春日采薇，夏夜烤魚，秋有肥粟，冬雪瑩瑩。那時，我以為日子能這樣天長日久下去，卻不知外面已經亂相四起了。」
少商嘆道：「娘娘是生在好人家了，家產豐厚，父母恩愛，長輩溫厚，又無須照管庶務。像我阿父阿母，就常說他們年少時天下就開始不太平了。」
「生於憂患死於安樂，總好過反過來。」皇后略自嘲的笑了笑。
「我不到十歲阿父就病故了，好在當年阿父將全副家產讓與叔父後」
「什麼什麼！」少商原本滿心悵然的聽著，此刻陡然驚醒，「宣太公將全幅家產讓與娘娘的叔父了？！那什麼我記得翟媼說太公是嫡長子呀」這是什麼宅鬥操作！
皇后掩口輕笑，似乎覺得女孩這幅樣子尤其有趣：「你呀你，就跟奪了你的家產似的。這有什麼，孝悌乃為人之本。再說先父不善經營操持，只愛讀書交友，亡母也是一般性情，索性將家產讓與叔父，由他好好管理，豈不甚好？」
「那也不用讓出去呀，讓叔父大人管就好了嘛！」少商覺得心口發痛，決定待會去數數宣侯送的金銀財寶恢復一下情緒。
皇后正色道：「不在其位不謀其政。操持一份家業，管束宣氏一族幾百口，何其辛苦。讓有才幹的叔父殫精竭慮，費盡心血，然後父親坐享其成，這豈是仁義所為。」
少商無話可說了，「那也行。那後來呢，宣太公過世了，娘娘的叔父待你們好嗎？」
皇后看到女孩關懷的目光，笑道：「你別老把人往壞處想，不論父親身前身後，叔父待我們都是一般的好。實則父親過世後，他還想將家產讓回給阿弟呢，還是阿母嚴詞婉拒，說不能墮了父親的名聲。」
「嗯，那樣大一筆家產說讓就讓了，宣太公的名聲自是好的不行。」對這種行為，少商也不知道該敬佩還是嘲諷。
「可天下終究是亂起來了。那些自稱英雄好漢的路過了，動輒勒索錢糧人丁。叔父左支右拙，僅能守成。舅父心疼阿母，就遣人將我們接過去了。」皇后幽幽嘆道。
少商道：「是呀是呀，聽說那時還有索要人家美貌女兒的，說什麼結秦晉之好，將來給鄉老做靠山，呸，他們也配，真是可惡極了！阿父說，他聚集鄉勇練兵的最初因由，也只是為了保護鄉里不受侵害。」其實蕭主任那位當三老的爹當年也是這樣做的，可惜遇上歹毒的賊人，弄的身死家敗，還好有個厲害的女兒重振家業。
皇后看女孩一臉自豪的趴在床沿，一雙大眼亮晶晶的，便笑道：「程校尉端是條好漢，英雄了得。」
「哪裡哪裡，區區小事，不足掛齒！」少商傻笑著謙虛了幾句，追問道，「去了乾安王府之後呢，乾安王待娘娘一家好嗎？王府裡的其他人呢？」
皇后沉默片刻，滿目清悵：「這幾年，看著諸位皇子公主，我總想起以前的日子。舅父雖將我們護在羽翼下，可究竟是寄人籬下。然而我們一家三口彼此體貼，過的融洽滿足，無有不足。骨肉至親之間，有時連話都無需說，只要母親責備的看我們一眼，我和阿弟就羞愧的無地自容，自省過錯。」
少商似有所悟。
「我記得，有一年，阿母大費周章託人從家鄉弄來些野菜肉脯——那是阿父在世時家裡常做的。我和阿弟歡喜極了，分做好幾頓才捨得吃完。阿弟還偷藏了一小塊在枕頭下，想日後拿出來孝敬阿母。誰知後來黴壞了，不能吃了，他還哭了許久。無論鄉里還是王府裡，無論阿母能不能為我們姐弟謀得什麼，我們都一樣的敬愛她，心疼她。」
「可你看看五公主，金羹銀蓴猶自不足。還有長公主，可比她妹妹聰明多了，在我面前恭謹守禮，可每每‘孝敬’過後，總有幾樁提請。還有皇子們，生於宮闈長於權勢，稍稍長大些，就都有自己的心思了」
「有時候，我都不知道他們到底是在孝敬我，還是在孝敬我手中的權勢，我的位置。」
少商靜靜看著皇后——難怪皇后總這樣不開心，在她內心深處，追求的是一種純粹的情感，像她父母一樣純粹的夫妻之情，像他們母子一樣純粹的親子關係。不論富貴貧賤，權勢榮辱，始終乾淨無瑕。