愛德華拐入我家所在的街道時，天剛剛下起毛毛雨。直到那一刻為止，我毫不懷疑當我在真實世界裡度過中間的那幾個小時的時候，他都會跟我在一起。
這時，我看見了那輛停泊在查理傢俬人車道上的黑色小轎車，那是一輛飽經風雨的福特牌汽車，我還聽到愛德華沙啞著嗓子小聲嘟囔了句什麼，只是聽不太清。
雅各布·布萊克站在他父親的輪椅後面，在低矮的前廊下貓著身子躲著雨。愛德華把我的卡車靠著馬路邊停下來時，比利面色冷淡，跟塊石頭似的。雅各布瞪眼看著，表情壓抑。
愛德華的聲音很小，但火氣很大：「這是在越界。」
「他是來警告查理的？」我猜測道，恐懼多於氣憤。
愛德華只是點了點頭，眯縫著眼睛，透過雨幕，對視著比利投過來的眼神。
讓我略感寬慰的是查理還沒回家。
「讓我來對付這件事。」我建議道。愛德華怒氣衝衝的眼神讓我很擔心。
沒想到他居然同意了：「這可能是最好的辦法了，不過要小心，那孩子不懂事兒。」
聽了b孩子/b這個詞兒我有點兒不快。「雅各布比我小不了多少。」我提醒道。
然後他看著我，怒氣頓時消失了。「哦，我知道。」他微微一笑，讓我放了心。
我嘆了口氣，將手放在了車門拉手上。
「把他們帶到屋裡去，」他吩咐道，「這樣我就可以走了，我黃昏時分再回來。」
「你要用我的卡車嗎？」我問道，同時琢磨著到時候車子不在怎樣跟查理解釋。
他的眼睛轉了幾下：「我b走/b回去比開這輛卡車回去還要快一些。」
「你用不著離開。」我渴望地說道。
他見我一臉的悶悶不樂，衝我笑了一下。「不過，我還是得離開。你把他們打發走之後，」他怒氣衝衝地朝布萊克父子方向瞥了一眼，「你還得讓查理做好見你的新男朋友的思想準備。」他咧嘴大笑，牙齒全露出來了。
我哼哼唧唧地說了聲「多謝」。
他一臉壞笑，而這正是我喜歡的。「我很快就會回來的。」他保證道。他的目光又敏捷地掃了前廊一眼，然後把身子迎過來迅速地吻了我的下巴邊一下，吻得我的心兒怦怦亂跳，我也朝門廊瞟了一眼。比利的臉色已不再冷淡了，雙手緊緊地抓著椅子的扶手。
「b早點兒/b。」我開啟車門走進雨中時強調了一下。
綿綿細雨中，我半跑著朝門廊奔去，我能感覺到他在背後目送我的目光。
「嘿，比利，嗨，雅各布。」我儘可能高興地跟他們打過招呼，「查理今天出去了——但願你們沒等太久。」
「沒等多久，」比利壓著嗓子說道，他的黑眼睛目光非常犀利，「我只是想把這個送過來。」他指了指擱在腿上的一個棕色紙袋。
「謝謝，」我說，雖然我不知道里麵包的是什麼東西，「幹嗎不進屋待會兒，擦一擦雨水呢？」
我假裝沒有看見他那銳利的目光，開啟了房門，示意他們先請。
「來，我來吧。」說完，我轉身關上了門。我最後又瞅了愛德華一眼。他等在那裡，一動未動，眼神很嚴肅。
「你要把它放進冰箱，」比利把那包東西遞給我時吩咐道，「是幾條哈里·克里爾沃特家自制的炸魚——查理的最愛。放在冰箱裡，就不會回潮了。」他聳了聳肩。
「謝謝，」我又說了一遍，但這次是帶著感情說的，「我已經想不出做魚的新法子了，而且他今天肯定又釣了一些。」
「又釣魚去了？」比利問道，眼裡露出了一絲難以名狀的目光，「又去老地方了？也許我會從那兒經過，見得到他的。」
「不，」我迅速地撒了個謊，臉一下子僵硬起來了，「他去了新的地方……不過我不清楚在哪兒。」
我表情的變化沒能逃過他的眼睛，而且引起了他的沉思。
「傑克，」他說道，依然在打量著我，「你去把麗貝卡的那幅新畫從車裡拿來，我也要留給查理。」
「在哪兒？」雅各布問道，他的語氣有些不悅。我瞅了他一眼，可他正盯著地板，眉毛蹙成了一團。
「我想我在後備廂裡見過，」比利說，「你可能得翻一翻才能找到。」
雅各布無精打采地回到了雨中。
比利和我面面相覷，一言不發。片刻之後，這種沉默開始顯得有些尷尬了，於是我轉身進了廚房。我能聽見他溼漉漉的輪子軋得亞麻油地氈嘎吱作響，他尾隨在我身後。
我把那個袋子塞進了冰箱已經滿滿當當的頂層，然後一個急轉身，跟他來了個正面相對。他那溝壑縱橫的臉叫人捉摸不透。
「查理一時半會兒回不來。」我的語氣近乎粗魯。
他點了點頭，表示認同，但嘴上什麼也沒說。
「再次謝謝那些炸魚。」我暗示道。
他依舊不停地點頭，我嘆了口氣，雙臂交叉抱在了胸前。
他似乎嗅出了我已經放棄了拉家常的念頭。「貝拉……」他欲言又止。
我等待著下文。
「貝拉，」他又開了口，「查理是我最要好的一個朋友。」
「對。」
他用低沉的聲音一字一頓地說道：「我注意到你跟卡倫家的一個孩子走得很近。」
「對。」我簡短地說道。
他眯起了眼睛：「也許這不關我的事，可我認為這不是件好事。」
「您說得沒錯，」我同意道，「這b的確/b不關您的事。」
聽了我的語氣，他豎起了灰白的眉毛：「你可能不知道，卡倫一家在保留區名聲不怎麼好。」
「實際上，這一點我知道，」我以生硬的口氣告訴他，這令他吃了一驚，「可那名聲不是他們應得的，對吧？因為卡倫一家從來都沒到過保留區，是不是？」我看得出自己毫不隱諱地提到了那份既約束又保護其部族的協議，令他有點兒措手不及。
「此話不假，」他同意道，眼神很警惕，「你好像……很瞭解卡倫一家的情況，這超出了我的預料。」
我盯得他不敢對視了：「也許比您還了解呢。」
他噘起了厚厚的嘴唇，思考著我的話。「也許吧，」他承認道，但他的目光很敏銳，「查理也很瞭解嗎？」
他找到了我防線中的薄弱之處，擊中了我的軟肋。
「查理很喜歡卡倫一家。」我沒有正面回答。他顯然很清楚我在顧左右而言他，他的表情很不高興，但並不怎麼驚訝。
「是不關我的事，」他說，「可關查理的事吧？」
「不過，那也將是我自己的事情，我不認為關查理的事，對吧？」
我不知道他聽明白了我這顛三倒四的問題沒有，我力圖不說任何妥協的話，但他似乎聽明白了。他思忖了一會兒，這時候雨又在屋頂上滴滴答答起來了，成了打破寂靜的唯一一種聲音。
「對，」他終於讓步了，「我也認為那是你的事。」
我長舒了一口氣：「謝謝，比利。」
「你還是好好想一下你所做的事情吧，貝拉。」他奉勸道。
「好的。」我迅速答應下來了。
他皺起了眉頭：「我的意思是說，別做你正在做的事情了。」
我打量了一番他的眼神，裡面除了對我的關心之外什麼也沒有，我無言以對。
就在這時，前門哐當一響，聲音很大，嚇了我一跳。
「車裡根本就找不到什麼畫。」雅各布人還沒到，抱怨倒先到了。等他到了眼前，只見襯衣的肩部讓雨水打溼了，頭髮滴著水。
「嗯，」比利哼了一聲，突然超脫起來了，把輪椅一轉，朝著自己的兒子，「我想我把它落在家裡了。」
雅各布誇張地轉了轉自己的眼珠：「好極了。」
「對了，貝拉，告訴查理……」比利頓了一下，接著說道，「我的意思是說，我們順便來過了。」
「我會的。」我低聲說道。
雅各布大吃了一驚，說道：「我們這就要走了？」
「查理要很晚才回來。」比利一邊自己轉著輪椅從雅各布身旁經過，一邊解釋說。
「哦，」雅各布看上去很失望，「那好吧，我猜想過些日子會再見到你的，貝拉。」
「肯定。」我贊同了他的說法。
「當心。」比利告誡我說。我沒有回答。
雅各布幫著他父親出了門，我簡單地揮了揮手，迅速地瞅了一眼我那輛現在空空如也的卡車，然後還沒等他們父子倆離去，就把門關上了。
我在過道里站了一分鐘，側耳傾聽著他們的車倒出去開走的聲音。我在原地待著，等待著憤怒和不安平息下去。等我的緊張終於緩解了一點兒之後，我便上樓去換掉了過於講究的服裝。
我試了好幾款上衣，不知道今晚會發生什麼樣的事情。由於一門心思想著即將到來的事情，剛剛過去的事情也就無足輕重了。失去了賈斯帕及愛德華的影響，我以前沒有受到過驚嚇的這一課要補上了。很快我就對挑選服裝的事情心灰意冷了——隨手穿上了一件舊法蘭絨襯衣和一條牛仔褲——我知道反正整個晚上我都會穿著雨衣。
電話響了，我衝下樓去接。只有一個聲音是我所想聽到的，舍此，任何聲音都會令我失望。可是我知道b要是他/b想跟我說話的話，他很可能直接就出現在我房間裡了。
「喂？」我上氣不接下氣地說道。
「貝拉？是我。」是傑西卡的聲音。
「哦，嘿，傑西。」我愣了一會兒才回到現實中來。我好像有幾個月而不是幾天沒跟傑西說過話了，「舞會怎麼樣啊？」
「好玩兒極了！」傑西卡誇張地說道。也就問了那麼一句，她就滔滔不絕地把頭天晚上的情形詳盡地描述了一通。恰當的地方我就「嗯」兩下，但很難不走神。傑西卡、邁克，舞會、學校——此刻說來也怪，似乎全都不相干。我的目光老是不停地投向窗戶，想判斷厚厚的雲層後面光的亮度。
「你聽見我說的了嗎，貝拉？」傑西生氣地問道。
「對不起，你說什麼？」
「我說，邁克親了我！你能相信嗎？」
「那太好了，傑西。」我說。
「那b你/b昨天都做了些什麼？」傑西卡問道，聽上去仍然對我的心不在焉有些不高興。要不，也許是因為我沒有刨根問底，惹她生氣了。
「什麼也沒做，真的，我只不過在外面轉了轉，曬了曬太陽罷了。」
我聽見查理的車停進了車庫。
「愛德華·卡倫後來又跟你說了什麼沒有？」
前門砰的一聲關上了，我聽見查理在樓下嘭嘭啪啪，在放他的釣具。
「呃。」我遲疑了一下，不知道接下去該怎麼說了。
「嗨，你好，孩子！」查理進廚房時跟我打了聲招呼，我衝他揮了揮手。
傑西聽到了他的聲音：「噢，你爸在呀，沒關係——咱們明天聊，三角課上見。」
「再見，傑西。」我掛上了電話。
「嘿，爸，」我說，他在洗碗槽裡洗手，「魚呢？」
「我放到冰箱裡去了。」
「趁還沒凍住，我去拿幾條來——比利今天下午給我們丟下了幾條哈里·克里爾沃特家炸的魚。」我努力讓自己的話聽上去熱情一些。
「是嗎？」查理兩眼一亮，「那是我最愛吃的東西。」
我準備晚飯的時候，查理把自己收拾得乾乾淨淨了。沒多大的工夫，我倆就坐在餐桌邊，一言不發地吃上了。查理吃得有滋有味，我則在絞盡腦汁地想該如何完成自己的任務，爭取想出一個引出話題的辦法。
「你今天是怎麼打發時間的？」他問了一句，打斷了我的沉思。
「噢，今天下午我只是在房子周圍轉了轉……」實際上，那只是剛剛過去的那麼一會兒的事情。我極力讓自己的語氣顯得很愉快，可我的心裡很虛的：「上午我去了卡倫家。」
查理放下了手中的叉子。
「卡倫大夫家？」他驚訝地問道。
我假裝沒有注意到他的反應：「對呀。」
「你去那裡幹什麼去了？」他沒有把叉子拿起來。
「噢，我跟愛德華·卡倫今天晚上算是有個約會吧，他想把我介紹給他的父母……爸？」
查理好像長了動脈瘤似的。
「爸，你沒事兒吧？」
「你要跟愛德華·卡倫交往？」他大聲問道。
嗚呼。「我還以為你喜歡卡倫一家呢。」
「他太大了，跟你不般配。」他嚷嚷道。
「我倆都念中學三年級。」我糾正說，雖然他說對了，比他想象的還要對。
「等等，」他停了一下，「哪個是埃德溫？」
「b愛德華/b是最小的那個，一頭紅棕色頭髮的那個。」帥氣的那個，天使般的那個……
「噢，哦，那……」他苦苦思索了一會兒，「那還差不多，我想。我不喜歡那個大個子的樣子，我知道他是個很不錯的孩子，可他看上去太……老成了，不適合你。這個埃德溫是你男朋友嗎？」
「是愛德華，爸。」
「他是嗎？」
「算是吧，我想。」
「你昨天晚上不是說你對鎮上的任何男孩子都不感興趣的嗎？」不過他重新拿起了叉子，所以我看得出最難的一關已經過去了。
「噢，愛德華不住鎮上，爸。」
他嘴裡嚼著東西，眼睛不以為然地瞅了我一眼。
「再說了，您又不是不曉得，」我繼續說道，「您知道，我們才剛剛開始，您就別開口男朋友閉口男朋友的，讓人家多難為情呀，好不好嘛？」
「他什麼時候過來？」
「幾分鐘之後就會過來。」
「他要帶你去哪兒？」
我大聲抱怨道：「我希望您現在別老跟審犯人似的，我們要去跟他的家人一起打棒球。」
他皺起了臉，繼而終於嘿嘿笑了：「b你去/b打棒球？」
「噢，我可能大部分時間是當觀眾。」
「你肯定真喜歡上這個小夥子了。」他一臉狐疑地說道。
我嘆了口氣，善意地衝他翻了翻眼睛。
聽見房子前面響起了引擎的聲音，我趕緊跳起來，開始收拾餐具。
「餐具你就甭管了，今天晚上我來收拾。你也太把我當小孩子了。」
門鈴響了，查理邁開了大步前去開門，我慢了半步。
我沒想到外面下那麼大的雨，愛德華站在門廊的燈光下，就像雨衣廣告上的模特。
「進來吧，愛德華。」
我長舒了一口氣，查理沒把他的名字唸錯。
「謝謝，斯旺警長。」愛德華畢恭畢敬地說道。
「就叫我查理吧。來，上衣給我拿著吧。」
「謝謝，長官。」
「坐那兒吧，愛德華。」
我做了個鬼臉。
愛德華優雅自然地坐在了唯一的一把椅子上，我只好挨著斯旺警長坐在沙發上了。我狠狠地掃了他一眼，他在查理的背後眨了幾下眼睛。
「我聽說你要帶我女兒去看棒球。」也只有在華盛頓州，下著傾盆大雨這樣的事實才不會對戶外活動有絲毫影響。
「是的，長官，我們是這麼計劃的。」他並未因我跟父親講了實話而顯得吃驚。不過，他說不定一直在聽我們的談話。
「噢，祝你好運，我想。」
查理笑了，愛德華也跟著笑了。
「好了，」我站了起來，「別拿我尋開心了，咱們走吧。」我回到門廳穿上了上衣，他倆跟了過來。
「別太晚了，貝兒。」
「別擔心，查理，我會把她早點兒帶回來的。」愛德華保證道。
「照顧好我女兒，沒問題吧？」
我哼了一聲，但他倆都沒理我。
「她跟我在一起會很安全的，我保證，長官。」
查理不可能懷疑愛德華的真摯，因為字字聽上去都是那麼情真意切。
我大步出了門。他倆都笑了，愛德華跟著我出來了。
我在門廊裡突然停下了，只見我的卡車後面停著一輛特大的吉普車，車胎比我的腰還高。前燈和尾燈上面都有金屬燈罩，防撞杆上安著四隻大探路燈。車子的硬頂蓋兒是鮮紅色的。
查理輕輕地吹了一聲口哨。
「繫好安全帶。」他從嘴巴里擠出這幾個字。
愛德華尾隨著來到了我這一邊，開啟了車門。我估計了一下到座位上去的距離，準備跳上去。他嘆了一口氣，然後單手把我舉到了車裡，但願查理沒有看到。
他以正常的、人類的速度走到司機那一側的時候，我試圖繫上安全帶，可搭扣太多了。
「這都是些什麼呀？」他開門的時候我問道。
「是越野時的安全帶。」
「哎喲。」
我試圖找到扣這些搭扣的地方，但想快卻快不起來。他又嘆了一口氣，然後手夠過來幫我。令我高興的是雨下得很大，看不清站在門口的查理，這也就意味著他也看不見愛德華的雙手在我脖子上纏綿，拂弄我鎖骨的情形。我放棄了想幫他一把的念頭，而是集中精力讓自己別呼吸得過於急促。
愛德華轉動鑰匙，發動了引擎，我們的車從房前開走了。
「這輛……呃……b大/b吉普是你的？」
「是埃美特的。我想你大概不希望一路上都跑吧。」
「這東西你放在哪裡？」
「我們把一間附屬建築改成了車庫。」
「你不繫安全帶？」