「你不想回答這個問題，對嗎？」我說道。
「那並不是我最美好的時光。」
我們又邁上另外的臺階。
「你可以告訴我任何事情。」
我們到達樓梯頂部時她停了下來，盯著我看了一會兒。
「我猜我欠你一個解釋，你應該知道我是什麼樣的人。」
我有種感覺：她現在要說的話跟她之前說我會尖叫著逃跑的事情有直接關係。我小心翼翼地調整表情，讓自己鎮靜自若。
她深深地吸了一口氣。「像許多其他青春期的孩子一樣，我曾經有過很強的逆反心理，那是在我出生，不，是在我變成了……隨你想怎麼叫都可以……十年以後。我並不接受她的禁慾思想，而且我很討厭她抑制我的慾望。於是……我離家出走了一段時間。」
「真的嗎？」按說我聽了應該感到震驚的，就像她想的那樣，可我並沒有，只是覺得很好奇。
「你不覺得可惡嗎？」
「不。」
「為什麼不？」
「我想……這聽上去合情合理呀。」
她尖聲笑了笑，然後又開始牽著我往前走，穿過一條與樓下那個相似的過道，慢慢地走著。「自從我獲得新生之後，我有了能洞悉身邊每個人思想的優勢，人類和非人類的都可以。這也正是我反叛卡琳長達十年之久的原因所在——我能看出她百分之百的真心實意，能準確地理解她選擇這樣的生活方式的原因。
「只過了幾年，我便回到了卡琳身邊，並重新按照她的願景行事。當時我想我不會有……壓抑之憂了……而壓抑是與良心相伴而生的。由於我知道自己的獵物的想法，所以我可以放過好人，只追殺壞人。如果我順著黑暗的小巷跟蹤一個悄悄尾隨著年輕女子的殺人犯——如果我救出那個女子，那麼我無疑就不是什麼十惡不赦的壞蛋了。」
我嘗試著想象她所描繪的情景。她如蒼白的魅影般靜悄悄地出現在黑暗中，看起來會是什麼樣子？那個殺人犯看到她——完美無瑕、美麗動人、超越人類的樣子時會做何感想？他會不會害怕呢？
「但是隨著時間的流逝，我開始從自己的眼睛裡看到了惡魔的猙獰。不管理由多麼正當，我欠下了那麼多人的性命，這筆債都是逃不掉的。於是，我回到了卡琳和歐內斯特的身邊。他們歡迎我回來，像歡迎一個回頭浪子一樣。對此，我真是受之有愧。」
我們在過道盡頭最後一扇門前停了下來。
「這是我的房間。」她告訴我，說著開啟門，把我拉了進去。
她的房間朝南，和下面那個大房間一樣，有一扇整面牆一樣大小的窗戶。房子的整個後牆都是玻璃的。窗戶俯瞰著索爾達克河，河流彎彎曲曲，穿過一片原始森林，流向奧林匹克山區。遠處的山看起來比我想象中的要近得多。
西邊的那面牆完全被一個挨一個的cd架子給擋住了。琳琅滿目的cd，可能比音樂商店還要齊全。房間的一個角落擺著一套樣子很前衛的音響系統，我從來不敢碰那種玩意兒，因為我一碰肯定就會出問題。房間裡沒有床，只有一張高高的黑皮沙發。地板上鋪著厚厚的金色地毯，牆上掛著質地較厚、色調偏暗的壁毯。
「音響效果不錯吧？」我猜道。
她笑著點了點頭。
她拿起遙控器，開啟了音響。聲音很小，但柔和的爵士樂非常逼真，好像樂隊就在房間裡演奏似的。我上前去瀏覽她那多得令人震驚的收藏品。
「你是怎麼排序的？」我問道，找不到名稱與曲子之間有任何邏輯關係。
「嗯，先按年代，再按那個年代裡自己的喜好。」她心不在焉地回答。
我回過頭來，發現她正看著我，我讀不懂她眼睛裡流露出的神情。
「怎麼啦？」
「我原以為會感到……寬慰的，把一切都告訴你了，不用對你隱瞞任何事情了。可沒想到我感覺到的不只是寬慰，我b喜歡/b這種感覺，它讓我感到……高興。」她聳了聳肩，微微地笑了笑。
「我也很高興。」我笑著說。我還擔心她後悔告訴我這一切了呢，還好，原來是虛驚一場。
可是接下來，她端詳我的表情時，臉上的笑容消失了，眉頭緊蹙在一起。
「你還在等著我逃跑和尖叫，是不是？」我問道。
她點了點頭，唇角擠出一絲微笑。
「我不想打破你希望的肥皂泡，可你真的不像你想象的那麼可怕。其實，我想象不出害怕你是什麼樣的感覺。」我漫不經心地說。
她揚起了眉毛，繼而臉上慢慢地掠過了一個笑容。
「你b真的/b不該說這樣的話。」她告訴我。
她嗥叫了一聲，聲音低沉，好像是從喉嚨深處發出來的，根本不像人類的聲音。她笑的時候嘴張得更大了，直到露出了滿口牙齒。她的身體開始變化，半蹲著，後背拉長縮排，像獅子一樣呈匍匐狀，準備隨時撲過來。
「呃……伊迪斯？」
我沒有看清楚她向我撲過來——動作太快了。我甚至沒搞清楚狀況，只發現自己突然就在半空中了，房間在我周圍翻轉，不過，突然之間我又躺在了黑色沙發上，伊迪斯在我身上，膝蓋夾緊我的臀部，雙手分別放在我的頭兩邊，讓我動彈不得，她裸露在外的牙齒離我只有幾英寸那麼遠。她又發出一個溫柔的聲音，介於咆哮和喉音之間。
「哇。」我氣喘吁吁地說道。
「你剛才說什麼來著？」她問道。
「說你是一個非常非常可怕的惡魔。」
她咧嘴一笑。「好多了。」
「而我則b全心全意/b地愛上了你。」
她的臉色變得溫柔起來，眼睛瞪大了，所有的牆壁又倒立過來了。
「波。」她溫柔地喊出我的名字。
「我們能進來嗎？」門口傳來輕輕的詢問聲。
我往後一縮，要不是伊迪斯的動作比我快那麼多的話，說不定我會一頭撞在她身上撞破額頭的。又過了半秒鐘，伊迪斯一把拉起我，我就坐在了沙發上，她則坐在我身邊，兩條腿從我的腿上垂下來。
亞奇站在門口，傑薩敏跟在他身後。紅斑開始爬上我的脖子，但伊迪斯完全一副怡然自得的樣子。
「請進。」她對亞奇說。
亞奇似乎沒有注意到我們的樣子不同尋常。他走到房間中央，然後盤腿坐在了地板上，動作那麼優雅，給人一種夢幻的感覺。傑薩敏還在門口，和亞奇不同，她略顯驚訝，盯著伊迪斯的臉。我不知道這個房間讓她感覺怎麼樣。
「聽起來好像你要把波當午餐了，」亞奇說道，「我們來看看你舍不捨得和我們分享。」
我僵住了片刻，但立刻發現伊迪斯在咧嘴而笑——到底是在笑亞奇的話呢，還是在笑我的反應，我不得而知。
「抱歉，」她回答道，兩隻胳膊仍然緊緊地摟著我的脖子，顯得頗有佔有慾，「我可沒心情分享。」
亞奇聳了聳肩。「足夠公平。」
「說實在的，」傑薩敏說著猶豫地往房間裡邁了一步，「亞奇說今天晚上有一場大風暴，埃麗諾想出去打球。你去嗎？」
這些話聽起來再平常不過了，可我不是十分了解背後的語境，聽起來讓人覺得亞奇的預測比天氣預報員的預報還要準一點。
伊迪斯的眼睛頓時亮了起來，但她又有些猶豫不決。
「當然你應該帶波一起去。」亞奇說道。我覺得自己看見傑薩敏迅速地掃了他一眼。
「你想去嗎？」伊迪斯問道。她的表情那麼迫切，說什麼我都會答應。
「當然。呃，我們要去哪裡？」
「我們要等打雷了才能玩球——一會兒你就知道為什麼了。」她保證。
「我需要帶雨傘嗎？」
他們仨全都哈哈大笑起來。
「他用帶雨傘嗎？」傑薩敏問亞奇。
「不用。」亞奇回答得很肯定，「風暴襲擊的中心將在鎮上，森林裡的空曠地帶應該不會有雨的。」
「那好。」傑薩敏熱情的語氣感染了我——這倒沒讓我覺得驚訝。我發覺自己對這個想法也變得興奮起來，儘管我還不清楚具體情況。
「我們去問問卡琳，看她願不願意去。」亞奇說道，他站起身來，動作流暢得使我目不轉睛地看了許久。
「就像你不知道似的。」傑薩敏打趣道，接著他倆就不見了。
「那……我們去玩什麼？」我問。
「b你嘛/b，在一旁觀看吧，」伊迪斯解釋說，「b我們/b要打棒球。」
我懷疑地看著她。「吸血鬼喜歡打棒球？」
她抬頭看著我笑道：「這可是美國人的娛樂活動。」