羋八子的外交
在被張儀坑害、兵敗大秦、丟掉漢中等地後，楚懷王算是想明白了，滿朝文武大臣，全是無能之輩，只有一個人可以器重，他就是「三閭大夫」——屈原。
屈原，本來姓屈名平，「原」是他的字。人家本來叫「屈平」，但是大家一直叫「屈原」，從古時候一直叫到現在，也就不改了。
重用屈原後，楚懷王命令他出使齊國，表達當年背叛齊國的歉悔之意，並重新商量齊、楚結盟之事。結果，屈原不負眾望，齊楚兩國歃血為盟，第二次結盟。
事實證明，讓屈原出使齊國的事情，是楚懷王這輩子，唯一一件正確的事。
後來，當宣太后獲悉此事後，她立刻滿臉不悅。因為這個女人清楚地知道，對於秦國而言，這個「齊楚聯盟」到底意味著什麼。
於是，為了破壞這個聯盟，羋太后立刻給楚懷王寫了一封信。
對比在咸陽殿的那番「胡言亂語」，羋太后的這封書信，堪稱完美無缺，她的用詞不僅準確，而且態度極其誠懇，並在三個方面下足了功夫。
哪三個方面?套近乎，拉關係，給利益。
先說第一點，套近乎。
羋太后告訴這位楚懷王，之前坑你的人，他們都是秦人，我跟他們不一樣，我是楚人呀。咱姐倆百年前就是本家親戚，一筆寫不出兩個「羋」字來，你不信我，你信誰呀?所以，甭跟那個毫無血緣關係的齊國結盟，跟「本家親戚」的秦國結盟，這才百利而無一害呀。
再說第二點，拉關係。
有句俗語說得好：「敵人的敵人，那就是朋友」。在這封書信裡，羋太后告訴楚懷王，咱倆有一個共同的敵人，那就是張儀。即使這個人是秦國的宰相，他也是我的「敵人」。
原來，羋太后是秦惠文王的妃子，天天錦衣玉食、前呼後擁的，身子嬌貴得很。羋太后最得寵時，那真是一人之下萬人之上，一呼百應，何等風光!然而，等張儀當上宰相後，她的好日子就徹底到頭了。
張儀執掌朝政後，他就一直攛掇秦惠文王要捨得「孩子」，這樣才能套著「狼」。
「大王，您不是要取得天下嗎?那就得讓公子們做出犧牲，讓他們去各國當人質，這樣才能表明秦國對諸侯的誠意。用這些公子當誘餌，去麻痺這些諸侯王，才能讓他們乖乖地到咱們的碗裡來。」
「張儀所言極是，就這麼幹!」
於是，秦惠文王下令，把自己的公子送到各個國家，去那裡當人質，如果公子年齡太小，母親也跟著一塊去。
就這樣，在這種背景下，羋太后只能不甘心地帶著年幼的嬴稷，開始了一條顛沛流離、背井離鄉的痛苦之旅。
要知道，戰國時期，為了互相尊重主權和領土完整、平等互利、和平共處，諸侯國與諸侯國之間，都要互派公子為人質，簡稱為「質子」。
雖然從表面上講，為了推心置腹，質子的地位都特別尊貴。實際上，「質子」就是人質，一旦國與國之間發生戰爭，質子就首先遭殃，不僅是招待方發洩的首選，還可能成為祭旗的物件，何況這還是一個今天歃血為盟，明天就兵臨城下的戰國時代。
可見，「捨不得孩子套不著狼」這話一點沒錯，人生要想有「得」，那就必須得有「失」。但是，你考慮過「孩子」的心情嗎?你知道「孩子」面對豺狼時的恐懼嗎?
因此，只要一想到這個張儀，在燕國當人質的羋太后就憤怒不已，她恨不得生吃了張儀的肉，喝乾他的血，把他大卸八塊、五馬分屍，把張儀的家族連根拔起、株連九族才解恨。
得虧張儀死得早，他死於秦武王時期，要不然的話，上面那些血腥的場面，一定會變成現實。
就這樣，在訴說了自己的悲慘經歷後，羋太后告訴楚懷王，你被張儀坑過，我也被這廝害過，所以你的心情，我懂;我的心情，你也能懂。因此，咱倆還有什麼隔膜，同是天涯淪落人，咱們為什麼不互相關心、互相照顧，反而要兵戎相見呢?
您看，羋太后這張「同病相憐」的牌，打得真是高。
最後說第三點，給利益。
要說這個「利益」，羋太后是最懂的了，不就是討男人「歡心」嗎?在這個方面，羋太后要是敢說自己是第二，估計就沒有人敢說是第一了。
為了討楚懷王歡心，交好這個朋友，羋太后一共準備了三份厚禮。
第一份禮物，金銀。
史料記載，為了完成秦楚聯盟，羋太后送足了禮物，那都是一車一車地拉，為了完全「顯示」自己的誠意，這個女人根本不計較錢。
當然了，別看失去了這麼多金銀，羋太后卻一點也不心疼，因為對於她而言，她這不是在「贈送」，而是在「寄存」。早晚有一天，她要把這些金銀都拿回來，而且是「連本帶利」地拿回來。
第二份禮物，土地。
為了表示誠意，秦國將上庸縣(今湖北竹山縣)歸還給了楚國。秦國這種「割地賠款」的事情，自商鞅變法以來，也算是頭一回了。
第三份禮物，婚姻。
除了給錢、給土地外，羋太后還送來了一份珍貴的禮物——聯姻。
羋太后告訴楚懷王，說咱倆關係這麼好，為什麼不聯姻呀?我的公主嫁給你兒子，我的王子娶你閨女，這樣一來的話，咱們結成「秦楚」之好。
假以時日，等公主生下兒子，這孩子肯定是我大秦的國王。到了那個時候，你就是我大秦的「姥爺」，這天下哪有「外孫」打「姥爺」的道理!這樣一來，這個天下，還不是咱兩國的囊中物了。
至此，在羋太后這三種方面、三種禮物的誘惑下，楚懷王立刻就「暈菜」了。這個利慾薰心的傢伙馬上接受了秦國的厚禮，並再次背信棄義，徹底「拋棄」齊國了。
至此，屈原費盡千辛萬苦，談成的「齊楚聯盟」的合約，就這樣變成了一張廢紙，再也不復存在了。
如此「和親」
楚懷王二十五年(西元前304年)，應秦國的邀請，在今天的新野縣境內，楚懷王與秦昭襄王、羋太后等人，舉行了一次重要的會談，史稱「黃棘會盟」。
史料記載，這次秦楚舉行的這個會談，是在一個熱情洋溢的氣氛中進行的，雙方回顧了多年來的傳統友誼(如果有的話)，並就共同感興趣的問題(如何統一天下)交換了意見。
最後，在這次會談後，秦楚雙方簽訂了一份「互幫互助、互不侵犯」的盟書，這兩國之間的關係，也終於達到了「沸點」。
當然了，這兩國之間的關係達到了「沸點」，對於其他國家而言，那就是「冰點」了。
可不是嗎?你們兩個最強的國家結盟了，這就是「壟斷經營」天下了，還讓我們怎麼玩!
第二年，也就是楚懷王二十六年(西元前303年)，為了破壞這個「秦楚聯盟」，也為了報被楚王再三戲耍之仇，由齊威王帶頭，他率領韓國、魏國，共同討伐楚國。
一下子面對三國聯軍，楚國哪裡打得過。楚懷王完全慌了手腳，他只能派人向那個「親家」，也就是秦國求救了。
殊不知，但凡涉及「親情」問題，秦國絕不含糊;同樣的道理，涉及國家利益的問題，秦國也絕不含糊——你們打吧，我先看熱鬧。
史料記載，收到楚懷王的求救信後，羋太后立刻點將出徵，她命令白起率五萬大軍援楚。結果，到了楚國邊境後，秦軍就不走了，他們天天在這裡「旅遊、散心」，不管楚國如何喊「救命」，白起就跟得了「白內障」一樣，他連前進一步的意思也沒有。