掌櫃走上文臺，笑著說：「那今日榜首便還是——」
眾人道：「沈驚鴻！」
慕灼華和郭巨力回到位置上。
「小姐，那個沈驚鴻好厲害的樣子。」郭巨力讚歎地咬著饅頭。
慕灼華也點點頭：「確實是個氣度不凡的人物，而且，也太會拍馬屁了。這養虎為用，一下子把所有人的馬屁都拍上了，我真是自愧不如了。」
郭巨力誠懇道：「小姐別這麼說，你也很會拍馬屁的。」
慕灼華瞪了她一眼：「你好好學學，拍到我馬腿上了！」
郭巨力委屈地噘嘴：「小姐別生氣，我會好好學的……」
慕灼華看著樓下屏風上那幾個大字，支著下巴尋思：「這文錚樓，只怕有些背景。」
郭巨力眨巴眼睛看著。
「文壇裡面有哪些題，掌櫃的不可能不知道，養虎為患這個題太危險了，他敢放出來，背後必然有所倚仗，更有甚者，是受人之命放題的……不，這也不可能，放這個題，有什麼好處呢？就算要站隊，也還不到時候，這麼做，更像是挑撥離間……難道有人想挑撥大皇子和定王？」
「小姐，有這麼複雜嗎？」
慕灼華喝了口涼了的茶，嘆氣道：「神仙打架，殃及池魚，我只想升官發財，可不想當炮灰。我看揚名這事還是算了，咱們還是低調做人吧。更何況京城如今有了沈驚鴻這號人物，其他人想要揚名可就難了，怕是揚名不成，反而成了‘文武雙全’之輩了。」
人群漸漸散去，主僕倆也打著飽嗝離開了文錚樓。
這些人絲毫不知，自己的一言一行，皆落入有心人眼中。
「皇叔，這個沈驚鴻，可堪大用。」
隱蔽的廂房裡，幽幽燃著松木香，青衫男子跪坐在榻上，姿態優雅從容，背脊挺拔如松，茶香氤氳中，修長白皙的十指穩穩托住茶盞，清香澄澈的茶水在空中劃過一道漂亮的弧線落在白瓷茶杯中，他低垂著眉眼看著手中茶盞，眉眼專注而溫柔，仰月唇微翹，似笑非笑，一舉一動皆如畫，似雨後新山，平湖秋月。
很難想象，這樣溫柔的人，就是世人口中的殺神，戰神，定王劉衍。
站在他身側說話的，便是眾人口中的大皇子，劉琛。劉琛年紀尚輕，今年不過十九，比劉衍揚名之時還長了一歲，但卻沒有他當年的沉穩，英俊的眉眼難掩少年人的衝動與浮躁。
「琛兒，先喝杯茶。」細長的手指捧著瓷白色的茶盞，便是一幅優美的畫。
劉琛並沒有心思喝茶，但還是接過了茶杯，放在了桌上。
「皇叔，我今日找你來，可不是為了喝茶的，你看沈驚鴻，該不該招攬？」話雖如此問，劉琛眼中的火熱卻已流露出了他的志在必得。
劉衍惋惜地看了一眼茶杯，那杯茶終究是無人欣賞而涼掉了。
「琛兒，你是主考官，他是考生，他自然便是你的門生了。」
「這層關係不夠，我要他真真正正為我所用！」劉琛一副志在必得的神情，「劉瑜私下招攬了不少門客，他們兄弟的心思昭然若揭，父皇雖然令我擔當此次會試的考官，但太子之位一日未定，我便一日不能鬆懈。」
劉衍溫聲道：「皇兄心中自然是偏向你更多，你是嫡長子，又有功勞在身，不爭不搶，這位子也會是你的。奪嫡之事，會傷了皇兄的心，你們兄弟之間，誰先動，便輸了。」
劉琛一怔，靜了下來，眼神轉動著，尋思著劉衍的話，半晌才不得不點頭承認。
「皇叔你說得對，是我躁動了。但是，我不能不防……今日這題，你說，是不是劉瑜偷偷讓人掛出來，挑撥你我關係的？」
劉衍眼神一動：「你是聽了那個女子的話，起了疑心？」
方才他們坐在這房間裡，能夠清楚聽到外面的聲音，聽不清的，也有人偷偷記下每個人的言辭遞進來。這其中自然包括了慕灼華和郭巨力的對談。
「雖然是個女子，但見識也是不俗，她說的確有道理。」
兩人沒見到慕灼華主僕的面容，也不知道她們的名字，只知道是今科的考生。
「雖說如今女子可以參加科考，但參與者少，上榜者更是稀罕了。這人琛兒你也可關注一下，說不定，也是個可用之人。」
「不過是個女人而已，又能有什麼能耐。」劉琛不以為然地搖搖頭，絲毫沒將劉衍的話放在心上，他心裡想的還是驚才絕豔的沈驚鴻。
若說幾日之前，他心裡也屬意文士宗，這文士宗確也有才華，出身江左文家，雖然是後起的世家，卻有幾分底蘊，文士宗的伯父更是今上信重的樞密使，怎知在寒門士子沈驚鴻面前如此不堪一擊，又被汙了文名，在劉琛眼中也就成了雞肋了。
劉琛素來固執，劉衍見他有主意，便也不多言勸阻了。
「琛兒，皇兄近日身體可好些了？」
聽劉衍問起皇帝的身體，劉琛這才收回了心思，眉宇間染上一層鬱結之色。「我今日請安，聽母后說改了藥方，吃了幾日新藥，看著是精神了點，但病情並不見好轉。」
「柔嘉公主請來的神醫……也沒有辦法嗎？」劉衍輕輕一嘆。。
劉琛搖了搖頭：「皇姐三年來走遍天下，遍尋名醫，卻人人束手無策。」
「皇兄萬金之軀，縱然是神醫，也不敢輕易用藥，而保守治療，卻難治本。」劉衍嘆息道。
「三年前皇叔你身受重傷劇毒，迫不得已才刮骨療毒，當時也著實是兇險，這種極端的法子，又有誰敢在父皇身上使出來。皇姐在民間尋找神醫，也是徒勞無功，世間最好的大夫都在太醫院，太醫院都沒法子，民間的大夫又能有什麼手段？」劉琛皺眉道。
「若是當年太醫院那些太醫還在……」
劉衍話未說完，便被劉琛打斷：「那些太醫，連皇叔的母妃都照看不好，足見也是些庸醫。」
當年雲妃難產，子存母亡，多少太醫因此貶謫獲罪，救了百人，也抵不過一次失誤釀成的大罪。
治病容易，救命難。
作者有話要說：兩個重要角色正面登場，一個說最拽的話，拍最響的馬屁，一個做最狠的事，當最溫柔的君子。