父子倆有史以來第一次面對面地坐在一起，以彼此都是成年人的身份討論屬於成年人的話題。柳鈞手上拿著的是前進廠目前意向的幾單生意意向。他粗粗看下來，奇道：「為什麼都是出口生意，我記得以前大半是國內生意。」
「那你肯定還記得我一年到頭在家時間不到兩個月，其餘十個月時間，三分之一在接洽生意，三分之二在追應收款。內貿難做，回款太難了。不僅回款難……我們乾脆一邊談工作，一邊我隨時介紹國內情況給你。內貿還有一個問題是所需流動資金多。不像外貿是做訂單，訂單確定，信用證過來，我把信用證拿去銀行換貸款，自己幾乎不用出流動資金。內貿不一樣，做內貿的流動資金在原料採購上壓一塊；採購來的原料在生產中又要壓一塊；成品庫存還得壓一塊；最後是應收款壓一大塊。最後這麼算下來，流動資金得是月產銷量的三倍才能維持正常運轉，這種流動資金要求有幾個吃得消。換你會選擇外貿還是內貿？」
柳鈞聽著聽著，漸漸將眼睛從紙面轉向爸爸，不由自主地點頭。「難怪，這幾年我總看報紙上說，市場在哪裡，工廠搬去哪裡，全世界都在覬覦中國的十億消費人口，許多企業投資中國，還以為國內的公司更應該得天時地利人和，沒想到……」
柳石堂心裡滿意自己的表現，臉上愈發雍容大度，「沒做過嘛，當然不知道。可是手頭這些單子我又吃不下……」
「很簡單啊，我們兩個車間的加工能力足夠了。」
「問題是沒人做啊。老一輩的技術好，可操作不了那些新裝置，學都學不會，我也學不會。我招了幾個中專生專門去學線切割程式設計，等他們學會，做熟，沒幾天就飛了，我連培訓的本都找不會來。」
「你是不是工資出得太低？這些裝置我等會兒看下說明，問題不大，整個工廠只要有一個人會就行，其他都是傻看裝置的。說到底這種入門級數控裝置跟傻瓜相機一樣，簡單得很。」
柳石堂大掌一拍，「就等你這句話。別人家都是送自己的兒子侄子外甥去培訓這個程式設計，偏偏我們柳家只有你一個兒子，我只好請外面人。但再高的工資沒法給啊，總不能比幾個老技工高吧，總不能人工費用太高吧，你看這些報價，我做一個都沒幾分毛利，拿什麼發高工資。我只有看著他們飛走。所以你不來，我去年開始看市道緊，乾脆停著。既然你來了，我們趕緊把這幾單的樣品拿出來跟外商去談，談下來立刻開工，先把所有費用轉出來衝平。你一邊幫我轉起來，順便看市面上缺什麼，給我開發幾個新產品。」
柳鈞愣愣地聽爸爸說完，「那要是我不回來，你又沒錢請人開新裝置，廠子是不是就一直開不起來了？」
「哪會，市道總有變好的時候，那時候利潤一高，我出人工費就不費勁了。人家別的大廠怕停，我這兒又不怕停，我沒一分錢貸款，廠房裝置都是自己的，停下只要付兩個會計和一個門衛的工資，擔得起，只有稅務恨沒法刮皮。」
柳鈞更是聽得眼花繚亂，「那你不需要付停工時的工人最低工資？不替他們交保險什麼的東西？」
「我又不是國營企業，我這兒當然是做一天給一天工資。你放心好了，市面上多的是人……」
「就是找不到能用的人。爸，你不能再走這條老路……」
柳石堂也打斷兒子的話，「爸也知道，但爸爸的思想已經跟不上，現在該是你們年輕人的天下了。」
柳鈞一點都沒意識到老爸就這麼七拐八彎地將擔子撂到他的肩上，也一點都沒意識到這擔子豈是一年可以完成。他只是聽著爸爸所說非常扭曲的現狀，氣貫長虹地想到，需要他施展的地方實在是太多太多，不僅僅只是技術。
父子倆談到很晚，柳石堂賴到實在沒辦法才走，給兒子留下嶄新的捷達車鑰匙和一隻新出的諾基亞手機。還吩咐兒子不用做家務，以後每天自有傅阿姨上門打理。
錢宏明中午接到姐姐電話，要他晚上見面說話。他不知道姐姐忽然找他有什麼事，晚上回家做好飯菜，與妻子一起吃了，就獨自急匆匆趕去姐姐家。見到姐姐他先本能地留意了一下臉色，見姐姐臉色平常，才放下心來。進去裡屋見過父母，兄妹兩個關門談話。