想到鉅額現金流將流向一場成敗難料的研發，柳石堂心急如焚，但多年江湖沉浮，讓柳石堂能技巧地安坐輔助的位置，而不會立即衝進會議室阻止兒子繼續。但柳石堂一直關注著走廊，一直等到會議結束，走廊恢復安靜，他才走進兒子的辦公室，將門合上。但兒子顯然人在裡面的衛生間，柳石堂坐椅子上等啊等，等了好久，才見兒子頭腦溼漉漉的，低頭皺眉走出來。看到兒子這樣子，柳石堂心裡猶豫要不要提此事了，兒子何嘗不知道研發投入巨大，但作為老總，人前總不能先洩氣吧。
柳鈞見他爸爸緊趕著來找他，奇道：「跟羅慶的交接，爸你全權好了，你只有比我更清楚。」
「交接我會處理。你那東海一號是怎麼回事。」柳石堂終於還是決定問，實在是干係重大。
「羅慶？小子，告狀告得快嘛。他怎麼說的。」
「他說一年純利的百分之八十，你得投到東海一號部件研發上去。我在想，你算純利的時候，是不是把我們那些新產品的退稅也算進去了？我看你先把退稅那一塊劃掉，從來讓你繳稅是一天都不讓耽誤，退稅，而且是我們這種退不少的，你還真不能卡時間，退下來才能算數。」
「我正想說這個，爸以後閒下來，多幫我跑跑政府機關，該死的退稅跟擠賓館小牙膏似的，爸多催催。科研經費的事，從今天會議開下來看，百分之八十利潤我看都還不夠，所以你別擔心，我做不起來。我只是跟大家討論一下可行性，可是越細分工作，越發現這專案是一個需要多學科緊密結合的專案，我們的人手不僅不夠充足，知識也不夠尖端，真運作起來，需要找大學有真才實學的不同專業的教授合作。你說，現在跟大學談一個合作得多少錢，那可都是獅子大開口。今天討論結束，大家也死心了。」
「你心裡很想做的吧。」
「誰不想摘下皇冠頂部的明珠。可也得顧及性命。這個專案，資產不到十億的，休想。」
「你跟申家說說，他們要是想做，你也有沾手機會了。」
「東東……唉，有錢的只想引進消化，沒錢的卻想自主創新。」
柳石堂見兒子將困難考慮得很清楚，還沒瘋到只要技術不要命，才放心離去。柳鈞看著他爸出去，心裡很是悶氣。對於高精尖新產品開發這一條路，他而今走得熟門熟路，儘量為自己爭取最多的政策優惠，以抵消鉅額的研發投入。至目前為止，他已經有好幾樣新產品通過國家級或者市級試製計劃評審，新產品投產後，退回的所得稅已經不少，為新產品研發創造良性資金迴圈環境。
可是東海一號，除了投入大，難度高之外，還有一個週期長的大問題。也就是兩三年時間內，他只有流水般的純投入，不見產出，必須等新產品投產，單獨核算產生利稅，才能有退稅回來，麻煩的是，退稅能在一年內到手已經算上上大吉。也就是說，三四年時間才能談收益。可是他目前的資金情況已非零負債，買新研發中心和新車間地皮的錢侵佔了貸款，流動資金也侵佔貸款，而且隨著月度銷售額快速提高，他的銀行貸款授信卻並未同比增加，資金本來就緊張，哪兒還拿得出巨資投入到東海一號研發中去。若真孤注一擲，唯有從工廠生產中抽血了。可是三四年時間的抽血，估計時間不到，工廠已經羽化。
柳鈞是真想，非常想，可惜蚍蜉撼樹是個笑話。業內有句老話，搞技改找死，不搞技改等死。並非空談，而且大夥兒的經驗之談。
柳石堂才走不久，孫工被譚工拖著進來。譚工一反會議時期抱頭作鴕鳥狀的態度，忽然變得有點兒亢奮。孫工則是進門就宣告：「小譚說我們這幾年已經積累豐富經驗，所有本科出身的工程師也學會計算剪下、擠壓、扭轉、和彎曲中的應力，並且建立不小的資料庫可以隨時呼叫。而且在柳總領導下，我們傳遞函式的建模也有做，就是那臺進口數控機床自行維修那次，動態穩定性還是不錯的。其實我們的團隊已經有一定基礎了。」
「是啊，柳總，是啊。我剛才回頭一想，哎呀，我忽略一個問題。我們這回雖然研製的是東海一號的一個部件，可是這個系統的研發思想，卻正是可以用到我們製造行業最精深，最尖端的機床設計製造上去。我……熱血沸騰了！柳總，我向你保證，只要你不喀嚓了這個專案，我保證我這一塊的研發經費下降30%。我們一定要全員努力，達成目標啊，機會非常難得。」
柳鈞只能強捺激動，以一個總經理的身份平靜地說話。「我理解你的想法，作為一個萬惡的資本家，我當然願意對你動用個人資源動員同學好友幫你做數模，假裝沒看見，正好省錢。可你是內行人，這回所需運用的微積分偏微分數值分析泛函分析那麼多，靠你蹭面子蹭得來嗎。我們首先要以科學的態度分析可行啊。」
孫工嘆道：「剛才開會，小譚還是最知難而退的人。可也是他，剛才忽然想清楚我們要做的是精密數控機床的胚子，堅決要拉我幫襯。小譚不拉，我也是很想的。可這樣的專案，還真不是我們的資金能解決得了的，我們對研發的投入按說已經夠高了，都佔銷售的10%多了。」
譚工臨走也是嘆息，「按說我們公司的技改環境算很好了，有大投入，也有柳總這樣懂行的老闆，可是我們也搞不起來，不敢搞……哎……中國真沒指望了。」
柳鈞怔怔地看著譚工與孫工出門，心裡百種滋味，忍不住打電話給申華東，以做最後掙扎。可申華東才聽三言兩語，就道：「這事兒早幾天宋總已經跟我們談了，我們算來算去，週期太長，投入太多，我爸說無法向股東交代，我們需要顧忌有人拿鉅額研發經費在股價上做文章。可能宋總已經不止問了我們一家，對此有點絕望了，才請你去旁聽。你別在心裡有壓力，我看宋總也不敢指望你，總不能把你的資產全折騰進去吧。可說老實話，如果你資產足夠，你倒是最合適的，起碼由你自己領軍，研發經費可以省一半。不像我這兒，他們磨洋工我也不知道，差距啊。」