宋運輝收下紙條，這才放柳鈞走。但柳鈞走得悻悻的，他真希望宋運輝一把拉住他，認定他是唯一能完成專案的寶貝，許諾足額糧草給他放手試驗。可惜，他不是。他灰頭土臉地想到，這個機會可能與他擦身而過了。他為不能沾手這樣令人激動的專案而沮喪。畢竟，這個專案有東海的資金投入，有現成的下家等著收貨，外部條件非常優厚，而所有缺陷都來自自身。自身！
柳鈞鼻孔猛噴一股氣，抬眼一看，卻發現自己鬼使神差地又轉回宋運輝的辦公樓，可是他想跟宋運輝說什麼呢，他敢像其他企業負責人一樣寫下保證嗎。柳鈞沉默了會兒，又灰溜溜折返停車場。宋運輝卻見到這一幕，他一個電話打到柳鈞手機，很隨和地問：「想做？」
「太想了。可是心有餘而力不足。」
「你可以引進資金參股。」
「我曾經有過這種想法，可是在交談中，出資方的心態大多急功近利，但對我在研發上的大投入持反對態度。如果引入資金的持有者得知我將資金投向東海一號，我懷疑沒人敢投入。」
「有新打算的話，立刻跟我講。」
宋運輝的重視，多多少少鼓舞了柳鈞。回去騰飛，需要擦過市區。他發一個簡訊給崔冰冰，提出一起晚飯，但沒接到回信。於是再次發信，說他某個時間段內在某個飯店等，不見不散，依然不見回信。柳鈞一個人坐在飯店慢吞吞吃下一頓晚飯，整個過程看著門口，不過一直沒有看到在過去稱為豐滿，在而今舉國求瘦時被稱作胖的那個身影。他只得結帳後悻悻地再發條簡訊過去，說明自己已經離開。幾天不聞崔冰冰的訊息，柳鈞心裡有些慌。可此時不明不白地追著崔冰冰推翻原先說法，他又不肯。那麼再讓時間來解決問題。
回到研發中心的別墅，見東邊的採菊樓還亮著燈，他對此習以為常，公司科研人員遲到早退是家常便飯，不過他還是走過去看看。一看是譚工與小柯等四個人，正圍著一塊白板畫畫擦擦激烈議論。夜深人靜，柳鈞在門外聽得清清楚楚，他們在說的正是東海一號的那些事。這一刻，柳鈞感覺自己像個反派，那種思想食古不化的老頑固。當他的同事們無償加班加點為東海一號出力的時候，他這個成日里號稱以科技為生命的人在幹什麼？他在扼殺同事們的激情。
柳鈞倒退幾步，猶豫了會兒，才走進去裡面。他看到大夥兒草擬的思路，當然是譚工他們幾個能經手的那部分。柳鈞仔細審閱的時候，周圍幾個眼巴巴地看著他，希望柳鈞雖然口頭否定，心裡卻是動搖。因此柳鈞抬頭時候，正撞上這八隻充滿期待的眼睛。柳鈞啞然，在大夥兒的逼視下，他唯有再看向草擬的思路。如此再三，他終究是無法吱聲，最終還是搖頭離去。他感覺大夥兒的眼光將他背脊燒穿，而他則是落花流水地逃竄。
過了會兒，孫工打電話來，安慰道：「柳總，小譚跟我說了，我們都知道你為難，不想給你施加額外壓力。別多想了，這事兒得靠緣分，公司目前只是緣分沒到。」
「我在算，怎麼運作……哎……」
孫工勸慰良久才放電話。柳石堂卻來電詢問，問他還記不記得那兩個被工業區管委會主任逼出去的小鑄造廠老闆，讓柳鈞猜猜那兩個小老闆可能身家有多少。
柳鈞正心煩，就隨口道：「五百萬。」
柳石堂笑道：「我就知道你猜不準，連我也走眼。其中一個，剛買下一個不錯小區一幢房子的所有頂加閣，共八套，50%的首付。你說這就得多少……」
柳鈞敏感地道：「你又跟那誰在一起了？她跟你說的？」
「胡說。我下午在證券公司大戶室碰到他老婆，伸出來的一雙手也是墨黑。他們是老公開廠，老婆炒股。這麼算下來，資產絕對不止五百萬。你想不到吧，就這麼一家髒得烏龜一樣的小廠，實際產出有這麼高。」
「爸，你是教育我在研發上面投入太多吧。」
「我不反對你投入，但反對你投入得過額。」