慕北湮氣息不勻，捏緊了拳，森然道：「你哪隻眼睛瞧見她們是女鬼？女鬼也能讓你瞧見，莫非你也是鬼？」
老頭窺著幾人面色都不善，慌忙道：「這半夜裡在這坡上蹦來蹦去的，難道不是女鬼？嗯……也許是老朽看錯了，雖說昨晚月光還算亮堂，到底是晚上，打到那邊老柏下更是看不清楚，指不定……指不定是狐妖呢？對，對，就是妖，妖呀……不然哪來的血？」
蕭瀟惟恐慕北湮一個剋制不住，會揚拳把那老頭打一頓，忙拉開他，向那老頭道：「別扯這些，我且問你，後來那兩名女子哪裡去了？」
老頭道：「打了好一會兒，其中一個就倒在地上了，應該是被殺了吧……流了一大灘血……看，就是這裡！」
他指向那一大片早已乾涸的血跡，「打贏的那個就是從這裡抱起另一個的屍體，往竹林那邊去了……」
連蕭瀟都已開始透不過氣了，捏住老頭的衣袖問：「哪個贏了？哪個死了？贏的……贏的那個是什麼模樣？」
老頭道：「兩個都是長頭髮的，大半夜那衣服也瞧不出顏色……不過死了的那個，把劍跌在地上了！」
景辭久久地立於那片血跡前，忽衝上前，揪起那老頭前襟，惡狠狠問道：「在那裡？劍呢，在哪裡？」
他的聲音已變了調，五官也似已扭曲，大顆的汗珠正從慘白的面龐滾落，看著極是怕人，全無素日的雍貴疏冷。
老頭駭得不輕，直著嗓子衝他家老屋方向叫喊道：「阿……阿八，阿八……」
老頭的兒子飛快奔來，手忙腳亂地遞上粗布舊衣裹住的一柄無鞘寶劍。
劍柄已被磨得油亮，柄上發烏的「破塵」二字便格外清晰；蕭瀟握住劍柄只一抖，劍身明晃晃若一痕秋水在陽光在盪漾，分明就是往年他曾用過的那把，亮得灼眼。
他的手顫抖起來。
這時，只聞旁邊輕微的「噗」的一聲，一個人影倒下，然後便是左言希失聲高喊道：「阿辭！阿辭！」
景辭跌倒于山石間，淡白的唇咬了又咬，終究沒能忍住，大口鮮紅的血咳出，正落於那片乾涸的血跡上，迅速被滾燙的山石吸入。
慕北湮宛如做夢般地看著破塵劍，看著倒在地上的景辭，卻覺眼前模糊得什麼都看不清晰，忙抬手將眼睛一抹，竟抹了滿手的水跡，才曉得早已爬了滿臉的淚。
蕭瀟有些茫然把手裡的破塵劍晃了下，乾涸著嗓子道：「其實……只是……只是劍而已，對不對？」
景辭的手指幾乎掐進岩石，用力吞下左言希送到唇邊的藥丸，吃力地喘了口氣，喉嚨間似被什麼拉直了似的，嗓音便說不出的怪異，「嗯，只是她劍而已……她……她必定不會有事。我知道的，她不會有事……」
均王擦著額上的汗，將這荒坡來回打量了數遍，忽道：「這個地方，我好像來過？」
伴在他身畔的禁衛軍副統領皇甫麟提醒道：「均王殿下，你忘了？前年皇上勸諭桑農，曾帶諸皇子和幾名大臣來過此地，還曾在後面那邊竹林裡歇過腳。」
均王失聲道：「對，我想起來了……那邊竹林裡有個隱士，據說和三皇兄頗要好，當時我還進去討過茶。」
話未了，慕北湮已衝了過去。
景辭凝了凝神，扶著蕭瀟亦奔過去。
而左言希不知什麼時候已衝到了最前面。
坡後果然另有一番風光。
竹葉蕭蕭，清風習習，暑氣為之一散，連蟬噪聲都似被阻隔在另一方空間。
三椽木屋隱於竹林深處，一彎細細的溪水從屋邊繞過。沿溪的地面和山石上，竟自在地爬了一層青苔。
瞧來此處的確是鄉野間上好的隱居之所——