薛桂生是千懇求萬作揖的，還給他老婆打包票說，這回保準稿酬高，才算把秦八娃拽上了車。
請進省城，薛桂生先陪他看了宋雨的《打焦贊》《鬼怨》。戲一看完，秦八娃就說，他血壓有些不對，直喊腦殼炸得痛。弄到醫院掛上吊瓶，他才給薛桂生表態說：「成了，省秦又要出人了！我就是死，也再幫你寫一回戲。我是看上這娃的材料了。照說我這年紀，只能改改戲，是真的寫不動了。激動不得，熬夜不得，苦思不得，冥想不得了。有時為捻弄一句好詞，把腳指頭摳爛都摳不出來。老婆老罵我，說我上輩子是吃了戲子的屎了，這輩子就這樣心甘情願地給人家當狗呢。再寫一回，搞不好就把老伴寫成寡婦了。要是寫成寡婦了，你薛桂生可得負全責喲。」
薛桂生急忙翹著蘭花指說：「我負全責，我負全責。」
秦八娃說：「你負得了這個責任嗎？」
秦八娃被薛桂生安排到了賓館裡，專門讓辦公室最漂亮的女主任親自打理伙食。也是嚴防死守，怕他悄悄逃了。一切的一切，終是為了逼出個好本子來。在薛桂生心中，再沒有比秦八娃更合適的編劇了。他是想借助這個大功率「火箭發射器」，把娃們一次成功發射出去。只要秦八娃在，薛桂生的蘭花指，就自由自在地彈跳得了得。成了，他天天對辦公室的美女主任說：「只要把這老傢伙伺候好，火箭發射就成了！」辦公室主任說：「薛團這是給秦老師上美人計呀！」他神秘地眨眨眼說：「放心，老傢伙乖著呢。」
不過最近，薛桂生的煩心事倒是不少。對憶秦娥的那麼大的肆意攻擊、侮辱，竟然並沒有把這個行業搞臭搞衰。相反，倒是有越來越多的演員，都以無法預測的能耐，給自己跑來資金，要排新戲，想把自己也推上主角的寶座了。薛桂生還不好阻擋這種積極性。一旦阻擋，就有人說他心中只有他「憶爺」了。說他就是他「憶爺」的私家團長。其餘人都是路人、外人。頂多也就是個「乾親」。氣得他還有氣無處發去。
就連多年都不上臺，在單仰平團長手上，為跟憶秦娥爭李慧娘而憤然離團，出去開燈光音響公司的龔麗麗，最近也突然來找他，說想辦個人專場了。
開始他還沒聽懂，說你們把燈光音響公司辦得紅火的，連大西北都總代理了，還辦什麼磚廠呢？磚瓦廠那是農民企業家乾的活兒，你們辦哪吃得消？是不是聽到什麼資訊，能掙大錢了？一下把龔麗麗惹得好笑地說：「不是辦磚廠。是辦秦腔個人專場演唱會。」薛桂生才翹起蘭花指哦了一聲。龔麗麗說，她都六十歲了，從藝也四十年了。把秦腔愛了一輩子，也恨了一輩子。她想再過過戲癮，就跟秦腔徹底拜拜了。還說只要省秦掛個名頭就行。配演、樂隊、合唱隊，包括一應排練費用，全都由她個人包圓。據說，兩口子這些年大概賺了幾千萬；房子、別墅也是好多套；孩子送去了澳大利亞；她和丈夫皮亮跟候鳥一樣，冬天住在三亞，夏天住在哈爾濱、冰島、瑞典、芬蘭、丹麥。可就是這「唱戲癮」不過，一口氣早晚都沒嚥下。她曾是這個舞臺上的李鐵梅、柯湘、江水英哪！豈能就這樣，掙一堆錢，吃吃喝喝，玩玩樂樂就把生命了了。團上也是考慮到龔麗麗過去的貢獻，就答應給她把個人專場辦了。誰知一石激起千層浪：辦了龔麗麗的專場，王麗麗、朱麗麗、劉麗麗也怦然心動，都覺得站到舞臺中間的感覺真好，也就都來纏著要辦專場了。弄得薛桂生左右為難。實在嫌耽誤團上的人力、時間，他就推三阻四的，搞得一些人背地裡又說「薛娘娘」，是省秦歷史上最難說話的「二刈子」團長了。
其實就辦辦個人專場，團上還好應對，畢竟簡單些。可有些硬是要排原創大戲，還要參加這賽那獎的，就委實讓薛桂生作難了。這裡面鬧得最兇的，就是楚嘉禾了。
這傢伙能耐真大，最近跟一個私營企業老闆搞到了一起。老闆愛戲如命，並且就希望把自己一生奮鬥的故事，寫成秦腔，讓劇團到處演出宣傳去。說省戲曲劇院就排了好多現代戲，到處演，觀眾還愛看。他說他相信他的故事，不比那些戲裡的差，並且還更感人。還說錢不是問題。打心裡講，薛桂生是不喜歡搞這種戲的。且不說是為一個掙了幾個錢的老闆立傳，不合乎他的價值取向；單說那故事能不能成戲，內行一看，都是心明如鏡的。可楚嘉禾怎麼都不相信蛇是冷的，熱情高漲得了得。加之又「不差錢」，看來不讓她試一試，就有「打壓人才」的危險了。他就不得不勉強點頭同意了。
楚嘉禾立馬找了跟她關係好的編劇，商量本子咋寫。這個編劇為她跟憶秦娥鬥法，也是沒少出主意、下暗力的。結果劇本寫出來後，楚嘉禾傻眼了。他們商量好的，戲雖然以男角為主，但著力點，卻是要放在他老婆身上的。是這個老婆支援著男主人公把事業幹大的。可編劇咋糅，老婆的戲還是卷不進去。即使安排了幾大段核心唱段，一段都是四五十句的唱詞，還是覺得戲不在她身上。劇本又反覆改來改去好多稿，楚嘉禾倒是滿意了，老闆卻不高興起來。他是想著要宣傳他的光輝業績，順便把老婆捎帶上就行了。可沒想到，戲是把個老婆從頭說到尾、唱到尾。他就像個白痴一樣，當了老婆的傀儡。戲演出來，只聽旁邊觀眾說：「這就是個瓜×老闆麼，啥都聽老婆的，自己能弄。」氣得那老闆坐在椅子上，戲演完半天，還起不來。最後，是楚嘉禾硬纏著他要合影，才問戲咋樣。他把大腿一拍，站起來說：「還說球哩說。我就是個瓜、悶種、頭頂糞桶的吃軟飯的傻貨麼。還辦廠哩，能辦他媽的×廠。」說完，揚長而去了。
楚嘉禾連妝都沒來得及卸，就跟著編劇一路去回話，反覆表態，說還可以改，立馬改。老闆一句話再沒說，噌地上了路虎，一腳油蹬得，連車旁的垃圾箱，都被撞了幾個翻身。
事後，薛桂生對人說：
「藝術這個東西，規律性是很強的。僅僅不差錢是不夠的。關鍵你得相信：蛇是冷的。誰說他再能，靠焐，是把蛇焐不熱的。」