憶秦娥突然那麼想回她的九巖溝了，她就坐班車回去了。
她已經很久沒回來過了。家裡除了老爹，全都進城了。本來她也是想把老爹接進城去的。可爹說要守老房子、守老屋場、守老墳山。
娘說：「你爹主要是捨不得他那一攤子皮影戲呢。」
還沒到易家老屋場，憶秦娥就聽到了鑼鼓鬧臺聲。敲得很專業，很講究。甚至讓她有些疑惑，哪裡會有這樣講究的鑼鼓敲家呢？
有老漢、老婆子、娃娃們，在陸陸續續朝易家老屋場趕著。
突然，有人認出了憶秦娥，一條溝裡就迅速沸騰了。連各家各戶的狗，也都跟著主人跑出來，對著不明真相的事體，亂叫亂咬起來。
家家戶戶出來的人再多，也都是老漢、老婆子、娃娃，幾乎沒有看見一個精壯勞力與姑娘媳婦。憶秦娥就問她認識的七叔：
「七叔，村裡的小夥子，還有姑娘媳婦呢？」
七叔說：「都出去打工了。但凡能動的，都不在家了。就剩下三八六一九九部隊了。」
憶秦娥問：「啥叫個三八六一九九部隊呢？」
七叔說：「這你還不知道？三八就是婦女。六一就是兒童。九九就是重陽老人。現在是連三八部隊也開進城裡了。六一部隊能剩一些。基本都是病病歪歪、要死不活的九九部隊了。」
憶秦娥說：「不是聽說，九巖溝這一片要封山休林，讓都搬到山腳下集鎮上去嗎？」
七叔說：「都正糾結著哩。住到別人的地盤上，人生地不熟的不說，房子都在半空裡鳥窩一樣壘著，連種一棵菜的地方都沒有。錢也沒處挖抓去。咱這山上，好歹住了人老幾十輩子，隨便扒拉幾下，也是不愁吃不愁穿的日子。鎮上雞不讓養、羊不讓放、豬不讓喂、牛不讓攔。咱老墳山也沒人看。下去住一陣，就都跑回來完球了。還是咱九巖溝活得舒心徜徉麼。」
終於，憶秦娥在幾十個老漢、老婆子、娃娃的簇擁中，回到了易家老屋場。
老屋場靠房子的地方，豎起了一道皮影幕簾，俗稱「亮子」。第一個映入眼簾的，竟然是她舅胡三元。她有好久都沒有得到舅的訊息了，沒想到，他已回九巖溝老家了。
他是跟她爹一道，支起了這個皮影攤子。
她突然發現，舅老了。老得滿頭白髮，幾乎沒有一根青絲了。唯有那半邊被火藥燒黑的臉，顯得更加幽暗黧黑。在正規劇團，武場面一般最少都由五六個人組成。除司鼓外，敲的敲大鑼，敲的敲小鑼，還有敲吊鑔、木魚、打鐃鈸、擂大鼓的。反正基本是各執一件傢伙，很少交叉混打的。而在這裡，七八樣樂器，全都是她舅一人操作著。除板鼓、戰鼓、大鼓外，他把其他幾樣樂器，都用一根有好多枝丫的根雕掛起來。木魚、梆子，是綁在兩個腿上的。關鍵是還有很多發明：竟然把鋤頭、鐮刀、簸箕、籮篩都當了「響器」。戲裡的「戰鬥」一打響，那就是冷兵器與「飛沙走石」的搏殺聲了。並且他還兼吹著嗩吶、管子。把他一人忙活得，觀眾都不好好在「亮子」前邊看戲，而是要跑到後臺看他了。
他爹是在「亮子」後邊，操作著即將上演的《白蛇傳》。
還有一個瞎子老人，是在一邊彈奏月琴，一邊清著嗓子，要開唱了。
憶秦娥的出現，讓整個易家老屋場立即轟動起來。
她舅是因為敲打得太投入，沒有發現她。
倒是在「亮子」前後，忙著給幾個唱皮影的老把式們端茶倒水的人，一見憶秦娥，幾乎是「嗖」的一聲，扭頭就朝老屋場外面跑去了。
這個突然撒開腿逃跑的人，戴了頂灰不溜秋的棒球帽。他渾身上下的打扮，與這個鄉村也有些不搭調。憶秦娥還沒弄明白是怎麼回事，後來才聽她舅說：那就是開煤窯發了大財的劉四團。後來煤窯出了事。加上煤業不景氣，政府也在下手整頓亂象。劉四團欠下一屁股爛賬，就跟他一起到處「跑路」「躲貓貓」來了。舅還說：「這小子想法大，還準備打你的牌，在九巖溝搞開發旅遊呢。可惜鏰子兒沒有，心急得跟貓抓似的。」
不知啥時，她舅也喜歡像古存孝老藝人一樣，在演出時，是愛披一件黃大衣了。劉四團就像當初給他伯父古存孝披大衣一樣，但見演出，也是要伺候他披上、篩下好幾次的。
憶秦娥已無法追上這個昔日曾經那麼紙醉金迷的劉四團。也只好由他去了。
她爹果然是老了，老得把兩顆門牙都丟了。她問爹：
「門牙怎麼沒了？」
氣得他爹直抱怨說：「問你舅去，問你那個死舅去。」
原來爹的兩顆牙，也是讓舅在排練時，拿鼓槌無意間敲掉了。舅是嫌他把小鑼「喂」慢了半拍。氣得爹當時還跟她舅打了一架。但一想到皮影攤子得用人，尤其是像她舅這樣的好把式、大把式。不用，找誰去？爹最後只好忍了。
爹說：「你這個死舅，又能拿他咋的？把他告到派出所，抓到局子裡去？可他畢竟是我的妻弟、你的親舅呀！一輩子可憐的，連個老婆都沒娶下。都壞在這‘瞎瞎起手’上了，他是敲了一路的鼓，也敲了一路的牙，還坐了一路的牢。老了老了，回到九巖溝，我還能再把他送到法院去？現在好了，就讓他一個人敲。咱這攤攤，也養不起那麼多下手。要敲，除非把他自己那一嘴狗牙，全敲掉算了。」
這天，他們唱的是《白蛇傳》。
當滿九巖溝的人，知道憶秦娥回來了，並且還要「亮幾嗓子」時，很快，就把蓮花巖、三叉怪、五指峰、七子崖的人全都招了來。
皮影戲本來是要把演員藏在「亮子」背後唱的。但這一晚，憶秦娥是站在「亮子」旁邊唱的。並且村上還燒燃了多年沒用的汽燈。一下把個易家老屋場照得明光光、亮晃晃的。連那些已經失明多年的老人都說：
「亮，今晚咱九巖溝真亮堂！」
西湖山水還依舊，
憔悴難對滿眼秋。