秦桑怒道：「你把這樣不三不四的女人帶回家來，到底是何意？你既然視我們的婚姻如無物，那麼就離婚好了。」
易連愷冷笑道：「離婚就離婚，你以為我怕麼？要不是當初老頭子逼著我，我怎麼會娶你？你以為就憑你那幾分姿色，我看得上你？」
秦桑不欲與他多說，掉頭轉身就上樓去了。只聽易連愷站在原處，連連冷笑。
這一下子易連愷卻像徹底撕破臉似的，索性帶著閔紅玉住下來，每日公然在家中飲宴調笑取樂。秦桑將自己關在睡房裡，整日不出，圖個眼不見為淨。韓媽勸了幾次，亦是無可奈何。但這樣拖了幾天，卻再拖不下去了，因為就要過中秋節了。
秦桑也不過問易連愷，只是敦促傭人收拾行李下山。等收拾完行李，易連愷卻早預備好了車子，帶著閔紅玉一起回到昌鄴城中。秦桑並不和他們同車，只是懶怠去管。
昌鄴易宅中，朱媽卻早就望眼欲穿，算計這陣子易連愷和秦桑該回來了。這日正在穿堂中做針線，卻聽見前面汽車喇叭響，緊接著前面門房裡喧譁起來，心想該是小姐姑爺回來了。於是連忙放下針線迎出去，果然看到門樓裡停著好幾部汽車，當先韓媽下了車，秦桑扶著她的手，也下車來。朱媽笑著迎上去，方叫了聲：「小姐……」忽然見後頭一部汽車上，易連愷正下車來，朱媽正兀自納悶他們兩個為何不同車，卻看到易連愷伸出手去，只見一隻手搭上他的手，銀紅旗袍袖子襯得十指尖尖，塗滿了豔麗的寇丹，緊接著銀紅的身影從車上出來，原來是個妖妖調調的年輕女人。
朱媽猛吃了一驚，看秦桑卻渾若無事，彷彿什麼都沒瞧見似的，徑直上樓回房去了。朱媽連忙跟上去，忙著張羅打水給秦桑洗臉，侍候她換衣服，又沏茶，又問：「小姐餓不餓，我去叫廚房預備些點心。」
秦桑搖了搖頭，朱媽憋了一肚子話，可是一個字也不敢問秦桑，等秦桑換過衣服，便悄悄退出去。還沒下樓，正見著韓媽抱著秦桑的首飾盒上樓來，於是便拉住她詢問。韓媽哪裡忍得住，一五一十就將山中的情形全告訴了朱媽，又說：「真是作孽喲，在山裡面的時候，少奶奶就氣得整宿整宿的睡不著……我看公子爺真是被狐狸精給迷住了，竟然還帶回家裡來……」
朱媽自然又氣又憤，可是無可奈何，只能拿話來百般勸慰。秦桑明白她的用意，淡淡笑了笑，說道：「你放心吧，他既然不理我，我獨個回符遠就是。」
朱媽會錯了她的意思，以為她受了這樣天大的委屈，定然是要回去請易家長輩作主，所以道：「小姐平日就是太好性兒了，俗話說人善被人欺，馬善被人騎。姑爺這次太過份，自然有大帥拿家法教訓他。」
秦桑不過笑了笑，並不說話。
回老宅算是大事，她因為是當家的少奶奶，各色禮物，所帶行李，要帶去的聽差和女僕，樣樣都得她過問操心，打迭起精神忙亂了兩三天，才差不多齊備。易連愷命人包了符昌通車幾個頭等包廂，搭火車回符遠去。最最令秦桑和朱媽都想不到的就是，易連愷竟然還帶著閔紅玉一起回符遠。秦桑倒也罷了，心想他果然是撕破臉了，大家沒趣。只有朱媽背地裡咒了無數次「狐狸精」「爛娼婦」，可是咒罵歸咒罵，亦是無可奈何。
易連愷出門，從來是單獨替秦桑包一個包廂，因為秦桑怕吵，火車上本來就睡臥不寧。這次他帶著閔紅玉，兩個人佔了一個包廂，然後潘健遲帶著幾名男僕，住了另一個包廂。朱媽氣得眼睛都要出血了，秦桑倒是可有可無的樣子，她原本來不想帶著朱媽，因為朱媽年紀大了，這樣奔波實在辛苦。但畢竟她是自己陪嫁來的嬤嬤，易家在這上頭從來講究作派，而且又怕朱媽多心。所以仍舊由朱媽領頭，帶著四個女僕陪她，只留了韓媽一個在昌鄴宅中看家。車行很快，秦桑有點輕微的暈車，於是上車之後就和衣休息。小憩片刻起來，朱媽預備了茶水給她漱口，一邊收拾出點心，一邊對她恨恨地說：「那個新來的潘副官也不是東西，瞧他那狐假虎威的樣子，把少奶奶你半分不放在眼裡。」
秦桑心中本就懶懶的，隨手端起茶杯，並不作聲。
朱媽卻說：「小姐不要嫌我羅嗦，原來那個宋副官，就不是好人，只會挑唆著公子爺在外頭瞎胡鬧。現在這個潘副官，瞧著又是一路貨色。小姐就是太老實，要我說呢，小姐應該放出點手段來，像這樣的人，小姐要麼好好籠絡住了，不怕拿不住公子爺的行蹤，要麼就讓他服服帖帖，知道厲害……」
秦桑更加不耐：「你別說了，回頭讓人聽見，什麼意思。」
朱媽這才打住了，秦桑坐在桌前，托腮聽著車輪滾滾，哐當哐當，哐當哐當，車聲單調乏味，一路向南，車窗外風景田野，便如放電影一般直向後退去，卻是說不出的心灰意懶。
車到方家店的時候原本是要加水加蒸汽，要停上好半晌功夫。方家店是駐兵的重鎮，駐防的姚師長聽說易連愷在車上，特意巴結，遣人來送水果。偏生遣來的那個副官並不認識秦桑，他上車到易連愷包廂裡，見著閔紅玉是位妝束時髦的年輕女子，便以為這便是三公子夫人，於是一口一個「少夫人」，好一番恭維奉承。易連愷素來驕矜，此時又在興頭上，竟隨他誤解去了。偏偏一個女僕正巧過去取東西，回來告訴了朱媽，朱媽氣得幾欲要破口大罵，秦桑淡淡地道：「有什麼好生氣，左右不過是隨他去罷了。」
等姚師長的副官一走，閔紅玉卻打發自己女僕送了一籃水果到秦桑的包廂，朱媽一見，更如火上澆油一般，拎起水果籃就扔到了車窗外。那女僕頓時覺得好生沒趣，哼了一聲就走了。沒一會兒易連愷卻親自過來了，站在包廂門口只是冷笑：「還反了不成。」
秦桑心中本就懶懶的，隨手端起茶杯，並不作聲。
朱媽平日極是本分，這時候卻顧不得了，搶在秦桑面前說道：「姑爺，我算是我們小姐陪嫁過來的人，你這樣欺負我們小姐，我可顧不得自己這張老臉了！」
易連愷那個脾氣，如何禁得住一個下人這樣跟自己說話，心下大怒，便冷冷道：「人呢？難道還要我親自動手？」
侍從見鬧得僵了，可是不能不硬著頭皮走上前去，秦桑站起來，雙目注視著他，淡淡的道：「你敢！」
侍從雖然平日對易連愷惟命是從，但看見秦桑站在那裡，她本來平日嬌怯怯，但此時竟如同換個人似的，眉宇間說不出一種凜冽之氣，不知為何氣勢就為之所奪，囁嚅道：「少奶奶……」
易連愷將侍從推開，幾步走過來，舉手「啪」一下子，正打在秦桑臉上。
秦桑整個人都懵了，他這一下子既狠且重，打得她一個踉蹌，扶住那茶几，只覺得臉上火辣辣的巨痛難耐，連話都說不出來。易連愷身後本來跟著潘健遲，見到這情形連忙上前一步，拉住了易連愷：「公子爺！公子爺有話好說！」
幾個女僕這才醒悟過來，朱媽上前來扶住秦桑，易連愷卻怒氣衝衝：「姓秦的，你別以為你嫁了我，就是少奶奶。我告訴你，你要是識趣，就老老實實，我少不了你吃喝穿戴。給你三分顏色你就敢使臉子給我看，活膩了！」他脾氣暴戾，說著說著上前來又是一腳。潘健遲大驚失色使勁拉勸著他，但包廂中地方狹窄，秦桑又並不閃避，那一腳到底還是踹在她旗袍下襬上，只是因為易連愷被潘健遲拉住，早失了七八分力道，不過仍舊將秦桑踹得一個踉蹌，那珠灰輕紗的旗袍上，已經踹上一個腳印子。
聽差們看鬧得大了，早就一湧而上，拉的拉勸的勸，連哄帶求，將易連愷勸開去。幾個女僕也一股腦兒上前來，簇擁著將秦桑攙扶著在軟床上坐下來。
秦桑倒沒有哭，也不覺得疼，就是心裡一陣陣發緊，像是母親死的時候，她在學校裡知道喪訊，趕回家去，在路上那心就像是被人攥在拳頭裡，怎麼捏怎麼攥，只是一陣陣發緊。她喉嚨裡像卡住似的，輕微的泛起噁心，不是噁心旁人，是噁心自己，怎麼會落到這樣的泥淖裡來，怎麼會？
朱媽一邊抹眼淚一邊勸：「小姐你哭一哭，啊？哭一哭就好了，可別委屈壞了……姑爺這是中了什麼邪……竟然這樣子對小姐……」
她倒連半顆眼淚都沒有，只是不耐煩，心想有什麼好哭的，不就是捱打了，從前他並沒打過她，不過罵也罵得難聽。他說的倒也不假，身份都是自己掙來的，父親陪嫁了半個身家又怎麼樣，在旁人眼裡，就是秦家攀附易家權貴。
朱媽叫別的女僕去找茶房，拿了一包冰來要給她敷在臉上。因為臉上還火辣辣疼著，秦桑下意識避了避，朱媽像哄小孩兒似的勸她：「少奶奶先敷著這個，不然就腫了。」
冰冷的冰袋貼在臉上，火辣的疼痛舒緩下來，皮膚上的灼感漸漸化在絲絲冷冷的觸感。她整個人昏昏沉沉的，朱媽來侍候她換衣服，她也就隨和的任由人擺佈，其實心裡什麼都沒有想，出乎意料的安靜下來。換了件衣服朱媽又重新攙著她坐下，她仍舊用一隻手按著那冰包，裡頭的冰漸漸化了，外頭凝的水珠子順著手腕淌進她的袖子裡，像一條冰冷的小蛇，蜿蜒的無聲的，一直往肘彎裡滑進去。那條細細地小蛇冰冷冰冷，像是沿著胳膊上的血脈，一直鑽進去，鑽進去，直冷到心裡，發酸發疼。她想，無論如何是不能再忍了。連她自己都覺得憎恨，憎恨自己前幾日並沒有下決心，就在昌鄴宅子裡一了百了。因為昌鄴宅子裡，樓下吸菸室裡有個楠木玻璃櫃子，裡頭擱著一把象牙雕花的長槍，據說那是前清攝政王用過的*****，雖然年代久遠，但非常好使，去年她還見易連愷用過這把*****，她也知道火藥子彈在哪個抽屜裡……可怕的念頭只是浮起來一瞬，像是隻野獸狺狺的拱過來，帶著潮呼呼溼漉漉的氣息，像是冬天裡泛了潮，又陰又冷又霧，她定了定神，外頭已經在敲鈴，是火車就快要開了。
這時候包廂外頭有人輕輕敲著門，朱媽開門一看，見是潘健遲，更沒有半分好氣，就攔在門口道：「幹什麼？沒瞧見少奶奶不舒服嗎？」`
潘健遲說道：「公子爺說，搭火車太氣悶，我們就先在方家店下車，或者換汽車，或者換船。請少奶奶先回符遠去，不必等我們一路。」
朱媽一聽這話，氣得渾身發抖，秦桑卻覺得可有可無，潘健遲遣來幾名聽差，名義上說是服侍，實際上卻如同監視似的。朱媽眼睜睜看著易連愷帶著閔紅玉下車，潘健遲跟在他們後頭，只提了幾件隨身的行李，站在月臺上，閔紅玉得意洋洋，還對著她們這包廂的車窗比了一個飛吻，朱媽氣得便欲隔窗大罵，偏偏秦桑似乎抱定了眼不見為淨，渾若無事。
這趟快車到符遠已經是入夜時分，符遠為江左第一名城，更是昌符鐵路的終點，偌大的火車站燈火通明，蒸汽車頭噴出的白霧一團團籠住月臺。秦桑還是舊曆年的時候回過符遠，此時往車窗外望去，只見月臺上空蕩蕩的，不知為何竟然一個人都沒有。不遠處是火車站的一排房子，再往遠看，就是黑壓壓的樹林。那樹林子的後頭就是城牆，進了城樓不多遠即是碧波盪漾的符湖，煙波浩渺。符遠地勢險要，三面環山，一面卻是這符湖佔去了半城風光。整個符遠城，其實就是沿著湖畔迤邐建起來的，許多人家的宅子就建在湖邊。依山傍水，風景十分秀麗。而易家的老宅，就是湖邊一座深宏大院。
因為走之前拍過電報，所以一俟火車停穩，易家的聽差便首先登上包廂。為首的正是老宅的管家王叔，他是從前侍候易繼培原配太太的老人，在易家多年，他的妻子又是一手帶大易連慎的乳母，所以連易連愷都格外客氣，稱他一聲「王叔。」秦桑見著他，也笑了笑：「煩王叔來接我們。」
王管家卻是謹小慎微慣了，陪笑連聲道：「三少奶奶別折了我這把老骨頭。」又問：「三少奶奶路上辛苦。」他是個機靈的人，並不見易連愷的行蹤，雖然心下納悶，但亦並不多問。陪著秦桑先下車，站臺上早就有易家派來的車子侯著，王叔親自侍候秦桑上車，韓媽因為是隨身的女僕，便坐在司機旁。王管家也坐在司機旁，自有其它聽差去招呼僕人、行李。
從火車站到易家老宅汽車走來，不過短短兩刻時間，拐了最後一個彎，遠遠就可以見到街口的牌坊，從牌坊底下穿過去，看見極大幾株柳樹，拱衛街頭兩扇朱漆大門，卻有兩排佩長槍的警衛站在那裡，樓門洞裡懸著栲栳大的兩盞燈籠，裡面裝著一百支的電燈，雪亮的光映得門洞前一大片空地，亮堂如同白晝一般。風吹垂柳枝葉拂動，卻可以看到高牆上圍著的鐵絲，倒栽著尖刺。
他們的車子一直沒有停，駛進去穿過第二座門樓才停下來，正對著門樓是一座古色古香的琉璃影壁，就在這影壁前下了車。平日裡他們回來，上房裡的聽差早就湧出來，笑嘻嘻搶上來，一迭聲吵嚷說道：「給三倌請安！」「少奶奶安康！」「三倌三少奶奶回來啦！」那種熱鬧一直將他們簇擁進屋子裡去。
只是今天卻是出奇的冷清，上房裡並沒有一個人迎出來，秦桑下車的時候，正好一陣涼風撲在身上，忍不住打了個寒噤。就在這時候，上房裡走出個人來，雖然穿著便服，但那姿勢一看就是軍人的。他不緊不慢的邁著步子踱出來，臉上還微微帶著三分笑意：「三妹妹回來了？」
秦桑見是他，不由微覺意外，但還是叫了聲：「二哥。」
此人正是易繼培的次子易連慎。他因為常年在軍中，所以顯得黑瘦英挺，氣質自然出眾，與易連愷的紈絝樣子相比，簡直沒半分相似。秦桑平常甚少見到這位二哥，而且每每易連愷提及他，總是一種不屑語氣。而且易家是舊式的家庭，素來嫡庶分明長幼有序，易連慎忙於軍務，而她不過一年三節才回老宅，兩個人並沒多少交集。所以她也只是客客氣氣：「二哥這麼晚了，還要出去辦事？」
易連慎卻笑了笑，說道：「我不出去辦事，我是特意在這兒等三妹妹……三弟怎麼沒有陪你回來？」
秦桑見他雖然臉上笑著，可是目光閃爍，分明沒有半分笑意，她不由問：「父親大人回來了麼？我先去向父親請安。」
易連慎卻又笑了笑：「不急。」他說話的語氣聲調都是從容不迫，但秦桑卻微覺詫異。只見他舉起手來，「啪啪」兩聲清脆的擊掌，幾名全幅武裝的馬弁不知道從哪裡冒出來，端著槍走上前，易連慎卻慢慢一步步往後退，說道：「三妹妹路上辛苦，必然累了，先好好的休息一會兒。」
秦桑便是再遲鈍，也知道是出了事，可是出了什麼事卻猜測不到。那幾名馬弁雖然端著槍，但待她也還算恭敬，將她一直送到東邊的跨院裡。一進這屋子的門，秦桑便知道不僅出了事，而且出了大事。因為易繼培的幾位姨太太，並大少奶奶，甚至還有六姨太的女兒曉容，今年才五歲，都在這裡。闔府所有的女眷幾乎全都被關在這屋子裡，說是被關，是因為房門從外頭反鎖著，馬弁開鎖的時候，裡面的人幾乎個個嚇得面色蒼白，等看到秦桑走進來，屋子裡的人都是一怔。過了好半晌功夫，才有人篤篤地顛著小腳迎上來，正是大少奶奶。她雖然神色驚惶，卻還能拉著秦桑的手，一句話噎在喉嚨裡似的，半晌才說出來：「三妹妹……你怎麼回來了！」幾位老姨太太抹著眼淚，而易繼培最得寵的那位六姨太，坐在紫檀榻上拿胳膊摟著自己的女兒曉蓉，兩眼直愣愣地，就像是受了極大的驚嚇似的。易繼培半生只得三子，並無女兒，所以這個小女兒一慣看得很嬌縱，此時縮在母親懷裡，眼巴巴的瞧著滿屋子的大人。
秦桑問：「出了什麼事？」
她這一問不打緊，六姨太卻「哇」一聲哭起來：「可塌了天了！」窗外的馬弁用槍桿子「砰砰！」的捅了捅玻璃，吼道：「不許哭！」