潘健遲沒想到她會將此事原原本本說得一清二楚，他心念極快，已經想到閔紅玉與易連慎早有舊情，原來他們兩個人也早就串通一氣，自己到底還是讓這個女人給騙了，她終究還是出賣了自己和易連愷。他說道：「原來你真的是和易連慎一夥的。」
「你的心裡不定是在罵我吧。」閔紅玉又輕輕笑了一聲，「若不是易連慎默許，我哪裡來的本事，將槍帶進去給你？若不是易連慎默許，彈藥庫怎麼會起火？若不是易連慎默許，戒備森嚴的城頭關隘哪那麼容易闖出來？你不是說我有同夥嗎？我的同夥自然是易連慎。不過可不像你想的那樣，以為我是為了易連慎。易家的男人，個個都是薄情寡義，易連愷如此，易連慎亦是如此。眼下我是有用的時候，他自然會對我客客氣氣，等到我沒用的時候，可比一條狗都還不如呢。他這樣將計就計，當然正中我下懷，不也是，正中你下懷？難道你就一點兒也沒疑心嗎？難道你就覺得我一個人，可以有這潑天的本事，能把你們兩個接應出來？難道你一路上想的，是就這樣輕易走脫了嗎？你明明心裡早就疑惑，為何不說？難道你不也是將計就計，難道你不也是靜觀其變？你這個人呢，就是這樣不好，既想釣大魚，又想假冒正人君子，裝模作樣正襟危坐，真真無趣。」
潘健遲遲疑她片刻，說道：「易連愷若是醒了，你打算怎麼對他說？」
閔紅玉笑道：「還有什麼好說的？當然是勸他把東西拿出來，好將他那位金尊玉貴的少奶奶置換出來。不然……他的少奶奶若是少一根頭髮，我可不管打保票的……」
「你不管打保票，我卻管打保票！」
閔紅玉錯愕回頭，卻看到易連愷不知什麼時候早已經下車，此時就站在她的身後。他一手拄著長槍，另一隻手端著另一支槍，手臂上纏著子彈帶，而手中的長槍早已經上膛。黑洞洞的槍口正對這閔紅玉，雖然他雙手無力，但是如果胡亂開槍，離得這般近，勢必也會擊中閔紅玉。易連愷神色疲憊，似乎十分厭倦，卻一字一句，格外清楚：「我敢打保票，秦桑若是少一根頭髮，你就少一根頭髮，她若是少了一根指頭，你就少一根指頭。她若是送了命，你也不用活了，正好替她陪葬。」
閔紅玉凝視他半晌，突然「噗」地一笑，說：「她到底有哪裡好，迷得你這般神魂顛倒，連命都不要了？」
易連愷「哼」了一聲，不再理睬她，只吩咐潘健遲：「開車，回鎮寒關。」
潘健遲怔了一下，說道：「公子爺，此事要從長計議。」
易連愷並無慍色，卻只語氣堅定地又說了一遍：「開車，回鎮寒關。」
潘健遲不再遲疑，指著閔紅玉問：「那她呢？」
「綁起來，放到後座！」
潘健遲轉身去車上取了繩子來，見閔紅玉神色堅毅，仍舊在不住冷笑，便說道：「閔小姐，這事是你做得太不地道了，可不能怨我們。」說完就拿著繩子，將閔紅玉真的綁起來，等到她走到車邊，便連腳也給她綁上了。易連愷一直端著長槍，此時方才隨手抓了一個東西，毫不客氣地塞到閔紅玉嘴裡。閔紅玉也不掙扎，似乎早已經豁出去了，將生死置之度外。
潘健遲雖然從來沒有在易連愷面前開過車，易連愷卻似乎早知道他會開車，只向他一揚臉，自己卻坐到了後座。潘健遲明白他的意思，於是啟動車子，折返向西，一路又朝著鎮寒關駛去。
往回駛去的路似乎更漫長，下半夜，四野寂寂，萬籟無聲。只見夜幕垂拱，星圖璀璨，那細碎的點點星子，似乎更加給寒風帶來一絲凜冽之意。潘健遲雖然一夜未睡，但打疊起精神，極力控制方向，加快速度向鎮寒關奔去。易連愷雖然坐在後座，可是也並沒有睡。潘健遲幾次回頭，都看見他目光炯炯，似乎在若有所思。他們走了大半夜，汽車終於越來越慢，似乎無力。潘健遲將車停下，跳下車檢查了油箱，然後告訴易連愷：「沒油了。」
易連愷眉頭一揚，手中的長槍槍口拄在了閔紅玉的腳背上，似乎心平氣和地問：「哪裡有油？」
閔紅玉嘴裡塞有異物，掙扎著搖了搖頭，表示自己不知道，易連愷卻是毫不猶豫就扣動了扳機，只聽「轟」一聲巨響，那子彈穿透閔紅玉的腳背，打穿汽車地下的鋼板，只見鮮血如柱，閔紅玉再也支援不住，頓時暈了過去。
潘健遲將汽車裡裡外外檢查了一邊，終於在後頭行李箱裡找到一壺汽油，於是拎出來加到油箱裡去。加完油後重新上車，他見閔紅玉昏迷未醒，於是搖了搖頭，似乎十分不解她為何執意如此。明明車上還有油，卻偏要激怒易連愷。
易連愷似乎看穿了他的心思，但並未多言，只說道：「開車。」
這樣一夜疾馳，終於在天亮時分，趕回了鎮寒關。
西北曙曦既遲，東方不過魚肚白，漫天的星辰似乎猶未掩盡，但見霞光已經透過天幕，一分一分地明亮起來。這樣的遼闊曠野，天與地似乎連分界都變得混沌不明，極目望去，只是淡灰的一條線。青灰色的天空，黑灰色的地面，而玫色霞光似乎就在一瞬間從那天地的界線裡迸出來，給天空塗染上綺麗的顏色。他們本來是向西而行，待得到鎮寒關外，只見朝陽的光線射在城樓之上，明亮而略帶澄意，倒和昨天晚上臨走那一瞥夕陽的餘暉，更有一種意味。只是春寒晨光，那霞影淡紫中透出玫紅，隱隱彷彿血珀一般，將整座鎮寒關浸在其中。遠處蒼涼的聲音，卻是趕著出關的駝隊，「叮噹叮噹」，正是駱駝晃著脖子上鈴鐺的聲音。
易連愷動了動手腳，車底全是閔紅玉的血，將他腳上的靴子也染得紅了，因為天氣寒冷，早就凝固了，閔紅玉性情十分堅忍，雖然捱了一槍，硬生生痛得昏過去。後來又醒過來兩次，卻是一言不發，既不求饒，臉上也不露出痛楚之色。易連愷素來知她甚深，所以不以為異。
潘健遲遠遠看到籠在淡金色陽光中的鎮寒關樓，於是問：「公子爺，怎麼辦？」
易連愷受傷之後，臉色本來就不好，此時臉色似乎更加蒼白了。他用槍管捅了捅閔紅玉，說：「去，去告訴易連慎。就說我說的，他要什麼，我們再開談判。」
閔紅玉雖然早就醒轉過來，額頭上滿是黃豆大的冷汗，可是隻是連連冷笑。
易連愷掏出她口中之物，說道：「你不願去也罷，反正我看著你就討厭。就此一槍打死你，大家清淨。」
閔紅玉雖然痛得聲音發抖，可是勉力說道：「你不會打死我，你還留著我有用。」
易連愷冷笑：「你倒還有自知之明，我可不會讓你痛快死了，太便宜你了。你幹出這樣的事來，我把你千刀萬剮，亦是輕的。」
閔紅玉笑了一笑。只是這笑容，因為強忍痛苦，臉上肌肉扭動。只怕比哭更難看。潘健遲已經下車來，開啟車門，說道，「公子爺，讓我去吧。」
「你去管什麼用？」
潘健遲似乎十分沉著，說道：「他們不知道東西不在我這裡。」
「只要我還活著，易連慎就知道，東西沒在旁人手裡。」易連愷似乎十分不以為意，「他不就是想把我逼回來？既然我的二哥如此盛情，我自然斷不能辜負了他。」
潘健遲說道：「公子爺，如果您執意要這樣入關去，我便不奉陪了。咱們兩個人，不能全折在裡面，我留在外面，還可以有個接應。」
易連愷凝視了他片刻，忽然點了點頭，說道：「好吧，人各有志，咱們就此別過。」
潘健遲卻依照西洋的禮節，深深地鞠了一躬，說道：「公子爺請放心，山高水長，必有相見之期。」他說完之後就轉身，大步迎著朝陽向東走去，易連愷眯起眼睛，看了一會兒，只覺得太陽光刺得自己睜不開眼來，於是掉轉頭來，見閔紅玉歪在那裡，臉上似笑非笑。他不願再與她說話，於是拄著槍，徑直坐到汽車伕的位置上去，重新啟動了車子。
城關門口雖然仍舊有崗哨，但是見到他們的汽車進城，卻是見怪不怪的樣子，連證件都沒有盤查，就搬開鐵蒺藜放他們入關。易連愷開著車徑直到了城防司令部。把汽車停在大門外，這裡火燒爆炸後的焦炭硫磺之氣還沒有散盡，嗅在鼻端令人覺得十分不適。易連愷見院牆也塌掉一半，現在一隊工匠正搭了架子，在那裡趕工修理。他端詳了片刻，忽然中門開啟，兩隊哨兵列隊奔出，而易連慎帶著副官，從門內迎出，似乎滿臉都是笑意，老遠就叫了一聲「三弟」。
「二哥多禮了。」易連愷似乎有點不勝疲態，拄著槍說，「我知道二哥有事情著落在這個女人身上，所以連她我也帶回來了。」
易連慎扶著他的手，似乎親密無間，說道：「三弟身上有傷，還為我的事情這般操勞，實在令我這做兄長的慚愧。」兩個人攜手進了中門，易連慎說道，「說來話巧，昨天三弟你一走，三弟妹就來了。陰差陽錯，沒讓你們夫妻倆見著面，我本來覺得十分懊惱，沒想到三弟你又迴轉來，可見伉儷情深，天作之緣，真令我這做哥哥的十分羨慕啊。」
易連愷說道：「二哥這是在責備我沒有照顧好二嫂嗎？」
易連慎哈哈大笑，說道：「三弟你真是想太多了。」
他們一直走到西邊花廳外，正是易連愷被囚禁的舊所。易連慎說道：「弟妹就住在這裡。唉，你也知道昨天突然彈藥庫起火，連我這司令部都被炸塌了一半。好在三弟你住過的這屋子還是安然無恙。沒辦法，只好將弟妹安置在這裡，你也知道，這地方狹小簡陋，真是委屈了弟妹。」
易連愷凝視著那窗子，突然胸中一痛，連聲咳嗽，直咳出一口鮮血來，方才漸漸止住。易連慎見他神情萎頓，便說道：「弟妹在屋子裡，我就不陪你進去了，你們夫妻久別重逢，有什麼私房話，正好可以說一說。」
易連愷抿了抿嘴角，說道：「謝謝二哥。」這裡房門並沒有上鎖，但易連愷知道易連慎必然已經埋伏下重兵，斷不會容自己再逃了去。可是符遠一別，再也沒有見過秦桑，雖然他心中思念，但內心深處，卻委實不願意在這種險境再見到她，所以他猶豫了片刻，才伸手輕輕推開門。
屋子裡光線晦暗，他是從明亮處進來，過了片刻才適應，看到炕上睡著一個人。他的心裡突然怦怦地跳起來，想到易連慎素性殘忍，說不定已經殺掉秦桑，又賺得自己回城，正是一石二鳥。這樣一想頓時覺得恐懼到了極點，竟然沒有勇氣再往前一步。他在心中不斷安慰自己，若是殺掉秦桑，對易連慎來說，有百害而無一益，必不至於如此。這樣想得片刻，只覺得屋子裡靜得彷彿曠野，而字跡間的心跳聲都聽得一清二楚。他幾乎沒有勇氣走上前去，看一看那個人到底是不是秦桑，站在那裡，只有一種虛脫般的無力。
炕上的人似乎也察覺到了什麼，問了一句：「是誰？」
這一聲入耳，彷彿綸音一般，易連愷只覺得生平所有，都沒有這兩個字聽得悅耳。雖然只得這一聲，他已經聽出是秦桑的聲音，頓時覺得一陣狂喜，把眼前種種都暫時拋卻。他極力調勻了呼吸，讓自己語氣平穩，說道：「是我。」
秦桑聽出是他的聲音，卻彷彿有點難以置信似的，起身下炕來朝著他走了兩步，終於看清楚確實是他，不由伸手抓住了他的手，說道：「真的是你？」
易連愷不知道該如何答這一句話，只聞到她頭髮上馥郁芳香，手指觸到她的衣袖，只覺衣料柔軟細膩。雖然屋裡黑暗，看不清她的衣著打扮，但是相比她不曾受到什麼委屈，不由得鬆了口氣，於是問：「你怎麼到這兒來了？」
秦桑說道：「船行了不久就遇到了盤查，我們好些人被扣押了下來，幸好我還帶著有錢，買通了人。只是後來投宿又遇上響馬，我被劫之後，就到這裡來了。見著二哥，他只說讓我在這裡休息。今天你就來了。」
易連愷冷笑：「什麼響馬，官賊而已。」
秦桑雖然柔弱，但是亦約略明白眼前的情形。她問：「二哥將你關了有多久了？」
易連愷不願讓她多心，只說：「沒有，老二有事想讓我幫他，所以才將你劫來。他既然如此，我答應他就是了，到時候他定然會放你走的。」
秦桑似乎呆了一呆，過了片刻才問：「那你不同我一起走？」
易連愷勉強笑道：「我答應替他去辦事，自然不能夠同你一起走。」
秦桑說：「那我也不走了。」她稍停了一停，才說道，「我和你一起。」
易連愷只覺得心如刀割，可是這樣的情形下，什麼話也不能多說。他微笑道：「傻話。你太平了，我才能放手去辦事情。你要跟我一起，有很多不方便。」
秦桑本來是個機靈人，聽到他說話的語氣，不由得狐疑，問道：「是不是二哥脅迫你做什麼？」
「他也不至於脅迫。」易連愷安慰般說道，「不過就是讓我給大哥帶句話，我不愛替他受氣而已。」秦桑明知道易連愷與易連慎宿怨重重，明知道自己不應該問，但仍舊忍不住說道：「是不是二嫂……」
易連愷有意笑了笑，說：「二嫂的事情你別操心了，二哥這個人，未見得會將兒女私情放在心上。再說二嫂也是自己想不開，料想他縱然有幾分遷怒，也不會拿我怎麼樣，他還指望我替他去辦事呢。」
秦桑「哦」了一聲，易連愷見她茫然失措的樣子，只覺得十分不忍心，於是岔開話題問她：「你這一路上，沒受什麼委屈吧？」
秦桑惟恐他覺得擔心，所以搖了搖頭，只說道：「他們對我倒還客氣，總是看在二哥的面子上。」
易連愷笑道：「都到了這種地步，你還叫他二哥。」
秦桑說道：「那也因為他是你二哥。」她這句話的意思已經十分明顯，易連愷從未見她有如此溫存依戀之意，可是在這樣的關頭，卻越發不能讓她覺得依戀自己。他只作不解，握著她的手，問：「你累不累，要不要休息一會兒？」
秦桑搖了搖頭，易連愷本來疲憊到了極點，一路之上都是強撐，現在心力耗盡，只覺得全身發軟，不由得說道：「我倒有點累了，真想躺一會兒。」秦桑聽到他這樣說，便將炕上的枕頭移過來，又替他展開被子。易連愷本來只是想要躺下來休息片刻，但那枕衾原本是秦桑睡過的，他一歪下去，聞到枕頭上似乎還有她髮間的想起，而衾被之中，猶有餘溫。他心底一鬆，不知不覺就睡著了。
他雖然睡得很沉，可是仍舊十分警醒，半醒半夢之間，忽然覺得似乎是下雨了，雨點微溫，打在臉上，他慢慢睜開眼睛一看，原來並不是下雨，而是秦桑的眼淚，正滴在他的臉上。他不由得道：「你哭什麼呢？」秦桑自己也覺得老大不好意思，於是抽了手絹拭一拭眼淚，說：「沒什麼，心裡有點不舒服。」她稍停了一停，說道，「船都已經出了符遠城，我原以為，再也見不著你了。」
易連愷淡淡地道：「見不著豈不是更好。」
秦桑勉強笑了笑。易連愷說：「你有屬意的人，我早就知道。不錯，是我想法子把你和你那個男同學給拆散了；不錯，是我想法子把你們家的田全充作軍屯；不錯，是我叫人去騙了你父親，讓他的生意一敗塗地。如果不是這樣，你怎麼肯嫁給我？你知道嗎，後來我在山上再見到酈望平，他說，他要報仇，我問他報什麼仇，他說奪妻之恨。那時候我就在想，原來這世上最能忍的並不是你，而是他。不過這件事情倒也有趣，所以我讓他當我的副官，我就想看看，你們兩個在我的眼皮底下，究竟能玩什麼花樣。」
秦桑聽他這樣坦然說來，似乎再無半分隱瞞之意，可是自己聽在其中，更生了另一種絕望。她喃喃地說：「原來你都知道。」
易連愷說：「是啊，我都知道，可是我要是不裝糊塗，你如何肯乖乖地待在我身邊？」
秦桑問：「那麼酈望平的人呢？你把他怎麼樣了？」
易連愷說：「我把他殺了。」
秦桑看著他，似乎在判斷他話語中的真假之意。易連愷說：「我就朝他腦門子上開了一槍，頓時腦漿迸裂，‘砰’！真是痛快。」
秦桑豁然站起來，易連愷冷笑：「怎麼？心疼了？心疼也遲了。」
「你是不是騙我？」