我心亂如麻，面上不動聲色，心裡盤算著該如何應過此劫。眼下只剩一個法子，就是提醒紫砂不要再輕舉妄動。可我無論如何暗示紫砂，她總是躲開我的目光，低聲哭泣。
正說著，太醫滿頭大汗地趕來，為明瑟把了脈之後，道：「容妃這是近日積勞過度，心生鬱結，在日頭下跪了些時候，所以才體力不支，暑氣浸身，中暑昏倒……」
江朝曦面色一冷，呵斥道：「還不快醫治！」太醫磕頭如搗蒜：「是，是。」
紫砂原本低頭抹淚，驀然抬眼，臉上掛著淚痕，冷冷道：「奴婢斗膽稟告皇上，娘娘面色發紫，哪裡只是中暑？而且敏兒方才潑了一碗冰水，按理說能緩解中暑，怎麼不但不解暑，反而加重了呢！」
我叱道：「紫砂！」然後轉身對瓊妃道：「臣妾調教無方，宮人胡言亂語衝撞了娘娘，還請娘娘息怒。」
瓊妃睨我一眼，不緊不慢道：「賢貴嬪，你別急著下定論，本宮身上的髒水還沒有洗清呢！有皇上在這兒，是非曲直定能辨個明白。」
我深吸一口氣，知道如今騎虎難下，躊躇間，忽聽江朝曦道：「瓊妃，你事先可知她們是來我南詔的襄吳公主？」
那聲音是涼涼的，不帶絲毫的熱度。
瓊妃怔了一怔，恭聲道：「回皇上，臣妾知曉。」
「那你可知，兩位公主來我國為妃，是為了履行停戰盟約，為了兩國百姓得以太平度日，休養生息？」
「臣妾……謹聽皇上教誨。」瓊妃改了口風，有微小的汗從她光潔的額上漬出，語氣中仍是不卑不亢。
江朝曦斜斜地一睨她：「不過是一朵芍藥罷了，你就小題大作地罰她們，她們若出了什麼事，你要置南詔於何種境地？你知道花無百日好，要趁著好時候賞一賞，但你可知道——我南詔的江山要的不是百日好，要的是萬世千秋！若因為區區白芍毀了兩國和氣，因戰亂國力受損，屆時誰最該受責罰？」
雲淡風輕的語調，說的卻是山河震盪這樣的危言。瓊妃低頭道：「臣妾知罪。」
她是當朝寵妃，看起來並沒有像傳言那般受寵，性子也冷了些。
我沒料到江朝曦會出面擺平此事，心中暗自訝異。趁著這當口，我狠狠瞪了一眼紫砂，她有些瑟縮，吶吶著低下頭去。
「皇上，微臣已給容妃開了方子，服下並無大礙了，不過還需要娘娘多加休息才是。」太醫收起銀針，向江朝曦進言。
「著人抬駕，護送兩位娘娘回蘭林宮。」
我盈盈一拜：「臣妾替容妃謝皇上恩典。」說完，便眼波流轉，示意紫砂扶起明瑟。
未等回神，一道陰影驀然壓了過來，如擅隱伏擊的灰蛇，讓人防備不著。只見江朝曦陡然欺身前來，雙臂一展用力，便將明瑟打橫抱起！
我驚得一竦，差點失聲喊出來。瓊妃立在原地，斂起長眉，唇邊漾起一抹淡笑，神態自若地道：「臣妾恭送皇上。」
江朝曦沒有回頭，只「嗯」了一聲，徑直向一前一後的步輦走去。宮人恭敬地掀開簾子，他優雅地傾身入座，依舊牢牢地把明瑟摟在懷中，兩人很快隱在重疊綽綽的錦繡簾影裡。
「起駕。」
我獨自一人坐在後面那輛步輦中，絹帕被我絞出數道印痕。站在瓊妃的角度尚且看不清晰，但於我，卻是看得分分明明——被打橫抱起時，明瑟一時受驚睜開了眼睛，嘴巴卻被江朝曦立刻捂住，不得出聲。
我不知江朝曦到底是何用意，加上九年前就已經見識過他的陰狠性子，一路忐忑不安。蘭林宮早得了訊息，宮人們皆跪在宮門處恭候聖駕。江朝曦徑直往內殿裡走去，將明瑟放到鏤空雕花梨木床上，一把將帳帷遮了。
他不說話，目光在我面上逡巡。我不敢造次，低下頭在地上跪著，心亂如麻。半晌，忽聽宮外一陣喧鬧。江朝曦終於開了口：「何事如此喧譁？」
一名宮女從外面進來，稟道：「皇上，是諸宮的娘娘派宮女們來給兩位娘娘送禮物。」
江朝曦冷笑一身，走到我身旁：「起來吧。」我暗自鬆了一口氣，道：「謝皇上。」
出了內殿，只見一隊隊穿半臂紗裙的宮女手捧金盤魚貫而入，向我和江朝曦行禮。那些宮女手中捧的金盤中，分別置著玉器古玩、綾羅綢緞、步搖珠翠等物，琳琅滿目，光彩奪人。
「回皇上、娘娘，皇后娘娘說蘭林宮人手缺乏，特指十二名宮女來服侍兩位娘娘，並送來金玉繞絲嵌綠松步搖一對、雕花濯繡臂釧一雙。」
「瓊妃娘娘向皇上請罪，給兩位娘娘送來玉脂瓶一對，南海東珠一斛。」
「這件江南織繡的緞子是悅嬪娘娘……」
江朝曦冷笑一聲，看也不看她們，徑直往外走去。我如臨大敵，緊步跟上，不想走在前面的人忽然停步，一個猝不及防，額頭堪堪撞上他的肩膀，鬢上的金釵綴珠陡然碰撞鏗擦，發出細脆的聲響。
身後的宮人未料到是這種情況，跪了一大片。瑞腦的清幽香味撲鼻而來，我面紅耳赤，偏生他回頭看我，將我的窘態收入眼中。
正在尷尬，只聽江朝曦道：「她們真是一群見風使舵的東西，看人眼色的本事比誰都好！賢貴嬪，你說是不是？」
他的意思是，那些妃嬪在是試探他？
我有些不知所措，佯裝懵懂道：「臣妾愚鈍，未明聖意。」
江朝曦仰頭哈哈一笑：「每個人其實都盯著朕呢！朕如果對你們有寵幸的兆頭，他們便給你們好臉兒。若是朕流露出一絲一毫的厭棄，她們就會對你們群起而攻之。」
我侷促道：「臣妾剛入宮，不懂宮裡規矩。」
除了這句似是而非的話，我真不知如何應對他犀利的話鋒。
他一把鉗住我的下巴，饒有玩味地道：「愚鈍？不懂規矩？洛家在襄吳雖說今非昔比，好歹也風光過不少年頭，你會連這點都看不出？在朕面前，你少揣著明白裝糊塗。」
他果然早知道了我的身份。
我忍著下巴上傳來的痛楚：「有人死在明白上，還不如稀裡糊塗地活。」
關於南詔的朝堂，我自然是明白的。
南詔朝堂分兩派，一派大臣主張對外征伐，理由是新帝登基，應該振奮國威，擴張版圖。
一派大臣主張休養生息，納諫說南詔建朝僅數十年，連年征戰，百姓不堪其苦，加上先前立下戰功的臣子權勢漸大，應先穩固皇權，防止朋黨之爭。
兩派大臣吵得臉紅脖子粗，恨不得當場立見高下，落在南詔帝江朝曦眼中，卻如同一場好戲，只得他唇角微微一漾。
江朝曦對兩派大臣的意見都不置可否，卻真的簽了停戰盟約，同意和親一事。主和派紛紛擊掌而慶，覺得自己在政見上扳倒了主戰派一局。
主戰派卻沒有放棄，因為江朝曦簽訂的停戰盟約又十分霸道，似乎故意激怒襄吳國，挑起戰事，南詔很快就會發動新一輪的戰爭。
可是江朝曦卻又一次出人意料，大大方方地將襄吳的公主、進貢全部收納下來，樂哉哉地讓兩國的局勢一下子太平了。
於是，江朝曦到底是不是真心實意地停戰，誰都摸不透了。
兩派大臣摸不透的時候，就會用試探的方法。
這就是政治。天子最大，誰揣測得出君心，誰的仕途就能佔上風。
後宮是朝堂的縮影。妃子不得參政議政，但皇后和每位妃子分別代表著主站派和主和派的家族利益。她們為了試探聖意，有意無意地對我和明瑟欺凌一番。
今日江朝曦如此反應，可以看出他對於停戰盟約是有一定誠意的。那些妃嬪之所以送禮物過來示好，也大概是如此認為的吧。
不過，我依舊不能掉以輕心。
思及此，我壓住心驚，繼續道：「皇上就算讓臣妾明白了，又能如何？」
江朝曦似笑非笑，並未回答，只鬆開我，拂了袖子繼續往外走。
我跟了幾步，不料跟得太急，甫一齣殿門便是一個趔趄，還未等我站穩，江朝曦已經回身穩穩地扶住我的身子，和我四目以對。
我尷尬起來，想要掙脫，他卻加了手上力道，不容我離身。一時間，他溫熱的氣息撲在臉頰、耳垂、脖頸上，絲絲繞繞的癢。內室的宮女都紅著臉低了頭，默默地退了出去。
我倒抽一口冷氣，任由他緊緊地按住我的腰肢，讓我和他的身體緊密相貼。江朝曦輕笑一聲，附耳低語道：「今日三更，來重華殿見朕。」
「重華殿？」
我心中訝異，想要婉拒，卻不知從何拒起。
猶豫間，他已鬆開臂膀，再不看我一眼，抬腳便往外走去。
我忙帶著一眾宮女送駕，步伐紛亂，腦中卻是飛閃過無數念頭。
聖駕走遠，我徐徐起身，冷聲道：「紫砂跟我入內，其餘人等一概在角房等候！」
紫砂惴惴地跟在我身後進了內室。我一拉帷簾，果見明瑟紅著臉坐在床上，雲鬢因為這一番折騰早凌亂了，一縷青絲粘了汗水，貼在細長的頸邊，更顯得她膚色白皙。
我淡淡道：「公主醒了，看來沒什麼大礙。」
明瑟很是不安，看了眼跪在地上的紫砂，咬了咬唇道：「溪雲是在生氣瑟兒裝病一事嗎？可是那個瓊妃太欺人太甚，我又何必甘心魚肉，任人刀俎？」
我上前一步，目光密密掠過她紅得有些異樣的臉頰，轉身問紫砂：「紫砂，你給你家主子服用了什麼藥物？」
紫砂忙磕頭道：「紫砂不敢欺瞞賢主子，公主幼時就對蛇膽過敏，一旦聞了蛇膽的氣味，便會面色漲紫，如生了大病，但對身體無礙。」
紫砂的蔻丹有些發紫，有些微異樣。
我想起當時她曾反常地推開我的手，為明瑟掐按人中，原來就是打定了心思行這一步棋。
「下去吧，將手指甲洗乾淨。」
等紫砂低頭退了出去，我轉身看明瑟。她低頭坐在榻上，眼神中閃閃爍爍。
我輕握她的纖手：「明瑟，我們今日面對的不是安素姑姑，而是當朝寵妃，若是真讓皇上認了真，一旦查明瞭真相，怪罪下來，我們就是欺君之罪。」
她扁了扁嘴，道：「我暗示紫砂行此下策只是為了自保，但是從現在的情況看來，也沒有那麼糟……」
閃念如一條銀亮的細線，倏忽從心頭劃過。我抬眸看她，淺金色的日光從窗欞灑進來，落進她的瞳仁，發出非同尋常的溫柔的光澤。
我默然不語，半晌才道：「皇上抱著你坐在轎子裡，說什麼了？」
「皇上對我很好，說不會為難我……」明瑟面有羞澀，有些忸怩。
我深呼吸一口氣：「他是南詔的皇上，你是襄吳的公主……」
「我已經是容妃了。」她驀然扭頭看我，長長的睫毛在她的頰上投下鴉色暗影，「入宮前，我一直仇恨著他，是他逼得父皇丟了大片的肥沃土地，是他殺死了數以萬計的襄吳百姓，是他讓我背井離鄉地來到這裡……但是方才他抱起我，臂膀是那樣有力，我靠在他的胸前，第一次感覺到，我千里跋涉來嫁的男人，是他。」
我愕然，抬手扶了扶她鬢上的步搖，正色問道：「你動心了？」
她臉頰緋紅，半晌才答：「他……他聲音那麼溫柔，說不會因為我裝病而罰我，還說願意和襄吳國修好，說話的時候，他的笑容溫潤又謙和……溪雲，他有心和襄吳交好的。」
我站起身來，冷然道：「公主，你忘了趙起將軍了嗎？他忠心耿耿，百戰不撓，是襄吳難得的大將，但南詔的皇帝一句話，襄吳國就將他殺了。南詔的皇帝存的什麼心，你還不懂嗎？」
「那我尋機殺掉皇上，或者守身如玉終老一生，這樣才是你想要的結局？」明瑟有些激動，喘息讓她的胸口起起伏伏。
是啊。
我和她都是棋子，年華尚美的棋子。可惜棋落棋盤，命運如何走向都由不得自己。即使心存對故國的大義，但憑一己之力，又能改變和挽回多少？無論是玉碎還是瓦全，都讓人傷心扼腕。
我垂眸不語。明瑟紅了眼睛，轉身離去，紵絲的拖尾在鈾彩暗青磚上迤邐而行，一絲傷感的呻吟蕩在空中，尾音漸漸消逝：「溪雲，為何你不懂……」
我的確不懂。
我不懂情字到底何解，讓自古以來無數男女飛蛾撲火，讓明明鏗鏘堅定的心意，被甜飴的誘惑所折。