要幫明瑟並不難。移宮的詔書一下，江朝曦幾乎每天都出現在詠絮宮。
詠絮宮種了很多楊柳，據說每到初春時節，軟絮如雪，漫天飛舞，綠柳成雲，搖曳生姿，是宮中一大勝景。很多時候，我執著炭青筆細細描眉，從菱花鏡裡看見他分花拂柳而來，頎長英挺的身影融在天光裡，有一種恍若隔世的恍惚。
有一次，就那麼一愣神間，江朝曦已經到了背後，拿過我手中的炭青筆，笑道：「愛妃故意留了一邊眉毛不畫，是想和朕共享畫眉之樂嗎？」
我起身斂衽一禮，道：「臣妾若能有此殊榮，三生有幸。」
他眼中閃過一絲驚喜，道：「你當真願意？」
我溫順坐下，笑吟吟道：「就看皇上願不願意。」
「願意。」
我怔住。江朝曦唇邊帶著笑，將我一把攬過。他袖口上的金繡緙絲磨在胳膊上，稍微一動便酥癢一片。他定定地看著我，長指拈著眉筆，細細地描過我的眉心，眉峰，眉尾……
喧囂的時光在那一瞬間靜寂凝固。於無聲處聽驚雷，有一個聲音心底在聲嘶力竭地吶喊。
不要再靠近他，不要！
推開他，背棄他，忘記他，遠離他，直到碧落之高，天涯之遠，黃泉之隔，銀漢之遙！
我不會覺察不出江朝曦對我的情愫。只是天家的情愛，有多少能夠由始至終，至真至純？
他眸黑如墨，遮了那機心謀算。他優雅灑脫，掩了那陰狠毒辣。當他露出高深莫測的笑容時，總像一隻撲食前的獵豹。無謂，隱忍，蓄勢待發。
今後若有針鋒相對的那一日，我和他之間的那點淺薄的情分，根本無法讓對方心生猶豫，手下留情。
這樣的他，又有多少真心？
菱花鏡中，他伸手將我的下巴輕輕托起，端詳道：「朕畫得如何？」
我用指腹撫了撫太陽穴，勉力擠出一絲笑，道：「皇上的手筆就是好。」話音落地，一條絹帕從我袖中徐徐飄落。
江朝曦唇角一勾，上前拾起絹帕，笑得很是得意：「原來你繡活也是極好的，這幅鴛鴦戲水繡得真是生動。」
我故意道：「那皇上能看出繡這帕子的人，用了幾分心思呢？」
「自然是十分心思。」
我跪下道：「皇上恕罪，臣妾不敢欺瞞，這塊絲帕是容妃為皇上所繡。」
即使沒有抬頭，我也感覺面前的他呼吸一窒，望著我的目光銳利了幾分。
「是她又如何？」
我定一定心神，道：「容妃對皇上一片痴心，若蒙聖眷，定會對皇上忠心耿耿。家兄雖拒絕了皇上以兩州換青州的協議，但若讓容妃從中斡旋，定有成效。」
江朝曦沒有說話，只任我在地上跪著。時間一點點流逝，我不知他究竟是作何想法，心裡無比煎熬。
無數片段從眼前飛過，流光倏忽，每一道閃念裡都是江朝曦。
他曾對我說過，我有一顆心可以押給你，你賭不賭呢？
他曾因一條紅線發了脾氣，將我一個人丟在御道上，轉身離去……
碎紅亂繡中，兩人互渡體溫，他擁我入懷，給我一個綿長的深吻……
忽聽江朝曦冷哼一聲，道：「洛溪雲，你可真有膽了！」
汗水涔涔而下，我咬緊牙關，不發一言。
江朝曦將手中的絹帕細細端詳，之後一雙眼睛睨著我，語氣中不無嘲諷：「你想讓朕寵幸容妃？」
我不答。
他冷冷道：「可是你似乎記性不太好呢，容妃如今仍是一介罪妃！還有，朕記得你曾經向朕要求過，善待明瑟，而不要寵幸她？」
我低著頭，道：「臣妾愚鈍，才會在當時說出這樣的無知妄言。可是此一時，彼一時，容妃被禁足，現在可倚仗的只有皇上的寵愛了。」
江朝曦冷冷道，「你哪裡愚鈍，磨人的功夫真是一流的好，你甚至想把朕玩弄於股掌之上！」
陰影橫亙過來，雙臂被他一把抱起。江朝曦面色鐵青，眸中怒意一片。我心知不妙，開口欲辯：「皇上……」
他鉗住我的雙手，將我一把懸空抱起，狠狠地丟在床上。此時只是夏末秋初，床上並未鋪就太厚的軟墊，我被摔得眼毛金星，掙扎著想起身，又被他一掌按倒。
「你以為你是什麼，能左右得了朕？你不過是朕的一枚棋子！一枚用來穩定朝堂的棋子！做得好有賞，做不好就罰！你別忘了，襄吳、你、容妃，還有洛鶴軒的命，都攥在朕的手裡！」
我起先死命地在他身下掙扎，直到聽到「洛鶴軒」三個字，才驀然一驚，放棄了掙扎。
呆望著繡著繁複忍冬紋的帳頂，在頗有規律地晃動著，我如一具木偶一般任他擺弄，淚水從眼角流出，順著臉頰蜿蜒而下。
江朝曦在拿哥哥的命要挾我！
他絲毫沒有因為我的平靜放棄了折磨，牙齒在我的肌膚上肆意噬咬，激起一波又一波酥麻，衝擊著我的神經。我終於忍受不住他猛烈的攻勢，喘息著想要掙脫。他勾了勾嘴角，伸手將我髻間的一根金簪拔了下來。
「你要做什麼？」我將衾被擁在胸前，無力地向後退去。江朝曦眸深如海，閃電般地出手，拉住我的腳踝一扯，我便重新仰面倒在他身下。
厚重的身軀壓在身上，讓我胸悶氣喘。江朝曦將金簪的尖端徐徐劃過我的腿根，緩緩道：「懲罰你。」
再掙扎已來不及，簪尖沒入右腿腿根的外側，雖是一點點，但已讓我痛得渾身一緊。
「你不過是挑起了朕的征服欲罷了！朕還記得，你用簪尖刺向自己的脖頸要挾安素姑姑，那樣子倔強極了，真惹人生厭！」
什麼？
我心裡一陣涼，又一陣苦：「安素是受皇上的差遣，來羞辱襄吳的嗎？」
金簪又往腿根刺入一點，我痛得冷汗涔涔。江朝曦盯著我，道：「在你心裡，朕就這麼不堪？」
有溫熱的液體從傷口湧出，浸入身下的軟墊。我顫了幾顫嘴唇，終究還是沒有再說出什麼。
身體彷彿從煉獄飛到了雲端，又在雲端忍受著新一輪的侵襲。經受著最後一個衝刺，我已無法承擔，無力地癱倒在床上。
江朝曦離前，正是靜寂的午後。
他坐在床邊，霸道地將我的胳膊扯過來，摩挲著我手腕上那根紅線，許久沒有開口。
我心想，他定是會扯斷那根紅線，再扯斷自己的，然後把斷掉的兩根紅線狠狠地拋在床上。紅線交錯飄落的姿態，一定如這個秋天委地的落紅那樣悽楚。
但他什麼都沒有做，只高聲喚了花廬，傳了些乾淨的白色紗布，慢慢為我包紮起來。
我又羞又氣，閉著眼睛不理他。那些傷口只是一些皮肉傷，並未傷到筋骨，所以很快就被包紮得結結實實。
溫熱的氣息撲面而來，我知道是江朝曦俯身吻我，猛然一側頭，避開了他。那股氣息一滯，接著便漸漸遠去了。
等我睜開眼睛，宮室裡已靜無一人。一縷天光從窗欞射入，照出半空中舞動的浮塵。與浮塵纏繞相舞的，還有從金猊獸爐中散出絲絲青煙。
我已不再反感這些瑞腦的香氣。
不知何時，原本那股因江朝曦而起的怨氣，驀然頹敗無比。
眼底映入一抹繡紅。是明瑟繡的鴛鴦戲水絹帕，正萎靡地躺在宮地上。
我撿起來，拍拍絹帕上的塵土，幽然嘆了口氣。
從那一日起，江朝曦每日都來詠絮宮小坐，但容色冷淡，很少和我說話。看來我確實觸了他的逆鱗，惹得他如此不快，但讓我百思不解的是——我只是要求他寵幸明瑟而已。
哪一個帝王不是後宮佳麗三千？就拿皇后而言，她為了鞏固自己的勢力，也會將容貌嬌豔的林婕妤、善於歌舞的慧貴人獻給皇上，讓她們為自己所用，好為自己扳回一點分數。
江朝曦，變得越來越陌生了。
此後數日，我沒有心情去琢磨這中間的種種緣由，因為襄吳和南詔的戰事，終於開始了。
南詔以容妃行厭勝之術，向襄吳問罪。襄吳皇帝自然不會任由自己的愛女受苦不管，派出使者，義正言辭地要求，南詔皇帝必須徹查巫蠱一事，還容妃一個清白。兩個剛剛停止戰亂的國家，一夕之間竟然又起爭執，於是周邊諸國對這場鉅變譁然，但紛紛按兵不動。
在這當口，襄吳派出的一個使者，忽一日被人發現暴斃在南詔的驛館內。有人散佈謠言，說是南詔派刺客殺了襄吳使者。於是這場紛爭終於在很短的時間內到達了頂峰，一場大戰蓄勢待發。
以蕭王為首的四大家族都是開國功臣，馬背上打天下，自然倚靠戰功來邀功。於是蕭王、齊王、陳王、周王四個異姓王紛紛上書，要求兵分四路，應對已經開始有所動作的襄吳。
得知開戰的確切訊息之後，我在養心殿前跪了半晌。雨絲淋溼了我的頭髮，順著脖頸而下，將一身宮裝澆得精溼，冰冷地貼在身上。
我懇求朱文道：「請公公進去通告一聲，就說，就說本宮一直謹記著和皇上的約定。」
我和他之間那個關於扳倒蕭王的約定，不知道能否讓他顧及我的感受，讓這一場戰事免於發生？
過了半晌，朱文彎了腰跑出養心殿，見我跪在雨水裡的狼狽樣子，嘆氣道：「沒用的，娘娘，回去吧。」
江朝曦竟然拒絕了我的求見。
哥哥拒絕妥協，非要在戰場上一較生死，也許真的讓江朝曦覺得我已經失去了作為一枚棋子的價值了吧？
他沒有殺我，已經讓我很是意外了。
朱文大聲勸道：「賢貴嬪，回去吧！皇上英明，沒有因為國事而遷怒後宮，娘娘沒有受到任何牽連，早應該燒高香了！怎麼娘娘倒好，自己跑上門來惹皇上不快呢？」
臉上分不清是我的淚水還是雨水。我哽著嗓子道：「求朱公公通傳一聲，我有重要的事情要面見皇上！」
朱文將手揣進袖子，長嘆了口氣說：「娘娘，聽奴才一句話，仗是肯定要打的！敢去通傳的奴才都被打了二十板子，老奴這身老骨頭沒幾年活頭了，就算娘娘心疼奴才，回去吧！」
我依舊跪著，咬唇不語。
江朝曦，你真的要對襄吳痛下狠手了嗎？
天色擦黑的時分，從養心殿裡奔出了幾個公公，連拉帶扯地將我送回了詠絮宮。
回到詠絮宮，我就病倒了，額頭燒得滾燙，神思也恍惚游離。花廬用浸了冰水的巾子敷在我額頭上，餵我吃了藥，守了我一夜，病情才好轉了。
熬了一夜，我才緩過氣來，望著昏淡天光，久久出神。
花廬幾乎要哭出來了：「娘娘，你倒是說句話啊。」
我掙扎著起身，道：「去蘭林宮。」
到了蘭林宮，我沉默著將那副鴛鴦戲水的絹帕還給了明瑟。這意味著什麼，我和她都再清楚不過了。
彼時，她坐在琴案前，呆呆地看著那塊絹帕，眼淚墜到蒙塵的琴尾上，綻出一朵小小的水花。
我垂眸道：「對不起，明瑟。」
她沒有回答，未及我回神，直直地伸出手，將我的衣領往下一拉——
脖頸下的胸口上，還有這一塊因為江朝曦的吻，而留下的蝴蝶斑形狀的印記。
我忙後退一步，側了身整理衣領，又急急地轉眸對明瑟道：「不，不是這樣的……」
明瑟面無表情，沒有說話，重重地坐在琴案上，纖指翻飛，便有婉麗輕妙的琴聲逸出。
「姐姐可明白明瑟為何喜歡彈琴？」她抬眸望我，手指依舊嫻熟自如地在琴絃上撥弄。見我不應，她兀自笑道：「母后擅於琴藝，因此得寵於父皇，所以母妃將畢生所學傳授給明瑟，還為我起名為‘瑟’，寓意有朝一日，我能夠覓得心愛夫君，琴瑟和鳴。」
病還沒全好，站得久了，腿就有些發顫。我一句一句地聽她說完，連為自己辯解的力量都沒有了。
她變了很多，臉比以前更加消瘦，顴骨聳起，原本輕靈的眼睛中也添了一絲陰鬱。
「琴瑟和鳴，是個笑話，對不對？」她自嘲地笑笑，手指關節卻因用力而變得青白。
只聽一聲淒厲的鳴響，一根琴絃遽然斷裂，掃過明瑟的手背，頓時留下了一條觸目驚心的傷痕。
「明瑟！」我驚叫著，轉身對花廬上氣不接下氣地道，「快傳太醫！」
傷口雖不在要害上，但傷得很深，皮肉都翻了過來，血流不止。
「不必！」
明瑟冷喝一聲，止了花廬：「本宮就是用這個傷口來告誡自己——這世上除了自己，誰都不能信任！紫砂，送客！」
我看著她決絕的背影，眼前一蒙，軟軟地倒了下去。
這一病，又兇險了足足三日。
我不記得今朝是何夕，偶爾清醒也只知道喝水，喝完便倒頭睡去。依稀聽到有人在我床前啜泣，有人將手指按上了我腕間寸口，還有人發了脾氣，將藥碗都砸了。
我不知道這些人都是誰，只知道身子發燙，身下如一團烈火在炙烤。腦中偶爾閃過的片段，也是明瑟既怨又悲的眼神。
她說，這世上除了自己，誰都不能信任……
她也曾對我說過，明瑟叫的每一聲姐姐，都是實心實意。
原來送回絹帕的那日，她始終都沒有再喊我一聲姐姐。
按位份，喊她姐姐的人應該是我。可是，估計就連這樣的情分，都不存在了吧。
終究還是我活該。
悠悠盪盪，我醒了過來。宮室裡空無一人，只隱約聽見外廂有裙裾輕擦的聲音，還有人在睡夢中喃喃囈語，估計是守夜的宮女。
抬頭看見一輪明月，溶溶月色照亮了枕邊一角。我心頭一暖，不忍破壞這清風露白的靜寂夜晚。