我換了宮裙，細數了一下裙褶，不多不少，是按貴嬪例的十道褶皺，當下便冷笑道：「這裡又不是南詔後宮，有必要事事都要循禮麼？」
華綾欲言又止，只低了頭帶我穿過曲折的走道。行至一間石室前，她扭開石門上的機關，石門轟然而開。
她低頭對我道：「到了。」那姿態似要我一人進去。
我有些詫異，提裙剛走進石室，石門便在我身後轟然落下。
四壁燃著火把，將室內映照得亮堂，讓一切都無所遁形。一名男子揹著我，冷甲泛光，負手而立，聽見響聲便回過身來。
曾幾何時，他於我而言是一個噩夢，在很多個夜晚將我驚醒。可是出逃之後，我卻無數次夢見過這雙眸子，幽深的，不可探知的……
如今，他就明明白白地站在我面前，墨眸如一汪靜潭，深不可測。
江朝曦。
我明白了齊太妃的用意。她將我扣在地宮，就是想要安排我和江朝曦相見。讓他見到我毀去的容顏，比一刀殺了我更讓我難受。
有洶湧的情感在胸中翻滾，將我的一顆心折騰得疲累不堪。我如中了魔怔般定住，忽回過神來，無措地低頭，已有一顆晶瑩淚珠墜到粉色繡緞鞋面上，洇了一片潮。
這麼多天，我始終都沒有掉過一滴眼淚。可見了他，那些隱忍的淚水都如決堤一般，爭先恐後地湧出。
他的目光靜靜地落在我的右臉上，一動不動。一夜夫妻百日恩，以前我還奢望著江朝曦能放我一馬，但現在已經絕無可能。一個毀容的妃子，只能獲得君王的厭棄。
我咬唇，回身走到石門前，用力去掰門縫，哪裡動得了分毫。石門紋絲不動，我就用指甲去摳，直到十指都沾滿鮮血。
手被一把攥住，腕間傳來一陣痛楚。我使勁掙扎：「放開我！」江朝曦卻不放手，只盯著我臉上的傷疤。
我越是躲，江朝曦越是不容我躲，讓那道疤生生地暴露在他的審視中。我心裡慌得發狠，一低頭咬上他的手腕。
血腥味逸進嘴裡，他始終都沒吭一聲，手上卻放鬆了力道。我鬆了口，掙開他頹然坐到地上，只聽他淡淡地問：「誰弄的？」
「誰弄的，重要嗎？」我嘲諷地一笑，「私逃出宮、媚主惑亂，私通襄吳……哪一條都夠得上死罪了。」
他蹲下身來，依舊重複了那三個字：「誰弄的？」
我往後縮了下身子，冷笑道：「皇上難道不知道，這地宮裡是誰在為皇上辦事嗎？臣妾為了保命，向齊太妃獻出鳳螭，自毀容顏。」
「哦？」他勾了勾嘴角，眸裡醞釀著暴風驟雨，「齊太妃？」
我攏了一把青絲，苦笑道：「皇上，你已經得到了鳳螭，會放了臣妾嗎？」
「你就只知道離朕遠遠的嗎？！」他驀然暴怒，一拳砸向我身後的石門。我心裡一痛，喃喃道：「一介醜妃，罪妃還有什麼指望呢，無非是求皇上容臣妾苟活於世上……」
他沒有讓我說下去，猛然俯身吻住了我。那個綿長的深吻裡，有我的淚水，他的暴怒，往昔的一幕幕如浮光掠影般飛過，卻讓人抓不住。
淚眼朦朧中，只感覺他的唇吻上了右邊臉頰，溫溫熱熱的感覺順著那條傷疤的方向蔓延，耳邊是他的低語：「苟活可以，但朕不許你逃，不許……」
他粗喘著氣，一手用力將我扯起來，一手在石門上摩挲到一條暗縫，用力一扳，石門便徐徐開啟。華凌站在門外等候，見我和江朝曦出來，忙上前道：「皇上，太妃還在等候……」
江朝曦看也不看，只拉著我往外走。華凌不甘心，上前急道：「皇上想去哪裡，知會一聲，讓奴婢也好去回太妃。」
「朕去哪裡，也是你能問的？！」冷聲的一句，讓華凌只好低頭垂手，退往一邊。江朝曦斜了她一眼：「你如實回便是。」
「站住！」
身後傳來一聲厲喝。
齊太妃站在身後，淡妝素裙，肩胛的披帛勾勒出一個優雅的弧度，鳳目淡淡一掃，威儀萬分。華凌擔憂地看了我一眼，便垂手低頭地退往一邊。
我只覺齊太妃的目光如灼燙的烙鐵，在我臉上的那道疤上來回逡巡。她對江朝曦道：「皇上此次微服出行，不能在外逗留太久，所以我也不和皇上繞彎子了。」
她面上雲淡風輕，拍了拍手，便見有一隊妍麗女子從外間魚貫而入。
「這些女子都是經過精挑細選的，不僅如花似玉，也對南詔忠心耿耿，皇上見著哪個喜歡的，就帶回宮去，如何？」
這些女子顯然是精心打扮過的，個個容色豔麗。有幾個大膽的，目光直在我臉上的疤痕上打著轉。我如針刺一般，下意識地將右臉微側，不想手被緊緊地一握，有汩汩暖流浸入掌心。
江朝曦淡淡地看了我一眼，接著向齊太妃道：「太妃有心了，只是朕後宮充實，加上國事繁忙，暫無納妃的計劃。」
江朝曦……
我鼻子一酸，將頭埋得更低。
「既是如此，華凌，將她們都帶下去！」
那一隊女子不甘不願地跟著華凌出去了。待兩邊屏退乾淨，齊太妃才悠悠地道：「老身沒有問過皇上的意思就擅自辦了賢貴嬪，是老身考慮不周。可事已至此，皇上再怎麼心疼，也不過是眼下這一陣子吧？」
她輕輕一笑，緩步走到我跟前，抬起我的下巴，輕蔑地對我道：「男人愛的，不就是如花似玉嗎？你的臉都成這樣了，應該有自知之明才是。」
江朝曦手上一扯，將我掩在身後。齊太妃笑容一僵，容色漸冷，寒聲道：「皇上，若不是老身威逼她獻出鳳螭，她不知道還會糊弄我們多久！你以為她是真心投靠南詔的？」
江朝曦答：「朕從未指望過她真心投靠南詔。」
齊太妃語塞，眸中燃起憤憤之色。我忽覺這一切是多麼可笑，仰頭哈哈大笑起來，將這些天的憋屈笑得一掃而空。
江朝曦面上陰晴不定，黑魆魆的瞳仁在火把的映照下煜煜發亮。我不卑不亢地從他身後走出，坦然道：「回太妃，臣妾在襄吳長大，自然對襄吳懷著一份忠心，若是連分毫的思量猶豫都沒有就投靠了南詔，那臣妾豈不是一點風骨都沒有？」
「你……」她有些啞然，想了想道，「賢貴嬪，皇上對你恩寵有加，只是因為你身上還有鳳螭的秘密！若秘密浮出水面，你便如同敝帚一般沒有任何價值。」
我一驚，抬眼見江朝曦也是面露訝然。齊太妃微眯了眼睛，道：「賢貴嬪，你的祖父當年是襄吳的開國將軍，三十年前號稱‘軍神’，他之所以能在戰場上百戰百勝，所向披靡，是因為他有一次行軍途中，發現了一處玄鐵礦，並用玄鐵打造了武器！」
我微驚：「玄鐵？」
「不錯，就是削鐵如泥，無堅不摧的玄鐵——所以才會有傳言說，得鳳螭者，得天下。」
「不可能，我從來都沒有聽父親母親提起過！」我失聲道。
一直沉默的江朝曦開了口：「太妃，朕有一事不明白——得鳳螭者，得天下。洛家既然有這樣的寶藏在手，為何不乾脆奪了襄吳的江山？」
齊太妃道：「可惜洛家沒有稱帝的野心，甘願為臣。」
「既然甘願為臣，為何又不將玄鐵礦獻給襄吳國君呢？」
「自古美人如名將，不許人間見白頭。歷朝歷代的開國功臣，有幾個好下場？不都是功高震主，後來被皇上殺掉了嗎？」齊太妃冷然一笑，「洛家立下了汗馬功勞，襄吳皇帝怎麼會不忌憚他？為了自保，洛家就用密室封住玄鐵礦，只挖了一條密道通往玄鐵礦腹地，並且在工程完成之後，殺掉了所有知情的人！而真正開啟密道之門，獲得玄鐵的——只有洛家家傳的寶物鳳螭。」
「從此，你們洛家便和襄吳皇帝有了一條不成文的約定——洛家享盡榮華，卻也世代忠良，不會生出謀逆之心。但若是襄吳皇帝無端猜忌，敢對洛家不利，那麼開啟玄鐵礦的鳳螭便會立即流落人間，造成禍患。」
我憶起洛家有難的那一天，母親伏在地上對我說，堅持住，沒事的，不由得一陣恍然。我怎麼沒想到呢，母親在那一刻並沒有喊冤，反而是對官兵們說「我有重要的事情向皇上稟告」，她怎麼會那麼篤定我們會「沒事的」，要我們「堅持住」？
母親應該是拿了鳳螭威脅了襄吳皇帝。很少有人知道鳳螭長什麼樣子，有沒有流落民間，所以鳳螭對於洛家，是一個及其重要的護身符。
「皇上，老身已經把鳳螭的秘密全部挖掘出來了，下一步就是搶在蕭王前面得到玄鐵礦，而賢貴嬪對於你來說，已經沒有價值了吧？」
江朝曦搖頭，道：「不，她還有價值。」
我身子一晃，整個人已經被他扯過去，跟著他往一條密道里走去。身後傳來齊太妃難以置信的呼聲：「皇上！」
江朝曦沒有回頭，將我一摟，對我咬著耳朵：「你當然有利用價值，不給朕好好生幾個皇子，朕怎麼能放了你？」
我還沒從方才的爭執中回過神來，聽他促狹的一句，頓時面紅耳赤。
手被他抓得生疼，我啞口無言，只得默默地隨著他走。不知走了多久，前方才得見一點亮光，有涼風灌入，卷著溼氣撲到臉上。
亮光盡處，是一個隱蔽的山洞。江朝曦將兩指放入唇間，一聲哨響，密林深處便奔來一匹黑駿。他翻身上馬，將我拉到馬鞍上坐好，雙臂環住我控韁策馬，黑駿便撒開四蹄，在空山梵唄中穿梭。極目望去，九重天闕，淡雲遮月現星辰。遠處連山，分野中峰變，陰晴眾壑殊。
「求皇上放了臣妾。」
江朝曦冷道：「你真的那麼想回襄吳？」
我默不作聲。他咬牙切齒道：「洛溪雲，回答朕！」
我只好微微點了點頭。
「朕絕對不會放你走。」這句話從他的齒縫中一絲絲逸出，帶了斬釘截鐵的意味。
若要江朝曦放手，只剩下一個辦法，就是繼續激怒他。
我猛抽一口冷氣，思忖了一下，硬了硬心腸，冷道：「皇上若要臣妾留下來，就先告訴臣妾——齊家不是一直被皇上忌憚麼？那麼齊太妃為何會對皇上忠心耿耿？」
他靜了一靜，道：「太妃一心想要幫朕尋得鳳螭，誤會你惑亂後宮，不肯忠心南詔，才會如此對你——她的確對朕忠心耿耿。」
我咬了咬唇，微側了頭，問道：「看來皇上對太妃很是敬重？」
他後背的肌肉一僵，許久，他才淡淡道：「當初，是齊太妃助朕登上皇位。」
難怪，江朝曦對齊太妃如此敬重，齊王在蕭太后面前也很有話語權，憑一次入宮覲見，便能將明瑟從獄中釋放。
「齊太妃幫助皇上臨朝的方法之一，就是將三朝元老南宮太傅的女兒南宮思言嫁給了皇上，以博取南宮家的認可，正統繼位？」
他陰沉著臉，沒有說話。
我索性徹底激怒他：「皇上，臣妾還有一個疑問，齊太妃明明知道自己的兒子江楚賢情定南宮思言，為何還要拆散他們？只是為了成就皇上的大業這麼簡單？」
他沉聲道：「溪雲，你為何會突然問起這些？」
我道：「皇上，你口口聲聲說，要臣妾留在你身邊，可臣妾和其他妃子不同，本身就牽連了太多的朝堂糾葛。若是皇上不願和臣妾交心，那麼將一個形同擺設的傀儡留在身邊又有何用？」
一字一句被呼嘯的夜風吹得七零八落，但我確定他懂了我的意思。我身負著太多的責任，無論是在南詔還是在襄吳，我從來都無法置身事外。夜風如刀，他呼吸有些急促，驀然低下頭來銜住我的耳垂，肆意噬咬起來。
我默默地承受著他給的懲罰。許久，他才放開我，將唇觸到我的耳廓：「真的這麼想知道？」
我打了個寒噤，只聽他繼續道：「先帝在位時發生了巫蠱事件，齊家一族失了勢，江楚賢幾乎無緣皇位。為了保住地位，齊家必要竭盡所能倚靠旁系勢力。齊太妃助朕臨朝，朕保住齊家不倒。」
竟是這樣的驚天秘密。
心裡一直都有很多難以解開的謎題，而謎題，在今夜終於一點點地浮上水面。
我有些冷，縮了縮肩膀，他的雙臂頓時攏緊了些。暖意透過衣料，熨燙著皮膚，讓人心裡有些發癢。我看著兩邊往後飛馳的山野，低聲問：「皇上想要帶我去哪兒？」
「去七星關。」
「為什麼？」
江朝曦靜了一靜，道：「洛溪雲，朕改變主意了，打算給你一個走的機會。」
我悽笑道：「謝皇上。」
他冷哼了一聲，道：「七星關被襄吳收復了，你哥哥洛鶴軒還算有兩把刷子，不過若不是朕恨蕭王恨到極致，射了他一箭，你哥哥未必能勝。」
聽到七星關被襄吳收復，我暗中舒了一口氣。抬頭望向天邊。
星子隱去，暗淡了許多，天邊起了一層魚肚白，快要天亮了。黑駿的速度漸漸變慢，最後緩緩而行。
我睜開眼睛，看見林間小路旁的一塊空地上，很多衣衫襤褸的百姓枕著行禮躺在地上，露天宿營。不遠處還有幾個士兵在埋鍋造飯，看盔甲式樣竟是南詔計程車兵。
幾個百姓撐著身子從地上起來，步履蹣跚地往造飯的地方走去。一個南詔士兵從銅釜裡盛出幾碗稀粥，遞給那幾個百姓：「吃了這碗粥，繼續往南走，就到南詔了。」
那幾個百姓忙著埋頭吃粥，根本顧不得應聲。
我有些心驚，問：「這些百姓是？」
「他們是七星關的百姓，在襄吳難以立足，只得逃亡南詔。朕已下令接受這些人，給他們錢財和土地到柳郡開墾荒田。駐懇南疆雖是苦了點，總好過在襄吳餓死強。你知道嗎？他們個個都對朕感恩戴德。」
我難以置信地搖頭：「不可能，這都是騙我的！」
「是不是騙你，你問問他們就知道了。」江朝曦翻身下馬，朝那幾個士兵揮手示意噤聲，然後將我扶下馬背。
我踉蹌往前走了幾步，停步不前。巨大的恐懼湧上心頭，讓我不敢去觸碰到任何真相。
「溪雲，你總是認為是南詔掠奪了襄吳的土地，可你有沒有問過那些土地上的百姓，他們是願意做襄吳人還是南詔人？襄吳的苛捐雜稅繁多，地方官大肆搜刮民膏，襄吳早已是一具空殼！單單靠你哥哥幾個忠義大將，你以為就可以力挽狂瀾嗎？可惜的是，恐怕洛鶴軒空有將相之才，沒有治國才華，七星關落到他手裡又如何？還不是救不了這些貧苦百姓？」
我怔住，心裡苦澀一片。
他又道：「忠臣不生聖君之下，襄吳正是因為國政黑暗，才會有洛鶴軒這樣的忠臣。千百年來，忠臣不能救亂世，你又何必一心想要效命襄吳呢？」
我索性直言：「那麼皇上是想將襄吳滅掉，併入南詔版圖？」
他靜靜地看著我，沒有回答。
「可是皇上，你答應過臣妾，會善待襄吳。」