很快地，年輕女老闆考察新專案的風聞，傳遍了整個石坎鎮。鎮長，也是老伍的表哥正蹲鎮街邊上咥涼粉呢，瞧見老伍，便顧不上吃，熱情地招呼說：「你個瓜皮，有客商都留不下……」轉頭見書記溜達過來，又補充道：「不獨吞資源，如今你這種幹部難得呀。」
老伍灰灰個臉，喊著讓店家也給自己盛碗涼粉。「多放辣子，敗敗火。」叮囑完，又給鎮長訴苦：「要不是鎮上把那採石場掛了號，我早就應了第五名，還輪到他董家寨獻殷勤？」自己都成笑話了！
「這會兒說這話，遲了。」鎮長砸吧砸吧嘴，「董家寨的富村長已經把他村上有水的地方都報備了，隨便人家挑；下河沿那邊，也鬧嚷著要請女老闆視察；茶家壩那頭，村上能說得起話的人，翻了四道山樑趕過來……」怒其不爭的眼神朝老伍身上扎來扎去，恨老伍這會兒竟然還能吃得下飯，真是不進步！「咱石坎鎮啥都缺，就是不缺水。一個破水潭，竟敢跟人家要十萬塊……你伍家溝明年白札子蟲還要不要收了？」
老伍捧著涼粉，一臉委屈地朝嘴裡塞，「我可是按照規章制度辦事。」
「糊塗。想招商引資，就得靈活！」鎮長說老伍算計了一輩子，怎麼這點小問題都弄不清楚。有難處直接向鎮裡彙報，難道鎮上會不管？「要因為你，氣跑女老闆，讓其他鎮截了胡，咱往後還要不要見人？」鎮長的著眼點比老伍大多了。守了多少年的貧苦鎮，以為混到死也就這樣了，沒成想今年竟然出了政績——退耕還林率全面達標。得到統計的那瞬間，欣喜若狂得差點心梗。趕緊總結經驗，得出結論是這蟲明年還得收！
而收蟲，仰仗的就是第五名和那女老闆。務必要讓兩人高興！別說只是要搞個水潭做生物調研，就算把自己這百八十斤拉過去做人體試驗，都沒二話！
忍住一碗豁死老伍的衝動，鎮長臨走前提點了他一句：「各村爭奪激烈，趁那女老闆還沒拍板，你趕緊想想辦法。啊。」說著，背了手走了。走出老遠，又加了句，「順便幫我把涼皮的帳一結，啊。」
「……」默默掏出涼皮的錢，老伍覺得鎮長的話很有道理。可剛把第五名拒絕了，這會兒又湊上去……
「會不會顯得沒有禮貌？」老伍含蓄地向胡支書請教。
「咱名娃不是記仇的人。」胡支書安慰老伍，又說，「可不管是調研還是別的，落到外村頭上，總歸不像個樣子嘛。」
老伍懊悔當日愛答不理，如今高攀不起。「還望您老拿個法子呀。」
胡支書想了想，提起最近的傳聞：劉仙姑正四處挑選工匠，要給第五名他爸和他哥重新箍墳。
這就知道怎麼使勁兒了！當晚，老伍便拎著兩隻家裡捉的老母雞，朝廟裡來了。離門老遠，就被孫婷望見，趕緊跑回廂房給第五名通風報信。
「不忙張羅。」老伍不用第五名請，就主動上炕了。「這幾天四處考察，怕是累壞了，家裡捉了兩隻老母雞，燉了給領導補補身體。」
接過兩隻老母雞，劉秀娟懶得理會小叔子和老伍之間的機鋒，直接拎廚下拔毛去了。
第五名聽到窗外傳來的輕微響動，估摸是孫婷在聽牆根。忍著笑，一臉正色地跟老伍客套。
不出所料，老伍胡亂寒暄了下，便不好意思地提起了水潭的事，檢討了自己在租金上的失策，表示水潭不要錢，孫老闆想咋用就咋用。
能人！蹲外頭的孫婷暗暗挑起大拇指，佩服第五名這死不要臉的計策成功了。啥事兒都怕競爭，別的村現在恨不得給錢讓去調研，老伍這會兒要是還冥頑不靈，就真沒救了。
「跟錢無關。孫董這樣的人，難道還差錢麼。」第五名一句話說得老伍臉更紅了。「生物調研，對水生態環境的要求很高。如今可供選擇的，不止咱伍家溝一處。孫董希望多方對比，擇優確定地點。」
沒聽懂，但老伍決心很大，「選誰不選誰的，還不都是你一旁出主意。」