謎團太多讓老鴇心裡更加不安。
她將方才的怒色收斂得一干一淨，陪著更燦爛的笑臉上前：「公子若是早些露面，哪還有前面這些章程？姑娘們最喜歡與您這樣的風雅之士切磋些琴棋書畫，您看您今日是想接哪位姑娘過府一敘？我立刻安排，讓她梳洗打扮，這就送到您府上！」
「你誤會了。」
那人指間把玩的長笛懶懶收起，他撩眸，聲色輕淡：「不是接人，是贖人。」
「贖、贖——贖人？」
鴇母臉上狠狠一抽，險些將粉都掉一層下來。
她咬緊牙擠出要吃人似的笑：「這位公子可真會開玩笑，我拈花樓從不贖人——這是開樓以後來就沒破過的規矩！公子想要人，行啊，等那姑娘年滿三十，我們解契出樓，隨公子追去！」
「大膽！」
白袍公子神色未動，他身後分立四方的四名軍士卻齊刷刷拔了刀。
雪白森冷的寒光從刀身上一懾而過，鋒芒逼喉。
「——！」
老鴇面上最後一層敷粉也給抖掉了，她哆哆嗦嗦地看著一眨眼就已經架到了脖子上的冰冷刀刃，抖得面如金紙：「你你你……光天化日……這兒、這兒可是封京，不是你們……邊、邊陲……」
白衣公子懶垂著眼，不見言語。
持刀的軍爺卻森冷笑了，拿冰涼的刀面拍了拍老鴇的臉：「你一個煙花柳巷的鴇母，也配提邊陲？」
老鴇差點就要兩眼一翻暈過去——
「樓內何人，敢在京都地界內喧譁生事！？」
話聲未落，兩隊官差快步跑入樓中，為首之人手持京都的府尹令，瞪眼就要上前問罪。
沒來得及。
站在另一方的軍士上前一步，橫攔在對方面前：「侯府辦事，驚擾了我家主人，你擔得起責嗎？」
「侯爺？」來人猶豫了下，但不見怵色，「恕小人不識尊面，不知是哪位侯府中的公子？」
裝暈的老鴇也豎起耳朵。
那軍士卻聽得笑了：「怎麼，只見過弱冠的侯爺公子，沒見過弱冠的侯爺？」
「軍爺玩笑了，這大羅朝內，哪有一十幾歲的侯——」
這位京都府的辦事官差忽得一哽，似乎是想到了什麼，他瑟然地側過身，順著軍士身後露出的那一隙雪白袍子向上望去。
對上了一雙淡淡垂斂的漆眸。
那人似乎是察覺了什麼，撩起眼，對著他輕笑了下。
「——！」
一笑便嚇盡了官差面上的血色。
被那身官袍強撐著沒立刻跪倒，官差顫著聲猶抱最後一絲希望：「敢問，當、當真是……」
堂中似乎有人輕嘆了聲。
玉笛垂下，那人在腰間摸了摸，翻出了枚黑玉質地的令珏，將它輕輕一拋，扔上桌面。
「不夜」兩字陰刻其上。
哐當。
一樓跪了一片，一樓樓梯傳來樓上砸了杯碟茶盞的動靜無數。
白袍公子像未察覺。
他撩起袍袂，在顫慄著跪伏在地的老鴇面前半蹲下來：「拈花樓內，真不贖人？」
「不……不……」
酆業似有些意外：「我拿不夜侯府來贖呢。」
「——！」
老鴇差點咬碎了牙哭出聲，她擠出滿臉褶子，終於把第一個字吐出口：「不——不敢不贖吶侯爺！您要贖哪位才藝花魁，儘管開口！」
「我不贖花魁。」
酆業左耳微動，聞著某個極輕的步聲，他朝側廊起眸。
拎著木桶的少女正艱難地邁步進來，見到寂靜廳內這跪了一地的盛況，小姑娘一愣，似乎嚇住了。
連兜帽垂下的長疤沒了遮掩都未曾發現。
隔半堂望著，酆業忽笑了起來。
他撫笛起身。
「我府上缺個小侍女……」
雪白大氅劃過廳堂，走到簷下，玉質長笛勾起少女下頜，迫她拿清透烏黑的眼瞳茫然地望著他。
酆業拿笛骨輕蹭了下少女下頜，眼眸染上幽晦的笑：「就她了。」：，，.