新晉「小侍女」稀裡糊塗就被大美人帶回了不夜侯府。
不知是拈花樓記恨還是有心人傳,沒用第二日，偌大封京府地內就傳遍了一件最熱鬧的閒事——
說那位鬼面將軍回京一年，第一次正式邁出不夜侯府的府門,便是去拈花樓搶走了個小婢女。
還是個臉上帶疤的。
謠言裡傳得要多難聽有多難聽,氣得給酆業彙報的小軍士臉紅脖子粗的，一副恨不得揪出始作俑者揍一頓的架勢。
然而正主兒卻像沒事人似的，依舊閒散靠在他那張亭下的靠榻上,闔著眼,不知是睡是憩。
「侯爺,」小軍士都氣梗了,「這些市井流言傳得如此過分，您聽了就沒什麼想說的嗎？」
靠榻上的人支了支眼皮。
往身側望了片刻，他似乎才想起什麼：「我的小侍女呢。」
「…啥？」
「我從拈花樓帶回來的那個小侍女，」酆業扳正過身,指骨間懶散轉著的長笛停下,往空著的身側徐徐一指,「小侍女不是該一直跟在我身旁的？」
小軍士噎了片刻，垂頭喪氣地低下頭：「回來就被後院嬤嬤們接走,說要給她梳洗梳洗，然後就沒見了。」
「？」
酆業凌起眉，偏臉睨了過來。
小軍士猶豫：「那我去給您找找？」
「不必了。」
不等小軍士再說話,那人已從靠榻上起身,「我的小侍女,我自己去找。」
小軍士哽住：「……？」
——
酆業終於想起被他待會府內的小侍女時，時琉已經可憐兮兮地被許多位嬤嬤圍在房間裡折騰許久許久了。
什麼洗沐焚香揉花膏，從頭到腳來了一遍，少女通紅著臉掙扎無果,最後絕望地躺在熱氣燻蒸的溫泉木房內。
此刻她不覺得自己是來做小侍女的，更像是來被做成五香鴨的。
還是要裝點打扮一番然後華麗麗地端上客人桌那種。
望著水汽漂浮猶如仙境的溫泉木房屋頂，時琉神思恍惚地翻著自己所剩不多的理智——
如果「大美人」就是不夜侯，那她那天救下的不是什麼美人男倌，而是封京京都府內最赫赫惡名殺人如麻的鬼面將軍。
可是大美人看著一點也不像傳聞裡凶神惡煞的鬼面將軍啊。
而且大美人還是個啞巴。
興許……他只是侯府裡的人？
懷揣著最後一點希望，少女眼巴巴地支起上身，看向旁邊正辛勤且興奮地往她腿上抹香膏的嬤嬤。
嬤嬤那滿面笑容看得時琉更心裡哆嗦——
這不夜侯府裡不會吃人吧？
而時琉自然不知道，這群嬤嬤是一早就安排在府中留著伺候女主人們的，然後她們在不夜侯府中空度數年，別說女主人，後院連只雌性的動物都見不著，早就陷入了一日勝過一日的「我們不會明個兒就要被趕走了吧」的恐慌中。
如今侯府中終於來了一位——雖然侯爺說是個小侍女，但怎麼也是他親自帶回來的女子了，她們自然恨不得把積攢了數年的工作熱情全都一股腦灌下去。
於是就苦了初來乍到的時琉。
「嬤…嬤嬤，」時琉顫著聲，「帶我回來的，公子，現在在哪？」
「公子？噢，你說侯爺吧，」嬤嬤笑眯眯的，「不用擔心，你很快就能見著他了。」
時琉心裡一涼。
大美人竟然真的是傳聞中的不夜侯。
她被嬤嬤那擠了滿臉的笑容盯得更怕，又往裡縮了縮：「那嬤嬤知道，他為何帶我回來嗎……」
嬤嬤笑起來：「這還能為什麼，小夫人明知故問不是？」
「？」時琉顫了顫眼睫。
嬤嬤悄然附耳：「侯爺帶你回來，自然是看上小夫人了。雖說以小夫人的出身當不得侯爺的正室夫人，但只要侯爺喜歡，做個寵妾當是沒問題的。」
「——！」
最後一絲血色從少女面上嚇褪了。
時琉記得清楚。
拈花樓裡的美人們那日還聊起過，說不夜侯府隔三差五都要從侯爺房中抬出來幾個被弄死的姬妾……
難道她也要步這個後塵了嗎？
時琉還未想完，又聽嬤嬤想起什麼似的，附耳回來：「小夫人，這侯府裡如今可還沒別的夫人呢，你要多多盡力才是。」
時琉僵住。
…果真。
送進府裡的全死了。
她也要死了。
——
「哎呀！小夫人怎麼昏過去啦！」
這廂，酆業剛邁入他小侍女被送進來的後院，就聽見溫泉木房中響起聲嬤嬤的驚呼。
院內雪袍公子身影停住，回過身：「‘小夫人’？」
隨侍軍士抬頭望天：「嗯，可能，侯爺聽錯了？」
「……」
–
時琉再次醒來時，頭頂的溫泉木房屋頂已經換做一片花團錦簇的雕欄圖案，四旁還垂著柔軟的幔帳。
——她在一張很大的床榻上。
只要稍作回憶，不難猜到這張床榻是屬於什麼人的，時琉想著，剛有點血色的臉蛋又微微發白。
她小心翼翼地掀開身上輕滑如無物的薄被，踩上榻旁的木階，拂開幔帳——
然後少女僵在了榻上。
床榻正對著的廳中的圓桌一側，披著身後窗外將落的月色，「大美人」正斜撐著額，靠在桌旁，似在閉目養神。
時琉倒是很希望他是睡過去了。
可惜只在她掀開紗幔的那一點點細微的聲音下，那人便睜開了眼。
和被她從河中救起來的那夜一樣，他的眼眸無聲地漆黑著，像是塊漂亮的會說話的琉璃石，千情萬緒，偏沉默著一言不語。
時琉下意識盯著他望，直等到那人起身到了面前，她才兀地醒神。
袍袖抬起，修長而薄冷如刃的指骨輕探向她的臉頰。
「！」
只穿著雪白又單薄的裡衣的少女在回神的第一息，下意識向後躲了躲。
酆業停下。
一兩息後，他微微挑眉：「你怕我？」
「……」
時琉停住的思緒讓她腦海都空白，此刻望著這張月下美人畫卷似的近景，只來得及將本能脫口而出：
「你…你不是啞巴嗎。你騙我了嗎？」
酆業怔了下。
他難能有些心虛地垂回手，但生性叫他不會在此刻道歉，於是他垂眸站了兩息，反而更近上一步，直到榻前。
反正這屋裡也無旁人，他索性放任自為——
剛趁機躲進軟榻最裡面的少女還沒來得及抱著床柱多慶幸會兒，就覺著腰上一緊，對方甚至隔著單薄的裡衣在她腰間輕撓了下——
酥麻的癢意比恐懼先一步傳回大腦，少女下意識鬆了手。
然後便被整隻「拎」到了榻外。
未來小侍女瑟瑟發抖地被那人半抱在懷裡，還要接受對方慢條斯理的眼神「凌遲」。
「嬤嬤們好像把你拾掇得很細緻。」終於欣賞完了，酆業視線上挑，落到少女的臉頰上。
那裡本應有的一道長長的傷疤被花瓣似的點妝遮住了。
美了許多，卻看得他極不順眼。
像是乾乾淨淨的白玉無瑕，偏遮上了塵世俗物裡的醜東西。
於是小侯爺抬手，給她將臉頰上的花瓣撕了去。
在他手伸過來時，時琉就已經嚇得閉上了眼睛。
察覺到臉頰上有什麼東西被他毫不留情地拭去，時琉更是嚇得眼淚都快掉下來了。她想完蛋了，大美人果然嗜好很不一樣，他好像喜歡撕碎別人的臉皮，不過為什麼不疼，是那些嬤嬤提前用藥水把她醃過了的原因嗎？
眼見著少女垂疊的眼睫顫得越來越厲害，薄薄的眼瞼和眼尾更是沁上勾人的嫣色，酆業不由好笑地停下了。
他大約想得見，她方才一定無暇顧及嬤嬤們在她臉上塗畫了什麼奇怪的妝容，又因著那些奇奇怪怪的市井流言，而對他有著更奇怪的行為揣測和恐懼心理。
本來他還覺著生氣，可此刻見小侍女這副慄然又生動的模樣，那些情緒之外好像還更多了些想把人欺負著哭得更慘的「惡意」。
於是酆業停手，但沒離開，反是用屈起的指骨輕輕蹭過少女沁出水珠的睫。
他有些想笑，故意啞著聲低輕地嚇她：「哭什麼。」
小侍女抽了個將慄然忍得太久的哭嗝，仍是不敢睜眼看他，但終於憋出一句完整的話：「我是不是……要死了？」
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「……」
時琉顫著睫，她感覺到他的指節離開她的臉頰，然後那人起身，似乎去桌旁拿了什麼。
跟著響起「咔噠」的輕聲，像是什麼盒子的金屬扣被開啟的響動。