康熙一掌拍在炕几上，眾人只得收斂。
「這樣說來，你是李家的後人？」東珠蹲在那女子面前，用手撩開她覆在面上的頭髮，目光對視，東珠更感覺到心驚，這也是一個絕代風華的女子卻被仇恨烙上了血汙。
「是。我是。我弟弟原本可以活下來，但是他選擇了死，他要和父母兄長一起死。只留下我一個。我是女人，想要活下來，有很多辦法。」血從她口中不斷地湧出來，她依然在笑，「我活著就是為了要報仇。你們想知道我是怎麼活下來的，我有多少同黨？做夢吧。我就是想讓你們知道，你們永遠別想睡個安穩覺。像我一樣揹負著血海深仇的人都活著，我們活著就是為了找機會讓你們死，哈哈哈！」
雙手被縛的她用盡全力撲向東珠，用她滿是血汙的嘴狠狠咬住東珠的肩。
鑽心的疼痛瞬間襲來，東珠在極度的恐慌中束手無措，只是傻傻地承受著。
四周又是一片混亂，很多人影在她眼前晃，耳邊又響起了哭罵聲、吵嚷聲。
不知是誰給了那女子致命一擊，她鬆開了嘴，軟軟地癱在地上。東珠面色蒼白，伸手在她鼻下一試，面色大驚：「死了，她死了！」東珠轉過臉去定定地看著康熙，眸中閃過淚光，許多種情緒彙集一處，康熙在其中讀出的竟是企求。
室內一片寂靜。
片刻之後，響起了康熙淡定自若的聲音：「曹寅，把她拉出去埋了。」
「皇上。」鰲拜顯然不同意這樣的安排，「這樣太便宜她了，皇上應該下令將她吊在獵場門口暴屍三日，讓獵場裡的豹犬去分食，這樣也好讓她的同黨看看，若想犯上作亂是個什麼下場？」
蘇克薩哈也從旁附議：「是啊，皇上，在皇家獵場中行刺，此事非同小可，想必此女還有同黨，或是掩藏在海戶之家，或是混在雜役之中，若不全盤斬除，怕是會留有後患。」
「朕記得當年卿輔們也是如此說，所以凌遲的凌遲、戮屍的戮屍，牽連千餘眾，只是仍有今日。」燭光盈動，淡淡的光暈籠著少年天子稍顯稚嫩的面容，淡定從容中竟帶著三分的玩笑，「罷了，人死為大，一切了了。曹寅，你去吧，讓她入土為安。」
雖然帶著三分的玩笑，有些不恭的神色，卻是力敵千鈞。
曹寅連同另一侍衛將那具屍體抬了出去，而鰲拜等人還留在當場。眾人心中皆有盤算，皇上年紀雖小亦是天子，剛剛的一番話到底是什麼意思呢？難道對輔臣柄國已經不滿了嗎？
「皇上切莫重蹈先帝覆轍。仁愛濫用必將令社稷不穩，讓那些蠢蠢欲動之輩心生僥倖，藉機作亂。」鰲拜鄭重跪拜，語重心長。
康熙面色如常，只是袖中的手不自主地緊緊握起：「謝鰲卿提醒。朕記下了。」
「皇上，天色不早了，皇上還請早些安置吧！」半晌沉默的遏必隆開口了，臨了又盯了一眼東珠。
那眼神中的內容讓東珠有些吃驚，一直憨厚平和的阿瑪為何目光中閃爍著如鷹般的凌厲？正在暗自揣測，只聽康熙說道：「散了吧，卿輔們也都下去安置吧。今日之事到此為止。朕不希望此事給南圍之行和睦向上之態帶來任何影響，更不想讓此事成為離間朕和卿輔們的利器。」
「喳！」三輔臣應聲而退。
東珠靜靜地立在當場，當屋裡只剩下她和皇上兩人的時候，她覺得有些窒息，她很想轉身離去，偏他在此時說道：「你，過來。」
緩緩走近他，不知他意欲何為，還未來得及多想，康熙已然伸手將她拉到身邊，他伸手便去解她領口的盤扣。
「皇上。」東珠面色蒼白，不是羞澀而是萬分驚恐，「皇上受了傷，還是早些安歇吧。」因為緊張，東珠的聲音竟有些發顫。只是事態並未像她想的那樣。解開上面的兩粒釦子之後他將她的領口輕輕一拉，於是露出了纖柔的肩頭，他微微皺眉，先用帕子將那白皙肌膚上的血色擦拭，接著便從桌上拿起剛剛太醫留下的金瘡藥小心翼翼地塗上。
「沒事，不疼。」東珠長長鬆了口氣，原來只是關注她肩上的傷。
「你坐下，咱們說會兒話。」他說。
東珠迅速將領口拉好，坐在康熙的下首，不知怎的，心中越發忐忑，面前的少年天子真的彷彿變了一個人，像一本外表樸實而內裡晦澀深奧的書。
「從小，朕就聽身邊的人議論先帝如何如何。你說，先帝懦弱昏聵嗎？」康熙的目光有些游離，彷彿陷入了一片迷霧之中。
若是旁的什麼人一定會口稱惶恐或是避而不談或是大讚先帝之德。而東珠在這個晚上，只想坦白直言，於是她說：「先帝在東珠眼中，不是懦弱，而是仁德；不是昏聵，而是大智。」
康熙沒有打斷她，他把游離在燭火上的目光定格在她的面上。
「打天下用的是武力，征服的只是屬民的身體。而治天下則要用仁道贏得民心。先帝提倡滿漢一統，主張文治，禁止圈地，清平吏政，鼓勵農耕，精進西學，都是高瞻遠矚之舉。」東珠泰然自若，侃侃而談。
「可是很多人都說他懦弱，他甚至害怕殺戮。很多人都痛恨他重用漢人，認為他背祖忘義。」他又問。
「小時候，東珠在家時也常翻看一些典籍，曾經看到唐太宗重用降臣，而武則天更把罪臣之孫上官婉兒收為心腹。東珠常想，他們難道就不擔心這些人有朝一日會對己不利嗎？後來東珠明白了。因為他們對自己的人格與才能有著充分的自信，只要這些人接近他們便會被這種魅力所折服，心甘情願為之所用。這比單純的殺戮更有價值，於社稷民生更有裨益。先帝便是如此，當年的龔鼎孳、熊賜履、王熙等前明名士甘心入朝不正是如此嗎？」東珠說到此處便略作停頓，她想看看康熙的反應，這番話若是拿到外面去講，雖然是輔臣之女，皇親貴戚也夠自己死上一次了。
「那麼先帝去時，為何又有那《罪己詔》？」康熙面色不變只一味發問。
東珠把心一橫，也罷，今日也是良機，是交心還是交惡就在今夜吧。「這正是先帝之大智慧。先帝一生，文略遠謀不輸於人，只可惜時不我予，一切皆因操之過急才使改制收效甚微。一份《罪己詔》便給皇上爭取了時間，也留下了開啟盛世之鑰。」
康熙聽後微微一愣，似乎想要說什麼。然而此時彷彿聽到屋外有些動靜，於是立即沉下臉來，剛剛的柔和轉瞬即逝。「昭妃，你好大的膽子，竟敢妖言亂政？朝堂之上的事情也是你可以妄議的嗎？難道這些都是遏必隆教你的嗎？」
「皇上。」雖然想到了這種可能，但當他突然翻臉，東珠還是有些難過，他竟如此不堪，難為自己一腔真言。罷了，東珠面色微暗連忙起身下跪：「東珠胡言，與阿瑪無半分干係，要打要罰聽憑皇上，萬不要連累旁人。」
「好。」康熙衝屋外喊道，「曹寅回來了嗎？」
「是。」屋外果然響起了曹寅的聲音。
「速去備車，送昭妃娘娘回宮。」康熙眸如深海，盯著東珠，「罰你回宮閉門自省。」
「皇上。」東珠狠了狠心，突然壓低聲音道，「那女子，還有口氣兒。」
「還不快滾！」康熙彷彿怒意難平，大吼一聲，炕几上的茶盞等物一下子被他劃落到地上摔成萬千碎片。
不是說為君者應當喜怒無形嗎？東珠疑從心起，終究還是忍下了。
夜色正濃時，南苑溼地亂墳崗，兩名兵士抬著女刺客扔到一處草坡上。
兵士甲啐了一口，一臉懊惱：「真她孃的晦氣，原本睡得正香，卻偏偏領了這個差事。哎，你拿鎬了嗎？」
「拿什麼鎬，憑她是什麼了不起的身份，還配讓咱們給她挖墳建墓？扔到這兒，不到天亮就讓野狗叼乾淨了。」兵士乙更是面色憤憤。
兵士甲應了句「說得也是」，兩人說完，即快步離去。
不多時，一個黑色的身影悄悄靠近屍體。