城中某酒館的包間內，費揚古自斟自飲，桌上已經擺著好幾個喝空了的酒罈子，而他似乎還沒有停下的意思。
跑堂夥計推開房門，又拿來兩壇酒放在桌上：「爺，您少喝點，這菜還沒上齊呢。」
「無妨。」費揚古一伸手，扯去酒罈上的封紙，又倒了一大碗。
「嘿，你這個人，說好了請我喝酒，我人還沒到，你自己就先喝了？」孫之鼎推門而入。
「誰讓你來得這麼晚。你再不來，我就要回去了。」費揚古頭也不抬，依舊自顧喝酒。
孫之鼎看了一眼跑堂的：「去，添一盤鹽酥鴨胗、一盤南味糟鳳爪，再把你們這裡最好的烤牛肉端一盆上來。」
夥計立即應了：「您稍等，剛才這位爺已經點了好幾道菜，正在灶上炒著呢，小的這就給二位端上來。」
孫之鼎揮了揮手，小夥計立即退了出去，臨了還把房門緊緊帶上。
孫之鼎解下大氅掛在衣架上，又把頂戴放上，這才坐了下來，他仔細打量著費揚古的神情：「你知道了？」
「知道什麼？」費揚古不解。
孫之鼎也給自己倒了杯酒，喝了一口：「今兒早上，乾清宮總管顧問行把我找過去，交代我給昭妃娘娘請平安脈的時候好好給她瞧瞧。」
「瞧什麼？」費揚古眉頭緊皺，「她病了？」
「病了？」孫之鼎冷笑道，「若不是病了，能一次一次把皇上往外攆？好好的人若是沒毛病誰能幹出這樣的事來？顧問行讓我好好給她瞧瞧，看看身上是不是有什麼毛病，所以才不能侍寢的，還讓我多給她開些補藥。我看顧問行那意思，就差讓我給昭妃下催情散了。」
「你敢！」費揚古一拳砸在桌上，酒罈相互碰撞，立時發出駭人的響聲。
正好夥計入內，托盤上端著三四盤菜，也嚇了一跳，差點失了手將菜盤子打翻在地。好在孫之鼎趕緊起身接了一把。這小夥計戰戰兢兢把菜上齊，看著孫之鼎低語道：「爺，他喝多了，有什麼話你們好好說，我家是小本經營，若是你們一會兒酒性起來，把桌裡的桌椅餐具砸了，我們這損失就大了。」
孫之鼎挑了挑眉，剛要說話，只見費揚古從荷包裡拿出一錠銀子丟給小夥計：「出去。」
小夥計掂了掂分量，心想這錠銀子不僅夠了菜錢酒錢，就是這屋裡一會兒真的被砸了，也夠本了，於是便沒再多話，悄悄退了出去。
「費揚古。」孫之鼎嘆了口氣，「你們倆的事，十年前就是這樣，一個追一個避，總是彆彆扭扭的，我也不知該說什麼好。但是你應該很清楚，她這樣下去能撐多久？其實，你在皇上身邊，很多事情不用我多說，你比誰都清楚。皇上已經派人在暗查東珠入宮前與誰有交集，雖然你們的事情知道的人不多，但也保不齊哪天會讓皇上知道。那時候，不管是你還是她，都不好。如今之計，最好讓她從了皇上。」
費揚古面色發白，眼圈微微發紅：「你說的，我何嘗不知道。可她的性子，若她不願意，誰又能奈何？」
孫之鼎瞧著他：「你得想法子啊，不能光在邊上看著。你說現在她這樣一味迴避皇上，躲得了初一躲得了十五嗎？再說她越這樣，皇上就會越對她上癮，越發地糾纏，她自己更難受！」
費揚古盯著孫之鼎，眼中通紅：「你以為，我願意她這樣？」
「記得當初我師孃是怎麼告誡你的嗎？若不能相守，就該放手。」孫之鼎看到費揚古頹廢神傷的樣子，心裡也很不是滋味。
「你以為，我沒放手嗎？」費揚古苦笑著，在孫之鼎面前，他再也不用掩飾自己，「她那個人，你是知道的，我放不放手，於她又能改變什麼？」
「你沒放手，你就是沒放手。」孫之鼎突然來了氣，「你以為你不理她，不在她面前出現就是放手嗎？費揚古，你今年多大了？二十五了吧？襲爵都有十年了，如今全天下像你這樣有爵位、有官職的成年男子，有誰沒成親？就算沒正式娶妻，誰身邊還沒個暖床的女人？可是你，你有嗎？」
費揚古有些失神搖著頭：「我不需要。」
「不需要？」孫之鼎冷笑，「除非你不是男人！你敢說你不需要！」
費揚古頭有些暈得厲害，還未來得及答言，就被孫之鼎用力拽了起來。
「你幹嗎？」
「走，跟我走，我帶你去一個地方！」孫之鼎帶著費揚古就出了門，外面有孫府的馬車在等。
將費揚古推上馬車，孫之鼎隨後也坐了進去，低聲交代車伕，很快車子就在大街上奔了起來。費揚古的坐騎便跟在馬車一路同行。
孫之鼎掀開車簾看了，不禁讚道：「你這馬倒不錯，也不用拴，也不用人看著，就知道跟著你走。」
費揚古嘆道：「它，不只是馬，它是我的兄弟。」
「我呸！」孫之鼎啐了一口，「行，以後，你千萬再也別管我叫兄弟！否則，我抽你！」
費揚古笑了笑，在孫之鼎肩上一拍，隨即便躺了下來。
孫之鼎很會享福，這點與他父親孫景極為相似，這車裡鋪著厚厚毯子，還放著靠枕，完全可以當成一張舒適的床。醉意盎然的費揚古昏昏而睡，馬蹄得得，朝著既定方向駛去。
南城，西大街，柳蔭衚衕深處，有一座幽靜隱秘的院落。
車子在門口稍停，守門人上來與車伕耳語幾句，便開啟側門，讓馬車直接駛入。
就這樣，當費揚古醒來時，才發現自己已被孫之鼎丟到了一家妓院。
令費揚古哭笑不得的是，這還是一家高檔的南派妓院，據說其主人便是當年秦淮八豔的後人。看著那位身著一襲漢裝、嬌美得如同春之桃蕊的雅妓，費揚古心下感慨萬千，孫之鼎作為朋友，對他也真算得上是仁之義盡了。
只可惜，他真的不需要。
從雅妓的香閨出來，跌跌撞撞在院內走著，不經意間便在月亮門前看到如同門神一樣悄然而立的孫之鼎。
此時此刻，孫之鼎像在看怪物一樣看著費揚古。
「你和東珠，還真是兩個極品怪人。」孫之鼎搖了搖頭，伸手搭上費揚古的脈，「我真得好好看看，你是不是有病。」
費揚古一用力，便輕易甩開了孫之鼎的手。
他走了，雖然步子不是十分穩健，但方向卻是對的。
孫之鼎搖了搖頭：「聽我一句勸，若要真的放手，讓她死心，你總得做點事情吧。」
費揚古心中一動。
「不如，我送兩個美妾放在你家裡，你只當個盆景擺著，也不必當真，這樣她也許就能死心了。」孫之鼎還在費心思想主意為他們解局。
沒用的。