「有部分老師表示了贊成，只是……」電話另一頭傳來西尾困惑的聲音，「另有一部分老師認為論文的主題有點過時了。」
「那篇論文究竟哪裡過時了？」一村忍不住提高了音量。他知道西尾只是行政人員，沒有能否刊登論文的決定權，可他就是無法接受這個結論。
「您的心情我理解，只是有好幾位老師提出這個意見……」
簡直太難以置信了。不，這根本不可能。
「所以實在是很對不起，這次就……請您諒解。您寄過來的論文和摘要我們都會給您退回去。」
「那種東西你處理掉就好了。」
說完一村放下話筒，呆然凝視掛了百葉窗的窗戶。
他的心中翻滾著驚濤駭浪，似乎迷失了自我。這件事他無論如何都難以接受，只是冷靜下來想想，眼前就逐漸浮現出了真相。
是貴船。
胸外科學會的主席擁有各種許可權，其中最大的就是人事權。學會內部的人事任命，旗下醫院的人事任命，以及與刊物相關的人事任命——只要他想在背後暗中操縱決定是否刊登論文的編輯會議，就能得到想要的結果。
一村往櫻田的辦公室打了通電話。
「論文被拒了。」
話一齣口，那邊就傳來櫻田的驚呼，隨後又沒了聲音。不一會兒，櫻田才說：「一村老師，我們做的事真的對嗎？」
他發出的疑問，正是一個即將喪失方向之人心中的苦惱。