「我很確定，你死的時候會告訴自己，你這麼做是為了愛情。」阿爾伯特朝喬露出悽慘的笑容，「但這不是你搞砸的原因。你搞砸是因為那是你的天性。因為在骨子裡，你對自己做的事情有罪惡感，所以你想被逮到。只不過在這一行，你每天夜裡都要面對自己的罪惡，你要把它在手裡轉來轉去，捏成一個球，然後丟進火裡。但是你啊，你偏不，於是你短暫的一生都在期望某個人會來懲罰你的罪孽。好吧，我就是那個人。」
阿爾伯特站起身，喬雙眼忽然失去焦點，一切都變得模糊了。他看見一道銀光，接著又是一道。他眯起眼睛，直到模糊的影像變得鮮明，一切又對上焦了。
而他真希望沒有。
阿爾伯特和布蘭登還是有點搖晃，但鐘擺不見了。艾瑪站在阿爾伯特旁邊，一手挽著他的手臂。
一時之間，喬不明白。隨後他懂了。
他往上看著艾瑪，身上所有的傷痛都無所謂了。他覺得自己死掉也沒關係，活著實在太痛苦了。
「對不起，」她輕聲說，「對不起。」
「她很抱歉，」阿爾伯特·懷特說，「我們都很抱歉。」他朝喬看不見的某個人打了個手勢，「把她帶走。」
一個身穿粗毛線外套、頭戴毛線帽的粗壯傢伙抓住艾瑪的手。
「你說過你不會殺他的。」艾瑪對阿爾伯特說。
阿爾伯特聳聳肩。
「阿爾伯特，」艾瑪說，「我們說好的。」
「我會遵守的，」阿爾伯特說，「別擔心了。」
「阿爾伯特。」她說，聲音哽在喉嚨。
「親愛的？」阿爾伯特的聲音太冷靜了。
「我本來絕對不會帶他來這裡的，要不是——」
阿爾伯特伸手給了她一耳光，另一手撫平自己的襯衫。那個耳光出手很重，她嘴唇都破了。
他低頭看著自己的襯衫：「你以為你很安全？你以為我會讓一個婊子給我難堪？你還以為我對你很痴情。或許昨天是這樣，但我一整夜沒睡，已經決定把你甩掉了。懂了嗎？走著瞧吧。」
「你說過——」
阿爾伯特用手帕擦掉手上的血：「他媽的把她弄上那輛車，唐尼。快點兒。」
那個大塊頭從後方一把抱住艾瑪，倒退著走出去。「喬！拜託別再傷害他了！喬，對不起！對不起！」她又踢又叫，猛抓唐尼的頭，「喬，我愛你！我愛你！」
電梯柵門轟然關上，緩緩上升。
阿爾伯特在他旁邊蹲下身，把一根香菸塞進他嘴裡，劃了根火柴點燃香菸，然後說：「吸兩口吧，這樣你腦袋會清醒一點。」
喬照辦了。有一分鐘，他坐在地板上吸著煙，阿爾伯特蹲在他旁邊抽他自己的，布蘭登則站在那兒看。
「你打算怎麼處理她？」喬總算有辦法開口了。
「怎麼處理她？她剛才出賣了你。」
「她有個好理由，我敢說，」他看著阿爾伯特，「有這麼個好理由的，對吧？」
阿爾伯特低聲笑了：「你還真夠遲鈍的。」
喬揚起一邊眉毛，血流進他眼裡。他擦掉了。「你打算怎麼處理她？」
「你應該更擔心我會怎麼處理你。」
「我是很擔心，」喬承認，「不過我問的是你會怎麼處理她。」
「還不知道。」阿爾伯特聳聳肩，把舌頭上的一小根菸絲用手指拈起來彈掉，「不過你，喬，你會成為那個資訊。」他轉向布蘭登，「把他弄起來。」
「什麼資訊？」喬說，布蘭登雙手從後頭插入他腋下，提著他站起來。
「如果你敢違抗阿爾伯特·懷特和他的手下，那麼發生在喬·考克林身上的事情，也會發生在你身上。」
喬沒說話。想不出該說什麼。他二十歲了。他從這個世界所得到的就是這樣——二十年。他從十四歲開始就沒哭過，眼前他也只能這樣，看著阿爾伯特的雙眼，不要崩潰求饒。
阿爾伯特的臉色柔和下來。「我不能留你這條命，喬。如果有別的路，我一定會想辦法的。事情也跟那妞兒無關，你聽了或許會好過一點。要找婊子到處都有。已經有個漂亮的新姑娘在等我了，只等我把你料理完。」他審視了雙手一會兒，「可是你不經我允許，就跑到一個小鎮亂開槍，搶了六萬塊錢，還弄死了三個警察。搞得我們全都很難看。現在全新英格蘭地區的警察都認為，波士頓的黑幫是一群瘋狗，所以得像對付瘋狗一樣殺光。我得讓每個人明白，事情實在不是這樣的。」他對盧米斯說，「彭斯人呢？」
他指的是朱利安·彭斯，阿爾伯特手下的一個槍手。
「在巷子裡，車子發動了。」
「走吧。」
阿爾伯特帶頭走向電梯，開啟柵門。布蘭登·盧米斯把喬拖了進去。
「把他轉過去。」
喬被原地旋轉了半圈，盧米斯抓著他的後腦勺，把他的臉壓在電梯內的牆壁上，香菸從他嘴裡掉出來。他們把他的雙手拉到背後。盧米斯用一條粗繩繞著他的手腕轉，每繞一圈都拉得更緊，最後在尾端打了個結。喬在這方面也算是個專家，感覺得出牢靠的結是什麼樣。他們可以把他丟在這個電梯裡，等一個月後再回來，他還是掙脫不了。
盧米斯又把他轉回來，隨後轉動曲柄。阿爾伯特從一個白蠟煙盒裡拿出一根捲菸，塞在喬的雙唇間，幫他點燃。在火柴的光亮中，喬看得出阿爾伯特一點都不樂意做這些，看得出當自己脖子上套著一條皮繩、腳上綁著裝滿石頭的布袋沉入神秘河底時，阿爾伯特會對這個骯髒行業的代價感到後悔。
至少今夜吧。
到了一樓，他們出了電梯，沿著一條空蕩的送貨走廊往前，隔著牆壁傳來晚宴的聲音——雙鋼琴和一組管樂隊演奏得正熱鬧，還有陣陣歡樂的笑聲。
他們到了走廊盡頭的門前。門中央有黃色油漆剛漆上的「送貨」字樣。
「我先出去看一下。」盧米斯開啟門，外頭的3月夜晚變得溼冷多了。天空中飄著毛毛雨，淋得防火鐵梯冒出一股鋁箔氣味。喬還聞到，這棟建築物散發出一種剛裝潢好的嶄新氣味，彷彿電鑽鑿出的石灰岩粉塵還懸浮在空中。
阿爾伯特把喬轉過來面對自己，幫他調整好領帶。他舔了舔雙掌，抹平喬的頭髮，一臉淒涼。「我從沒想過長大後要為了維持利潤而殺人，但我就是變成了這樣。我從沒有一夜睡得好——他媽的就是一次都沒有，喬。我每天起床都很害怕，晚上睡覺時也怕。」他拉好喬的領子，「你呢？」
「什麼？」
「想過要走別的路嗎？」
「沒有。」
阿爾伯特撿起喬肩膀上的什麼東西，用手指彈掉了。「之前我告訴她，如果她把你交給我們，我不會殺你。其他人都不相信你會笨到今天晚上跑來，我反正就賭賭看。所以她答應帶你來找我，是為了救你。或者她是這麼以為的。但你知我知，我得殺了你，不是嗎，喬？」他看著喬，泛淚的雙眼哀傷至極，「不是嗎？」
喬點點頭。
阿爾伯特也點頭，湊過來在喬耳邊低聲說：「然後我也得殺了她。」
「什麼？」
「因為我也愛她。」阿爾伯特雙眉揚起又垂下，「而且因為，你居然知道在那天早上去搶我的撲克場子，唯一的可能就是她給你通風報信。」
「慢著，」喬說，「聽我說，她絕對沒跟我通風報信。」
「你當然會這麼說，」阿爾伯特整理好他的領子，撫平他的襯衫，「你就這麼想吧，如果你們兩個是真愛，那麼今晚你們就會在天堂相會了。」
他朝喬的肚子猛擊一拳，力道往上直躥腹腔神經叢。喬痛得彎下腰，再次無法呼吸。他扭著手腕的繩索，想用頭去撞阿爾伯特，但阿爾伯特只是扇開他的臉，開啟了通往巷子的門。
他抓住喬的頭髮，把他的身子往上拉直。喬看到了等著他的那輛車，後車廂門開著，朱利安·彭斯站在門邊。盧米斯從巷子對面走過來，抓住喬的手肘，兩人一起拖著他出了飯店送貨門。現在喬能聞到後座腳踏板的氣味，一股油膩地毯和塵土混合的氣味。
他們正要把他抬起來放進去時，又扔下了他。他跪在卵石道上，聽到阿爾伯特大喊「快走！快走！快走」，還聽到他們在卵石道上的腳步聲。也許他們已經朝他後腦勺開了一槍，因為天空忽然降下一道道亮光。
他的臉一片亮白，巷子兩邊的建築物被藍色和紅色的光照亮，接著是輪胎剎車聲，有個人透過擴音器大喊，還有個人開了一槍，接著又是一槍。
一名男子從白光裡走向喬，看起來修長而自信，生來就是當指揮者的料。
那是他父親。
更多人從他身後的白光中走過來，喬很快就被一打波士頓警察局的成員包圍了。
他父親昂起頭：「現在你還會殺警察了，喬瑟夫。」
喬說：「我沒殺任何人。」
他父親沒理會這句話：「看起來你的同夥正要開車載你去送死。他們判定你是個大累贅嗎？」
幾個警察掏出警棍。
「艾瑪在一輛車的後車廂裡。他們要殺她。」
「誰？」
「阿爾伯特·懷特、布蘭登·盧米斯、朱利安·彭斯，還有個叫唐尼的傢伙。」
小巷外的街道上，傳來幾個女人的尖叫聲。一輛汽車猛按喇叭，緊接著是撞車的轟然巨響。更多尖叫聲。在巷子裡，細雨轉為傾盆大雨。
他父親看看手下，目光又回到喬身上。「你交的女朋友還真不錯啊。又要跟我編什麼故事了嗎？」
「不是故事。」喬嘴裡吐出鮮血，「爸，他們要殺她。」
「好吧，我們不會殺你的。事實上，我根本不會碰你。但我有些同事倒是很想跟你說說話。」
托馬斯·考克林身體前傾，雙手放在膝蓋上，盯著他兒子。
在那嚴酷的目光後面，喬看到了1911年自己發高燒住院時，在病房地板上睡了三天的那個父親。當時他把波士頓的八份報紙全買來，從頭到尾逐一念給他聽，當時他說他愛他，說如果上帝想要他的兒子，得先經過他托馬斯·澤維爾·考克林這一關，屆時上帝就會知道，這一關有多麼棘手。
「爸，聽我說。她——」
他父親朝他臉上啐了一口。
「交給你們了。」他對手下說，然後轉身離開。
「找到那輛車，」喬大喊，「找到唐尼！她跟唐尼在一輛車上！」
第一記——是拳頭——擊中喬的下顎。第二記他很確定是警棍，擊中了他的太陽穴。之後，所有的亮光都消失在黑夜中。