清晨短暫的風暴讓空氣清新了一小會兒，隨後，來自巴爾米拉區的風中再次瀰漫起垃圾、燒焦油脂和爛魚的臭味。
丹德里恩請傑洛特在旅店過了一晚。吟遊詩人的房間是個舒適的小窩，字面意義上的「小窩」，二人錯身時必須側過身子。幸好床鋪夠大，足以容納兩人，且結實耐用，不過床架總是發出響亮的嘎吱聲，草褥也被旅行商人們壓實了——他們對激情洋溢的婚外性遊戲無比熱衷。
天知道為什麼，那天夜裡，傑洛特夢到了麗塔·尼德。
兩人在附近的集市吃早飯，吟遊詩人早先發現，那裡提供美味的沙丁魚。今天丹德里恩請客，傑洛特欣然接受。通常情況是反過來的，一貧如洗的丹德里恩總要仰賴傑洛特的慷慨。
他們坐在粗糙的桌旁，大口吃著酥炸沙丁魚，盛魚的木托盤足有手推車車輪那麼大。獵魔人注意到，丹德里恩有時會驚恐地看著周圍。每次詩人覺得某人盯著他們看了太久，就會全身僵硬。
「我覺得，你應該找件武器什麼的，」最後，丹德里恩嘟囔道，「帶在身上顯眼的位置。昨天咱們就該吸取教訓了，你說呢？瞧見那邊展覽的盾牌和鎖甲沒？那是家鎧甲鋪，肯定也有刀劍之類。」
「武器禁止帶進城區，」傑洛特啃淨一根沙丁魚脊骨，吐出一塊魚鰭，「訪客的武器會被沒收。只有匪徒才會拿著武器到處閒逛。」
「確實。」吟遊詩人用下巴指指一個經過的無賴，那人扛著一把長柄戰斧，「但在凱拉克，頒佈並執行禁令，以及懲罰違反者的人是費朗·德·雷天哈普——你知道的，他是我堂兄。既然熟人關係網是不容侵犯的自然法則，我們就不需要在意什麼地方禁令。我宣佈，我們有權擁有並攜帶武器。等我們吃完早飯就給你買把劍。老闆娘！魚真好吃！請再炸一打！」
「吃這些沙丁魚時，我意識到，丟弄那兩把劍純粹是對我貪心與勢利的懲罰。」傑洛特丟掉一塊仔細咀嚼過的沙丁魚骨，「因為我想奢侈一下。我在附近找到一份活兒，於是順道來了凱拉克，想去遠近聞名的‘萬物本性客棧’大吃一頓。我完全可以去別的地方吃點牛肚、捲心菜和豌豆，或者喝碗魚湯……」
「實話跟你說，」丹德里恩舔舔手指，「‘萬物本性客棧’的飯菜確實不錯，但也只是眾多去處之一。有些餐館的味道不比那兒差，甚至更勝一籌。比如說苟斯·維倫的‘藏紅花與胡椒’；諾維格瑞的‘漢·瑟賓’，那家店有自己的啤酒廠；另一個選擇是離這兒不遠的‘小奏鳴曲’，就在希達里斯，那兒有這片海岸最棒的海鮮；馬裡波的‘裡沃利’，有道名菜是布洛克萊昂松雞，塗上厚厚一層豬油，簡直美味絕倫；艾德斯伯格的‘費爾·德·莫利內’有名聞遐邇的野兔裡脊肉配維德蒙王羊肚菌；還有希倫頓的‘霍夫梅耶’，哦，等到秋天萬聖節之後，可以去那兒嚐嚐烤鵝配梨醬……或者去阿德·卡萊城外幾里遠的‘兩條泥鰍’，一家位於十字路口的普通旅店，我在那兒吃過最入味的烤豬肘……嘿！瞧瞧誰來了。剛剛才提到他呢！歡迎，費朗……我是說，呃……指控官閣下……」
費朗·德·雷天哈普獨自走近，揮手示意他的隨從們留在街上。
「朱利安、來自利維亞的閣下，我帶來一些訊息。」
「必須承認，我都等不及了。」傑洛特回答，「犯人怎麼說？我是說，昨天趁我手無寸鐵襲擊我的那幾個。當時他們嗓門可大了，那就是他們參與偷劍的證據。」
「很不幸，我們沒發現這方面的證據。」指控官聳聳肩，「那三個犯人是典型的流氓，關鍵還很愚蠢。的確，他們襲擊了你。聽說你沒有武器，他們的膽子就壯了起來。你丟劍的風聲走漏這麼快，多虧了衛兵室那些女士，然後立刻有人自告奮勇……說實話，這不算特別意外。你不怎麼招人待見……也沒想方設法讓別人喜愛或歡迎你。拘留期間，你還打傷了獄友……」
「說得對，」獵魔人點點頭，「都是我的錯。昨天那些人受了傷，他們有沒有投訴我？有沒有要求賠償？」
丹德里恩大笑起來，但馬上閉了嘴。
「昨天那起事件的目擊證人，」費朗·德·雷天哈普語氣刻薄地說，「說那三人被你用桶板毆打。下手很重。其中一個……甚至尿了褲子。」
「也許他興奮過頭了。」
「即使失去了抵抗能力，再也構不成威脅，他們依然遭到痛打。」指控官的表情毫無變化，「這就超過了正當防衛的界線。」
「我不會擔心的。我有個好律師。」
「要不要來條沙丁魚？」一陣凝重的沉默過後，丹德里恩開口道。
「我要通知你，調查正在進行中。」最後指控官說道，「昨天被捕的那些人沒參與偷盜你的武器。我們詢問了幾個可能犯案之人，但沒找到任何證據。我的線人也沒能提供線索。但我們得知，你丟劍的傳聞在本地的犯罪圈子裡引起不小的騷動——這也是我來這兒的主要原因。有些生面孔接連出現，他們想跟獵魔人打上一架，尤其是手無寸鐵的獵魔人。因此我建議你提高警惕。同類事件很可能再次發生。我敢說，朱利安，在這種情況下與來自利維亞的閣下同行……」
「我陪傑洛特去過更危險的地方，捲進過本地流氓難以想象的困境。」吟遊詩人驕傲地回答，「如果你同意，堂兄，可以為我們提供一支武裝衛隊。就當是防患於未然吧。不然的話，等我和傑洛特又痛打了一批社會渣滓，他們又該抱怨我倆越過正當防衛的界線了。」
「前提是他們真是社會渣滓，而不是某人僱來的打手。」傑洛特說，「你們有沒有考慮過這個可能性？」
「所有可能性都會納入考慮。」費朗·德·雷天哈普打斷他，「調查還將繼續。我會安排人手保護你們。」
「我們深表感激。」
「再會。祝你們好運。」
海鷗在城市屋頂上方啼鳴。
他們沒必要浪費時間去那間鎧甲鋪的。傑洛特只要掃一眼展示刀劍就夠了。看到價格，他聳聳肩，一言不發地離開了店鋪。
「我以為我們商量好了。」丹德里恩跟著他來到街上，「你該隨便買幾件舊貨，免得看上去手無招架之力！」
「就算花你的積蓄，我也不想把錢浪費在舊貨上。那些都是垃圾，丹德里恩。批次生產的破銅爛鐵，給廷臣準備的裝飾細劍，只適合打扮成劍客去參加化裝舞會，價錢卻能讓人笑掉大牙。」
「那我們再找一家店！或者工坊！」
「哪兒都一樣。價格低廉、質量低下、只能撐過一場打鬥的武器確實挺有市場的。可惜他們的服務物件不是勝利的一方，因為這種武器在回收時已與廢品無異。有些市場專門出售閃閃發亮的裝飾用武器，好讓花花公子們帶出去炫耀。那種武器連香腸都切不開，除非是肉泥腸。」
「跟平時一樣，你又在誇大其詞了。」
「從你嘴裡說出來就成了恭維。」
「怎麼可能？那我懇請你告訴我，我們去哪兒才能弄到好劍？不能比你丟的劍差，甚至要更勝一籌？」
「這裡肯定有鑄劍行家。也許某人的存貨裡就有像樣的好劍。但我的劍必須適合我的手掌尺寸，必須按我的要求鑄造完成。這得花上幾個月，甚至一整年。我沒那麼多時間。」
「但你必須弄把劍，」詩人嚴肅地評論道，「要我說，還得儘快。你還有什麼選擇？也許……」
他壓低聲音，掃視周圍。
「也許……你可以去凱爾·莫罕？那裡肯定……」
「當然。」傑洛特咬著牙打斷他，「那裡當然有。凱爾·莫罕的刀劍儲量充足、品種齊全——包括銀劍在內。可那兒離這兒太遠了。現在每天都下大雨刮大風，河水氾濫，道路泥濘，騎馬回去得花上一個月。何況……」
他惱火地踢開一隻被人丟棄的破籃子。
「我的東西被人偷了，丹德里恩。我中了圈套，丟了東西，像個徹頭徹尾的廢物，維瑟米爾會毫不留情地嘲笑我。如果我碰巧在要塞裡遇見其他獵魔人，他們也會嘲笑我，把我當成多年的笑柄。不行。絕對不行。我得用其他手段解決問題，而且要親自解決。」
他們聽到了笛聲和鼓聲。二人走進一片小廣場，那裡有個蔬菜集市，一小群遊蕩詩人[1]正在表演晨間曲目，內容既簡單又愚蠢，幾乎一點都不好笑。丹德里恩走在貨攤之間，品嚐著在櫃檯上展示的小黃瓜、甜菜根和蘋果，以令人欽佩和驚訝的專業水準給出評價，同時不忘跟女攤販討價還價、眉目傳情。