1
「噢，是嗎？不過，也花了挺長時間啊。」
新宿餐廳的那件事過去三天後，京橋支行的古裡打來電話，告知田宮貸款申請已經獲得批准。
近藤已通過渡真利先行得知了這個訊息。但是，本該表現得更加高興的田宮，態度卻意外地冷淡。
「只是把簡單的事情變複雜了而已。」說出這話的是下屬野田。
當然，田宮也好，野田也好，他們都不可能知道近藤等人與古裡的交涉。他們看著前銀行職員為了區區三千萬日元四處奔波的身影，或許只覺得滑稽。
為什麼呢？
近藤感覺，假賬被揭露之後，大家從零開始製作事業計劃時一度凝結起來的凝聚力，正像海市蜃樓一樣逐漸消失，像流沙一樣從指尖滑落。
近藤不明白田宮在想什麼，也無法對野田的想法感同身受。他們和以前一樣，拒絕向近藤敞開心扉，仍舊與他保持心理上的距離。
近藤認為只要雙方推心置腹地交談，就一定能夠互相理解。但是，某種微妙的「理由」讓近藤的這種想法難以成為現實。
儘管如此，貸款獲批准的訊息，還是給近幾天神經高度緊繃的近藤帶來了片刻安慰。
過程迂迴曲折，甚至聽從半澤的提議使用了「非常手段」，不過目標總算達成。
近藤正打算從放置決算資料的抽屜中拿出最近的決算報告。然而，他的手突然停住，因為他發現，資料夾的下面有一張壓皺了的資料。
他記得前幾天這張資料還好好地夾在資料夾中。
近藤抬起頭，目光投向野田。野田坐在稍遠一點的辦公桌，正全神貫注地盯著電腦螢幕，似乎對近藤這邊發生的事一無所知。
近藤開啟資料夾，看起來沒有任何異常，但是，他的手卻在一頁資料上停住了。
之所以引起近藤的注意，是有原因的。
原因在於頁碼。
「1」——
前一頁是「294」，後一頁是「296」，這一頁本該是「295」。
內容是決算資料明細，科目是「長期貸款」，金額大約七千萬日元，借款物件幾乎都是田宮電機的分包公司。
資料被人調包了。
「野田課長，過來一下。」
野田扭過頭，看見近藤桌上鋪開的決算資料，表情有點僵硬。「我不在的時候，你看過這些資料嗎？」
「什麼？」野田發瘋一樣地喊，「你的抽屜上著鎖呢，誰能看得到啊！」
「你能過來看看這個嗎？」
野田不情不願地從座位上站起，他看清近藤指著的那頁資料後，沉默了。
「有什麼不妥嗎？」
「你看看頁碼。」
野田臉上的表情消失了。近藤問：「為什麼會這樣？」
「你用會計電腦把這頁明細調出來，我想看。」
野田動作僵硬地回到自己的工位，操作會計核算軟體，顯示屏上隨即出現了同一年度的貸款明細。
和近藤手上的這份完全一樣。
「哪裡奇怪了？」
野田的聲音雖然理直氣壯，卻騙不了近藤。
因為分錄的編號很奇怪。使用會計核算軟體分錄時，軟體會自動分配一連串的編號。這份明細上的分錄，其中之一附帶著這樣的編號——
37651。
「能給我看看分錄的輸入頁面嗎？」
「為什麼要看那種東西？」
野田露出懷疑的神情。
「別廢話，快調出來。」
野田瞪了近藤一眼，但還是輕點滑鼠，調出了近藤需要的頁面。
分錄頁面的最後有「13月」的字樣，表明這是「結賬分錄」。按照常理，並不會出現比這順序靠後的分錄編號。如果出現了，就說明有人出於某種理由，追加了資料。
結賬分錄最後的編號是37650。
這一切不言而喻。貸款的分錄資料是在這之後輸入的，而輸入資料的人，只有可能是野田。
「你看夠了吧！」野田煩躁地問。
近藤平靜地注視著他的眼睛。
「你最近，追加了這份決算報告的資料嗎？」
野田的瞳孔深處有什麼動了動，他隨即把目光移開。
「我沒做過。」
他連忙操作會計軟體，電腦畫面隨之改變。然而，上面的資料已經深深地烙在近藤的腦海中。
分錄編號37651，長期貸款三千萬日元，借款人，費斯電工株式會社——
野田一定隱瞞了什麼。
2
負責費斯電工業務的是營業部的茂木，電話裡的聲音聽上去像是個年輕男人。
「這家公司是做什麼的？」
「是做試製品的。製造商在企劃會議上敲定方案之後就會拿去費斯電工，讓他們製作試製品。」
「我們有費斯的決算報告嗎？」
「怎麼可能有？」茂木說，「我們是訂貨方，也就是付錢的那一方。如果供應商是小型企業，一旦倒閉可能給供貨造成麻煩，這種情況下倒是會找它們要決算報告，用來作為信用判斷的依據。費斯電工的規模不算太小，而且雖說是試製品，好像也是我們一再懇求，對方才幫忙做的。有什麼問題嗎？」
「這家公司從我們公司借了三千萬日元。」
「哎，真的嗎？」茂木瞪大雙眼。
「你知道這筆錢是用來做什麼的嗎？」
「不知道，這件事我也是第一次聽說。」茂木歪著頭，一副困惑的樣子。
「是你在負責他們的業務吧？」
「是倒是，但這件事恐怕是社長經手的，我從沒聽說過。」
「社長？」
「明面上雖然是我在負責，但實際上都是社長親自在和他們交涉。出什麼麻煩了嗎？」
「沒有，沒出什麼麻煩。謝了。」
野田已經下班了，近藤從他辦公桌的書架上拿出那本寫有供應商資訊的檔案，翻到「f」開頭的那一頁。他把費斯電工的法定代表人姓名和地址抄了下來，然後打電話給東京中央銀行的渡真利。
「知道你在忙，不好意思。能不能幫我查查供應商的信用資訊？這件事不好拜託京橋支行。」
近藤把費斯電工的基本資訊告訴渡真利，順帶說明了事情的原委。
「你待在座位上別動，我馬上打回去。」
渡真利沒有食言，僅僅幾分鐘後他就給近藤回了電話。與銀行合作的信用資訊公司提供的資料表明，費斯電工是一家僅有數名員工的小型企業。
「他們的主力銀行是白水銀行。我們銀行也在往來銀行的名單中，但是排名靠下。他們在橫濱支行有一筆小額貸款。」
「這家公司向田宮電機借了一筆長期貸款，我想知道這筆錢用來幹什麼了。」
「貸款？如果向橫濱支行打聽的話，應該能拿到他們的決算報告，報告裡或許能看出些什麼。你能給我點時間嗎？」
「對不起，這麼忙的時候……」
渡真利現在應該為金融廳審查忙得不可開交，但他沒有抱怨一句。
第二天下午五點過後，渡真利打來了第二通電話。
「你昨天問的，確定是費斯電工嗎？」渡真利開口第一句話，便這樣問道，「我問過橫濱支行了，他們說費斯電工沒有向田宮電機借款。」
「沒有？」近藤不由得反問。
「費斯電工確實有田宮電機的訂單，但沒有長期負債。為了慎重起見，橫濱支行還特意向費斯電工確認了，所以肯定沒錯。」
到底是怎麼回事？
「費斯電工有沒有可能沒把這筆借款計入賬面？也就是說，做假賬？」
「不可能，那家公司有會計師事務所進駐，他們正在準備上市。」
如果是這樣，可供考慮的情況就不多了。
「應該不是借給費斯電工，而是借給其他公司了吧。」
聽了渡真利的指摘，近藤微微皺緊眉頭。
「我不知道真正的借款人是誰。賬簿被人調了包，會計核算軟體裡的分錄也被人修改了，沒辦法確認。」
「如果是貸款的話，應該有合同之類的憑證。可以通過合同確認啊。」
「沒有合同。」近藤說道。
「沒有？」電話另一端的渡真利抬高了聲音，「這到底是怎麼回事？」
「我問過會計了，他說沒有籤合同。」
「沒簽合同就把三千萬日元借給別人，你們公司的人是智障嗎？」渡真利喋喋不休地數落道。
「據說兩家公司的社長關係很好，沒太當真就把錢借了，所以沒有籤合同。」
「如果真是這樣，那這兩個社長也是智障。」
渡真利瞠目結舌。當然，近藤自己也不是真的相信這種解釋。
有沒有辦法確認真正的資訊呢？放下電話後的近藤，坐在辦公桌前苦思冥想。
突然，腦海中一道靈光閃現。
「對啊……」近藤喃喃自語。
是稅務師。
3
田宮電機的顧問稅務師事務所位於神保町的一棟多租戶大廈。近藤從京橋換乘地鐵到達目的地。他抬起頭，確認了大廈側面的招牌——「神田敏男稅務師事務所」，然後向大廈的入口走去。
近藤把名片遞給前臺的年輕男子，後者為他叫來了渡瀨稔。渡瀨經常拜訪田宮電機，是田宮電機的負責人，他的工位在辦公層的最裡面。
「承，承蒙您的關照。」
一路小跑過來的渡瀨臉上露出驚訝的表情，他一定對近藤的不請自來感到十分奇怪。
「百忙之中突然打擾，非常抱歉。能耽誤你一點時間嗎？」
「啊，好的。」渡瀨拼命掩飾著自己的困惑，問道，「今天，野田課長沒來嗎？」
「這件事與野田君無關。」
渡瀨把近藤領進會客室，拉出會議桌旁邊的椅子徑直坐下。由此可見，他認為這場面談不需要勞煩稅務師神田親自出面。
「實際上，我想看看公司決算報告的明細。這裡應該有副本吧？」
「明細的副本嗎？」渡瀨露出困惑的神情，「明細的話，貴公司應該也有啊。」
「一部分內容好像被人調包了。」
「那個，這究竟是怎麼一回事？」
渡瀨探出了身子。近藤把明細的影印件鋪在會議桌上。
「我總覺得，這份長期貸款的明細有些奇怪。」
渡瀨看向明細的眼神中，讀不出任何情緒。「上面顯示，公司借給費斯電工三千萬日元的長期貸款。然而，這件事根本是子虛烏有。」
「那個，您得到野田課長的許可了嗎？」
渡瀨的年齡在三十歲左右，由於缺乏鍛鍊和連日的高強度工作，他的臉呈現出不健康的青白色。此時，渡瀨用冷淡的語氣向近藤詢問。
「許可？我身為部長為什麼必須得到課長的許可呢？」
聽到近藤的話，渡瀨收起了討好的笑容。
「因為我聽說，會計的工作是專門由野田課長負責的。」
「野田，是我的下屬。」近藤說。
「為了謹慎起見，我能跟野田課長商量一下嗎？」
「沒有商量的必要。」
近藤語氣強硬地說，渡瀨的臉色變得冷淡起來。
「那樣的話，就不能給您看了。」
「這件事你做不了主，稅務師在嗎？」
「他在開會。」
渡瀨打算委婉地拒絕近藤。
「呵。」近藤問道，「去年決算報告造假的事，你們事務所也是知情的吧？」
渡瀨沒有回答，他的眼中浮現出不安。
「你把問題想得太簡單了。」近藤沒有給對方喘息的機會，「如果繼續用這種態度敷衍我，我就解除你們的顧問合同。」
或許由於心中拼命壓抑著怒火，渡瀨的臉頰開始輕微顫抖。最終，他判斷這件事超出了自己的能力範圍，於是留下一句「請您稍等」，便離開了房間。
過了很長時間，渡瀨也沒有回來。
近藤可以想象出他現在在做什麼。首先他一定會給野田打電話，野田應該會說「不許給他看」。此時此刻，野田一定已經在田宮電機內部鬧開了。
「別來無恙啊，近藤部長。」
渡瀨終於帶著所長神田敏男回到了會客室。
神田長著一張圓臉，頭髮稀疏。他的皮膚被太陽曬得黝黑，不太像稅務師，反倒像體力勞動者。這家會計師事務所有五十名員工，稅務工作都交由事務人員處理，所長神田每日的工作只是陪客戶應酬、喝酒、打高夫而已。即便如此，神田每年也有數千萬日元的薪酬入賬，世上再沒有比這更輕鬆的工作了。
「你好，稅務師先生。你聽說了我的來意嗎？」
近藤的臉上絲毫沒有笑意。
「聽說了，這件事還請您別為難我們。」
神田故意皺著眉頭，顯得很輕浮。
「我倒是想請你別為難我，快點把副本拿出來吧。」
「這事不好辦啊。」
對方的臉上浮現出一絲狡黠。
「沒什麼不好辦的，本來也是我們公司的資料。客戶公司的總務部長要求你們拿出資料，你們推三阻四的才奇怪吧。」
「野田課長不同意給您看，而且，您也沒有田宮社長的批准。」
「正是因為野田有可能篡改了資料，我才來問你們。」
「十分抱歉，部長。恕難從命。」
神田坐了下來，把身體深深地埋進椅子裡。他從胸前的口袋裡掏出煙盒，點燃了一支香菸，「我和野田課長是老交情了，他非常嚴肅地跟我說，這些資料不能給他和社長以外的人過目。」
「是嗎？那沒辦法了。」
近藤說完，從公文包裡拿出一份資料，推到會議桌上。
「這是什麼？」
「關於田宮電機賬目造假事件的報告，裡面也提到了貴事務所。」
神田坐直身子，慌慌張張地讀了一遍資料，眼裡的神情變了。
「田宮電機為了造假，做了明賬、暗賬兩套賬簿。賬簿是貴事務所做的吧，為什麼要幫他們造假？」
製作兩套賬簿的技術含量很高，如果沒有稅務師事務所的協助，一般的公司很難獨立完成。
「這個嘛，也是因為老交情了。」神田吞吞吐吐地說。
「因為是老交情，所以就幫忙造假嗎？用這種偽造的決算報告申請貸款等於詐騙，你這不是明知故犯嗎？」
「我也不想做這種事，但是——」
「你聽說過反社會稅務師這個詞嗎？」
近藤打斷神田的狡辯，後者立刻閉上了嘴。
「近藤部長，沒有的事，我們只是——」
「銀行裡有一份黑名單，專門記錄參與賬目造假的稅務師事務所。一旦榜上有名，聘請這家事務所當顧問的企業就很難獲得貸款。如果我向銀行報告，說貴所與這次造假事件牽連頗深，你應該知道會有什麼後果吧？」
「怎麼會？」神田開始驚慌失措，「請您高抬貴手。」
「貴所目前生意興隆，可那也是因為有信用度，稅務師先生。你要向野田盡情分那是你的自由，可是我勸你好好想想，幫我和幫野田，到底哪一個對貴所更加有利。」
神田的瞳孔深處，疑惑的旋渦在翻滾，但這個精於算計的男人並沒有猶豫太久。
「喂，喂，渡瀨！快把資料拿來。」
臉色蒼白地聽著兩人對話的渡瀨，此時已衝出了會客室。
不一會兒，渡瀨抱著厚厚的賬簿回來了。
近藤迅速翻閱賬簿，很快找到了他要的資料。長期貸款明細，貸款金額三千萬日元。
有了。借款人果然不是費斯電工，明細上的公司是——
「拉菲特株式會社？這是什麼公司，稅務師先生？」
神田把頭搖成了撥浪鼓。
「不，不清楚。內容是野田課長輸入的，稅務師事務所並不知道其中內情。」
「真的不清楚嗎？」近藤追問，「如果之後發現你騙了我，我是不會善罷甘休的。」
「真的不清楚。近藤部長，請您相信我嘛。」神田立馬討饒。
「這本賬簿暫時由我保管。」
近藤拿著賬簿離開了稅務師事務所，換乘地鐵回到京橋。他把賬簿寄存在車站的儲物櫃裡，然後空著手向公司走去。公司裡，野田正等著他。
***
野田來電時，田宮正在打高爾夫球。
田宮的第一杆向右偏了少許，他正準備從雜草叢生的障礙區域揮出第二杆時，放在臀部口袋的手機開始劇烈震動。田宮響亮地咂了一聲，從口袋裡掏出手機。如果來電顯示不是野田的名字，他大概不會理睬。
「啊，社長，抱歉打擾您了。」
「什麼事？」
野田不是那種不知輕重的人，應該發生了什麼要緊事。
「神田稅務師那邊打來電話，說近藤去了事務所。」
「你說什麼？」事情太過出乎意料，田宮忍不住對著手機吼道，「他去幹什麼？」
「聽說他想看公司的決算報告，就是那份貸款明細的——」
「豈有此理，不會已經給他看了吧？」田宮憤怒地問道。
「這個……」電話另一端的近藤不知該如何回答，「我叮囑過他們，絕對不要給近藤看。但是，神田稅務師好像——」
「給他看了？」
「嗯，是的。」
「蠢貨！」田宮對野田發出一聲怒吼，並在盛怒之下結束通話了電話。
近藤沒有打招呼直接殺到稅務師事務所，自然不可饒恕。神田輕而易舉地就把賬簿給了近藤，也讓人惱火。若無其事地打電話報告的野田，也是個實打實的蠢貨。真是的，這幫人沒有一個省心的！
然而，這份怒意馬上被心中泛起的一絲不安取代了。
近藤到底為什麼盯上那筆錢呢？是野田做事不乾淨，露出了馬腳，抑或是另有原因？心中泛起的小小疑問，在腦海中揮之不去，開始捲起疑惑的旋渦。
「田宮社長，到你了！」
被同伴提醒後，田宮再次擺出擊球的姿勢。
他的眼睛盯著白球，心中卻將白球換成了近藤的臉，「渾蛋！」
田宮用盡全力揮出球杆，高爾夫球向著遠方快要下雨的積雨雲飛去，比起田宮瞄準的方向，向右偏了許多。
「完了！」
田宮這樣想的同時，草坪前面的池塘濺起了一道水花。
「啊——啊，糟糕！」
遠處傳來高爾夫球場球童的聲音。
4
「百忙之中讓您赴約，實在抱歉。」
時間已經超過晚上八點，貝瀨比約定的時間晚到了一會兒。田宮對著進入包間的貝瀨，深深鞠了一躬。
「哪裡哪裡，您言重了。不過社長，這頓飯我們還是各付各的吧。因為還有之前貸款的事，最近比較敏感。」
貝瀨著重強調了「各付各的」這幾個字，似乎想表明他與別的銀行職員不同。
「您誤會了，支行長。這次請您來不是要談貸款的事，您不必擔心。」
田宮說完，吩咐送熱毛巾的女招待開始上菜。
田宮是以「有要事相商」為藉口請貝瀨吃飯的。此刻，他的腦中回想起邀請貝瀨之前發生的種種事情。
前幾天，那場狼狽不堪的高爾夫活動結束之後，田宮直接回到了公司。回到公司之後做的第一件事，就是把和平常一樣在辦公桌前處理工作的近藤叫到跟前。
田宮吩咐過野田，在他回到公司之前不要跟近藤提起這件事。此時，田宮回到公司後立刻叫來近藤。野田看到這一幕，也暗自期待著田宮能為自己出一口惡氣。
「聽說今天，你去了神田稅務師的事務所。你去那裡幹什麼？你這樣擅自行動讓我很為難啊，近藤部長！」
此時，田宮的情緒前所未有地激動。
「因為公司賬簿裡有些內容被偽造了。」
近藤平靜地把手裡的影印件鋪在辦公桌上，是賬簿的影印件。
果不其然，上面印著長期貸款這一科目名稱。田宮警惕地問：「這又怎麼了？」
「野田！」
近藤沒有回答田宮，相反，他冷不防地喊出這個名字。野田從座位上站起，往近藤的方向走去，他臉上的表情已經變得極度不愉快。
「這條科目裡的內容，被你修改過了吧？」
野田瞥了一眼資料，佯裝不知。
「我不知道你在說什麼。」
「除了你之外，還有誰會耍這種花招？」
「大概是神田事務所的渡瀨先生修改的吧。」